Confucius Ads Library: Ads

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1,784,492	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	357795080120263		➡️No Sé Que Pasó🤷🏻‍♀️<br /> <br /> * Hack* to get more clients✅<br /> <br /> (Disclaimer: no one was seriously harmed in the making of this video lol) <br /> <br /> @joannarealty_ <br /> #orlando#mycityorlando#buy#sell#funny#reel#funnyreels#dremhome#hacks#tips#bussiness	VIEW_INSTAGRAM_PROFILE	http://instagram.com/joannarealty_	225356097336807	Joanna Antoniewicz Real Estate	https://facebook.com/61557816986797	3	1	980,268,916,807,998	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	0	1	0	Visit Instagram profile	Joanna Antoniewicz Real Estate	120209101223200245	instagram.com	NONE	video		http://instagram.com/joannarealty_	2024-05-06 15:41	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/438300007_1189842839050929_8671706760230449046_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=102&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=99B6x2s2gFQQ7kNvgHzsR58&_nc_oc=AdhMKGE0U-Wi0ADd_VR07YAa7S6WqPFISczBW8WRgBgil0fN96m4aKmM6tKbwIIoRW_LqXPJi8I6tP9rvYtS5DM7&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfCTDhJg_1f0GA1QF7PZKRWJrXCFdhsuSf9jSQsSWnucDw&oe=66425084	person_profile	0	Real Estate Agent \| Florida	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/438275517_704897868315102_2911491193669131081_n.jpg?_nc_cat=105&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=J2SFTFlUX20Q7kNvgF7kiXZ&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfDK3J3EGhWbDJqc9QRf6ar5Xw5ybLBcLZlP3Uc4vXnxXA&oe=664255EA	3	Joanna Antoniewicz Real Estate	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,513	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784228}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	1496852491238417		#współpracapromocyjna \| 📢 Newsweek Psychologia patronem medialnym <a href="https://www.facebook.com/MillenniumDocsAgainstGravity">Millennium Docs Against Gravity</a>! I to po raz drugi! 🔥<br /> <br /> 📍 21. edycja największego polskiego festiwalu filmowego odbędzie się w dniach 10 - 19 maja w kinach w siedmiu polskich miastach (Warszawa, Wrocław, Gdynia, Poznań, Katowice, Łódź i Bydgoszcz) oraz od 21 maja do 3 czerwca online na <a href="https://l.facebook.com/l.php?u=http%3A%2F%2Fmdag.pl%2F&h=AT0V-5VgMhm6loc6mfy8P-FXkHoorss6o4P37PwJmP8TeUP0tbDGiP_RFq8Cegud7XXg2Tgj3WpsB9ngXWvlwcGiY9kXnRdZOq07kUicMTk6VYCUWsmdh0_FJy-kfO3_klYrjXDvCxMSkuduvJ4vjE2XLJrefg" rel="nofollow noreferrer" target="_blank" data-lynx-mode="asynclazy">mdag.pl.</a> 💻 Hasło tegorocznej edycji MDAG brzmi „W relacji ze światem”. 🌍<br /> <br /> ❗Podczas tej edycji, tak samo jak w poprzednim roku, będziemy mieli przyjemność wręczyć nagrodę dla najlepszego filmu o tematyce psychologicznej. 🏆 Tytuły (poznacie je już niedługo 🙂) prezentowane w naszym konkursie ukazują całe spektrum ludzkich emocji i doświadczeń, walkę bohaterów oraz bohaterek o siebie i swoje szczęście. W jury zasiądą: Iwona Zabielska-Stadnik, <a href="https://www.facebook.com/dellfina.dellert">Dellfina Dellert</a>, Małgorzata Mierżyńska, <a href="https://www.facebook.com/gutraljoanna">Joanna Gutral</a>, Katarzyna Burda oraz Artur Stadnik. ❤️ <br /> <br /> Ale to nie wszystko! 📢 W tym roku patronujemy również wyjątkowej sekcji filmowej "W drodze do szczęścia", podczas której wspólnie ruszymy w poszukiwaniu życiowego balansu. 🧘🏼‍♀️ Ścieżka prowadząca do poczucia spełnienia i szczęścia bywa jednak kręta oraz wyboista. Jak radzą sobie na niej bohaterowie_ki festiwalowych filmów? To doskonała okazja, żeby wyciągnąć ważną lekcję dla siebie z ich zaskakujących, często zabawnych, ale też poważnych i wzruszających poszukiwań. 🤔<br /> <br /> My już nie możemy się doczekać Festiwalu. A wy❓ Do zobaczenia! 👋			111000884909054	Newsweek Psychologia	https://facebook.com/newsweekpsychologia	10,140	1	436,474,876,033,573	2024-05-07 02:00	person_profile	eligible	NONE	1	0	0		Newsweek Psychologia	120210840200900514		NONE	image			2024-05-06 05:19	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/442377599_403972685839290_9046828051650975728_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=106&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=04curIg8cMcQ7kNvgGvFtmu&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfDS8ZLpscpFrK82II2WjZ03cpyBLWWai_ChqfGBdrB5Wg&oe=66425F4D	person_profile	0			3	Newsweek Psychologia	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,532	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	992322375761260		Watch your favorite shows on the go! Get more free episodes with LoveShots	DOWNLOAD	https://d1e0dtlz2jooy2.cloudfront.net/inter-web/lo	301538463033864	LoveShots Zy 001	https://facebook.com/61557777375174	12	1	803,032,168,385,283	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	1	0	0	Download	LoveShots Zy 001	120209420289510448	d1e0dtlz2jooy2.cloudfront.net	NONE	video		https://d1e0dtlz2jooy2.cloudfront.net/inter-web/love-shots/download-fb-common.html?af_onelink=https://loveshots.onelink.me/oAmn/ol2w61t0	2024-04-29 21:32	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/438241782_453144083929218_2467688643467404860_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=101&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=ExN51PJRaL4Q7kNvgE94blA&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfCusUXUVuwAcF8QpT-GvDU_PMOu20Fyd-1T78vb-KJ3ZA&oe=66423034	person_profile	0	LoveShots Zy 001	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/438302001_744047800923640_6666620881735188142_n.jpg?_nc_cat=100&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=DbLGfQjaVkgQ7kNvgGha4Tf&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfDWJ_nwEsNgeKfasbRHmqcE-G8NkD6-js-cDL939umo0A&oe=66422F30	3	LoveShots Zy 001	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,529	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784532}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	783870263447545		Watch your favorite shows on the go! Get more free episodes with LoveShots	DOWNLOAD	https://d1e0dtlz2jooy2.cloudfront.net/inter-web/lo	301538463033864	LoveShots Zy 001	https://facebook.com/61557777375174	12	1	1,202,937,964,398,447	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	1	0	0	Download	LoveShots Zy 001	120209420289480448	d1e0dtlz2jooy2.cloudfront.net	NONE	video		https://d1e0dtlz2jooy2.cloudfront.net/inter-web/love-shots/download-fb-common.html?af_onelink=https://loveshots.onelink.me/oAmn/ol2w61t0	2024-04-29 21:32	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/439139824_947409070507287_2636857288543872562_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=109&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=HflXkbSzLHEQ7kNvgHJy3tq&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfC0NuxKLRguvNU6Qw1J83v9SFjuCjtZvdcjon_8wotS4Q&oe=66422B34	person_profile	0	LoveShots Zy 001	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/422601654_798905518845432_7781436437140738660_n.jpg?_nc_cat=110&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=munl1AJf_XgQ7kNvgHFEY6X&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfAvV6P_0LHpTau4DY3WznImRtzWVvI5MBEtZJizg8zccQ&oe=664253D6	3	LoveShots Zy 001	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,538	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	8252652324751458		Ollie's Bargain Bookland serves up TASTY DEALS on Cookbooks! 👨‍🍳🍝🥓<br /> <br /> Shop Ollie's Cookbook Buyout and save up to 77% off the publishers' prices on Cookbooks from Bestselling Authors Joanna Gaines & the Pioneer Woman, Ree Drummand! PLUS you can find a huge selection of cookbooks with recipes for air fryers, slow cookers, instant pots, grilling & BBQ, desserts, cocktails, party planning & dieting...just to name a few! New shipments arrive every week, so stop by and see what you can find! 🍉🥐🍰 #goodstuffcheap<br /> Sample more bargains at <a href="https://l.facebook.com/l.php?u=https%3A%2F%2Follies.us%2Fcurrentflyer&h=AT2Rk0fXiyBLNItI_t25jJ0wp38lw7xdUbzb0OP5mBBCuqZvzpZHmuZ2HieIoK8CZwOHN1wf1TsFHGCjwLSRIdyki65SzVkY73Atfa8hC5v4lAB_AeWZBfID6l0iVsWDxk5YiajIPxoa82UB7OGxZUoK_Djq8w" rel="nofollow noreferrer" target="_blank" data-lynx-mode="asynclazy">ollies.us/currentflyer</a><br /> *Selection varies by store	LEARN_MORE	http://ollies.us/currentflyer	1421578124837960	Ollie's	https://facebook.com/olliesbargainoutlet	959,518	1	465,832,092,530,737	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	0	1	0	Learn more	Ollie's	120208594137210407	ollies.us	NONE	image		http://ollies.us/currentflyer	2024-05-06 10:24	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/441462864_444639848250249_4679970089596701947_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=100&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=1FmEhO7u3wUQ7kNvgH7v41i&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfDBW4dSagxzkhgPnJo5p1POcR2B5Wj0Q-UFmTVx0Idklg&oe=66425711	person_profile	0	Ollie's	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/441456402_1369092723758346_6092506342190356332_n.jpg?_nc_cat=107&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=dwCxTK0RsgkQ7kNvgEXkHJw&_nc_oc=AdgK89pM4qydcy0Oeeup_0eC6Fw830byZnls4Ff13adax9ScWcQfdcRx6yAk9tGI9mJ-1dawabFVLPtaFHzhW-Uv&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfADcvNSAQ9ofLOtdkfFbJBQ5OgsY4Rr02ymmM6CWC_uUg&oe=6642466C	3	Ollie's	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,551	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	No	2024-05-09 01:56	active	766	471120711924851	FriYay Live Sale!	FriYay Live Sale! New kits, New summer inventory, and fall is pouring in the house! If you have never registered with us before, use this link to set up your account<br /> <a href="https://l.facebook.com/l.php?u=https%3A%2F%2Ffestive.commentsold.com%2F&h=AT3LjvT6QbZDoN6UMjGqGLnbq7qanxtmfhCQwNGlG9St-Vn4q79-wLFBu79klKrTI1Jkfncqi0Gu68IafiqdmX29piFFUAxNxr84whshQzWutHLMXaurmyocbx5i2bY4CcWcBdaFQtaKpb9onEXzvuvkCR2ZOw" rel="nofollow noreferrer" target="_blank" data-lynx-mode="asynclazy">https://festive.commentsold.com/</a><br /> Free shipping on all orders over One hundred dollars in the U.S. (Always)<br /> Good luck everyone! Some items are in limited stock.<br /> Text me at 217-395-5348 for notifications.	SHOP_NOW	http://festivecreationsbystephanie.com/	1569031543158079	Festive Creations by Stephanie	https://facebook.com/Festivecreationsbystephanie	26,011	1	1,460,950,911,164,121	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	0	1	0	Shop now	Festive Creations by Stephanie	120208363170280006	festivecreationsbystephanie.com	NONE	video		http://festivecreationsbystephanie.com/	2024-05-06 07:41	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/439432387_357322494008409_8178025198550086205_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=102&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=poWylVklS80Q7kNvgEJ4TRr&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfB4-XtQyxtTvF-Vn6gu2n0_j4TYWJC6_smZF-ZL8AnhDg&oe=6642323F	person_profile	0	Festive Creations by Stephanie	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/440749823_7435669139843925_1727093538498960892_n.jpg?_nc_cat=102&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=YhFzCl3pjggQ7kNvgFljvKL&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfClGeOFYNEaUbgLaajq8usLSdOuAR52qDiJTH530w04mA&oe=66423E49	3	Festive Creations by Stephanie	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,548	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	No	2024-05-09 01:56	active	766	298573473191137		Coup de cœur !<br /> Basil Poustochkine (1893-1973). Les Maisons dans le bois. The houses in the woods. #vintageart #livingwithart #decorativethings #midcentury #colourfulpaintings #antiquepainting #affordableart #tableauxanciens	VIEW_INSTAGRAM_PROFILE	http://instagram.com/joanna.h_galerie	148102608380652	joanna.h_galerie	https://www.instagram.com/_u/joanna.h_galerie	0	1	353,396,750,621,255	2024-05-08 02:00	ig_ads_identity	eligible	NONE	1	1	1	Visit Instagram profile	joanna.h_galerie	120208230015020158	instagram.com	NONE	video		http://instagram.com/joanna.h_galerie	2024-05-06 07:41	https://scontent-lga3-1.cdninstagram.com/v/t51.2885-19/378692577_1793276647799121_5514928722314315402_n.jpg?stp=dst-jpg_s200x200&_nc_cat=103&ccb=1-7&_nc_sid=3fd06f&_nc_ohc=VrXkWMc5KGsQ7kNvgGVt3wJ&_nc_ht=scontent-lga3-1.cdninstagram.com&oh=00_AfBZONwZJXd07Txn1Z4TgDLsR9tBF35Uu0krz_q1QeNlGg&oe=6642300B	ig_ads_identity	1	Joanna Heinrich Laborie	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/438275776_452893707395444_5173476060582089926_n.jpg?_nc_cat=111&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=Py-UuQ0wPgMQ7kNvgHgGq0w&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfAigyRaXN271XJJYV5uXohu_kC18ZiR6YFXKw6DyAnCrg&oe=66424688	3	joanna.h_galerie	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,561	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	1437929910163411	📚The Return of His Unrivaled Ex-wife	After their divorce, Bruce thought Joanna was going to keep harassing him or at least make a scene.<br /> Unexpectedly, the next day, Joanna moved out. She took nothing with her but her IDs, not even the bank card that had 100 million dollars in it.<br /> And in these four years, there had been no news of her at all. It had been four years.<br /> She just disappeared from his world completely.<br /> Until four years later, Joanna came back with her sons and another man.<br /> Even though they were divorced, Bruce still felt cheated on and even betrayed.<br /> ...<br /> Chapter 1 The Divorce<br /> It was midnight, and the raindrops were pounding the window.<br /> Inside a house, a man said coldly, "sign the divorce papers! As compensation, I will give you 100 million dollars in alimony."<br /> "Did I do something wrong again, Bruce?" asked Joanna Haynes timidly. She had always been a humble servant in front of him.<br /> "Roxy's back, and she doesn't want to see you! It's time for our marriage to end. So you have to go!" Bruce Everett said, crossing his long legs and leaning back on the couch. He was as handsome as a classical Greek sculpture, but the look on his face was as cool as ever.<br /> Joanna's pale lips quivered as if she had fallen into the icy water. She asked with shock, "You're divorcing me because she's back? Is our marriage nothing but a joke to you?"<br /> "You were not the one I wanted to marry in the first place, and you drove Roxy away two years ago with your dirty tricks. Now that she's back, I won't make the same mistake. Hurry up and sign the papers! 100 million dollars for two years of your pathetic life. You should consider it a bargain." Bruce had always been good at hurting her with words.<br /> "I... What will happen if I don't sign them?" Joanna asked bitterly.<br /> "Suit yourself. I have ways of making you disappear. Legally or not, no one will notice."<br /> As heir to the richest family in the Greyport city, Bruce had always been capable of doing whatever he liked. Who would dare to stand up to him anyway?<br /> Two years ago, Joanna's family decided to get connected with the Everetts by marriage.<br /> However, at the engagement banquet of Bruce and Roxanne, Joanna's step-sister, the man was drugged. Later in the lounge, Bruce mistook Joanna for Roxanne, and they slept with each other.<br /> The next day, the scandal of the Haynes group's eldest daughter hooking up with her brother-in-law was all over the newspaper.<br /> Roxanne Haynes' mental state broke, and she was sent to a nursing home abroad for treatment.<br /> Everyone took Joanna as the most shameless homewrecker, pointing fingers at her for sleeping with her brother-in-law.<br /> Bruce hated her even more and decided that Joanna was the one who drugged him and climbed onto his bed.<br /> Yet, the Everett family and the Haynes family shared a friendship for generations. Moreover, this marriage was meant to deepen the connection.<br /> Hence, the elders of both families, Raymond Haynes and Margaret Everett, insisted on Bruce and Joanna getting married.<br /> The past two years of marriage had been a living hell for Joanna.<br /> Her tolerance and affection did not make it any better. In return, she got more humiliation and torture. Joanna was exhausted, both mentally and physically.<br /> So what if Bruce wanted a divorce? She'd had enough anyway!<br /> "Fine, I'll sign them, but I have a request."<br /> "Spit it out then!" Bruce believed that Joanna was thinking about more money!<br /> After all, that was what she, a scheming woman, could only care about.<br /> "I want you to sleep with me as a real lover does for once. For the past two years, every time you've been with me, you've called out Roxanne's name. Yeah, you've made me feel like I'm the worst woman in the world, and I've had enough! I'm your wife, and I want you to call out my name while sleeping with me for the last time. I am Joanna, not Roxanne!" For the first time, Joanna was screaming hysterically and trembling with anger.<br /> Each time in the past two years, Bruce would deliberately call out the wrong name! He had sex with her simply to punish and humiliate her. There was no love in it at all!<br /> "Oh, stop the nonsense. There's someone waiting for me downstairs..."<br /> Joanna snorted with self-mocking laughter.<br /> Then it probably was Roxanne who was waiting for him downstairs!<br /> "She can wait a little longer. She's been waiting for two years, and I think she can be patient enough for another few minutes. Do what I said or not. Suit yourself. I don't mind the media writing stories about me again!"<br /> Bruce hated being threatened the most. His thin lips curled into a sneer. A few seconds later, he replied, "Fine, I'll do it. But don't you regret it, Joanna!"<br /> Bruce jerked to stand up, seized her by the blouse, and pulled her over violently.<br /> And then...<br /> Her stockings were ripped apart...<br /> The man did not even give her a warning before hurting her!<br /> "AH!" Joanna cried, shutting her eyes in pain!<br /> Bruce was as ruthless as ever, almost cruel.<br /> He never cared if it hurt her or not. Or maybe watching her suffer simply pleased him!<br /> Good! Very good!<br /> She would remember this, remembering the man's cruelty to her for the rest of her life.<br /> "Joann. Oh, Joann. Are you happy now?"<br /> He finally called her name as he was on top of her.