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Cidade dos Livros

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PERSON_PROFILE

Por causa da crise financeira da família, ela abriu mão de seu querido violino e virou uma dona de casa dócil e dedicada, mas foi desprezada pelo marido. Depois de muito pensar, ela se divorciou e reacendeu sua carreira musical, alcançando grande sucesso e despertando o remorso do ex-marido.
=====
Joelle Miller examinou com atenção o feed do Twitter de Rebecca Lloyd, estudando cada vídeo com um olhar atento, mal podia esperar para ver o rosto do namorado de Rebecca.
Rebecca, a garota nos vídeos, exibia uma aura meiga e delicada em seu simples traje branco. Embora não fosse uma beleza extraordinária, tinha uma simplicidade autêntica e um sorriso genuinamente encantador que a tornava especial.

Logo, ela descobriu que em ocasiões marcantes, como a véspera de Natal, o Dia dos Namorados e até mesmo seu aniversário, Rebecca estava com Adrian Miller, seu suposto marido, que não comparecia a nenhum dos eventos importantes nos últimos três anos.

As narrativas felizes de Rebecca e os detalhes do cotidiano com seu namorado foram mais do que suficientes para causar uma sensação de melancolia em Joelle.

"Está vendo isso? Ele sempre guarda o pedaço mais suculento da melancia para mim."

"Mesmo quando ele chega tarde em casa, ele sempre se lembra de me trazer algo."

"E dê uma olhada nisso -- surpresa! Ele trouxe um amuleto de proteção para mim da igreja."

......

A conta tinha como nome de usuário "Contagem Regressiva para a Morte", sendo a única conta que Joelle seguia.

Quando ela estava prestes a ponderar sobre o nome ameaçador, a porta do banheiro foi aberta.

Então, Adrian surgiu no ambiente mal iluminado.

De forma instintiva, Joelle bloqueou o celular e olhou para ele, completamente imersa em pensamentos. Já tinha se passado bastante tempo desde a última vez que ela viu Adrian.

Nessa noite, ele não estava aqui por escolha própria.

Sua avó, Irene Miller, estava doente e ansiosa por um bisneto, o que fez Adrian voltar. Caso contrário, era bastante provável que ele nunca tivesse voltado.

Nos três anos de casamento, Adrian quase nunca apareceu em casa, preferindo passar a maior parte do tempo nas Vilas Oak.

Todos sabiam que ele não nutria nenhum sentimento por Joelle, que se via presa em um casamento que só existia no papel.

"Te darei apenas uma chance. Se você acabar g**vida ou não, isso irá depender do destino", afirmou Adrian, sua voz profunda e marcante.

O que aquilo significava?

Antes que Joelle pudesse processar tudo, Adrian segurou o tornozelo dela e a puxou para perto.

Joelle dominada pelo medo, pálido.

"Adrian! Pare, eu não quero..."

Ela não conseguiu terminar a frase, sendo interrompida por sua própria luta desesperada. Estar em uma situação como aquela com o homem que amava a preenchia de humilhação e pavor.

Com um sorriso irônico, Adrian comentou: "Você teve a audácia de me d*oga uma vez, então deveria saber que este dia chegaria. Apenas aguente agora."

Com aquelas palavras pesadas, os olhos de Joelle se encheram de lágrimas, seus cílios vibrando como borboletas machucadas.

Observando o semblante severo dele, ela falou com a voz estremecida: "As coisas não eram o que você pensa..."

No entanto, seu protesto foi cortado.

A dor a consumiu, fazendo com que sua resistência desaparecesse enquanto o desespero a invadia. Por fim, ela desistiu de lutar.

"Você aprendeu. Agir de forma difícil é bem mais divertido do que ficar apenas deitada como um peixe morto." Ele sua voz rouca e cheia de desprezo.

Após o banho, ele saiu sem olhar para trás, como se quisesse se afastar o mais rápido possível.