<br /> Though it was quite a humiliation, she could finally get rid of the depression that haunted her for two whole years.<br /> Joanna felt tears streaming down her cheeks as she said in a heartbroken tone, "Bruce Everett! I won't love you anymore!"<br /> Bruce had heard what she said but chose to ignore it. He caught her jaw contemptuously, looked down at her face, and sneered!<br /> She was... beautiful!<br /> This woman had such a pretty and innocent face, but her mind was filled with filth and schemes.<br /> That was why her so-called love for him would only make him sick.<br /> "Sign the divorce papers, take the money, and leave Greyport forever!"<br /> Having said that, Bruce left without looking back, leaving her lying on the floor in a mess.<br /> Two months later...<br /> In a hospital.<br /> "Congratulations, Ms. Haynes, you are pregnant with more than one. But I suggest you give up one or two of the fetuses, or there will be too many at risk!"<br /> Giving up?<br /> No, she would not take away the right to live from any of her children!<br /> It was her baby and hers alone! One way or another, she was gonna give birth to them and raise them right...<br /> ...<br /> Due to words limited, pls download our app to read more chapters >	LEARN_MORE	https://website.novelbars.com/share/middle/cwz0omw	212435128629844	Read Best Romance	https://facebook.com/61557367037646	14	6	987,061,376,316,947	2024-05-06 02:00	person_profile	eligible	NONE	1	0	0	Learn more	Read Best Romance	120211289763730387	website.novelbars.com	NONE	video		https://website.novelbars.com/share/middle/cwz0omwgvhfezzrr0i24oqs1?ad_id={{ad.id}}&campaign={{campaign.name}}&adgroup={{adset.name}}	2024-05-06 05:24	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/441204474_2149414445413143_1242587495853510635_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=106&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=aDMrYr76IgoQ7kNvgHmw8_u&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfBIk0txT5bydtEGDDUvw8qoJdYL23CAEFvTrGaFHMpZ7g&oe=66423218	person_profile	0	Read Best Romance	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/440368133_423125330658702_5849051200675425211_n.jpg?_nc_cat=104&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=O1v-UtyAYwkQ7kNvgHu2x1w&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfCmSe--QHE1pwCZW-g-PISEzgJRV9lAc5ki3S7-jRtWxA&oe=664248F8	3	Read Best Romance	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,575	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784290}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	449038681273953	Continuer la lecture	Chapitre1 Divorce<br /> Dans la chambre à la lumière tamisée, un homme et une femme installés sur un lit spacieux se livraient à des moments d'affection.<br /> « Imagine que Norah nous surprenne ici, dans son lit. Crois-tu qu'elle serait furieuse au point de pleurer ? », a dit la femme d'un ton enjoué.<br /> « Ce n'est pas son lit. Après toutes ces années, je n'ai jamais partagé le moindre contact avec elle. Elle dort toujours dans la chambre d'amis d'à côté », a répondu l'homme en ricanant.<br /> « Derek, tu es si bon avec moi... »<br /> <br /> Les doux murmures des deux se sont mêlés à leur respiration lourde.<br /> <br /> Au-dessus du lit, le mur immaculé était orné d'une photo de mariage représentant une jeune mariée dont l'expression était empreinte d'une douce joie.<br /> <br /> Après un moment, leur intimité a cessé.<br /> <br /> À ce moment-là, une jeune femme qui se trouvait à la porte s'est couvert la bouche de ses mains, des larmes coulant sur son visage en les entendant.<br /> <br /> Derek Carter a mis son short pour aller chercher un verre d'eau. Il a été surpris de trouver Norah Wilson assise silencieusement dans le salon. Il se demandait quand celle-ci était revenue et ce qu'elle avait pu entendre.<br /> <br /> « Est-ce que tu as tout entendu ? », a demandé Derek après s'être installé sur le canapé du salon avec un verre d'eau.<br /> <br /> Les suçons laissaient entrevoir la minceur de Derek, mais il ne se souciait pas de savoir si Norah les voyait ou ce qu'elle pouvait ressentir. Il s'est contenté de boire une gorgée d'eau.<br /> <br /> « Il est temps que tu signes ceci. » Derek a sorti un document d'un tiroir et l'a jeté sur la table. « Puisque tu as peut-être déjà tout entendu, il est inutile de faire traîner les choses. »<br /> <br /> Norah a timidement pris le document, son regard posé rapidement sur les mots « Accord de divorce » sur la première page. Elle l'a feuilleté jusqu'à la fin, notant la signature flamboyante de Derek Carter.<br /> <br /> « Révise-le. Si tu veux ajouter des conditions, fais-le-moi savoir. Sinon, signe-le », a ordonné Derek.<br /> <br /> Se penchant en arrière, Derek a allumé une cigarette, la fumée masquant son attitude détachée.<br /> <br /> Depuis son mariage dans la famille Carter, Norah était dévouée à Derek, espérant un avenir rempli de bonheur.<br /> <br /> Elle se souvenait du garçon qui l'avait protégée dans une tempête de neige et elle souhaitait toujours rester à ses côtés.<br /> <br /> « Tu ne peux pas faire une autre tentative pour nous ? » La tête baissée et la voix rauque à cause des larmes, la frange lisse de Norah tombait sur le bord sombre de ses lunettes, soulignant son air triste.<br /> <br /> « Norah, tu fais vraiment pitié. Tu savais ce qui s'était passé entre Madeline et moi. Alors pourquoi tu t'accroches à être ma femme ? Ne sois pas si mesquine. » L'impatience de Derek s'est manifestée lorsqu'il a tapé des cendres dans le plateau et a ajouté : « Notre mariage n'a jamais été plus qu'un arrangement pratique. »<br /> <br /> Norah a senti son cœur se briser, se rendant compte que Madeline Powell était celle que Derek aimait vraiment. Elle l'a enfin compris.<br /> <br /> Des années auparavant, lorsque Madeline était partie à l'étranger, Derek l'avait poursuivie, mais il avait été victime d'un tragique accident de voiture qui l'avait laissé inconscient. Derek devait épouser Luna Wilson, de la famille Wilson. Cependant, Luna s'était mise à fréquenter un autre homme et avait eu un enfant, incitant les Wilson à proposer Norah comme épouse de substitution. Norah avait donc pris la place de Luna pour devenir la femme de Derek.<br /> <br /> Norah s'était consacrée aux soins de Derek, coupant presque tous les liens avec sa vie antérieure pour lui. Elle avait abandonné ses passions, y compris le design, la course automobile, la chirurgie médicale et le codage, pour se concentrer uniquement sur lui.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma il y a un an, Norah était toujours à ses côtés pour s'occuper de lui sans relâche. Pourtant, Derek semblait touché par la tendresse de Madeline lorsqu'elle est revenue de l'étranger.<br /> <br /> Malgré deux ans de mariage et de soins, Norah a dû admettre qu'elle n'avait pas réussi à gagner une place dans le cœur de Derek.<br /> <br /> Ne recevant aucune réponse de Norah, Derek n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils, étudiant la jeune femme assise en face de lui.<br /> <br /> Norah était indéniablement séduisante, même avec sa frange épaisse et ses grosses lunettes encadrant son visage, mais elle négligeait souvent son apparence, paraissant débraillée. Elle avait une personnalité très réservée.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma, Norah était à ses côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais il ne ressentait aucun lien affectif avec elle. Au lieu de cela, il la trouvait terriblement ennuyeuse.<br /> <br /> Les soins et l'attention constants, l'aspect banal et la routine de la vie étaient aussi ennuyeux que de l'eau plate. Derek trouvait tout cela extrêmement barbant.<br /> <br /> Il reconnaissait le rôle de Norah en tant que femme au foyer de la famille Carter au cours des deux dernières années, mais il n'avait jamais pensé qu'elle était digne d'être son épouse.<br /> <br /> Tout en éteignant une autre cigarette, Derek a dit avec désinvolture : « Je suis au courant de tes difficultés avec la famille Wilson. Après le divorce, je te donnerai trois villas et trente millions. Tu pourras prendre n'importe quelle voiture au garage. Cela devrait te garantir une vie confortable à l'avenir », a proposé Derek.<br /> <br /> Celui-ci n'oublierait jamais les soins prodigués par Norah lorsqu'il était cloué au lit et sa compagnie lors de ses exercices de récupération après son réveil du coma.<br /> <br /> Bien qu'il n'éprouve aucune affection pour Norah, Derek était prêt à lui offrir un règlement généreux pour ses années de dévouement. En effet, elle lui avait consacré les deux années entières de sa vie.<br /> <br /> Pendant que Derek croisait les bras, Norah a aperçu un petit tatouage sur la clavicule de l'homme, aggravant son angoisse. Il portait les initiales MP pour Madeline Powell.<br /> <br /> La patience de Derek s'est épuisée. « Vu les circonstances, je te laisse un jour pour y réfléchir. Si les conditions ne te conviennent pas, n'hésite pas à proposer des modifications, mais ne va pas trop loin. Tu sais que je n'ai toujours pas beaucoup de patience... »<br /> <br /> « Je n'ai pas besoin d'y réfléchir. » En prenant le stylo sur la table, Norah a écrit son nom sur les papiers du divorce. « Je vais faire mes bagages et partir bientôt. Je ne vous dérangerai plus à tous les deux. »<br /> <br /> Derek a approuvé d'un signe de tête. « C'est bon à entendre. »<br /> <br /> Derek appréciait la façon dont Norah se conformait toujours, un peu comme une domestique qui ne contestait jamais ses décisions. Comme aujourd'hui, par exemple. Elle aurait pu faire du grabuge, mais elle s'est contentée de garder la paix.<br /> <br /> Pour Derek, le comportement de Norah était trop terne. Il avait peur que le fait de côtoyer quelqu'un d'aussi banal ne finisse par déteindre sur lui. Après tout, l'amour n'était pas quelque chose qui pouvait être forcé.<br /> <br /> Alors que Derek s'apprêtait à dire quelque chose après avoir parcouru l'accord, Madeline, vêtue d'une chemise blanche, est sortie élégamment.<br /> <br /> Sa chemise couvrait à peine ses cuisses, et seuls quelques boutons étaient relevés, exposant beaucoup de peau.<br /> <br /> Ses cheveux étaient humides, ce qui faisait que la chemise collait légèrement à sa peau, ajoutant un aspect séduisant à son apparence.<br /> <br /> En entendant le mouvement, Norah s'est retournée pour voir Madeline portant ce qu'elle a immédiatement reconnu comme étant la chemise de Derek, qu'elle avait choisie pour lui.<br /> <br /> Leurs regards se sont croisés et Madeline a adressé à Norah un sourire suffisant et moqueur.<br /> <br /> Mais lorsque le regard de Derek a suivi, Madeline a rapidement masqué son sourire.<br /> <br /> « Norah, nous nous rencontrons enfin. Je suis Madeline Powell. » Avec grâce, Madeline s'est approchée de Derek et a pris place à ses côtés. S'appuyant sur son épaule, elle a dit : « J'ai entendu Derek parler souvent de toi. Je suis ravie de te rencontrer. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux, sans rien répondre.<br /> <br /> Madeline a ensuite donné un coup de coude à Derek pour l'amuser. « J'ai entendu dire que tu offrais trois villas à Norah. Tu ne savais pas que je voulais la villa près du lac ? Pourquoi lui as-tu promis cela ? Est-ce que tu ne m'aimes plus ? »<br /> <br /> Derek, toujours aussi indulgent à l'égard des demandes de Madeline, s'est retourné vers Norah. « Je vais te donner une autre villa. »<br /> <br /> Norah a regardé Derek à travers ses lunettes. « Mais tu n'as pas dit que celle-là m'était destinée ? »<br /> <br /> La moue de Madeline s'est intensifiée. « Derek... »<br /> <br /> Le visage de Derek a laissé transparaître une pointe d'agacement. « Norah, n'as-tu pas compris ce que je viens de dire ? Considère ça comme une faveur. Si tu n'es pas d'accord avec les changements, tu pars sans rien. »<br /> <br /> Chapitre2 Lui donner une leçon<br /> « Norah, j'ai jeté mon dévolu sur cette villa au bord du lac. Choisis quelque chose d'autre pour toi. J'ai rêvé qu'elle devienne ma nouvelle maison avec Derek », a avoué Madeline, en se blottissant plus étroitement dans les bras de Derek. « C'est mon rêve depuis longtemps. »<br /> <br /> Derek a ressenti une vague de nostalgie à ses mots.<br /> <br /> Norah a laissé échapper un petit rire en entendant cela.<br /> <br /> « Ça te fait rire ? », a demandé Derek, confus. Il trouvait étrange qu'elle sourie, surtout après ce qu'il venait de dire.<br /> <br /> Madeline s'est blottie contre Derek, l'encolure ouverte de sa chemise révélant une grande partie de sa peau douce. En tournoyant distraitement une mèche de ses cheveux, elle a capté l'attention de Derek, qui a aussitôt posé la main sur l'épaule de celle-ci.<br /> <br /> La réponse de Norah a été glaciale. « Je ris en pensant à quel point j'ai été stupide. »<br /> <br /> Sans hésiter, Norah a pris le verre d'eau de Derek sur la table et l'a versé sur ce dernier et Madeline. La soudaine cascade d'eau les a laissés sous le choc.<br /> <br /> Derek, outré, a crié : « Norah, es-tu devenue folle ? »<br /> <br /> Debout, Norah a rétorqué : « M. Carter, je pensais que tu étais un homme de parole. Puisque tu as donné ta parole, tiens-la. Sinon, admets que tu es un escroc. »<br /> <br /> Madeline, habituée à l'indulgence de Derek, avait un tempérament féroce. Elle avait simplement l'habitude de feindre la vulnérabilité et la soumission pour obtenir l'affection des hommes.<br /> <br /> Furieuse, Madeline s'est levée et a bousculé Norah avec force. « Nous avons été trop indulgents avec toi. Tu crois que tu peux nous parler ainsi ? Pour qui te prends-tu ? Comment oses-tu nous manquer de respect, à Derek et à moi ? »<br /> <br /> Elle s'est ensuite réfugiée à nouveau dans les bras de Derek. « Derek, Norah a dépassé les bornes. Tu dois lui donner une leçon. »<br /> <br /> Regardant Derek pitoyablement, elle a imploré : « Regarde, mes cheveux et mes vêtements sont trempés. »<br /> <br /> Sa chemise blanche trempée lui collait à la peau, mettant en valeur sa silhouette élégante.<br /> <br /> Norah les a regardés calmement, comme si elle assistait à un numéro de cirque.<br /> <br /> « Je n'ai pas demandé ces villas et ces propriétés. La famille Carter est assez riche, mais elle hésite encore pour de si petites choses. Je comprends. Tu considères que je ne le mérite pas », a dit Norah, le ton plein d'autodérision et d'amertume. Cependant, Derek a senti un changement profond dans l'attitude de Norah.<br /> <br /> Derek a serré la mâchoire, essuyant l'eau de son visage avant de se tourner vers Madeline. « Il y a de nombreuses villas à mon nom. Choisis-en d'autres et elles t'appartiendront. »<br /> <br /> Pourtant, la colère de Madeline à l'égard de Norah couvait. À part Derek, personne n'avait osé lui manquer de respect de cette façon. L'idée que Norah, l'ex-femme indésirable de Derek, se comporte ainsi était insupportable.<br /> <br /> Madeline a lancé un regard noir à Norah, exigeant : « Alors, vas-tu me céder cette villa ou non ? »<br /> <br /> La réponse de Norah était catégorique. « Non. »<br /> <br /> Clac ! Le bruit d'une gifle a retenti lorsque Madeline a frappé Norah avec force.<br /> <br /> « Comment oses-tu ? Sans la grâce de Derek, tu es juste une personne sans importance dans la famille Wilson. Tu n'es qu'une bâtarde ! », s'est emportée Madeline.<br /> <br /> Le visage de Derek s'est assombri brièvement avant qu'il ne retrouve son calme, conseillant à Madeline : « Ne t'énerve pas pour elle. »<br /> <br /> Norah s'est touché la joue, grimaçant à cause de la brûlure de la gifle. Elle a goûté le sang et a lancé un regard à Madeline, marmonnant : « Tu manques de savoir-vivre... »<br /> <br /> Madeline s'est réfugiée dans l'étreinte de Derek en se vantant : « J'ai Derek à mes côtés. Et toi ? Tu n'es rien d'autre qu'une vagabonde abandonnée... Ah ! Norah ! »<br /> <br /> Norah a lancé un vase, qui s'est écrasé contre le sol près du canapé, se brisant en morceaux avec un bruit sec.<br /> <br /> « Si tu as envie d'aboyer ainsi, ne te gêne pas », a rétorqué Norah en s'approchant. Elle a pris Madeline par les cheveux, l'obligeant à lever les yeux vers elle avant de la gifler férocement.<br /> <br /> Le cri de Madeline emplissait la pièce. « Derek ! »<br /> <br /> Derek a réprimé sa rage, estimant que Norah avait dépassé les bornes aujourd'hui.<br /> <br /> Après avoir relâché Madeline, Norah s'est retirée, disant avec désinvolture : « Je vous laisse tous les deux. Je vous souhaite de trouver la joie, d'avoir beaucoup d'enfants et de partager un lien qui durera toute votre vie. »<br /> <br /> Norah a ensuite quitté la résidence de Derek, laissant derrière elle le bruit des sanglots de Madeline.<br /> <br /> Même lorsque la porte a claqué, Madeline, toujours furieuse, s'est plainte à Derek : « Comment ose-t-elle ? Elle nous a versé d'eau et m'a giflée. Il faut que tu lui donnes une leçon... »<br /> <br /> « Ça suffit ! », l'a interrompue Derek. Se massant les tempes, Derek a adouci sa voix. « Nous avons signé l'accord de divorce. Je ne veux plus être mêlé à elle. Madeline, j'exaucerai tes souhaits. Calme-toi, s'il te plaît. »<br /> <br /> Avec une moue, Madeline s'est blottie dans les bras de Derek, exprimant sa frustration : « Le comportement de Norah à ton égard m'énerve. Tu as toujours dit qu'elle était docile, mais elle n'était pas du tout comme ça. Elle semblait si agressive. »<br /> <br /> Derek s'est souvenu de Norah attrapant la tasse et versant l'eau, du regard froid qu'elle avait lancé à Madeline lorsqu'elle l'avait giflée. C'était une facette de Norah qu'il n'avait jamais vue auparavant. À ce moment-là, il s'est rendu compte qu'il ne la connaissait pas bien. L'impression qu'il avait eue de Norah n'était qu'une femme docile.<br /> <br /> En partant, Norah a trouvé une berline noire qui l'attendait à la porte. Le chauffeur, avec respect, a dit : « Mme Norah Carter, Mme Juliana Carter veut vous voir. »<br /> <br /> Prise au dépourvu et incertaine de ce qu'elle allait faire, Norah est entrée dans le véhicule sans réfléchir.<br /> <br /> La voiture s'est lentement arrêtée devant une grande villa. Il s'agissait du Manoir Carter, la résidence des grands-parents de Derek.<br /> <br /> « Mme Norah Carter... », a salué le majordome, guidant Norah qui était apparemment préoccupée à l'intérieur.