Antes e depois, aqueles banhos ritualísticos pareciam lavá-lo dela, como se ela fosse uma mancha em sua alma.

Joelle, por sua vez, se esforçou para compreender qual era a sua posição na vida dele. Será que ela era apenas um brinquedo para satisfazê-lo? Ou seria ela apenas uma peça para atender às expectativas da família dele por um herdeiro?

A janela estava aberta naquele momento, deixando entrar um vento frio e cortante.

Joelle tremeu, puxando o cobertor com mais força em volta de seu corpo.

No entanto, não era somente o frio que a fez estremecer. Seu coração estava despedaçado, com um vento gelado e implacável passando pela ferida aberta.

O homem por quem ela era apaixonada há quase oito anos não passava de um estranho agora.

Três anos atrás, durante um elegante banquete da família Miller, Joelle beba demais. Quando despertou, com Adrian ao seu lado.

Antes mesmo que ela tivesse tempo para colocar seus pensamentos em ordem, seu irmão e diversos membros da família Miller invadiram.

Não havia como desfazer o que já havia acontecido. Com isso, a avó de Adrian tomou as rédeas da situação e organizou o casamento.

Por todo esse tempo, Adrian acreditava que Joelle o havia d*ogado para prendê-lo a ela.

Antes, Joelle não entendia por que Adrian nutria uma hostilidade tão profunda. Afinal, eles cresceram juntos.

Mas agora ela finalmente entendeu.

Para Adrian, ela não passava de uma mulher maligna que arruinou seu relacionamento com Rebecca.

Nesse momento, ela pensou no quão perfeito Adrian parecia nos vídeos de Rebecca -- sempre tão gentil e atencioso. Foi então que ela se deu conta de que ele talvez nunca mostrasse a mesma ternura para ela.

Finalmente, Joelle não conseguiu mais reprimir as lágrimas e desabou em um ataque de choro.

Naquela noite, seu sono foi conturbado e agitado.

Nas últimas horas, ela se pegou sonhando com os primeiros dias, época em que não havia brigas entre ela e Adrian.

Despertada por seu sono inquieto, Joelle se levantou bem mais cedo do que o normal.

Após se refrescar, ela colocou uma roupa casual e desceu as escadas.

Leah Jenkins, a empregada mais antiga, avistou Joelle descendo e rapidamente arrumou a mesa para o café da manhã, conhecendo bem todas as suas preferências.

Com isso, Joelle desfrutou de seu café da manhã tranquilamente, comendo lentamente.

"Senhora Miller, por que não persuadiu o senhor Miller a ficar mais um pouco aqui ontem à noite? Afinal, ele não volta para casa com frequência", observou Leah, com um tom que expressava empatia por Joelle.

Leah já trabalhava para a família Miller há muitos anos, vendo Joelle e Adrian se transformarem de amigos de infância em inimigos.

Uma expressão de desconforto passou rapidamente pelo rosto de Joelle antes que ela a ocultasse com um sorriso tranquilo.

"Eu tentei, mas ele não quis ficar", admitiu ela.

Seus sentimentos estavam nas Vilas Oak, onde morava a mulher que ele realmente amava.

Após hesitar brevemente, Leah disse de forma cautelosa: "Talvez isso se deva ao fato de que o senhor Miller esteja fortemente engajado nos assuntos da empresa. Gerir um negócio dessa magnitude consome muito do seu tempo."

Depois de ser encarregada de cuidar de Joelle há três anos, Leah começou a entender as complexidades desse casamento como ninguém.

Essa percepção despertou uma verdadeira simpatia por Joelle.

Enquanto Joelle mordia a torrada, seus cílios tremularam, seus olhos umedecendo levemente por causa da tensão emocional.

Embora Adrian vivesse ocupado, ele sempre encontrava um tempo para Rebecca. Além disso, ele fez questão de visitar a Igreja da Redenção para buscar um amuleto de proteção para ela.

Mesmo tendo a agenda lotada, ele nunca abriu mão de passar férias com ela.

Nesse momento, o celular de Joelle começou a tocar, rompendo o silêncio.

Quando Leah deixou a sala de jantar, Joelle pegou o celular e notou que era uma ligação de sua amiga, Katherine Nash.

"Quero o divórcio, Katherine", disse Joelle roucamente depois que atendeu.

Capítulo 2 Você pretende dormir na rua após o divórcio?
Achando que não havia sentido em estender o relacionamento mais, Joelle decidiu que era melhor se divorciar.

Após um instante de silêncio confuso, Katherine caiu na risada. "Você ficará com a metade dos bens de Adrian? Ah meu Deus! Joelle, você está a um passo de se tornar uma bilionária!"

"Não, isso não será possível."

No dia de seu casamento com Adrian, Joelle assinou um acordo. Caso eles se divorciassem, ela não teria direito a nada.

"Então por que você quer se divorciar? Continue casada com ele!"

Joelle se lembrou da rudeza de Adrian na noite passada e da humilhação que veio em seguida.

Ela foi extremamente ingênua no passado, pensando que seu amor por Adrian a faria suportar qualquer dificuldade.

Mas agora, ao rever tudo, ela se deu conta do quão tola tinha sido.

O sofrimento levou Adrian a amá-la? Obviamente não.

Um verdadeiro amor nunca permitiria que ela sofresse.

Sem conseguir se conter, Joelle zombou de si mesma e decidiu mudar de assunto: "Aliás, você se recorda do favor que pedi da última vez?"

"Sim. Era sobre isso que eu ia te falar. Você me pediu para ficar atenta a uma vaga. Surgiu uma oportunidade para você dar aulas de violino a um aluno, mas devo dizer que isso será um desperdício de seu talento."

"Está tudo bem", disse Joelle, sorrindo levemente. "Não será desperdício algum. Afinal, já faz três anos que sou dona de casa. Só ter alguém disposto a me contratar já é o bastante."

"Como não é um desperdício? Você estava muito perto de integrar uma orquestra internacional. Se não fosse pelo casamento...", Katherine hesitou, tomada pela indignação em relação à amiga.

Após se casar, Joelle não pôde mais trabalhar.

Essas famílias abastadas se prendiam a tradições antiquadas.

Toda a situação era um completo absurdo.

Há três anos, Joelle estava no auge de sua carreira como violinista. Contudo, as rígidas tradições da família Miller a impediam de fazer qualquer apresentação pública.

No seu primeiro dia de casada, a mãe de Adrian disse para ela: "Você não precisa se preocupar em trabalhar. Adrian irá cuidar de você. Seu única função é ter filhos e cuidar de seu marido."

Após encerrar a chamada com Katherine, Joelle subiu as escadas, foi até o escritório e pegou seu violino, que estava esquecido há muito tempo.

Ela ganhou aquele violino de seu pai como presente de aniversário de dezoito anos.

Infelizmente, pouco tempo depois de ganhar o violino, seu pai teve um derrame e entrou em coma.

Com isso, seu irmão mais velho se tornou o responsável por sustentar a família, permitindo que ela seguisse seu sonho de tocar violino sem preocupações.

Enquanto refletia sobre o passado, Joelle passou o arco pelas cordas.

Há alguns anos, um acidente lesionou seu pulso, o que fez com que ela não tocasse mais desde então.

Agora, enquanto tocava, ela sentiu uma forte dor atravessar seu pulso, mas ela continuou, acreditando na sua memória muscular para tocar uma curta melodia.

No final, ela sorriu amargamente, sentindo que a melodia soava horrível.

Naquele instante, a voz de Leah soou na porta, repleta de surpresa e entusiasmo: "Senhor, você voltou!"

Em seu íntimo, Leah se sentiu aliviada com o retorno de Adrian, achando que isso indicava que ele ainda se importava com Joelle.

Talvez, se Joelle se expressasse de forma gentil, a relação deles poderia melhorar.