<br /> <br /> Le majordome semblait vouloir poursuivre la conversation, mais il a finalement choisi de rester silencieux. « Mme Juliana Carter m'a dit qu'elle ne vous avait pas vue depuis un moment. Le dîner n'est pas encore servi. Vous pourriez parler avec elle avant. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux et n'a pas répondu. Elle avait l'impression que Juliana essayait de la convaincre de reconsidérer le divorce.<br /> <br /> Le manoir, habituellement calme et habité uniquement par les grands-parents de Derek, était animé lorsque Juliana Carter, la grand-mère de Derek, a remarqué l'arrivée de Norah et l'a chaleureusement invitée en disant : « Norah, viens ici et assieds-toi. »<br /> <br /> En s'installant, Norah a salué Juliana avec un sourire, malgré l'agitation qui régnait en elle.<br /> <br /> En prenant la main de la jeune femme, Juliana a exprimé son inquiétude : « Cela fait longtemps que tu n'es pas venue me rendre visite. Comment ça se passe avec Derek ? »<br /> <br /> Norah a deviné que Juliana la testait. Elle se doutait bien que la vieille dame n'était pas au courant du retour de Madeline dans le pays.<br /> <br /> Norah a répondu d'une voix paisible : « Derek pense que nous devrions divorcer. Eh bien, je viens de signer l'accord de divorce, pour laisser la place à Madeline. »<br /> <br /> La réponse de Juliana était vive. « Madeline ? C'est elle qui a provoqué l'accident de voiture de Derek. Comment ose-t-elle entrer à nouveau dans sa vie ? Ne t'inquiète pas. C'est toi que je préfère plutôt que cette femme. Alors, y a-t-il une chance que tu reconsidères le divorce ? »<br /> <br /> La préoccupation de Juliana a rendu Norah mélancolique. Pendant deux ans, elle a été profondément amoureuse de Derek, mais en vain.<br /> <br /> « Le divorce ? C'est peut-être mieux ainsi ! » Sharon Carter, la mère de Derek, s'est approchée avec un sourire en coin, sa présence dégageant sophistication et charme tandis qu'elle se déplaçait avec une grâce captivante.<br /> <br /> Juliana, témoin de son comportement, est devenue furieuse. « Marche convenablement ! Pourquoi marches-tu ainsi ? Tu n'as pas de bonnes manières. »<br /> <br /> Prise au dépourvu par la réprimande, Sharon a changé d'expression et s'est sentie mal à l'aise. Jetant un coup d'œil à Norah qui s'est assise à côté de Juliana, elle a dit d'un ton glacial : « Heureusement qu'ils sont divorcés. À l'origine, Derek devait se marier avec Luna Wilson, la fille aînée de la famille Wilson. Devinez quoi ? Luna a eu une liaison honteuse avec quelqu'un d'autre et s'est retrouvée enceinte.<br /> <br /> Depuis que je vis à Glophia, je n'ai jamais entendu dire que la famille Wilson avait une autre fille. Je me demande bien d'où vient cette fille illégitime... En jouant le rôle de l'épouse de Derek ces deux dernières années, cette femme n'a-t-elle pas assez profité de la richesse et de la prospérité ? »<br /> <br /> Chapitre3 Le changement de Norah<br /> Norah a pris la main de Juliana, son expression illuminée d'un sourire, semblant ignorer les commentaires acerbes de Sharon. « Tu sembles tousser un peu. Je connais une soupe qui t'aidera à calmer la toux. Je donnerai la recette au majordome plus tard. »<br /> <br /> Juliana, qui avait toujours apprécié la docilité et la gentillesse de Norah, a répondu chaleureusement : « Tu es un ange, Norah. Eh bien, je suis vieille et ma santé décline avec l'âge. Ma chérie, tu es la seule à te soucier autant de mon bien-être. »<br /> <br /> Se sentant ignorée, le visage de Sharon est devenu pâle et elle a raillé : « Oh, arrête ! Maintenant que l'accord de divorce est signé, tu n'as plus besoin de jouer la comédie. Crois-tu honnêtement que rester proche de Juliana te donnera le droit de continuer à profiter de la famille Carter ? »<br /> <br /> Avant que Norah ne puisse répondre, Juliana s'est interposée : « Norah a toujours été gentille avec nous tous depuis qu'elle a rejoint notre famille. Elle était aux côtés de Derek pendant son coma, s'occupant de lui avec diligence. Sans parler du fait qu'elle nous a toujours traités avec respect, toi et moi. Pourquoi es-tu si ingrate maintenant, après tout ce qu'elle a fait pour notre famille ces deux dernières années ? »<br /> <br /> « Juliana ! Norah n'est rien d'autre qu'une bâtarde de la famille Wilson. Pourquoi continues-tu à la défendre ? » Sharon a tapé du pied.<br /> <br /> Sharon a lancé un regard noir à Norah, en insistant : « Ai-je dit quelque chose de mal ? Comment cette salope mérite-t-elle d'être la femme de Derek ? Si ton mari et toi n'aviez pas insisté pour qu'elle épouse Derek, je n'aurais jamais accepté cette femme. De plus, elle profite de la fortune de la famille Carter depuis le mariage. C'est normal qu'elle nous traite avec respect.<br /> <br /> Pourquoi donnes-tu l'impression qu'elle a fait quelque chose de formidable ? De plus, elle n'a pas conçu d'enfant depuis qu'elle a rejoint notre famille il y a deux ans. Tu veux des arrière-petits-enfants, n'est-ce pas ? Je parie que Derek a divorcé à cause de cela. »<br /> <br /> L'expression de Juliana est devenue sévère. « Sharon, fais attention à ce que tu dis. Comment peux-tu dire de telles absurdités ? »<br /> <br /> Même si elle était déconcertée par l'expression sévère de Juliana, Sharon a rétorqué : « Je ne fais qu'énoncer des faits. Heureusement, elle n'a pas conçu d'enfant, car cela aurait pu compliquer le divorce. N'importe lequel de ses enfants serait aussi malvenu. »<br /> <br /> Juliana, visiblement troublée par les propos de Sharon mais serrant la main de Norah de manière rassurante, a conseillé : « Ignore-la, Norah. Elle est grossière et impertinente. S'il te plaît, je te conseille vivement de ne pas te précipiter dans le divorce. Tant que je serai en vie, je ne reconnaîtrai que toi comme la femme de Derek. Mon mari et moi t'apprécions beaucoup. Ne t'inquiète pas de la réaction de Derek. Concentre-toi sur la bonne entente avec Derek et sur une vie de couple épanouie. »<br /> <br /> Sharon, les yeux remplis de frustration, a demandé : « Juliana, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi toi et ton mari défendez-vous toujours Norah ? bon sang ! Norah, ne te ridiculise pas, c'est fini entre toi et Drek. »<br /> <br /> Norah a levé les yeux vers Juliana, des larmes y brillant.<br /> <br /> Juliana, gardant son calme, a affirmé : « Arrête tes bêtises, Sharon. Tu n'as pas ton mot à dire concernant le mariage de Derek. Reste en dehors de cette affaire. Et nous devons être reconnaissants à Norah. Si tu continues à dire des bêtises, sors de ma vue. Maintenant ! »<br /> <br /> À ces mots, le visage de Sharon est devenu rouge de colère et d'embarras, et elle s'est pincé les lèvres pour retenir toute autre objection.<br /> <br /> Juliana s'est à nouveau tournée vers Norah et a demandé : « Qu'en penses-tu, Norah ? »<br /> <br /> Norah a rencontré le regard de la vieille dame, des larmes roulant sur ses joues alors qu'elle luttait pour parler. « Je... Je te remercie, Juliana. Mais aujourd'hui, j'ai surpris Madeline et Derek en train de faire l'amour au lit... De plus, l'indifférence de Derek à mon égard m'a fait comprendre qu'il ne servait à rien de continuer ce mariage. »<br /> <br /> Juliana est devenue pâle comme la mort, son visage plissé d'inquiétude lorsqu'elle a dit : « C'est la faute de Derek. »<br /> <br /> Juliana a tenu fermement les mains de Norah, lui offrant du réconfort : « Tu as enduré énormément de choses au cours de ces deux dernières années. »<br /> <br /> Norah est restée silencieuse, et un bref silence s'est installé dans le salon.<br /> <br /> La seconde suivante, la voix forte de Sharon a rompu le silence. « Madeline, cette garce, est de retour ? bon sang ! Juliana, je vais sortir maintenant. Je dois faire payer cette garce. »<br /> <br /> Sharon s'est empressée de prendre son sac et de sortir du salon.<br /> <br /> Norah a essuyé ses larmes et a souri de soulagement en disant : « Je vais bien. C'est vrai. »<br /> <br /> Le cœur lourd, Juliana a répondu : « Eh bien, je n'insisterai pas plus. Norah, s'il te plaît, rends-moi visite une fois que tu en auras l'occasion. Je me contenterais que tu viennes de temps en temps me tenir compagnie. »<br /> <br /> Les larmes se sont accumulées dans les yeux de Norah pendant que Juliana parlait. Cette vieille dame était sincèrement reconnaissante à Norah, sachant l'importance de cette dernière dans le rétablissement de Derek après son coma.<br /> <br /> Norah a tendrement essuyé les larmes de Juliana, reconnaissant l'authentique gentillesse dont elle avait fait preuve. « Je le ferai. Eh bien, je vais maintenant partir. S'il te plaît, demande à la domestique de te préparer la soupe. »<br /> <br /> Norah est partie sans se retourner, ignorant la résolution dans les yeux de Juliana.<br /> <br /> Se tamponnant les yeux, Juliana a dit au majordome : « Dis à Derek et aux autres de rentrer au Manoir Carter demain à midi. »<br /> <br /> Le majordome a répondu : « Compris. »<br /> <br /> Alors que Norah sortait du Manoir Carter, le chauffeur de la famille s'est approché d'elle. « Madame, où voulez-vous aller ? »<br /> <br /> Le chauffeur est resté poli, considérant toujours Norah comme la femme de Derek.<br /> <br /> Mais avec la signature de l'accord de divorce, Norah a compris qu'elle avait rompu les liens avec la famille Carter.<br /> <br /> En jetant un coup d'œil à son téléphone, Norah a remarqué un nouveau message.<br /> <br /> Il provenait de son amie, Joanna Andrews. « Norah, es-tu libre ce soir pour me rejoindre au Club Glamour ? J'ai entendu dire que Madeline était revenue et que Derek lui organisait une fête de bienvenue ce soir. Ça va être un véritable événement. Allons-y aussi. »<br /> <br /> La réponse de Norah a été courte. « D'accord. »<br /> <br /> Le seul commentaire de Joanna était un point d'interrogation. Le consentement rapide de Norah l'a prise au dépourvu.<br /> <br /> Norah a répondu : « Je suis officiellement divorcée. Je suis donc célibataire à partir de maintenant. »<br /> <br /> La discussion est restée silencieuse pendant un moment, puis la réponse de Joanna est arrivée, pleine d'enthousiasme et de points d'exclamation. « Norah, où es-tu maintenant ? Je te rejoins tout de suite ! Donne-moi juste dix secondes, et j'y serai ! »<br /> <br /> Trouvant amusant l'enthousiasme de son amie, Norah lui a indiqué une adresse dans le Bâtiment Splendor et a demandé au chauffeur : « S'il te plaît, emmène-moi au Bâtiment Splendor. »<br /> <br /> Le Bâtiment Splendor était bien connu à Glophia pour être un centre commercial de luxe, où l'on trouvait des marques haut de gamme du monde entier.<br /> <br /> Dès son arrivée, Norah a été chaleureusement accueillie. « Noelle, je suis ravie de te voir. Tu es là pour m'apporter les ébauches ? »<br /> <br /> La somptueuse garde-robe était remplie de magnifiques robes haute couture, chacune ornée de diamants étincelants qui accrochaient la lumière.<br /> <br /> Aaron Harvey, le designer haute couture d'Asodence, s'est approché théâtralement de Norah, lui a pris le bras en disant : « Je suis triste chaque fois que je te vois comme ça. Pourquoi tu caches ton beau visage ? Tu es la fleur la plus exquise, prête à s'épanouir courageusement. »<br /> <br /> En clignant des yeux, Norah a répondu : « Je suis d'accord avec toi, Aaron. Peux-tu m'aider à me refaire une beauté ? »<br /> <br /> S'attendant à ce que Norah réplique, Aaron était sur le point de poursuivre la persuasion et s'est soudainement figé aux mots de Norah. « Attends une minute. Tu... Noelle, tu envisages vraiment une transformation ? Oh, mon Dieu ! Venir me voir a été la meilleure décision que tu aies jamais prise. »<br /> <br /> Mettant de côté le sujet des projets de design, Aaron a guidé Norah jusqu'à un fauteuil de maquillage, en disant : « Ne bouge pas. Je t'assure que tu te transformeras en une femme éblouissante lorsque je laisserai ta beauté naturelle et ton charme irrésistible opérer leur magie. »<br /> <br /> Aaron a regardé la tenue simple et les cheveux ébouriffés de Norah, puis a commencé maquiller avec impatience, son pinceau de maquillage à la main.<br /> <br /> Lorsque Joanna est arrivée, Norah était encore en train de se faire maquiller.<br /> <br /> Joanna connaissait bien Aaron. Après l'avoir salué, elle s'est installée dans le fauteuil de maquillage voisin et a piqué : « Félicitations, Norah, pour ton retour officiel à ton célibat. Ta fidèle admiratrice, Joanna, est à ta disposition à tout moment. »<br /> <br /> Chapitre4 Club Glamour<br /> Norah a esquissé un sourire. « Tu me flattes, Joanna. »<br /> <br /> Joanna a demandé avec curiosité : « Hé, tu n'as pas éprouvé de sentiments profonds pour Derek ? Qu'est-ce qui t'a amenée à t'en sortir et à cesser d'être amoureuse ? »<br /> <br /> La voix de Norah était glaciale lorsqu'elle a répondu : « J'ai surpris Madeline et Derek au lit. »<br /> <br /> Joanna n'a pas pu s'empêcher de rire. « Madeline est-elle à ce point impatiente ? Elle est à peine revenue et elle s'est déjà retrouvée au lit avec le mari d'une autre. Je me demande à quoi ressemblait sa vie à l'étranger. Eh bien, je dois dire que toi et Derek étiez tellement malades d'amour. Il était accroché à son premier amour, et tu étais dévouée à Derek qui ne te rendait pas la pareille. Est-ce que l'amour rend les gens aveugles à ce point ? »<br /> <br /> Au fur et à mesure que Joanna continuait, l'esprit de Norah venait en foule. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'elle rencontrait Madeline.<br /> <br /> Norah avait seulement entendu parler de Madeline par l'intermédiaire de Derek et du personnel de maison. Ils ont décrit Madeline comme étant gentille, empathique, polie et facile à vivre, probablement le genre de personne qui attirait Derek.<br /> <br /> Norah avait toujours fait des efforts pour s'occuper de Derek, adoptant les traits supposés de Madeline et essayant même de lui ressembler pour attirer l'attention de Derek.<br /> <br /> Mais être une remplaçante n'a jamais été à la hauteur. De plus, Madeline ne ressemblait pas du tout à la personne que Norah avait imaginée.<br /> <br /> Norah a répondu avec peu d'enthousiasme : « Tu comprendrais si tu avais déjà ressenti toi-même la piqûre de l'amour. »<br /> <br /> Les sourcils de Joanna se sont froncés. « Norah, je ne veux pas me perdre dans l'amour. Je préfère rester vive et être là pour toi. Depuis que tu as intégré la famille Carter, nous nous voyons à peine. »<br /> <br /> Après son mariage, Norah a consacré sa vie à Derek et à la famille Carter, laissant derrière elle sa vie passée et ses amitiés.<br /> <br /> « Norah, maintenant que tu es divorcée, vas-tu à la course à la Montagne Krusa dans cinq jours ? »<br /> <br /> « Non », a refusé fermement Norah. « Je n'ai pas couru depuis deux ans. Je ne suis plus dans le coup. »<br /> <br /> Joanna ne semblait pas convaincue. « Pas dans le coup ? Trouve une meilleure excuse la prochaine fois. Dis-moi, Norah, tu as toujours l'espoir de te remettre avec ce salaud de Derek ? »<br /> <br /> Joanna était sur le point de dire du mal de Derek, mais elle s'est reprise. « Tu te souviens de la course d'il y a trois ans ? Nocturne était le seul à pouvoir te suivre. Depuis ton abandon, il a remporté la première place à la Course de Montagne Krusa ces deux dernières années. On s'attend à ce qu'il participe à nouveau cette année. Ne veux-tu pas le voir ? »<br /> <br /> La Course de Montagne Krusa était un événement clandestin exaltant, un rassemblement de l'élite jeune et riche de Glophia qui était passionnée par les courses de voitures modifiées. Cet événement était connu pour ses courses palpitantes et attirait un public amateur de sports extrêmes.<br /> <br /> Pour protéger la vie privée des participants, chaque coureur recevait un masque de la part des organisateurs et utilisait un nom de code pendant la course.<br /> <br /> Un aspect unique de la course était que le vainqueur pouvait demander aux coureurs vaincus d'enlever leur masque.<br /> <br /> Norah se souvenait de la course passionnante d'il y a trois ans, où Nocturne avait échoué de justesse à la première place, à trois secondes près.<br /> <br /> L'excitation se lisait dans ses yeux lorsqu'elle a dit : « Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas de mal à aller le voir. »<br /> <br /> L'intérêt d'Aaron a été éveillé par la mention du « divorce ». Il a demandé : « Tu es divorcée, Noelle ? Cet homme ne se rend vraiment pas compte de ce qu'il a perdu. Je suis sûr qu'il regrettera d'avoir laissé partir quelqu'un d'aussi précieux que toi. Quoi qu'il en soit, à propos de ces projets de design... »<br /> <br /> L'attention de Joanna s'est reportée sur Aaron et elle a demandé : « Norah, tu travailles toujours sur des designs pour BelleVogue ? Ce n'est pas étonnant qu'une partie de leur ligne de luxe ressemble à tes créations. »<br /> <br /> Avec fierté, Aaron a dit : « Noelle est une designer de mode exceptionnelle, reconnue par l'Association de la Haute Couture. Elle est connue dans le monde entier pour ses créations, qui atteignent des prix exorbitants. Heureusement, étant proche de Noelle, j'ai été le seul à obtenir quelques-unes de ses créations au cours des deux dernières années. »<br /> <br /> Roulant des yeux, Joanna a dit : « Tout ça, c'est grâce au talent de Norah. Qu'est-ce que cela a à voir avec toi de toute façon ? Allez, dépêche-toi. Je dois être éblouissante ce soir, tout comme Norah. »<br /> <br /> « D'accord, d'accord. Détends-toi, et je ferai en sorte que vous soyez toutes les deux splendides. »<br /> <br /> Une heure plus tard, elles ont fait leur entrée au Club Glamour.<br /> <br /> Sur la piste de danse, des lumières vibrantes virevoltaient et illuminaient les murs et le sol. La musique était entraînante et les gens dansaient, le visage rayonnant de joie dans l'odeur d'alcool et de fumée qui flottait dans l'air.<br /> <br /> Le deuxième étage proposait une ambiance plus calme, où Norah, qui se prélassait seule sur un canapé en sirotant sa boisson, attirait les regards curieux. Norah portait une mini robe blanche argentée sans bretelles, ses cheveux châtains légèrement bouclés tombaient en cascade dans son dos. La courbe élégante de son cou brillait d'une lueur douce tandis qu'elle penchait la tête pour siroter sa boisson.