Joelle, por sua vez, ficou surpresa. Adrian raramente aparecia em casa durante o dia.

Ela tinha acabado de soltar o violino no momento em que a porta foi aberta.

Parado na porta, Adrian exibia sua estatura alta e imponente. Franzindo levemente o cenho, ele a examinou com o olhar.

Ele então se recordou de que Joelle aprendera a tocar violino ainda na infância e que seu talento fora elogiado por um professor famoso.

Mas por alguma razão, ela desistiu de tocar.

Tendo ouvido de fora, ele percebeu que a performance dela era um tanto medíocre.

Como alguém poderia ter elogiado o talento dela?

Joelle o observou por alguns instantes antes de inclinar a cabeça e guardar o violino de volta no estojo.

No segundo seguinte, ela indagou em voz baixa: "O que te traz aqui? Está precisando de algo?"

"Só vim buscar uma coisa e te avisar que devemos visitar a vovó amanhã", comentou Adrian friamente.

Fazer visitas à avó pelo menos uma vez por mês era uma das tradições familiares. E amanhã seria o dia.

Se não fosse por conta desse compromisso, Adrian não teria voltado. Afinal, Irene acabaria ficando chateada caso ele e Joelle não aparecessem juntos.

Um sorriso amargo surgiu nos lábios de Joelle, que conhecia as regras da família Miller melhor do que Adrian e sempre as seguia.

Mesmo Irene, conhecida por sua severidade, não conseguiu apontar nenhuma falha nela.

"Não esqueci. Me sinto aliviada ao ver que você não esqueceu também", comentou Joelle. Seu tom trazia uma sutil acusação, fazendo com que Adrian sorrisse de maneira desdenhosa.

Por um instante, uma ira contida começou a se intensificar dentro dele. Sem proferir mais nenhuma palavra, ele seguiu direto para o closet em busca de algo.

Embora ele raramente voltasse para casa, Joelle ainda mantinha seu guarda-roupa em perfeita ordem, com roupas limpas, passadas e bem organizadas.

Ela tinha a sensação de que sua função se resumia a fazer tarefas de casa, algo que Leah também poderia fazer.

Talvez sua única vantagem fosse o fato de ser mais jovem e atraente que Leah.

Joelle observava atentamente os movimentos de Adrian, cujo dedo anelar estava vazio -- a aliança de casamento não estava presente.

Vendo aquilo, ela sentiu uma dor intensa atingir seu coração.

"Quero o divórcio, Adrian", Joelle anunciou de repente, sua voz suave como uma leve brisa.

Pronunciar essas palavras drenou todas as suas forças, mas ela sentiu um estranho alívio envolvê-la.

Sorrindo desdenhosamente, Adrian se voltou para ela e disse: "Pense bem antes de pedir algo assim. A família Watson já está no seu limite. Sem minha ajuda, você pretende dormir na rua com seu irmão após o divórcio?"

Com a queda da família Watson, Joelle deixou de ser respeitada e passou a ser alvo de zombarias.

A família Miller a considerava insignificante, vendo ela e a seu irmão como parasitas persistentes que não conseguiam afastar.

Mesmo os momentos íntimos com Adrian a faziam se sentir humilhada.

Mordendo o lábio inferior, Joelle se endireitou e falou: "Aluguei um lugar. Ainda que eu tivesse que dormir nas ruas, a responsabilidade seria inteiramente minha."

A única coisa que ela desejava era o respeito de Adrian, mas três anos de aprisionamento desgastaram seu orgulho e dignidade.

"E de onde você arranjou dinheiro para conseguir alugar alguma coisa? Se a sua intenção era ser independente, você não deveria ter usado um único centavo da família Miller."

Com as costas voltadas para Joelle, Adrian achou a aliança perdida em um buraco e a segurou. No entanto, seu gesto passou despercebido por Joelle.

A declaração dele a deixou sem ar.

Sim, ela alugou o lugar com suas poucas economias. Porém, como era casada com Adrian, o que pertencia a ela também não deveria ser dele?

Além disso, o apoio financeiro que Adrian havia oferecido à família Watson ao longo dos anos somou uma quantia considerável.

Joelle nunca gostava da ideia de estar endividada com Adrian, mas sua dívida para com ele era a mais intensa.

Se eles realmente se divorciassem, era bastante provável que ele cortasse todo o suporte financeiro à família Watson.

Será que ele estava querendo insinuar que ela deveria deixar o casamento de mãos vazias?

No momento em que Adrian se virou para sair, Joelle o chamou, com sua pouca dignidade restante.

"Possuo direitos legais nesse casamento e exijo o que é meu por direito. Mas não precisa se preocupar, pois não quero muito, apenas o necessário para ajudar o Grupo Watson a passar por essa crise."

Adrian parou, seu semblante se tornando sombrio. Seus lábios se fecharam em uma linha estreita, sua mandíbula se tensionando. Isso era uma indicação clara de sua raiva em ascensão.

Mesmo que Joelle estivesse preparada mentalmente, a força da raiva dele a deixou sem reação.

A cada segundo sob o olhar rígido dele, sua ansiedade se intensificava.

Foi então que o celular de Adrian começou a tocar. Após retirá-lo do bolso, ele se afastou para atender.

"Adrian!"

Capítulo 3 Manterei minha dignidade
A irritação de Adrian era tão intensa que parecia flutuar no ar como estática. "Se seu irmão está precisando de dinheiro, mande ele ir procurar o Grupo Miller."

"Mas não se trata disso!", rebateu Joelle.

Ele a interpretou mal.

Joelle correu atrás dele, com o coração batendo forte de urgência. "Quero o divórcio, Adrian!"

Diante de tal afirmação, Adrian parou nas escadas e virou o rosto, o celular em sua mão também ficando em silêncio.

Medindo um metro e noventa, ele era significativamente mais alto que Joelle.

Ele a encarou com frieza e, ao se pronunciar, sua voz estava repleta de desdém. "Joelle, você não consegue imaginar um jogo mais envolvente do que esse empurra e puxa sem fim? Já que está propondo o divórcio, por que não conta para a vovó? Caso contrário, nunca mais me faça ouvir essa palavra vinda de você!"

Em seguida, ele bateu a porta atrás de si, colocando um ponto final na discussão.

Sentindo suas pernas enfraquecerem, Joelle se apoiou na parede e deslizou até o chão, um sorriso amargo surgindo em seus lábios.

Ela sabia que todo o casamento foi organizado por Irene e que Adrian não teve outra opção a não ser aceitar.

Nesse caso, se ela quisesse mesmo o divórcio, falar com Irene seria a melhor abordagem.

Contudo, uma parte pequena e iludida dela continuava esperando que ela e Adrian fossem um casal de verdade.

Foi por essa razão que ela decidiu falar com ele primeiro.

Porém, ela negligenciou um ponto fundamental: Adrian nunca quis realmente se casar com ela.

Desde o começo, a hesitação dele era evidente, mesmo que ela tentasse ignorá-la. As últimas palavras dele não só expressaram desprezo, mas também soaram como uma ordem. Se realmente estivesse falando sério, ela deveria enfrentar Irene cara a cara.

Com isso, Joelle tomou um banho, trocou de roupa e se preparou para ver Irene.

Irene era uma mulher extremamente severa, autoritária e temida por todos na família. Ela comandava com mão firme, e qualquer desobediência era inaceitável. No entanto, tinha um vínculo especial com Joelle.

Uma das razões pela qual Joelle aceitou se casar com Adrian foi para cumprir as expectativas de Irene.

A princípio, ela desejava cuidar de Adrian, criar um lar e garantir que Irene partisse sem arrependimentos. Mas agora, já não podia mais suportar aquilo.

Ver Adrian interessado em outra mulher fez Joelle sentir uma onda de amargura que quase a dominou.