<br /> <br /> « Voilà ma Norah ! », s'est exclamée Joanna, assise en face de Norah. « Tu ne t'es pas jointe à moi ces deux dernières années, toujours vêtue de ces robes démodées à la résidence des Carter. Ne te sentais-tu pas étouffée ? C'est si bon de te revoir dans ton élément. J'en suis très heureuse. »<br /> <br /> Norah sirotait silencieusement son verre, sans rien dire.<br /> <br /> Alors que le liquide brûlant glissait le long de sa gorge et dans son ventre, son corps se réchauffait peu à peu.<br /> <br /> Bien que Norah se soit mariée dans la famille Carter et qu'elle ait pris soin de Derek tous les jours, elle aimait toujours porter des tenues élégantes et un joli maquillage. Pourtant, Sharon et Kathy, la sœur de Derek, lui reprochaient souvent d'être trop voyante. Selon elles, Derek étant cloué au lit, elle n'avait pas à s'habiller de façon aussi étincelante.<br /> <br /> Finalement, pour le bien de Derek, Norah avait réduit ses soins de toilette pour se consacrer entièrement à lui, devenant son aide-soignante permanente.<br /> <br /> Mais cette époque appartenait au passé. Libérée de la famille Carter, Norah pouvait désormais s'habiller comme elle le souhaitait, sans se soucier de leurs critiques.<br /> <br /> Joanna a jeté un coup d'œil à son téléphone, puis a levé les yeux. « Norah, tu as prévu de perturber la stupide fête de bienvenue de Derek pour cette salope tout à l'heure ? Veux-tu que j'amène quelques personnes pour faire une scène ? »<br /> <br /> Les yeux de Norah étaient fixés sur le liquide doré qui tourbillonnait dans son verre alors qu'elle le déplaçait doucement. « Nous ne sommes pas venues au Club Glamour pour Derek, n'est-ce pas ? Alors, qui est la personne que tu veux que je rencontre ? »<br /> <br /> Joanna semblait surprise, puis a affiché un sourire malin. « Norah, où veux-tu en venir ? Nous sommes là pour mettre le feu aux poudres ! »<br /> <br /> « Le Club Glamour appartient à la famille Morris. Je préfère ne pas me mettre dans leur dos », a dit calmement Norah. « Je sais que la stupide fête de Derek n'est qu'une excuse. Alors, dis-moi la vérité. Qui cherche à me rencontrer par le biais de tes arrangements ? »<br /> <br /> Leur conversation a été coupée par une sonnerie de téléphone. Joanna a rapidement décroché, son visage changeant au fur et à mesure de l'appel. Faisant signe qu'elle devait s'éloigner, elle a murmuré : « Je dois répondre. Je reviens vite. »<br /> <br /> En voyant l'inquiétude sur le visage de Joanna, Norah a compris que celle-ci devait s'occuper de quelque chose d'urgent. Elle a donc acquiescé et a posé son verre, qui a légèrement tinté sur la table.<br /> <br /> Quels que soient les plans élaborés par l'intermédiaire de Joanna, Norah était sûre que cette dernière ne se retournerait pas contre elle.<br /> <br /> « Hé, ma jolie, tu es toute seule ? Ça te dérange si je me joins à toi pour boire un verre ? »<br /> <br /> Pendant les deux années de son mariage, Norah aimait son mari de toute son âme et a espéré lui rendre la pareille.<br /> Mais lorsque la première amour de Derek est revenue, ce dernier a demandé le divorce.<br /> Norah a signé l'accord de divorce sans hésiter.<br /> Bien qu'elle soit considérée comme une femme délaissée, peu de gens connaissaient ses véritables talents.<br /> Elle était pilote de course, designer de renom, hacker talentueuse et docteure réputée.<br /> Regrettant sa décision, Derek l'a suppliée de lui pardonner.<br /> À ce moment-là, un charmant PDG est soudain apparu, serrant Norah dans ses bras et disant à Derek : « Va-t'en, c'est ma femme ! »<br /> Norah a été choquée et s'est exclamée : « Qu'est-ce que tu as dit ? »<br /> <br /> Que se passe-t-il ensuite? <br /> Le nombre de chapitres affichés est limité. 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1,784,571	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784290}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	398054089801696	Continuer la lecture	Chapitre1 Divorce<br /> Dans la chambre à la lumière tamisée, un homme et une femme installés sur un lit spacieux se livraient à des moments d'affection.<br /> « Imagine que Norah nous surprenne ici, dans son lit. Crois-tu qu'elle serait furieuse au point de pleurer ? », a dit la femme d'un ton enjoué.<br /> « Ce n'est pas son lit. Après toutes ces années, je n'ai jamais partagé le moindre contact avec elle. Elle dort toujours dans la chambre d'amis d'à côté », a répondu l'homme en ricanant.<br /> « Derek, tu es si bon avec moi... »<br /> <br /> Les doux murmures des deux se sont mêlés à leur respiration lourde.<br /> <br /> Au-dessus du lit, le mur immaculé était orné d'une photo de mariage représentant une jeune mariée dont l'expression était empreinte d'une douce joie.<br /> <br /> Après un moment, leur intimité a cessé.<br /> <br /> À ce moment-là, une jeune femme qui se trouvait à la porte s'est couvert la bouche de ses mains, des larmes coulant sur son visage en les entendant.<br /> <br /> Derek Carter a mis son short pour aller chercher un verre d'eau. Il a été surpris de trouver Norah Wilson assise silencieusement dans le salon. Il se demandait quand celle-ci était revenue et ce qu'elle avait pu entendre.<br /> <br /> « Est-ce que tu as tout entendu ? », a demandé Derek après s'être installé sur le canapé du salon avec un verre d'eau.<br /> <br /> Les suçons laissaient entrevoir la minceur de Derek, mais il ne se souciait pas de savoir si Norah les voyait ou ce qu'elle pouvait ressentir. Il s'est contenté de boire une gorgée d'eau.<br /> <br /> « Il est temps que tu signes ceci. » Derek a sorti un document d'un tiroir et l'a jeté sur la table. « Puisque tu as peut-être déjà tout entendu, il est inutile de faire traîner les choses. »<br /> <br /> Norah a timidement pris le document, son regard posé rapidement sur les mots « Accord de divorce » sur la première page. Elle l'a feuilleté jusqu'à la fin, notant la signature flamboyante de Derek Carter.<br /> <br /> « Révise-le. Si tu veux ajouter des conditions, fais-le-moi savoir. Sinon, signe-le », a ordonné Derek.<br /> <br /> Se penchant en arrière, Derek a allumé une cigarette, la fumée masquant son attitude détachée.<br /> <br /> Depuis son mariage dans la famille Carter, Norah était dévouée à Derek, espérant un avenir rempli de bonheur.<br /> <br /> Elle se souvenait du garçon qui l'avait protégée dans une tempête de neige et elle souhaitait toujours rester à ses côtés.<br /> <br /> « Tu ne peux pas faire une autre tentative pour nous ? » La tête baissée et la voix rauque à cause des larmes, la frange lisse de Norah tombait sur le bord sombre de ses lunettes, soulignant son air triste.<br /> <br /> « Norah, tu fais vraiment pitié. Tu savais ce qui s'était passé entre Madeline et moi. Alors pourquoi tu t'accroches à être ma femme ? Ne sois pas si mesquine. » L'impatience de Derek s'est manifestée lorsqu'il a tapé des cendres dans le plateau et a ajouté : « Notre mariage n'a jamais été plus qu'un arrangement pratique. »<br /> <br /> Norah a senti son cœur se briser, se rendant compte que Madeline Powell était celle que Derek aimait vraiment. Elle l'a enfin compris.<br /> <br /> Des années auparavant, lorsque Madeline était partie à l'étranger, Derek l'avait poursuivie, mais il avait été victime d'un tragique accident de voiture qui l'avait laissé inconscient. Derek devait épouser Luna Wilson, de la famille Wilson. Cependant, Luna s'était mise à fréquenter un autre homme et avait eu un enfant, incitant les Wilson à proposer Norah comme épouse de substitution. Norah avait donc pris la place de Luna pour devenir la femme de Derek.<br /> <br /> Norah s'était consacrée aux soins de Derek, coupant presque tous les liens avec sa vie antérieure pour lui. Elle avait abandonné ses passions, y compris le design, la course automobile, la chirurgie médicale et le codage, pour se concentrer uniquement sur lui.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma il y a un an, Norah était toujours à ses côtés pour s'occuper de lui sans relâche. Pourtant, Derek semblait touché par la tendresse de Madeline lorsqu'elle est revenue de l'étranger.<br /> <br /> Malgré deux ans de mariage et de soins, Norah a dû admettre qu'elle n'avait pas réussi à gagner une place dans le cœur de Derek.<br /> <br /> Ne recevant aucune réponse de Norah, Derek n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils, étudiant la jeune femme assise en face de lui.<br /> <br /> Norah était indéniablement séduisante, même avec sa frange épaisse et ses grosses lunettes encadrant son visage, mais elle négligeait souvent son apparence, paraissant débraillée. Elle avait une personnalité très réservée.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma, Norah était à ses côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais il ne ressentait aucun lien affectif avec elle. Au lieu de cela, il la trouvait terriblement ennuyeuse.<br /> <br /> Les soins et l'attention constants, l'aspect banal et la routine de la vie étaient aussi ennuyeux que de l'eau plate. Derek trouvait tout cela extrêmement barbant.<br /> <br /> Il reconnaissait le rôle de Norah en tant que femme au foyer de la famille Carter au cours des deux dernières années, mais il n'avait jamais pensé qu'elle était digne d'être son épouse.<br /> <br /> Tout en éteignant une autre cigarette, Derek a dit avec désinvolture : « Je suis au courant de tes difficultés avec la famille Wilson. Après le divorce, je te donnerai trois villas et trente millions. Tu pourras prendre n'importe quelle voiture au garage. Cela devrait te garantir une vie confortable à l'avenir », a proposé Derek.<br /> <br /> Celui-ci n'oublierait jamais les soins prodigués par Norah lorsqu'il était cloué au lit et sa compagnie lors de ses exercices de récupération après son réveil du coma.<br /> <br /> Bien qu'il n'éprouve aucune affection pour Norah, Derek était prêt à lui offrir un règlement généreux pour ses années de dévouement. En effet, elle lui avait consacré les deux années entières de sa vie.<br /> <br /> Pendant que Derek croisait les bras, Norah a aperçu un petit tatouage sur la clavicule de l'homme, aggravant son angoisse. Il portait les initiales MP pour Madeline Powell.<br /> <br /> La patience de Derek s'est épuisée. « Vu les circonstances, je te laisse un jour pour y réfléchir. Si les conditions ne te conviennent pas, n'hésite pas à proposer des modifications, mais ne va pas trop loin. Tu sais que je n'ai toujours pas beaucoup de patience... »<br /> <br /> « Je n'ai pas besoin d'y réfléchir. » En prenant le stylo sur la table, Norah a écrit son nom sur les papiers du divorce. « Je vais faire mes bagages et partir bientôt. Je ne vous dérangerai plus à tous les deux. »<br /> <br /> Derek a approuvé d'un signe de tête. « C'est bon à entendre. »<br /> <br /> Derek appréciait la façon dont Norah se conformait toujours, un peu comme une domestique qui ne contestait jamais ses décisions. Comme aujourd'hui, par exemple. Elle aurait pu faire du grabuge, mais elle s'est contentée de garder la paix.<br /> <br /> Pour Derek, le comportement de Norah était trop terne. Il avait peur que le fait de côtoyer quelqu'un d'aussi banal ne finisse par déteindre sur lui. Après tout, l'amour n'était pas quelque chose qui pouvait être forcé.<br /> <br /> Alors que Derek s'apprêtait à dire quelque chose après avoir parcouru l'accord, Madeline, vêtue d'une chemise blanche, est sortie élégamment.<br /> <br /> Sa chemise couvrait à peine ses cuisses, et seuls quelques boutons étaient relevés, exposant beaucoup de peau.<br /> <br /> Ses cheveux étaient humides, ce qui faisait que la chemise collait légèrement à sa peau, ajoutant un aspect séduisant à son apparence.<br /> <br /> En entendant le mouvement, Norah s'est retournée pour voir Madeline portant ce qu'elle a immédiatement reconnu comme étant la chemise de Derek, qu'elle avait choisie pour lui.<br /> <br /> Leurs regards se sont croisés et Madeline a adressé à Norah un sourire suffisant et moqueur.<br /> <br /> Mais lorsque le regard de Derek a suivi, Madeline a rapidement masqué son sourire.<br /> <br /> « Norah, nous nous rencontrons enfin. Je suis Madeline Powell. » Avec grâce, Madeline s'est approchée de Derek et a pris place à ses côtés. S'appuyant sur son épaule, elle a dit : « J'ai entendu Derek parler souvent de toi. Je suis ravie de te rencontrer. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux, sans rien répondre.<br /> <br /> Madeline a ensuite donné un coup de coude à Derek pour l'amuser. « J'ai entendu dire que tu offrais trois villas à Norah. Tu ne savais pas que je voulais la villa près du lac ? Pourquoi lui as-tu promis cela ? Est-ce que tu ne m'aimes plus ? »<br /> <br /> Derek, toujours aussi indulgent à l'égard des demandes de Madeline, s'est retourné vers Norah. « Je vais te donner une autre villa. »<br /> <br /> Norah a regardé Derek à travers ses lunettes. « Mais tu n'as pas dit que celle-là m'était destinée ? »<br /> <br /> La moue de Madeline s'est intensifiée. « Derek... »<br /> <br /> Le visage de Derek a laissé transparaître une pointe d'agacement. « Norah, n'as-tu pas compris ce que je viens de dire ? Considère ça comme une faveur. Si tu n'es pas d'accord avec les changements, tu pars sans rien. »<br /> <br /> Chapitre2 Lui donner une leçon<br /> « Norah, j'ai jeté mon dévolu sur cette villa au bord du lac. Choisis quelque chose d'autre pour toi. J'ai rêvé qu'elle devienne ma nouvelle maison avec Derek », a avoué Madeline, en se blottissant plus étroitement dans les bras de Derek. « C'est mon rêve depuis longtemps. »<br /> <br /> Derek a ressenti une vague de nostalgie à ses mots.<br /> <br /> Norah a laissé échapper un petit rire en entendant cela.<br /> <br /> « Ça te fait rire ? », a demandé Derek, confus. Il trouvait étrange qu'elle sourie, surtout après ce qu'il venait de dire.<br /> <br /> Madeline s'est blottie contre Derek, l'encolure ouverte de sa chemise révélant une grande partie de sa peau douce. En tournoyant distraitement une mèche de ses cheveux, elle a capté l'attention de Derek, qui a aussitôt posé la main sur l'épaule de celle-ci.<br /> <br /> La réponse de Norah a été glaciale. « Je ris en pensant à quel point j'ai été stupide. »<br /> <br /> Sans hésiter, Norah a pris le verre d'eau de Derek sur la table et l'a versé sur ce dernier et Madeline. La soudaine cascade d'eau les a laissés sous le choc.<br /> <br /> Derek, outré, a crié : « Norah, es-tu devenue folle ? »<br /> <br /> Debout, Norah a rétorqué : « M. Carter, je pensais que tu étais un homme de parole. Puisque tu as donné ta parole, tiens-la. Sinon, admets que tu es un escroc. »<br /> <br /> Madeline, habituée à l'indulgence de Derek, avait un tempérament féroce. Elle avait simplement l'habitude de feindre la vulnérabilité et la soumission pour obtenir l'affection des hommes.<br /> <br /> Furieuse, Madeline s'est levée et a bousculé Norah avec force. « Nous avons été trop indulgents avec toi. Tu crois que tu peux nous parler ainsi ? Pour qui te prends-tu ? Comment oses-tu nous manquer de respect, à Derek et à moi ? »<br /> <br /> Elle s'est ensuite réfugiée à nouveau dans les bras de Derek. « Derek, Norah a dépassé les bornes. Tu dois lui donner une leçon. »<br /> <br /> Regardant Derek pitoyablement, elle a imploré : « Regarde, mes cheveux et mes vêtements sont trempés. »<br /> <br /> Sa chemise blanche trempée lui collait à la peau, mettant en valeur sa silhouette élégante.<br /> <br /> Norah les a regardés calmement, comme si elle assistait à un numéro de cirque.<br /> <br /> « Je n'ai pas demandé ces villas et ces propriétés. La famille Carter est assez riche, mais elle hésite encore pour de si petites choses. Je comprends. Tu considères que je ne le mérite pas », a dit Norah, le ton plein d'autodérision et d'amertume. Cependant, Derek a senti un changement profond dans l'attitude de Norah.<br /> <br /> Derek a serré la mâchoire, essuyant l'eau de son visage avant de se tourner vers Madeline. « Il y a de nombreuses villas à mon nom. Choisis-en d'autres et elles t'appartiendront. »<br /> <br /> Pourtant, la colère de Madeline à l'égard de Norah couvait. À part Derek, personne n'avait osé lui manquer de respect de cette façon. L'idée que Norah, l'ex-femme indésirable de Derek, se comporte ainsi était insupportable.<br /> <br /> Madeline a lancé un regard noir à Norah, exigeant : « Alors, vas-tu me céder cette villa ou non ? »<br /> <br /> La réponse de Norah était catégorique. « Non. »<br /> <br /> Clac ! Le bruit d'une gifle a retenti lorsque Madeline a frappé Norah avec force.<br /> <br /> « Comment oses-tu ? Sans la grâce de Derek, tu es juste une personne sans importance dans la famille Wilson. Tu n'es qu'une bâtarde ! », s'est emportée Madeline.<br /> <br /> Le visage de Derek s'est assombri brièvement avant qu'il ne retrouve son calme, conseillant à Madeline : « Ne t'énerve pas pour elle. »<br /> <br /> Norah s'est touché la joue, grimaçant à cause de la brûlure de la gifle. Elle a goûté le sang et a lancé un regard à Madeline, marmonnant : « Tu manques de savoir-vivre... »<br /> <br /> Madeline s'est réfugiée dans l'étreinte de Derek en se vantant : « J'ai Derek à mes côtés. Et toi ? Tu n'es rien d'autre qu'une vagabonde abandonnée... Ah ! Norah ! »<br /> <br /> Norah a lancé un vase, qui s'est écrasé contre le sol près du canapé, se brisant en morceaux avec un bruit sec.<br /> <br /> « Si tu as envie d'aboyer ainsi, ne te gêne pas », a rétorqué Norah en s'approchant. Elle a pris Madeline par les cheveux, l'obligeant à lever les yeux vers elle avant de la gifler férocement.<br /> <br /> Le cri de Madeline emplissait la pièce. « Derek ! »<br /> <br /> Derek a réprimé sa rage, estimant que Norah avait dépassé les bornes aujourd'hui.<br /> <br /> Après avoir relâché Madeline, Norah s'est retirée, disant avec désinvolture : « Je vous laisse tous les deux. Je vous souhaite de trouver la joie, d'avoir beaucoup d'enfants et de partager un lien qui durera toute votre vie. »<br /> <br /> Norah a ensuite quitté la résidence de Derek, laissant derrière elle le bruit des sanglots de Madeline.