Ela sabia que Adrian não sentia nada por ela, e que ele nunca desenvolveria algum sentimento.

Quando ela se preparava para sair, seu celular tocou. Era uma ligação do seu irmão, Shawn Watson.

"Shawn? Aconteceu alguma coisa?"

"Senhora Miller!" Era o assistente de Shawn, falando com uma voz alarmada -- algo inédito para Joelle.

Um frio percorreu seu corpo e ela apertou o celular com mais força enquanto parava no último degrau.

"Onde Shawn está? O que aconteceu com ele?"

"Na noite passada, o senhor Watson esteve em uma reunião de negócios, onde foi forçado beba demais. A princípio, ele deveria ter voltado para casa logo em seguida, mas Erick Lloyd o convenceu a ir a uma fonte termal."

Joelle ficou imóvel, a raiva percorrendo seu corpo. "Erick não se deu conta de que algo assim poderia matá-lo?"

"Erick é um c**alha. Ele vem usando sua influência já que seu pai e seu irmão trabalhavam como motoristas para a família Miller. Senhora Miller, você precisa vir o mais rápido possível! O senhor Watson continua em cirurgia, e os médicos já deram dois avisos sobre sua condição ser grave. Não pude ficar esperando, então liguei para você!"

De repente, a voz dele se tornou falha, quase caindo no choro.

Joelle sabia que, se a situação não fosse extremamente grave, ele não teria entrado em contato.

Shawn sempre fazia questão de resguardá-la de notícias ruins, independentemente de quão sombrias fossem as situações.

Para o assistente ter se abalado tanto, era provável que a vida de Shawn estivesse em risco.

Naquele momento, Joelle teve a sensação de que o mundo ao seu redor estava se fechando, enquanto sua voz permanecia presa em sua garganta.

Ela então pisou em falso no último degrau e caiu pesadamente no chão, torcendo o tornozelo de forma abrupta. A dor intensa a trouxe de volta ao presente, fazendo com que seus olhos se enchessem de lágrimas.

"Ah não! Senhora Miller, como você pode ser tão descuidada assim?", exclamou Leah, ajudando Joelle a se colocar de pé rapidamente.

Joelle, por sua vez, apenas segurou o braço de Leah, sua visão embaçada por conta das lágrimas. Ela tentou se expressar, porém, as palavras saíram de forma entrecortada, sufocadas pelos soluços.

"Meu irmão... Preciso ir ao hospital para vê-lo!"

Notando a urgência em seu tom, Leah disse sem qualquer hesitação: "Está bem, não precisa se preocupar. Pedirei ao motorista para te levar agora mesmo!"

Leah era uma empregada leal e habilidosa, que havia dedicado muitos anos de sua vida a servir a família Miller. Cerca de cinco minutos mais tarde, o carro já estava parado em frente à vila.

Quando Joelle se preparava para entrar no carro, ela se voltou para Leah e disse: "Por favor, não conte nada do que aconteceu para Irene. Não quero deixá-la preocupada."

Leah sentiu seu coração se aquecer com tal pedido.

Mesmo em seu estado debilitado e com o rosto encharcado de lágrimas, Joelle ainda se preocupava com o bem-estar de Irene.

Ela realmente era uma jovem única e extraordinária!

"Não precisa se preocupar, senhora Miller. Sei o que precisa ser feito. Agora vá ver seu irmão."

Quando Joelle chegou ao hospital, Shawn tinha acabado de sair da cirurgia.

Se deparando com Shawn ligado a diversos fios e tubos, o assistente quase desabou no chão.

Ao se aproximar, Joelle o viu ajoelhado contra a parede, com os olhos avermelhados e desprovidos de qualquer emoção.

Naquele instante, ela reprimiu o desejo de criticá-lo por não ter protegido Shawn da maneira correta. Afinal, ela poderia fazer aquilo mais tarde.

Assim que a condição de Shawn se tornou estável, Joelle levou o assistente para um lugar mais reservado e indagou: "Me fale, como tudo aconteceu?"