<br /> <br /> Même lorsque la porte a claqué, Madeline, toujours furieuse, s'est plainte à Derek : « Comment ose-t-elle ? Elle nous a versé d'eau et m'a giflée. Il faut que tu lui donnes une leçon... »<br /> <br /> « Ça suffit ! », l'a interrompue Derek. Se massant les tempes, Derek a adouci sa voix. « Nous avons signé l'accord de divorce. Je ne veux plus être mêlé à elle. Madeline, j'exaucerai tes souhaits. Calme-toi, s'il te plaît. »<br /> <br /> Avec une moue, Madeline s'est blottie dans les bras de Derek, exprimant sa frustration : « Le comportement de Norah à ton égard m'énerve. Tu as toujours dit qu'elle était docile, mais elle n'était pas du tout comme ça. Elle semblait si agressive. »<br /> <br /> Derek s'est souvenu de Norah attrapant la tasse et versant l'eau, du regard froid qu'elle avait lancé à Madeline lorsqu'elle l'avait giflée. C'était une facette de Norah qu'il n'avait jamais vue auparavant. À ce moment-là, il s'est rendu compte qu'il ne la connaissait pas bien. L'impression qu'il avait eue de Norah n'était qu'une femme docile.<br /> <br /> En partant, Norah a trouvé une berline noire qui l'attendait à la porte. Le chauffeur, avec respect, a dit : « Mme Norah Carter, Mme Juliana Carter veut vous voir. »<br /> <br /> Prise au dépourvu et incertaine de ce qu'elle allait faire, Norah est entrée dans le véhicule sans réfléchir.<br /> <br /> La voiture s'est lentement arrêtée devant une grande villa. Il s'agissait du Manoir Carter, la résidence des grands-parents de Derek.<br /> <br /> « Mme Norah Carter... », a salué le majordome, guidant Norah qui était apparemment préoccupée à l'intérieur.<br /> <br /> Le majordome semblait vouloir poursuivre la conversation, mais il a finalement choisi de rester silencieux. « Mme Juliana Carter m'a dit qu'elle ne vous avait pas vue depuis un moment. Le dîner n'est pas encore servi. Vous pourriez parler avec elle avant. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux et n'a pas répondu. Elle avait l'impression que Juliana essayait de la convaincre de reconsidérer le divorce.<br /> <br /> Le manoir, habituellement calme et habité uniquement par les grands-parents de Derek, était animé lorsque Juliana Carter, la grand-mère de Derek, a remarqué l'arrivée de Norah et l'a chaleureusement invitée en disant : « Norah, viens ici et assieds-toi. »<br /> <br /> En s'installant, Norah a salué Juliana avec un sourire, malgré l'agitation qui régnait en elle.<br /> <br /> En prenant la main de la jeune femme, Juliana a exprimé son inquiétude : « Cela fait longtemps que tu n'es pas venue me rendre visite. Comment ça se passe avec Derek ? »<br /> <br /> Norah a deviné que Juliana la testait. Elle se doutait bien que la vieille dame n'était pas au courant du retour de Madeline dans le pays.<br /> <br /> Norah a répondu d'une voix paisible : « Derek pense que nous devrions divorcer. Eh bien, je viens de signer l'accord de divorce, pour laisser la place à Madeline. »<br /> <br /> La réponse de Juliana était vive. « Madeline ? C'est elle qui a provoqué l'accident de voiture de Derek. Comment ose-t-elle entrer à nouveau dans sa vie ? Ne t'inquiète pas. C'est toi que je préfère plutôt que cette femme. Alors, y a-t-il une chance que tu reconsidères le divorce ? »<br /> <br /> La préoccupation de Juliana a rendu Norah mélancolique. Pendant deux ans, elle a été profondément amoureuse de Derek, mais en vain.<br /> <br /> « Le divorce ? C'est peut-être mieux ainsi ! » Sharon Carter, la mère de Derek, s'est approchée avec un sourire en coin, sa présence dégageant sophistication et charme tandis qu'elle se déplaçait avec une grâce captivante.<br /> <br /> Juliana, témoin de son comportement, est devenue furieuse. « Marche convenablement ! Pourquoi marches-tu ainsi ? Tu n'as pas de bonnes manières. »<br /> <br /> Prise au dépourvu par la réprimande, Sharon a changé d'expression et s'est sentie mal à l'aise. Jetant un coup d'œil à Norah qui s'est assise à côté de Juliana, elle a dit d'un ton glacial : « Heureusement qu'ils sont divorcés. À l'origine, Derek devait se marier avec Luna Wilson, la fille aînée de la famille Wilson. Devinez quoi ? Luna a eu une liaison honteuse avec quelqu'un d'autre et s'est retrouvée enceinte.<br /> <br /> Depuis que je vis à Glophia, je n'ai jamais entendu dire que la famille Wilson avait une autre fille. Je me demande bien d'où vient cette fille illégitime... En jouant le rôle de l'épouse de Derek ces deux dernières années, cette femme n'a-t-elle pas assez profité de la richesse et de la prospérité ? »<br /> <br /> Chapitre3 Le changement de Norah<br /> Norah a pris la main de Juliana, son expression illuminée d'un sourire, semblant ignorer les commentaires acerbes de Sharon. « Tu sembles tousser un peu. Je connais une soupe qui t'aidera à calmer la toux. Je donnerai la recette au majordome plus tard. »<br /> <br /> Juliana, qui avait toujours apprécié la docilité et la gentillesse de Norah, a répondu chaleureusement : « Tu es un ange, Norah. Eh bien, je suis vieille et ma santé décline avec l'âge. Ma chérie, tu es la seule à te soucier autant de mon bien-être. »<br /> <br /> Se sentant ignorée, le visage de Sharon est devenu pâle et elle a raillé : « Oh, arrête ! Maintenant que l'accord de divorce est signé, tu n'as plus besoin de jouer la comédie. Crois-tu honnêtement que rester proche de Juliana te donnera le droit de continuer à profiter de la famille Carter ? »<br /> <br /> Avant que Norah ne puisse répondre, Juliana s'est interposée : « Norah a toujours été gentille avec nous tous depuis qu'elle a rejoint notre famille. Elle était aux côtés de Derek pendant son coma, s'occupant de lui avec diligence. Sans parler du fait qu'elle nous a toujours traités avec respect, toi et moi. Pourquoi es-tu si ingrate maintenant, après tout ce qu'elle a fait pour notre famille ces deux dernières années ? »<br /> <br /> « Juliana ! Norah n'est rien d'autre qu'une bâtarde de la famille Wilson. Pourquoi continues-tu à la défendre ? » Sharon a tapé du pied.<br /> <br /> Sharon a lancé un regard noir à Norah, en insistant : « Ai-je dit quelque chose de mal ? Comment cette salope mérite-t-elle d'être la femme de Derek ? Si ton mari et toi n'aviez pas insisté pour qu'elle épouse Derek, je n'aurais jamais accepté cette femme. De plus, elle profite de la fortune de la famille Carter depuis le mariage. C'est normal qu'elle nous traite avec respect.<br /> <br /> Pourquoi donnes-tu l'impression qu'elle a fait quelque chose de formidable ? De plus, elle n'a pas conçu d'enfant depuis qu'elle a rejoint notre famille il y a deux ans. Tu veux des arrière-petits-enfants, n'est-ce pas ? Je parie que Derek a divorcé à cause de cela. »<br /> <br /> L'expression de Juliana est devenue sévère. « Sharon, fais attention à ce que tu dis. Comment peux-tu dire de telles absurdités ? »<br /> <br /> Même si elle était déconcertée par l'expression sévère de Juliana, Sharon a rétorqué : « Je ne fais qu'énoncer des faits. Heureusement, elle n'a pas conçu d'enfant, car cela aurait pu compliquer le divorce. N'importe lequel de ses enfants serait aussi malvenu. »<br /> <br /> Juliana, visiblement troublée par les propos de Sharon mais serrant la main de Norah de manière rassurante, a conseillé : « Ignore-la, Norah. Elle est grossière et impertinente. S'il te plaît, je te conseille vivement de ne pas te précipiter dans le divorce. Tant que je serai en vie, je ne reconnaîtrai que toi comme la femme de Derek. Mon mari et moi t'apprécions beaucoup. Ne t'inquiète pas de la réaction de Derek. Concentre-toi sur la bonne entente avec Derek et sur une vie de couple épanouie. »<br /> <br /> Sharon, les yeux remplis de frustration, a demandé : « Juliana, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi toi et ton mari défendez-vous toujours Norah ? bon sang ! Norah, ne te ridiculise pas, c'est fini entre toi et Drek. »<br /> <br /> Norah a levé les yeux vers Juliana, des larmes y brillant.<br /> <br /> Juliana, gardant son calme, a affirmé : « Arrête tes bêtises, Sharon. Tu n'as pas ton mot à dire concernant le mariage de Derek. Reste en dehors de cette affaire. Et nous devons être reconnaissants à Norah. Si tu continues à dire des bêtises, sors de ma vue. Maintenant ! »<br /> <br /> À ces mots, le visage de Sharon est devenu rouge de colère et d'embarras, et elle s'est pincé les lèvres pour retenir toute autre objection.<br /> <br /> Juliana s'est à nouveau tournée vers Norah et a demandé : « Qu'en penses-tu, Norah ? »<br /> <br /> Norah a rencontré le regard de la vieille dame, des larmes roulant sur ses joues alors qu'elle luttait pour parler. « Je... Je te remercie, Juliana. Mais aujourd'hui, j'ai surpris Madeline et Derek en train de faire l'amour au lit... De plus, l'indifférence de Derek à mon égard m'a fait comprendre qu'il ne servait à rien de continuer ce mariage. »<br /> <br /> Juliana est devenue pâle comme la mort, son visage plissé d'inquiétude lorsqu'elle a dit : « C'est la faute de Derek. »<br /> <br /> Juliana a tenu fermement les mains de Norah, lui offrant du réconfort : « Tu as enduré énormément de choses au cours de ces deux dernières années. »<br /> <br /> Norah est restée silencieuse, et un bref silence s'est installé dans le salon.<br /> <br /> La seconde suivante, la voix forte de Sharon a rompu le silence. « Madeline, cette garce, est de retour ? bon sang ! Juliana, je vais sortir maintenant. Je dois faire payer cette garce. »<br /> <br /> Sharon s'est empressée de prendre son sac et de sortir du salon.<br /> <br /> Norah a essuyé ses larmes et a souri de soulagement en disant : « Je vais bien. C'est vrai. »<br /> <br /> Le cœur lourd, Juliana a répondu : « Eh bien, je n'insisterai pas plus. Norah, s'il te plaît, rends-moi visite une fois que tu en auras l'occasion. Je me contenterais que tu viennes de temps en temps me tenir compagnie. »<br /> <br /> Les larmes se sont accumulées dans les yeux de Norah pendant que Juliana parlait. Cette vieille dame était sincèrement reconnaissante à Norah, sachant l'importance de cette dernière dans le rétablissement de Derek après son coma.<br /> <br /> Norah a tendrement essuyé les larmes de Juliana, reconnaissant l'authentique gentillesse dont elle avait fait preuve. « Je le ferai. Eh bien, je vais maintenant partir. S'il te plaît, demande à la domestique de te préparer la soupe. »<br /> <br /> Norah est partie sans se retourner, ignorant la résolution dans les yeux de Juliana.<br /> <br /> Se tamponnant les yeux, Juliana a dit au majordome : « Dis à Derek et aux autres de rentrer au Manoir Carter demain à midi. »<br /> <br /> Le majordome a répondu : « Compris. »<br /> <br /> Alors que Norah sortait du Manoir Carter, le chauffeur de la famille s'est approché d'elle. « Madame, où voulez-vous aller ? »<br /> <br /> Le chauffeur est resté poli, considérant toujours Norah comme la femme de Derek.<br /> <br /> Mais avec la signature de l'accord de divorce, Norah a compris qu'elle avait rompu les liens avec la famille Carter.<br /> <br /> En jetant un coup d'œil à son téléphone, Norah a remarqué un nouveau message.<br /> <br /> Il provenait de son amie, Joanna Andrews. « Norah, es-tu libre ce soir pour me rejoindre au Club Glamour ? J'ai entendu dire que Madeline était revenue et que Derek lui organisait une fête de bienvenue ce soir. Ça va être un véritable événement. Allons-y aussi. »<br /> <br /> La réponse de Norah a été courte. « D'accord. »<br /> <br /> Le seul commentaire de Joanna était un point d'interrogation. Le consentement rapide de Norah l'a prise au dépourvu.<br /> <br /> Norah a répondu : « Je suis officiellement divorcée. Je suis donc célibataire à partir de maintenant. »<br /> <br /> La discussion est restée silencieuse pendant un moment, puis la réponse de Joanna est arrivée, pleine d'enthousiasme et de points d'exclamation. « Norah, où es-tu maintenant ? Je te rejoins tout de suite ! Donne-moi juste dix secondes, et j'y serai ! »<br /> <br /> Trouvant amusant l'enthousiasme de son amie, Norah lui a indiqué une adresse dans le Bâtiment Splendor et a demandé au chauffeur : « S'il te plaît, emmène-moi au Bâtiment Splendor. »<br /> <br /> Le Bâtiment Splendor était bien connu à Glophia pour être un centre commercial de luxe, où l'on trouvait des marques haut de gamme du monde entier.<br /> <br /> Dès son arrivée, Norah a été chaleureusement accueillie. « Noelle, je suis ravie de te voir. Tu es là pour m'apporter les ébauches ? »<br /> <br /> La somptueuse garde-robe était remplie de magnifiques robes haute couture, chacune ornée de diamants étincelants qui accrochaient la lumière.<br /> <br /> Aaron Harvey, le designer haute couture d'Asodence, s'est approché théâtralement de Norah, lui a pris le bras en disant : « Je suis triste chaque fois que je te vois comme ça. Pourquoi tu caches ton beau visage ? Tu es la fleur la plus exquise, prête à s'épanouir courageusement. »<br /> <br /> En clignant des yeux, Norah a répondu : « Je suis d'accord avec toi, Aaron. Peux-tu m'aider à me refaire une beauté ? »<br /> <br /> S'attendant à ce que Norah réplique, Aaron était sur le point de poursuivre la persuasion et s'est soudainement figé aux mots de Norah. « Attends une minute. Tu... Noelle, tu envisages vraiment une transformation ? Oh, mon Dieu ! Venir me voir a été la meilleure décision que tu aies jamais prise. »<br /> <br /> Mettant de côté le sujet des projets de design, Aaron a guidé Norah jusqu'à un fauteuil de maquillage, en disant : « Ne bouge pas. Je t'assure que tu te transformeras en une femme éblouissante lorsque je laisserai ta beauté naturelle et ton charme irrésistible opérer leur magie. »<br /> <br /> Aaron a regardé la tenue simple et les cheveux ébouriffés de Norah, puis a commencé maquiller avec impatience, son pinceau de maquillage à la main.<br /> <br /> Lorsque Joanna est arrivée, Norah était encore en train de se faire maquiller.<br /> <br /> Joanna connaissait bien Aaron. Après l'avoir salué, elle s'est installée dans le fauteuil de maquillage voisin et a piqué : « Félicitations, Norah, pour ton retour officiel à ton célibat. Ta fidèle admiratrice, Joanna, est à ta disposition à tout moment. »<br /> <br /> Chapitre4 Club Glamour<br /> Norah a esquissé un sourire. « Tu me flattes, Joanna. »<br /> <br /> Joanna a demandé avec curiosité : « Hé, tu n'as pas éprouvé de sentiments profonds pour Derek ? Qu'est-ce qui t'a amenée à t'en sortir et à cesser d'être amoureuse ? »<br /> <br /> La voix de Norah était glaciale lorsqu'elle a répondu : « J'ai surpris Madeline et Derek au lit. »<br /> <br /> Joanna n'a pas pu s'empêcher de rire. « Madeline est-elle à ce point impatiente ? Elle est à peine revenue et elle s'est déjà retrouvée au lit avec le mari d'une autre. Je me demande à quoi ressemblait sa vie à l'étranger. Eh bien, je dois dire que toi et Derek étiez tellement malades d'amour. Il était accroché à son premier amour, et tu étais dévouée à Derek qui ne te rendait pas la pareille. Est-ce que l'amour rend les gens aveugles à ce point ? »<br /> <br /> Au fur et à mesure que Joanna continuait, l'esprit de Norah venait en foule. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'elle rencontrait Madeline.<br /> <br /> Norah avait seulement entendu parler de Madeline par l'intermédiaire de Derek et du personnel de maison. Ils ont décrit Madeline comme étant gentille, empathique, polie et facile à vivre, probablement le genre de personne qui attirait Derek.<br /> <br /> Norah avait toujours fait des efforts pour s'occuper de Derek, adoptant les traits supposés de Madeline et essayant même de lui ressembler pour attirer l'attention de Derek.<br /> <br /> Mais être une remplaçante n'a jamais été à la hauteur. De plus, Madeline ne ressemblait pas du tout à la personne que Norah avait imaginée.<br /> <br /> Norah a répondu avec peu d'enthousiasme : « Tu comprendrais si tu avais déjà ressenti toi-même la piqûre de l'amour. »<br /> <br /> Les sourcils de Joanna se sont froncés. « Norah, je ne veux pas me perdre dans l'amour. Je préfère rester vive et être là pour toi. Depuis que tu as intégré la famille Carter, nous nous voyons à peine. »<br /> <br /> Après son mariage, Norah a consacré sa vie à Derek et à la famille Carter, laissant derrière elle sa vie passée et ses amitiés.<br /> <br /> « Norah, maintenant que tu es divorcée, vas-tu à la course à la Montagne Krusa dans cinq jours ? »<br /> <br /> « Non », a refusé fermement Norah. « Je n'ai pas couru depuis deux ans. Je ne suis plus dans le coup. »<br /> <br /> Joanna ne semblait pas convaincue. « Pas dans le coup ? Trouve une meilleure excuse la prochaine fois. Dis-moi, Norah, tu as toujours l'espoir de te remettre avec ce salaud de Derek ? »<br /> <br /> Joanna était sur le point de dire du mal de Derek, mais elle s'est reprise. « Tu te souviens de la course d'il y a trois ans ? Nocturne était le seul à pouvoir te suivre. Depuis ton abandon, il a remporté la première place à la Course de Montagne Krusa ces deux dernières années. On s'attend à ce qu'il participe à nouveau cette année. Ne veux-tu pas le voir ? »<br /> <br /> La Course de Montagne Krusa était un événement clandestin exaltant, un rassemblement de l'élite jeune et riche de Glophia qui était passionnée par les courses de voitures modifiées. Cet événement était connu pour ses courses palpitantes et attirait un public amateur de sports extrêmes.<br /> <br /> Pour protéger la vie privée des participants, chaque coureur recevait un masque de la part des organisateurs et utilisait un nom de code pendant la course.<br /> <br /> Un aspect unique de la course était que le vainqueur pouvait demander aux coureurs vaincus d'enlever leur masque.<br /> <br /> Norah se souvenait de la course passionnante d'il y a trois ans, où Nocturne avait échoué de justesse à la première place, à trois secondes près.<br /> <br /> L'excitation se lisait dans ses yeux lorsqu'elle a dit : « Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas de mal à aller le voir. »<br /> <br /> L'intérêt d'Aaron a été éveillé par la mention du « divorce ». Il a demandé : « Tu es divorcée, Noelle ? Cet homme ne se rend vraiment pas compte de ce qu'il a perdu. Je suis sûr qu'il regrettera d'avoir laissé partir quelqu'un d'aussi précieux que toi. Quoi qu'il en soit, à propos de ces projets de design... »<br /> <br /> L'attention de Joanna s'est reportée sur Aaron et elle a demandé : « Norah, tu travailles toujours sur des designs pour BelleVogue ? Ce n'est pas étonnant qu'une partie de leur ligne de luxe ressemble à tes créations. »<br /> <br /> Avec fierté, Aaron a dit : « Noelle est une designer de mode exceptionnelle, reconnue par l'Association de la Haute Couture. Elle est connue dans le monde entier pour ses créations, qui atteignent des prix exorbitants. Heureusement, étant proche de Noelle, j'ai été le seul à obtenir quelques-unes de ses créations au cours des deux dernières années. »<br /> <br /> Roulant des yeux, Joanna a dit : « Tout ça, c'est grâce au talent de Norah. Qu'est-ce que cela a à voir avec toi de toute façon ? Allez, dépêche-toi. Je dois être éblouissante ce soir, tout comme Norah. »<br /> <br /> « D'accord, d'accord. Détends-toi, et je ferai en sorte que vous soyez toutes les deux splendides. »<br /> <br /> Une heure plus tard, elles ont fait leur entrée au Club Glamour.<br /> <br /> Sur la piste de danse, des lumières vibrantes virevoltaient et illuminaient les murs et le sol. La musique était entraînante et les gens dansaient, le visage rayonnant de joie dans l'odeur d'alcool et de fumée qui flottait dans l'air.<br /> <br /> Le deuxième étage proposait une ambiance plus calme, où Norah, qui se prélassait seule sur un canapé en sirotant sa boisson, attirait les regards curieux. Norah portait une mini robe blanche argentée sans bretelles, ses cheveux châtains légèrement bouclés tombaient en cascade dans son dos. La courbe élégante de son cou brillait d'une lueur douce tandis qu'elle penchait la tête pour siroter sa boisson.<br /> <br /> « Voilà ma Norah ! », s'est exclamée Joanna, assise en face de Norah. « Tu ne t'es pas jointe à moi ces deux dernières années, toujours vêtue de ces robes démodées à la résidence des Carter. Ne te sentais-tu pas étouffée ? C'est si bon de te revoir dans ton élément. J'en suis très heureuse. »<br /> <br /> Norah sirotait silencieusement son verre, sans rien dire.<br /> <br /> Alors que le liquide brûlant glissait le long de sa gorge et dans son ventre, son corps se réchauffait peu à peu.<br /> <br /> Bien que Norah se soit mariée dans la famille Carter et qu'elle ait pris soin de Derek tous les jours, elle aimait toujours porter des tenues élégantes et un joli maquillage. Pourtant, Sharon et Kathy, la sœur de Derek, lui reprochaient souvent d'être trop voyante. Selon elles, Derek étant cloué au lit, elle n'avait pas à s'habiller de façon aussi étincelante.<br /> <br /> Finalement, pour le bien de Derek, Norah avait réduit ses soins de toilette pour se consacrer entièrement à lui, devenant son aide-soignante permanente.<br /> <br /> Mais cette époque appartenait au passé. Libérée de la famille Carter, Norah pouvait désormais s'habiller comme elle le souhaitait, sans se soucier de leurs critiques.<br /> <br /> Joanna a jeté un coup d'œil à son téléphone, puis a levé les yeux. « Norah, tu as prévu de perturber la stupide fête de bienvenue de Derek pour cette salope tout à l'heure ? Veux-tu que j'amène quelques personnes pour faire une scène ? »<br /> <br /> Les yeux de Norah étaient fixés sur le liquide doré qui tourbillonnait dans son verre alors qu'elle le déplaçait doucement. « Nous ne sommes pas venues au Club Glamour pour Derek, n'est-ce pas ? Alors, qui est la personne que tu veux que je rencontre ? »<br /> <br /> Joanna semblait surprise, puis a affiché un sourire malin. « Norah, où veux-tu en venir ? Nous sommes là pour mettre le feu aux poudres ! »<br /> <br /> « Le Club Glamour appartient à la famille Morris. Je préfère ne pas me mettre dans leur dos », a dit calmement Norah. « Je sais que la stupide fête de Derek n'est qu'une excuse. Alors, dis-moi la vérité. Qui cherche à me rencontrer par le biais de tes arrangements ? »<br /> <br /> Leur conversation a été coupée par une sonnerie de téléphone. Joanna a rapidement décroché, son visage changeant au fur et à mesure de l'appel. Faisant signe qu'elle devait s'éloigner, elle a murmuré : « Je dois répondre. Je reviens vite. »<br /> <br /> En voyant l'inquiétude sur le visage de Joanna, Norah a compris que celle-ci devait s'occuper de quelque chose d'urgent. Elle a donc acquiescé et a posé son verre, qui a légèrement tinté sur la table.<br /> <br /> Quels que soient les plans élaborés par l'intermédiaire de Joanna, Norah était sûre que cette dernière ne se retournerait pas contre elle.<br /> <br /> « Hé, ma jolie, tu es toute seule ? Ça te dérange si je me joins à toi pour boire un verre ? »<br /> <br /> Pendant les deux années de son mariage, Norah aimait son mari de toute son âme et a espéré lui rendre la pareille.<br /> Mais lorsque la première amour de Derek est revenue, ce dernier a demandé le divorce.<br /> Norah a signé l'accord de divorce sans hésiter.<br /> Bien qu'elle soit considérée comme une femme délaissée, peu de gens connaissaient ses véritables talents.<br /> Elle était pilote de course, designer de renom, hacker talentueuse et docteure réputée.<br /> Regrettant sa décision, Derek l'a suppliée de lui pardonner.<br /> À ce moment-là, un charmant PDG est soudain apparu, serrant Norah dans ses bras et disant à Derek : « Va-t'en, c'est ma femme ! »<br /> Norah a été choquée et s'est exclamée : « Qu'est-ce que tu as dit ? »<br /> <br /> Que se passe-t-il ensuite? <br /> Le nombre de chapitres affichés est limité. 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1,784,584	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784290}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	2121903834850169	Continuer la lecture	Chapitre1 Divorce<br /> Dans la chambre à la lumière tamisée, un homme et une femme installés sur un lit spacieux se livraient à des moments d'affection.<br /> « Imagine que Norah nous surprenne ici, dans son lit. Crois-tu qu'elle serait furieuse au point de pleurer ? », a dit la femme d'un ton enjoué.<br /> « Ce n'est pas son lit. Après toutes ces années, je n'ai jamais partagé le moindre contact avec elle. Elle dort toujours dans la chambre d'amis d'à côté », a répondu l'homme en ricanant.<br /> « Derek, tu es si bon avec moi... »<br /> <br /> Les doux murmures des deux se sont mêlés à leur respiration lourde.<br /> <br /> Au-dessus du lit, le mur immaculé était orné d'une photo de mariage représentant une jeune mariée dont l'expression était empreinte d'une douce joie.<br /> <br /> Après un moment, leur intimité a cessé.<br /> <br /> À ce moment-là, une jeune femme qui se trouvait à la porte s'est couvert la bouche de ses mains, des larmes coulant sur son visage en les entendant.<br /> <br /> Derek Carter a mis son short pour aller chercher un verre d'eau. Il a été surpris de trouver Norah Wilson assise silencieusement dans le salon. Il se demandait quand celle-ci était revenue et ce qu'elle avait pu entendre.<br /> <br /> « Est-ce que tu as tout entendu ? », a demandé Derek après s'être installé sur le canapé du salon avec un verre d'eau.<br /> <br /> Les suçons laissaient entrevoir la minceur de Derek, mais il ne se souciait pas de savoir si Norah les voyait ou ce qu'elle pouvait ressentir. Il s'est contenté de boire une gorgée d'eau.<br /> <br /> « Il est temps que tu signes ceci. » Derek a sorti un document d'un tiroir et l'a jeté sur la table. « Puisque tu as peut-être déjà tout entendu, il est inutile de faire traîner les choses. »<br /> <br /> Norah a timidement pris le document, son regard posé rapidement sur les mots « Accord de divorce » sur la première page. Elle l'a feuilleté jusqu'à la fin, notant la signature flamboyante de Derek Carter.<br /> <br /> « Révise-le. Si tu veux ajouter des conditions, fais-le-moi savoir. Sinon, signe-le », a ordonné Derek.<br /> <br /> Se penchant en arrière, Derek a allumé une cigarette, la fumée masquant son attitude détachée.<br /> <br /> Depuis son mariage dans la famille Carter, Norah était dévouée à Derek, espérant un avenir rempli de bonheur.<br /> <br /> Elle se souvenait du garçon qui l'avait protégée dans une tempête de neige et elle souhaitait toujours rester à ses côtés.<br /> <br /> « Tu ne peux pas faire une autre tentative pour nous ? » La tête baissée et la voix rauque à cause des larmes, la frange lisse de Norah tombait sur le bord sombre de ses lunettes, soulignant son air triste.<br /> <br /> « Norah, tu fais vraiment pitié. Tu savais ce qui s'était passé entre Madeline et moi. Alors pourquoi tu t'accroches à être ma femme ? Ne sois pas si mesquine. » L'impatience de Derek s'est manifestée lorsqu'il a tapé des cendres dans le plateau et a ajouté : « Notre mariage n'a jamais été plus qu'un arrangement pratique. »<br /> <br /> Norah a senti son cœur se briser, se rendant compte que Madeline Powell était celle que Derek aimait vraiment. Elle l'a enfin compris.<br /> <br /> Des années auparavant, lorsque Madeline était partie à l'étranger, Derek l'avait poursuivie, mais il avait été victime d'un tragique accident de voiture qui l'avait laissé inconscient. Derek devait épouser Luna Wilson, de la famille Wilson. Cependant, Luna s'était mise à fréquenter un autre homme et avait eu un enfant, incitant les Wilson à proposer Norah comme épouse de substitution. Norah avait donc pris la place de Luna pour devenir la femme de Derek.<br /> <br /> Norah s'était consacrée aux soins de Derek, coupant presque tous les liens avec sa vie antérieure pour lui. Elle avait abandonné ses passions, y compris le design, la course automobile, la chirurgie médicale et le codage, pour se concentrer uniquement sur lui.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma il y a un an, Norah était toujours à ses côtés pour s'occuper de lui sans relâche. Pourtant, Derek semblait touché par la tendresse de Madeline lorsqu'elle est revenue de l'étranger.<br /> <br /> Malgré deux ans de mariage et de soins, Norah a dû admettre qu'elle n'avait pas réussi à gagner une place dans le cœur de Derek.<br /> <br /> Ne recevant aucune réponse de Norah, Derek n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils, étudiant la jeune femme assise en face de lui.<br /> <br /> Norah était indéniablement séduisante, même avec sa frange épaisse et ses grosses lunettes encadrant son visage, mais elle négligeait souvent son apparence, paraissant débraillée. Elle avait une personnalité très réservée.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma, Norah était à ses côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais il ne ressentait aucun lien affectif avec elle. Au lieu de cela, il la trouvait terriblement ennuyeuse.<br /> <br /> Les soins et l'attention constants, l'aspect banal et la routine de la vie étaient aussi ennuyeux que de l'eau plate. Derek trouvait tout cela extrêmement barbant.<br /> <br /> Il reconnaissait le rôle de Norah en tant que femme au foyer de la famille Carter au cours des deux dernières années, mais il n'avait jamais pensé qu'elle était digne d'être son épouse.<br /> <br /> Tout en éteignant une autre cigarette, Derek a dit avec désinvolture : « Je suis au courant de tes difficultés avec la famille Wilson. Après le divorce, je te donnerai trois villas et trente millions. Tu pourras prendre n'importe quelle voiture au garage. Cela devrait te garantir une vie confortable à l'avenir », a proposé Derek.<br /> <br /> Celui-ci n'oublierait jamais les soins prodigués par Norah lorsqu'il était cloué au lit et sa compagnie lors de ses exercices de récupération après son réveil du coma.<br /> <br /> Bien qu'il n'éprouve aucune affection pour Norah, Derek était prêt à lui offrir un règlement généreux pour ses années de dévouement. En effet, elle lui avait consacré les deux années entières de sa vie.<br /> <br /> Pendant que Derek croisait les bras, Norah a aperçu un petit tatouage sur la clavicule de l'homme, aggravant son angoisse. Il portait les initiales MP pour Madeline Powell.<br /> <br /> La patience de Derek s'est épuisée. « Vu les circonstances, je te laisse un jour pour y réfléchir. Si les conditions ne te conviennent pas, n'hésite pas à proposer des modifications, mais ne va pas trop loin. Tu sais que je n'ai toujours pas beaucoup de patience... »<br /> <br /> « Je n'ai pas besoin d'y réfléchir. » En prenant le stylo sur la table, Norah a écrit son nom sur les papiers du divorce. « Je vais faire mes bagages et partir bientôt. Je ne vous dérangerai plus à tous les deux. »<br /> <br /> Derek a approuvé d'un signe de tête. « C'est bon à entendre. »<br /> <br /> Derek appréciait la façon dont Norah se conformait toujours, un peu comme une domestique qui ne contestait jamais ses décisions. Comme aujourd'hui, par exemple. Elle aurait pu faire du grabuge, mais elle s'est contentée de garder la paix.<br /> <br /> Pour Derek, le comportement de Norah était trop terne. Il avait peur que le fait de côtoyer quelqu'un d'aussi banal ne finisse par déteindre sur lui. Après tout, l'amour n'était pas quelque chose qui pouvait être forcé.<br /> <br /> Alors que Derek s'apprêtait à dire quelque chose après avoir parcouru l'accord, Madeline, vêtue d'une chemise blanche, est sortie élégamment.<br /> <br /> Sa chemise couvrait à peine ses cuisses, et seuls quelques boutons étaient relevés, exposant beaucoup de peau.<br /> <br /> Ses cheveux étaient humides, ce qui faisait que la chemise collait légèrement à sa peau, ajoutant un aspect séduisant à son apparence.<br /> <br /> En entendant le mouvement, Norah s'est retournée pour voir Madeline portant ce qu'elle a immédiatement reconnu comme étant la chemise de Derek, qu'elle avait choisie pour lui.<br /> <br /> Leurs regards se sont croisés et Madeline a adressé à Norah un sourire suffisant et moqueur.<br /> <br /> Mais lorsque le regard de Derek a suivi, Madeline a rapidement masqué son sourire.<br /> <br /> « Norah, nous nous rencontrons enfin. Je suis Madeline Powell. » Avec grâce, Madeline s'est approchée de Derek et a pris place à ses côtés. S'appuyant sur son épaule, elle a dit : « J'ai entendu Derek parler souvent de toi. Je suis ravie de te rencontrer. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux, sans rien répondre.<br /> <br /> Madeline a ensuite donné un coup de coude à Derek pour l'amuser. « J'ai entendu dire que tu offrais trois villas à Norah. Tu ne savais pas que je voulais la villa près du lac ? Pourquoi lui as-tu promis cela ? Est-ce que tu ne m'aimes plus ? »<br /> <br /> Derek, toujours aussi indulgent à l'égard des demandes de Madeline, s'est retourné vers Norah. « Je vais te donner une autre villa. »<br /> <br /> Norah a regardé Derek à travers ses lunettes. « Mais tu n'as pas dit que celle-là m'était destinée ? »<br /> <br /> La moue de Madeline s'est intensifiée. « Derek... »<br /> <br /> Le visage de Derek a laissé transparaître une pointe d'agacement. « Norah, n'as-tu pas compris ce que je viens de dire ? Considère ça comme une faveur. Si tu n'es pas d'accord avec les changements, tu pars sans rien. »<br /> <br /> Chapitre2 Lui donner une leçon<br /> « Norah, j'ai jeté mon dévolu sur cette villa au bord du lac. Choisis quelque chose d'autre pour toi. J'ai rêvé qu'elle devienne ma nouvelle maison avec Derek », a avoué Madeline, en se blottissant plus étroitement dans les bras de Derek. « C'est mon rêve depuis longtemps. »<br /> <br /> Derek a ressenti une vague de nostalgie à ses mots.<br /> <br /> Norah a laissé échapper un petit rire en entendant cela.<br /> <br /> « Ça te fait rire ? », a demandé Derek, confus. Il trouvait étrange qu'elle sourie, surtout après ce qu'il venait de dire.<br /> <br /> Madeline s'est blottie contre Derek, l'encolure ouverte de sa chemise révélant une grande partie de sa peau douce. En tournoyant distraitement une mèche de ses cheveux, elle a capté l'attention de Derek, qui a aussitôt posé la main sur l'épaule de celle-ci.<br /> <br /> La réponse de Norah a été glaciale. « Je ris en pensant à quel point j'ai été stupide. »<br /> <br /> Sans hésiter, Norah a pris le verre d'eau de Derek sur la table et l'a versé sur ce dernier et Madeline. La soudaine cascade d'eau les a laissés sous le choc.<br /> <br /> Derek, outré, a crié : « Norah, es-tu devenue folle ? »<br /> <br /> Debout, Norah a rétorqué : « M. Carter, je pensais que tu étais un homme de parole. Puisque tu as donné ta parole, tiens-la. Sinon, admets que tu es un escroc. »<br /> <br /> Madeline, habituée à l'indulgence de Derek, avait un tempérament féroce. Elle avait simplement l'habitude de feindre la vulnérabilité et la soumission pour obtenir l'affection des hommes.<br /> <br /> Furieuse, Madeline s'est levée et a bousculé Norah avec force. « Nous avons été trop indulgents avec toi. Tu crois que tu peux nous parler ainsi ? Pour qui te prends-tu ? Comment oses-tu nous manquer de respect, à Derek et à moi ? »<br /> <br /> Elle s'est ensuite réfugiée à nouveau dans les bras de Derek. « Derek, Norah a dépassé les bornes. Tu dois lui donner une leçon. »<br /> <br /> Regardant Derek pitoyablement, elle a imploré : « Regarde, mes cheveux et mes vêtements sont trempés. »<br /> <br /> Sa chemise blanche trempée lui collait à la peau, mettant en valeur sa silhouette élégante.<br /> <br /> Norah les a regardés calmement, comme si elle assistait à un numéro de cirque.<br /> <br /> « Je n'ai pas demandé ces villas et ces propriétés. La famille Carter est assez riche, mais elle hésite encore pour de si petites choses. Je comprends. Tu considères que je ne le mérite pas », a dit Norah, le ton plein d'autodérision et d'amertume. Cependant, Derek a senti un changement profond dans l'attitude de Norah.<br /> <br /> Derek a serré la mâchoire, essuyant l'eau de son visage avant de se tourner vers Madeline. « Il y a de nombreuses villas à mon nom. Choisis-en d'autres et elles t'appartiendront. »<br /> <br /> Pourtant, la colère de Madeline à l'égard de Norah couvait. À part Derek, personne n'avait osé lui manquer de respect de cette façon. L'idée que Norah, l'ex-femme indésirable de Derek, se comporte ainsi était insupportable.<br /> <br /> Madeline a lancé un regard noir à Norah, exigeant : « Alors, vas-tu me céder cette villa ou non ? »<br /> <br /> La réponse de Norah était catégorique. « Non. »<br /> <br /> Clac ! Le bruit d'une gifle a retenti lorsque Madeline a frappé Norah avec force.<br /> <br /> « Comment oses-tu ? Sans la grâce de Derek, tu es juste une personne sans importance dans la famille Wilson. Tu n'es qu'une bâtarde ! », s'est emportée Madeline.<br /> <br /> Le visage de Derek s'est assombri brièvement avant qu'il ne retrouve son calme, conseillant à Madeline : « Ne t'énerve pas pour elle. »<br /> <br /> Norah s'est touché la joue, grimaçant à cause de la brûlure de la gifle. Elle a goûté le sang et a lancé un regard à Madeline, marmonnant : « Tu manques de savoir-vivre... »<br /> <br /> Madeline s'est réfugiée dans l'étreinte de Derek en se vantant : « J'ai Derek à mes côtés. Et toi ? Tu n'es rien d'autre qu'une vagabonde abandonnée... Ah ! Norah ! »<br /> <br /> Norah a lancé un vase, qui s'est écrasé contre le sol près du canapé, se brisant en morceaux avec un bruit sec.