Com um semblante preocupado, o assistente hesitou brevemente antes de responder: "Senhora Miller, o senhor Watson pediu expressamente que não te envolvêssemos em questões empresariais."

"Mas esta é uma questão de vida ou morte. Então você acha mesmo que me deixar no escuro é uma opção ainda?"

Perdendo a paciência, Joelle deu as costas para ir embora.

"Não adianta, senhora Miller." Com um tom desesperado, o assistente continuou: "Após o incidente com seu pai, o senhor Watson assumiu toda a responsabilidade pelo Grupo Watson. Ele tem se empenhado em preservar a reputação da família para que sua vida na família Miller seja mais tranquila."

Ao longo de três anos, Shawn se esforçou intensamente para manter a família unida. Entretanto, se não fosse pela ajuda financeira de Adrian, suas tentativas já teriam fracassado há bastante tempo.

Shawn queria que Joelle vivesse com conforto, mas mesmo com seu trabalho árduo, ele nunca conseguiu que ela obtivesse o respeito que merecia do marido. Independentemente do quanto Shawn se esforçasse, Joelle continuava sendo desprezada pela família Miller.

Embora enfurecida, Joelle sabia que não tinha como mudar sua situação.

Após inspirar profundamente, ela indagou: "Vocês não falaram sobre meu relacionamento com Adrian?"

Ela acreditava que se unir à família Miller poderia dar a Shawn a força necessária para se manter firme.

"O senhor Watson se nega a falar sobre esse assunto. Ele tem receio de que isso torne sua vida ainda mais complicada."

Joelle sorriu amargamente.

Desde o início, ela nunca conseguiu se igualar a Adrian.

Não era de se surpreender que ele a desprezasse, afinal, ela mesma mal conseguia se aceitar.

Apenas uma hora atrás, ela resolveu pedir o divórcio. Mas agora, ela se agarrava ao nome de Adrian, determinada a tornar a vida de Shawn mais fácil.

"Fale a Shawn que sou a esposa de Adrian Miller, a escolhida pessoalmente por Irene. Enquanto eu continuar sendo a senhora Miller, manterei minha dignidade perante a família Miller!"

De repente, passos ressoaram atrás dela.

Ao se virar, Joelle se deparou com os olhos gélidos de Adrian.

Junto a ele estava uma jovem de aparência delicada, com grandes olhos ingênuos, segurando-o.

Adrian observava Joelle com um olhar gélido e desdenhoso, como se vê-la ali fosse um grande fardo.

Naquele momento, ele se deu conta de que Joelle não tinha realmente a intenção de se divorciar.

A mulher que havia falado com tanta certeza sobre deixar tudo agora estava ali, ostentando orgulhosamente seu título de senhora Miller.

Seu pedido de divórcio não foi mais do que um truque, semelhante a uma briga entre amantes que acabava em ameaças sem sentido.

Aquela mulher manipuladora o havia d*ogado para que ele se casasse com ela. Com esses métodos desonestos, como ela poderia simplesmente abandonar essa união?

Afinal, esse casamento funcionava como uma tábua de salvação para sua família em apuros.

Ele fazia uma doação anual de cem milhões ao Grupo Watson. Portanto, seria um grande erro se Joelle decidisse se divorciar dele e arriscar perder tudo isso.

Capítulo 4 Ela finalmente se decidiu
Joelle já havia se acostumado à frieza e indiferença de Adrian há bastante tempo.

Ela observou em silêncio os braços entrelaçados deles, enquanto seus pensamentos se desviavam para os momentos felizes registrados nos vídeos de Rebecca, que provocaram inveja em muitos.

Que casal perfeito! O pensamento golpeou Joelle como.

"Por favor, Joelle, não me interprete mal!", Rebecca disse rapidamente enquanto retirava a mão do braço de Adrian. "Não me sinto muito bem, o que me impediu de andar normalmente. Adie só estava me ajudando por educação."

Sorrindo forçadamente, Joelle ignorou propositalmente a explicação de Rebecca e se voltou para Adrian, indagando: "O que está fazendo no hospital?"

"Erick está aqui também", interrompeu Rebecca, mantendo os braços cruzados à frente do corpo, parecendo uma criança arrependida. "Além disso, eu gostaria de pedir desculpas a você, Joelle. Lamento que Erick tivesse agido de maneira tão descuidada a ponto de fazer com que seu irmão viesse parar no hospital."

Sem qualquer hesitação, Joelle rebateu: "Descuidada? Seu irmão quase causou a morte do meu, e você acredita mesmo que um simples pedido de desculpas é o suficiente para reparar isso?"

Encolhendo-se, Rebecca procurou a manga de Adrian em busca de apoio.

Quando Adrian falou, sua voz soava gelada como o inverno: "Chega, Joelle. Não foi de propósito."

Em seguida, ele se voltou para Rebecca e adotou um tom suave ao dizer: "É melhor nós irmos. Você não veio para ver como Erick está?"

Naquele instante, uma compreensão gélida se apoderou de Joelle, que esperava, de maneira ingênua, que Adrian estivesse lá apenas para verificar como estava Shawn. Porém, a presença dele se devia apenas a Rebecca, para ver Erick.

Ela sabia que não podia contar com Adrian para defendê-la.

Ainda que ele fizesse uma visita a Shawn, seria apenas por um senso de obrigação, nada além disso.

"Rebecca, tenha certeza de que não irei ignorar as ações de Erick!", afirmou Joelle.

De repente, Rebecca perdeu a firmeza nas pernas e desabou contra o peito de Adrian, que a segurou rapidamente, mantendo-a próxima de si.

"Joelle, Erick não pretendia causar nenhum dano. Ademais, ele também está internado!"

"Por acaso ele está morto? Caso contrário, terá que arcar com as consequências do que fez!"

Joelle raramente se mostrava agressiva, mas hoje foi uma exceção. Shwan era praticamente a única família que ela ainda tinha. Seu pai, afetado por um derrame, estava em estado vegetativo sem perspectivas de recuperação, enquanto sua mãe morreu em um acidente de carro.

Então, desde os dezoito anos, eram apenas ela e Shawn, enfrentando os desafios do mundo lado a lado. Nos momentos mais difíceis, Shawn tinha suportado o peso sozinho, deixando Joelle livre para se dedicar ao violino.

Agora, a ideia de ficar sem ele se tornava igualmente intolerável. A paciência de Adrian acabou, e seus olhos ficaram frios quando se fixaram em Joelle.

"Joelle, como pode dizer algo assim?", Rebecca indagou com incredulidade, sua voz embargada.

Perdendo a paciência, Adrian encarou Joelle friamente e indagou: "O que você quer?"

"Shawn já recebeu dois avisos sobre sua condição ser grave. Mas e Erick?"

Rebecca ofegou, seu corpo tremendo como uma folha ao vento.

"Por favor, Joelle! Só tenho ele como irmão. Mostre um pouco de misericórdia, por favor!"

Antes que Joelle tivesse chance de responder, Rebecca desmaiou, não permitindo mais discussões.

Adrian então ergueu Rebecca nos braços, seus olhos refletindo uma reprovação gélida enquanto dirigia um último olhar para Joelle.

Então ele se afastou, deixando Joelle imóvel, sem conseguir se mover ou pensar, como se o tempo tivesse parado.

Antes de se casar, ela era a garota amada, mas depois se tornou apenas uma serva de Adrian.

Agora, olhando para trás, ela percebeu o quão ingênua tinha sido.

Ela costumava ser uma pessoa muito orgulhosa, mas agora ela suporta todo tipo de queixa só para agradar o marido.

Que patético!

Já se passaram três anos, é hora de se divorciar e começar uma nova vida...

......

O que acontecerá a seguir?

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