<br /> <br /> « Si tu as envie d'aboyer ainsi, ne te gêne pas », a rétorqué Norah en s'approchant. Elle a pris Madeline par les cheveux, l'obligeant à lever les yeux vers elle avant de la gifler férocement.<br /> <br /> Le cri de Madeline emplissait la pièce. « Derek ! »<br /> <br /> Derek a réprimé sa rage, estimant que Norah avait dépassé les bornes aujourd'hui.<br /> <br /> Après avoir relâché Madeline, Norah s'est retirée, disant avec désinvolture : « Je vous laisse tous les deux. Je vous souhaite de trouver la joie, d'avoir beaucoup d'enfants et de partager un lien qui durera toute votre vie. »<br /> <br /> Norah a ensuite quitté la résidence de Derek, laissant derrière elle le bruit des sanglots de Madeline.<br /> <br /> Même lorsque la porte a claqué, Madeline, toujours furieuse, s'est plainte à Derek : « Comment ose-t-elle ? Elle nous a versé d'eau et m'a giflée. Il faut que tu lui donnes une leçon... »<br /> <br /> « Ça suffit ! », l'a interrompue Derek. Se massant les tempes, Derek a adouci sa voix. « Nous avons signé l'accord de divorce. Je ne veux plus être mêlé à elle. Madeline, j'exaucerai tes souhaits. Calme-toi, s'il te plaît. »<br /> <br /> Avec une moue, Madeline s'est blottie dans les bras de Derek, exprimant sa frustration : « Le comportement de Norah à ton égard m'énerve. Tu as toujours dit qu'elle était docile, mais elle n'était pas du tout comme ça. Elle semblait si agressive. »<br /> <br /> Derek s'est souvenu de Norah attrapant la tasse et versant l'eau, du regard froid qu'elle avait lancé à Madeline lorsqu'elle l'avait giflée. C'était une facette de Norah qu'il n'avait jamais vue auparavant. À ce moment-là, il s'est rendu compte qu'il ne la connaissait pas bien. L'impression qu'il avait eue de Norah n'était qu'une femme docile.<br /> <br /> En partant, Norah a trouvé une berline noire qui l'attendait à la porte. Le chauffeur, avec respect, a dit : « Mme Norah Carter, Mme Juliana Carter veut vous voir. »<br /> <br /> Prise au dépourvu et incertaine de ce qu'elle allait faire, Norah est entrée dans le véhicule sans réfléchir.<br /> <br /> La voiture s'est lentement arrêtée devant une grande villa. Il s'agissait du Manoir Carter, la résidence des grands-parents de Derek.<br /> <br /> « Mme Norah Carter... », a salué le majordome, guidant Norah qui était apparemment préoccupée à l'intérieur.<br /> <br /> Le majordome semblait vouloir poursuivre la conversation, mais il a finalement choisi de rester silencieux. « Mme Juliana Carter m'a dit qu'elle ne vous avait pas vue depuis un moment. Le dîner n'est pas encore servi. Vous pourriez parler avec elle avant. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux et n'a pas répondu. Elle avait l'impression que Juliana essayait de la convaincre de reconsidérer le divorce.<br /> <br /> Le manoir, habituellement calme et habité uniquement par les grands-parents de Derek, était animé lorsque Juliana Carter, la grand-mère de Derek, a remarqué l'arrivée de Norah et l'a chaleureusement invitée en disant : « Norah, viens ici et assieds-toi. »<br /> <br /> En s'installant, Norah a salué Juliana avec un sourire, malgré l'agitation qui régnait en elle.<br /> <br /> En prenant la main de la jeune femme, Juliana a exprimé son inquiétude : « Cela fait longtemps que tu n'es pas venue me rendre visite. Comment ça se passe avec Derek ? »<br /> <br /> Norah a deviné que Juliana la testait. Elle se doutait bien que la vieille dame n'était pas au courant du retour de Madeline dans le pays.<br /> <br /> Norah a répondu d'une voix paisible : « Derek pense que nous devrions divorcer. Eh bien, je viens de signer l'accord de divorce, pour laisser la place à Madeline. »<br /> <br /> La réponse de Juliana était vive. « Madeline ? C'est elle qui a provoqué l'accident de voiture de Derek. Comment ose-t-elle entrer à nouveau dans sa vie ? Ne t'inquiète pas. C'est toi que je préfère plutôt que cette femme. Alors, y a-t-il une chance que tu reconsidères le divorce ? »<br /> <br /> La préoccupation de Juliana a rendu Norah mélancolique. Pendant deux ans, elle a été profondément amoureuse de Derek, mais en vain.<br /> <br /> « Le divorce ? C'est peut-être mieux ainsi ! » Sharon Carter, la mère de Derek, s'est approchée avec un sourire en coin, sa présence dégageant sophistication et charme tandis qu'elle se déplaçait avec une grâce captivante.<br /> <br /> Juliana, témoin de son comportement, est devenue furieuse. « Marche convenablement ! Pourquoi marches-tu ainsi ? Tu n'as pas de bonnes manières. »<br /> <br /> Prise au dépourvu par la réprimande, Sharon a changé d'expression et s'est sentie mal à l'aise. Jetant un coup d'œil à Norah qui s'est assise à côté de Juliana, elle a dit d'un ton glacial : « Heureusement qu'ils sont divorcés. À l'origine, Derek devait se marier avec Luna Wilson, la fille aînée de la famille Wilson. Devinez quoi ? Luna a eu une liaison honteuse avec quelqu'un d'autre et s'est retrouvée enceinte.<br /> <br /> Depuis que je vis à Glophia, je n'ai jamais entendu dire que la famille Wilson avait une autre fille. Je me demande bien d'où vient cette fille illégitime... En jouant le rôle de l'épouse de Derek ces deux dernières années, cette femme n'a-t-elle pas assez profité de la richesse et de la prospérité ? »<br /> <br /> Chapitre3 Le changement de Norah<br /> Norah a pris la main de Juliana, son expression illuminée d'un sourire, semblant ignorer les commentaires acerbes de Sharon. « Tu sembles tousser un peu. Je connais une soupe qui t'aidera à calmer la toux. Je donnerai la recette au majordome plus tard. »<br /> <br /> Juliana, qui avait toujours apprécié la docilité et la gentillesse de Norah, a répondu chaleureusement : « Tu es un ange, Norah. Eh bien, je suis vieille et ma santé décline avec l'âge. Ma chérie, tu es la seule à te soucier autant de mon bien-être. »<br /> <br /> Se sentant ignorée, le visage de Sharon est devenu pâle et elle a raillé : « Oh, arrête ! Maintenant que l'accord de divorce est signé, tu n'as plus besoin de jouer la comédie. Crois-tu honnêtement que rester proche de Juliana te donnera le droit de continuer à profiter de la famille Carter ? »<br /> <br /> Avant que Norah ne puisse répondre, Juliana s'est interposée : « Norah a toujours été gentille avec nous tous depuis qu'elle a rejoint notre famille. Elle était aux côtés de Derek pendant son coma, s'occupant de lui avec diligence. Sans parler du fait qu'elle nous a toujours traités avec respect, toi et moi. Pourquoi es-tu si ingrate maintenant, après tout ce qu'elle a fait pour notre famille ces deux dernières années ? »<br /> <br /> « Juliana ! Norah n'est rien d'autre qu'une bâtarde de la famille Wilson. Pourquoi continues-tu à la défendre ? » Sharon a tapé du pied.<br /> <br /> Sharon a lancé un regard noir à Norah, en insistant : « Ai-je dit quelque chose de mal ? Comment cette salope mérite-t-elle d'être la femme de Derek ? Si ton mari et toi n'aviez pas insisté pour qu'elle épouse Derek, je n'aurais jamais accepté cette femme. De plus, elle profite de la fortune de la famille Carter depuis le mariage. C'est normal qu'elle nous traite avec respect.<br /> <br /> Pourquoi donnes-tu l'impression qu'elle a fait quelque chose de formidable ? De plus, elle n'a pas conçu d'enfant depuis qu'elle a rejoint notre famille il y a deux ans. Tu veux des arrière-petits-enfants, n'est-ce pas ? Je parie que Derek a divorcé à cause de cela. »<br /> <br /> L'expression de Juliana est devenue sévère. « Sharon, fais attention à ce que tu dis. Comment peux-tu dire de telles absurdités ? »<br /> <br /> Même si elle était déconcertée par l'expression sévère de Juliana, Sharon a rétorqué : « Je ne fais qu'énoncer des faits. Heureusement, elle n'a pas conçu d'enfant, car cela aurait pu compliquer le divorce. N'importe lequel de ses enfants serait aussi malvenu. »<br /> <br /> Juliana, visiblement troublée par les propos de Sharon mais serrant la main de Norah de manière rassurante, a conseillé : « Ignore-la, Norah. Elle est grossière et impertinente. S'il te plaît, je te conseille vivement de ne pas te précipiter dans le divorce. Tant que je serai en vie, je ne reconnaîtrai que toi comme la femme de Derek. Mon mari et moi t'apprécions beaucoup. Ne t'inquiète pas de la réaction de Derek. Concentre-toi sur la bonne entente avec Derek et sur une vie de couple épanouie. »<br /> <br /> Sharon, les yeux remplis de frustration, a demandé : « Juliana, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi toi et ton mari défendez-vous toujours Norah ? bon sang ! Norah, ne te ridiculise pas, c'est fini entre toi et Drek. »<br /> <br /> Norah a levé les yeux vers Juliana, des larmes y brillant.<br /> <br /> Juliana, gardant son calme, a affirmé : « Arrête tes bêtises, Sharon. Tu n'as pas ton mot à dire concernant le mariage de Derek. Reste en dehors de cette affaire. Et nous devons être reconnaissants à Norah. Si tu continues à dire des bêtises, sors de ma vue. Maintenant ! »<br /> <br /> À ces mots, le visage de Sharon est devenu rouge de colère et d'embarras, et elle s'est pincé les lèvres pour retenir toute autre objection.<br /> <br /> Juliana s'est à nouveau tournée vers Norah et a demandé : « Qu'en penses-tu, Norah ? »<br /> <br /> Norah a rencontré le regard de la vieille dame, des larmes roulant sur ses joues alors qu'elle luttait pour parler. « Je... Je te remercie, Juliana. Mais aujourd'hui, j'ai surpris Madeline et Derek en train de faire l'amour au lit... De plus, l'indifférence de Derek à mon égard m'a fait comprendre qu'il ne servait à rien de continuer ce mariage. »<br /> <br /> Juliana est devenue pâle comme la mort, son visage plissé d'inquiétude lorsqu'elle a dit : « C'est la faute de Derek. »<br /> <br /> Juliana a tenu fermement les mains de Norah, lui offrant du réconfort : « Tu as enduré énormément de choses au cours de ces deux dernières années. »<br /> <br /> Norah est restée silencieuse, et un bref silence s'est installé dans le salon.<br /> <br /> La seconde suivante, la voix forte de Sharon a rompu le silence. « Madeline, cette garce, est de retour ? bon sang ! Juliana, je vais sortir maintenant. Je dois faire payer cette garce. »<br /> <br /> Sharon s'est empressée de prendre son sac et de sortir du salon.<br /> <br /> Norah a essuyé ses larmes et a souri de soulagement en disant : « Je vais bien. C'est vrai. »<br /> <br /> Le cœur lourd, Juliana a répondu : « Eh bien, je n'insisterai pas plus. Norah, s'il te plaît, rends-moi visite une fois que tu en auras l'occasion. Je me contenterais que tu viennes de temps en temps me tenir compagnie. »<br /> <br /> Les larmes se sont accumulées dans les yeux de Norah pendant que Juliana parlait. Cette vieille dame était sincèrement reconnaissante à Norah, sachant l'importance de cette dernière dans le rétablissement de Derek après son coma.<br /> <br /> Norah a tendrement essuyé les larmes de Juliana, reconnaissant l'authentique gentillesse dont elle avait fait preuve. « Je le ferai. Eh bien, je vais maintenant partir. S'il te plaît, demande à la domestique de te préparer la soupe. »<br /> <br /> Norah est partie sans se retourner, ignorant la résolution dans les yeux de Juliana.<br /> <br /> Se tamponnant les yeux, Juliana a dit au majordome : « Dis à Derek et aux autres de rentrer au Manoir Carter demain à midi. »<br /> <br /> Le majordome a répondu : « Compris. »<br /> <br /> Alors que Norah sortait du Manoir Carter, le chauffeur de la famille s'est approché d'elle. « Madame, où voulez-vous aller ? »<br /> <br /> Le chauffeur est resté poli, considérant toujours Norah comme la femme de Derek.<br /> <br /> Mais avec la signature de l'accord de divorce, Norah a compris qu'elle avait rompu les liens avec la famille Carter.<br /> <br /> En jetant un coup d'œil à son téléphone, Norah a remarqué un nouveau message.<br /> <br /> Il provenait de son amie, Joanna Andrews. « Norah, es-tu libre ce soir pour me rejoindre au Club Glamour ? J'ai entendu dire que Madeline était revenue et que Derek lui organisait une fête de bienvenue ce soir. Ça va être un véritable événement. Allons-y aussi. »<br /> <br /> La réponse de Norah a été courte. « D'accord. »<br /> <br /> Le seul commentaire de Joanna était un point d'interrogation. Le consentement rapide de Norah l'a prise au dépourvu.<br /> <br /> Norah a répondu : « Je suis officiellement divorcée. Je suis donc célibataire à partir de maintenant. »<br /> <br /> La discussion est restée silencieuse pendant un moment, puis la réponse de Joanna est arrivée, pleine d'enthousiasme et de points d'exclamation. « Norah, où es-tu maintenant ? Je te rejoins tout de suite ! Donne-moi juste dix secondes, et j'y serai ! »<br /> <br /> Trouvant amusant l'enthousiasme de son amie, Norah lui a indiqué une adresse dans le Bâtiment Splendor et a demandé au chauffeur : « S'il te plaît, emmène-moi au Bâtiment Splendor. »<br /> <br /> Le Bâtiment Splendor était bien connu à Glophia pour être un centre commercial de luxe, où l'on trouvait des marques haut de gamme du monde entier.<br /> <br /> Dès son arrivée, Norah a été chaleureusement accueillie. « Noelle, je suis ravie de te voir. Tu es là pour m'apporter les ébauches ? »<br /> <br /> La somptueuse garde-robe était remplie de magnifiques robes haute couture, chacune ornée de diamants étincelants qui accrochaient la lumière.<br /> <br /> Aaron Harvey, le designer haute couture d'Asodence, s'est approché théâtralement de Norah, lui a pris le bras en disant : « Je suis triste chaque fois que je te vois comme ça. Pourquoi tu caches ton beau visage ? Tu es la fleur la plus exquise, prête à s'épanouir courageusement. »<br /> <br /> En clignant des yeux, Norah a répondu : « Je suis d'accord avec toi, Aaron. Peux-tu m'aider à me refaire une beauté ? »<br /> <br /> S'attendant à ce que Norah réplique, Aaron était sur le point de poursuivre la persuasion et s'est soudainement figé aux mots de Norah. « Attends une minute. Tu... Noelle, tu envisages vraiment une transformation ? Oh, mon Dieu ! Venir me voir a été la meilleure décision que tu aies jamais prise. »<br /> <br /> Mettant de côté le sujet des projets de design, Aaron a guidé Norah jusqu'à un fauteuil de maquillage, en disant : « Ne bouge pas. Je t'assure que tu te transformeras en une femme éblouissante lorsque je laisserai ta beauté naturelle et ton charme irrésistible opérer leur magie. »<br /> <br /> Aaron a regardé la tenue simple et les cheveux ébouriffés de Norah, puis a commencé maquiller avec impatience, son pinceau de maquillage à la main.<br /> <br /> Lorsque Joanna est arrivée, Norah était encore en train de se faire maquiller.<br /> <br /> Joanna connaissait bien Aaron. Après l'avoir salué, elle s'est installée dans le fauteuil de maquillage voisin et a piqué : « Félicitations, Norah, pour ton retour officiel à ton célibat. Ta fidèle admiratrice, Joanna, est à ta disposition à tout moment. »<br /> <br /> Chapitre4 Club Glamour<br /> Norah a esquissé un sourire. « Tu me flattes, Joanna. »<br /> <br /> Joanna a demandé avec curiosité : « Hé, tu n'as pas éprouvé de sentiments profonds pour Derek ? Qu'est-ce qui t'a amenée à t'en sortir et à cesser d'être amoureuse ? »<br /> <br /> La voix de Norah était glaciale lorsqu'elle a répondu : « J'ai surpris Madeline et Derek au lit. »<br /> <br /> Joanna n'a pas pu s'empêcher de rire. « Madeline est-elle à ce point impatiente ? Elle est à peine revenue et elle s'est déjà retrouvée au lit avec le mari d'une autre. Je me demande à quoi ressemblait sa vie à l'étranger. Eh bien, je dois dire que toi et Derek étiez tellement malades d'amour. Il était accroché à son premier amour, et tu étais dévouée à Derek qui ne te rendait pas la pareille. Est-ce que l'amour rend les gens aveugles à ce point ? »<br /> <br /> Au fur et à mesure que Joanna continuait, l'esprit de Norah venait en foule. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'elle rencontrait Madeline.<br /> <br /> Norah avait seulement entendu parler de Madeline par l'intermédiaire de Derek et du personnel de maison. Ils ont décrit Madeline comme étant gentille, empathique, polie et facile à vivre, probablement le genre de personne qui attirait Derek.<br /> <br /> Norah avait toujours fait des efforts pour s'occuper de Derek, adoptant les traits supposés de Madeline et essayant même de lui ressembler pour attirer l'attention de Derek.<br /> <br /> Mais être une remplaçante n'a jamais été à la hauteur. De plus, Madeline ne ressemblait pas du tout à la personne que Norah avait imaginée.<br /> <br /> Norah a répondu avec peu d'enthousiasme : « Tu comprendrais si tu avais déjà ressenti toi-même la piqûre de l'amour. »<br /> <br /> Les sourcils de Joanna se sont froncés. « Norah, je ne veux pas me perdre dans l'amour. Je préfère rester vive et être là pour toi. Depuis que tu as intégré la famille Carter, nous nous voyons à peine. »<br /> <br /> Après son mariage, Norah a consacré sa vie à Derek et à la famille Carter, laissant derrière elle sa vie passée et ses amitiés.<br /> <br /> « Norah, maintenant que tu es divorcée, vas-tu à la course à la Montagne Krusa dans cinq jours ? »<br /> <br /> « Non », a refusé fermement Norah. « Je n'ai pas couru depuis deux ans. Je ne suis plus dans le coup. »<br /> <br /> Joanna ne semblait pas convaincue. « Pas dans le coup ? Trouve une meilleure excuse la prochaine fois. Dis-moi, Norah, tu as toujours l'espoir de te remettre avec ce salaud de Derek ? »<br /> <br /> Joanna était sur le point de dire du mal de Derek, mais elle s'est reprise. « Tu te souviens de la course d'il y a trois ans ? Nocturne était le seul à pouvoir te suivre. Depuis ton abandon, il a remporté la première place à la Course de Montagne Krusa ces deux dernières années. On s'attend à ce qu'il participe à nouveau cette année. Ne veux-tu pas le voir ? »<br /> <br /> La Course de Montagne Krusa était un événement clandestin exaltant, un rassemblement de l'élite jeune et riche de Glophia qui était passionnée par les courses de voitures modifiées. Cet événement était connu pour ses courses palpitantes et attirait un public amateur de sports extrêmes.<br /> <br /> Pour protéger la vie privée des participants, chaque coureur recevait un masque de la part des organisateurs et utilisait un nom de code pendant la course.<br /> <br /> Un aspect unique de la course était que le vainqueur pouvait demander aux coureurs vaincus d'enlever leur masque.<br /> <br /> Norah se souvenait de la course passionnante d'il y a trois ans, où Nocturne avait échoué de justesse à la première place, à trois secondes près.<br /> <br /> L'excitation se lisait dans ses yeux lorsqu'elle a dit : « Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas de mal à aller le voir. »<br /> <br /> L'intérêt d'Aaron a été éveillé par la mention du « divorce ». Il a demandé : « Tu es divorcée, Noelle ? Cet homme ne se rend vraiment pas compte de ce qu'il a perdu. Je suis sûr qu'il regrettera d'avoir laissé partir quelqu'un d'aussi précieux que toi. Quoi qu'il en soit, à propos de ces projets de design... »<br /> <br /> L'attention de Joanna s'est reportée sur Aaron et elle a demandé : « Norah, tu travailles toujours sur des designs pour BelleVogue ? Ce n'est pas étonnant qu'une partie de leur ligne de luxe ressemble à tes créations. »<br /> <br /> Avec fierté, Aaron a dit : « Noelle est une designer de mode exceptionnelle, reconnue par l'Association de la Haute Couture. Elle est connue dans le monde entier pour ses créations, qui atteignent des prix exorbitants. Heureusement, étant proche de Noelle, j'ai été le seul à obtenir quelques-unes de ses créations au cours des deux dernières années. »<br /> <br /> Roulant des yeux, Joanna a dit : « Tout ça, c'est grâce au talent de Norah. Qu'est-ce que cela a à voir avec toi de toute façon ? Allez, dépêche-toi. Je dois être éblouissante ce soir, tout comme Norah. »<br /> <br /> « D'accord, d'accord. Détends-toi, et je ferai en sorte que vous soyez toutes les deux splendides. »<br /> <br /> Une heure plus tard, elles ont fait leur entrée au Club Glamour.<br /> <br /> Sur la piste de danse, des lumières vibrantes virevoltaient et illuminaient les murs et le sol. La musique était entraînante et les gens dansaient, le visage rayonnant de joie dans l'odeur d'alcool et de fumée qui flottait dans l'air.<br /> <br /> Le deuxième étage proposait une ambiance plus calme, où Norah, qui se prélassait seule sur un canapé en sirotant sa boisson, attirait les regards curieux. Norah portait une mini robe blanche argentée sans bretelles, ses cheveux châtains légèrement bouclés tombaient en cascade dans son dos. La courbe élégante de son cou brillait d'une lueur douce tandis qu'elle penchait la tête pour siroter sa boisson.<br /> <br /> « Voilà ma Norah ! », s'est exclamée Joanna, assise en face de Norah. « Tu ne t'es pas jointe à moi ces deux dernières années, toujours vêtue de ces robes démodées à la résidence des Carter. Ne te sentais-tu pas étouffée ? C'est si bon de te revoir dans ton élément. J'en suis très heureuse. »<br /> <br /> Norah sirotait silencieusement son verre, sans rien dire.<br /> <br /> Alors que le liquide brûlant glissait le long de sa gorge et dans son ventre, son corps se réchauffait peu à peu.<br /> <br /> Bien que Norah se soit mariée dans la famille Carter et qu'elle ait pris soin de Derek tous les jours, elle aimait toujours porter des tenues élégantes et un joli maquillage. Pourtant, Sharon et Kathy, la sœur de Derek, lui reprochaient souvent d'être trop voyante. Selon elles, Derek étant cloué au lit, elle n'avait pas à s'habiller de façon aussi étincelante.<br /> <br /> Finalement, pour le bien de Derek, Norah avait réduit ses soins de toilette pour se consacrer entièrement à lui, devenant son aide-soignante permanente.<br /> <br /> Mais cette époque appartenait au passé. Libérée de la famille Carter, Norah pouvait désormais s'habiller comme elle le souhaitait, sans se soucier de leurs critiques.<br /> <br /> Joanna a jeté un coup d'œil à son téléphone, puis a levé les yeux. « Norah, tu as prévu de perturber la stupide fête de bienvenue de Derek pour cette salope tout à l'heure ? Veux-tu que j'amène quelques personnes pour faire une scène ? »<br /> <br /> Les yeux de Norah étaient fixés sur le liquide doré qui tourbillonnait dans son verre alors qu'elle le déplaçait doucement. « Nous ne sommes pas venues au Club Glamour pour Derek, n'est-ce pas ? Alors, qui est la personne que tu veux que je rencontre ? »<br /> <br /> Joanna semblait surprise, puis a affiché un sourire malin. « Norah, où veux-tu en venir ? Nous sommes là pour mettre le feu aux poudres ! »<br /> <br /> « Le Club Glamour appartient à la famille Morris. Je préfère ne pas me mettre dans leur dos », a dit calmement Norah. « Je sais que la stupide fête de Derek n'est qu'une excuse. Alors, dis-moi la vérité. Qui cherche à me rencontrer par le biais de tes arrangements ? »<br /> <br /> Leur conversation a été coupée par une sonnerie de téléphone. Joanna a rapidement décroché, son visage changeant au fur et à mesure de l'appel. Faisant signe qu'elle devait s'éloigner, elle a murmuré : « Je dois répondre. Je reviens vite. »<br /> <br /> En voyant l'inquiétude sur le visage de Joanna, Norah a compris que celle-ci devait s'occuper de quelque chose d'urgent. Elle a donc acquiescé et a posé son verre, qui a légèrement tinté sur la table.<br /> <br /> Quels que soient les plans élaborés par l'intermédiaire de Joanna, Norah était sûre que cette dernière ne se retournerait pas contre elle.<br /> <br /> « Hé, ma jolie, tu es toute seule ? Ça te dérange si je me joins à toi pour boire un verre ? »<br /> <br /> Pendant les deux années de son mariage, Norah aimait son mari de toute son âme et a espéré lui rendre la pareille.<br /> Mais lorsque la première amour de Derek est revenue, ce dernier a demandé le divorce.<br /> Norah a signé l'accord de divorce sans hésiter.<br /> Bien qu'elle soit considérée comme une femme délaissée, peu de gens connaissaient ses véritables talents.<br /> Elle était pilote de course, designer de renom, hacker talentueuse et docteure réputée.<br /> Regrettant sa décision, Derek l'a suppliée de lui pardonner.<br /> À ce moment-là, un charmant PDG est soudain apparu, serrant Norah dans ses bras et disant à Derek : « Va-t'en, c'est ma femme ! »<br /> Norah a été choquée et s'est exclamée : « Qu'est-ce que tu as dit ? »<br /> <br /> Que se passe-t-il ensuite? <br /> Le nombre de chapitres affichés est limité. 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1,784,586	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784290}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	2973638722776245	Continuer la lecture	Chapitre1 Divorce<br /> Dans la chambre à la lumière tamisée, un homme et une femme installés sur un lit spacieux se livraient à des moments d'affection.<br /> « Imagine que Norah nous surprenne ici, dans son lit. Crois-tu qu'elle serait furieuse au point de pleurer ? », a dit la femme d'un ton enjoué.<br /> « Ce n'est pas son lit. Après toutes ces années, je n'ai jamais partagé le moindre contact avec elle. Elle dort toujours dans la chambre d'amis d'à côté », a répondu l'homme en ricanant.<br /> « Derek, tu es si bon avec moi... »<br /> <br /> Les doux murmures des deux se sont mêlés à leur respiration lourde.<br /> <br /> Au-dessus du lit, le mur immaculé était orné d'une photo de mariage représentant une jeune mariée dont l'expression était empreinte d'une douce joie.<br /> <br /> Après un moment, leur intimité a cessé.<br /> <br /> À ce moment-là, une jeune femme qui se trouvait à la porte s'est couvert la bouche de ses mains, des larmes coulant sur son visage en les entendant.<br /> <br /> Derek Carter a mis son short pour aller chercher un verre d'eau. Il a été surpris de trouver Norah Wilson assise silencieusement dans le salon. Il se demandait quand celle-ci était revenue et ce qu'elle avait pu entendre.<br /> <br /> « Est-ce que tu as tout entendu ? », a demandé Derek après s'être installé sur le canapé du salon avec un verre d'eau.<br /> <br /> Les suçons laissaient entrevoir la minceur de Derek, mais il ne se souciait pas de savoir si Norah les voyait ou ce qu'elle pouvait ressentir. Il s'est contenté de boire une gorgée d'eau.<br /> <br /> « Il est temps que tu signes ceci. » Derek a sorti un document d'un tiroir et l'a jeté sur la table. « Puisque tu as peut-être déjà tout entendu, il est inutile de faire traîner les choses. »<br /> <br /> Norah a timidement pris le document, son regard posé rapidement sur les mots « Accord de divorce » sur la première page. Elle l'a feuilleté jusqu'à la fin, notant la signature flamboyante de Derek Carter.<br /> <br /> « Révise-le. Si tu veux ajouter des conditions, fais-le-moi savoir. Sinon, signe-le », a ordonné Derek.<br /> <br /> Se penchant en arrière, Derek a allumé une cigarette, la fumée masquant son attitude détachée.<br /> <br /> Depuis son mariage dans la famille Carter, Norah était dévouée à Derek, espérant un avenir rempli de bonheur.<br /> <br /> Elle se souvenait du garçon qui l'avait protégée dans une tempête de neige et elle souhaitait toujours rester à ses côtés.<br /> <br /> « Tu ne peux pas faire une autre tentative pour nous ? » La tête baissée et la voix rauque à cause des larmes, la frange lisse de Norah tombait sur le bord sombre de ses lunettes, soulignant son air triste.<br /> <br /> « Norah, tu fais vraiment pitié. Tu savais ce qui s'était passé entre Madeline et moi. Alors pourquoi tu t'accroches à être ma femme ? Ne sois pas si mesquine. » L'impatience de Derek s'est manifestée lorsqu'il a tapé des cendres dans le plateau et a ajouté : « Notre mariage n'a jamais été plus qu'un arrangement pratique. »<br /> <br /> Norah a senti son cœur se briser, se rendant compte que Madeline Powell était celle que Derek aimait vraiment. Elle l'a enfin compris.<br /> <br /> Des années auparavant, lorsque Madeline était partie à l'étranger, Derek l'avait poursuivie, mais il avait été victime d'un tragique accident de voiture qui l'avait laissé inconscient. Derek devait épouser Luna Wilson, de la famille Wilson. Cependant, Luna s'était mise à fréquenter un autre homme et avait eu un enfant, incitant les Wilson à proposer Norah comme épouse de substitution. Norah avait donc pris la place de Luna pour devenir la femme de Derek.<br /> <br /> Norah s'était consacrée aux soins de Derek, coupant presque tous les liens avec sa vie antérieure pour lui. Elle avait abandonné ses passions, y compris le design, la course automobile, la chirurgie médicale et le codage, pour se concentrer uniquement sur lui.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma il y a un an, Norah était toujours à ses côtés pour s'occuper de lui sans relâche. Pourtant, Derek semblait touché par la tendresse de Madeline lorsqu'elle est revenue de l'étranger.<br /> <br /> Malgré deux ans de mariage et de soins, Norah a dû admettre qu'elle n'avait pas réussi à gagner une place dans le cœur de Derek.<br /> <br /> Ne recevant aucune réponse de Norah, Derek n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils, étudiant la jeune femme assise en face de lui.<br /> <br /> Norah était indéniablement séduisante, même avec sa frange épaisse et ses grosses lunettes encadrant son visage, mais elle négligeait souvent son apparence, paraissant débraillée. Elle avait une personnalité très réservée.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma, Norah était à ses côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais il ne ressentait aucun lien affectif avec elle. Au lieu de cela, il la trouvait terriblement ennuyeuse.<br /> <br /> Les soins et l'attention constants, l'aspect banal et la routine de la vie étaient aussi ennuyeux que de l'eau plate. Derek trouvait tout cela extrêmement barbant.<br /> <br /> Il reconnaissait le rôle de Norah en tant que femme au foyer de la famille Carter au cours des deux dernières années, mais il n'avait jamais pensé qu'elle était digne d'être son épouse.<br /> <br /> Tout en éteignant une autre cigarette, Derek a dit avec désinvolture : « Je suis au courant de tes difficultés avec la famille Wilson. Après le divorce, je te donnerai trois villas et trente millions. Tu pourras prendre n'importe quelle voiture au garage. Cela devrait te garantir une vie confortable à l'avenir », a proposé Derek.<br /> <br /> Celui-ci n'oublierait jamais les soins prodigués par Norah lorsqu'il était cloué au lit et sa compagnie lors de ses exercices de récupération après son réveil du coma.<br /> <br /> Bien qu'il n'éprouve aucune affection pour Norah, Derek était prêt à lui offrir un règlement généreux pour ses années de dévouement. En effet, elle lui avait consacré les deux années entières de sa vie.<br /> <br /> Pendant que Derek croisait les bras, Norah a aperçu un petit tatouage sur la clavicule de l'homme, aggravant son angoisse. Il portait les initiales MP pour Madeline Powell.<br /> <br /> La patience de Derek s'est épuisée. « Vu les circonstances, je te laisse un jour pour y réfléchir. Si les conditions ne te conviennent pas, n'hésite pas à proposer des modifications, mais ne va pas trop loin. Tu sais que je n'ai toujours pas beaucoup de patience... »<br /> <br /> « Je n'ai pas besoin d'y réfléchir. » En prenant le stylo sur la table, Norah a écrit son nom sur les papiers du divorce. « Je vais faire mes bagages et partir bientôt. Je ne vous dérangerai plus à tous les deux. »<br /> <br /> Derek a approuvé d'un signe de tête. « C'est bon à entendre. »<br /> <br /> Derek appréciait la façon dont Norah se conformait toujours, un peu comme une domestique qui ne contestait jamais ses décisions. Comme aujourd'hui, par exemple. Elle aurait pu faire du grabuge, mais elle s'est contentée de garder la paix.<br /> <br /> Pour Derek, le comportement de Norah était trop terne. Il avait peur que le fait de côtoyer quelqu'un d'aussi banal ne finisse par déteindre sur lui. Après tout, l'amour n'était pas quelque chose qui pouvait être forcé.<br /> <br /> Alors que Derek s'apprêtait à dire quelque chose après avoir parcouru l'accord, Madeline, vêtue d'une chemise blanche, est sortie élégamment.<br /> <br /> Sa chemise couvrait à peine ses cuisses, et seuls quelques boutons étaient relevés, exposant beaucoup de peau.<br /> <br /> Ses cheveux étaient humides, ce qui faisait que la chemise collait légèrement à sa peau, ajoutant un aspect séduisant à son apparence.<br /> <br /> En entendant le mouvement, Norah s'est retournée pour voir Madeline portant ce qu'elle a immédiatement reconnu comme étant la chemise de Derek, qu'elle avait choisie pour lui.<br /> <br /> Leurs regards se sont croisés et Madeline a adressé à Norah un sourire suffisant et moqueur.<br /> <br /> Mais lorsque le regard de Derek a suivi, Madeline a rapidement masqué son sourire.<br /> <br /> « Norah, nous nous rencontrons enfin. Je suis Madeline Powell. » Avec grâce, Madeline s'est approchée de Derek et a pris place à ses côtés. S'appuyant sur son épaule, elle a dit : « J'ai entendu Derek parler souvent de toi. Je suis ravie de te rencontrer. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux, sans rien répondre.<br /> <br /> Madeline a ensuite donné un coup de coude à Derek pour l'amuser. « J'ai entendu dire que tu offrais trois villas à Norah. Tu ne savais pas que je voulais la villa près du lac ? Pourquoi lui as-tu promis cela ? Est-ce que tu ne m'aimes plus ? »<br /> <br /> Derek, toujours aussi indulgent à l'égard des demandes de Madeline, s'est retourné vers Norah. « Je vais te donner une autre villa. »<br /> <br /> Norah a regardé Derek à travers ses lunettes. « Mais tu n'as pas dit que celle-là m'était destinée ? »<br /> <br /> La moue de Madeline s'est intensifiée. « Derek... »<br /> <br /> Le visage de Derek a laissé transparaître une pointe d'agacement. « Norah, n'as-tu pas compris ce que je viens de dire ? Considère ça comme une faveur. Si tu n'es pas d'accord avec les changements, tu pars sans rien. »<br /> <br /> Chapitre2 Lui donner une leçon<br /> « Norah, j'ai jeté mon dévolu sur cette villa au bord du lac. Choisis quelque chose d'autre pour toi. J'ai rêvé qu'elle devienne ma nouvelle maison avec Derek », a avoué Madeline, en se blottissant plus étroitement dans les bras de Derek. « C'est mon rêve depuis longtemps. »<br /> <br /> Derek a ressenti une vague de nostalgie à ses mots.<br /> <br /> Norah a laissé échapper un petit rire en entendant cela.<br /> <br /> « Ça te fait rire ? », a demandé Derek, confus. Il trouvait étrange qu'elle sourie, surtout après ce qu'il venait de dire.<br /> <br /> Madeline s'est blottie contre Derek, l'encolure ouverte de sa chemise révélant une grande partie de sa peau douce. En tournoyant distraitement une mèche de ses cheveux, elle a capté l'attention de Derek, qui a aussitôt posé la main sur l'épaule de celle-ci.<br /> <br /> La réponse de Norah a été glaciale. « Je ris en pensant à quel point j'ai été stupide. »<br /> <br /> Sans hésiter, Norah a pris le verre d'eau de Derek sur la table et l'a versé sur ce dernier et Madeline. La soudaine cascade d'eau les a laissés sous le choc.<br /> <br /> Derek, outré, a crié : « Norah, es-tu devenue folle ? »<br /> <br /> Debout, Norah a rétorqué : « M. Carter, je pensais que tu étais un homme de parole. Puisque tu as donné ta parole, tiens-la. Sinon, admets que tu es un escroc. »<br /> <br /> Madeline, habituée à l'indulgence de Derek, avait un tempérament féroce. Elle avait simplement l'habitude de feindre la vulnérabilité et la soumission pour obtenir l'affection des hommes.<br /> <br /> Furieuse, Madeline s'est levée et a bousculé Norah avec force. « Nous avons été trop indulgents avec toi. Tu crois que tu peux nous parler ainsi ? Pour qui te prends-tu ? Comment oses-tu nous manquer de respect, à Derek et à moi ? »<br /> <br /> Elle s'est ensuite réfugiée à nouveau dans les bras de Derek. « Derek, Norah a dépassé les bornes. Tu dois lui donner une leçon. »<br /> <br /> Regardant Derek pitoyablement, elle a imploré : « Regarde, mes cheveux et mes vêtements sont trempés. »<br /> <br /> Sa chemise blanche trempée lui collait à la peau, mettant en valeur sa silhouette élégante.<br /> <br /> Norah les a regardés calmement, comme si elle assistait à un numéro de cirque.<br /> <br /> « Je n'ai pas demandé ces villas et ces propriétés. La famille Carter est assez riche, mais elle hésite encore pour de si petites choses. Je comprends. Tu considères que je ne le mérite pas », a dit Norah, le ton plein d'autodérision et d'amertume. Cependant, Derek a senti un changement profond dans l'attitude de Norah.<br /> <br /> Derek a serré la mâchoire, essuyant l'eau de son visage avant de se tourner vers Madeline. « Il y a de nombreuses villas à mon nom. Choisis-en d'autres et elles t'appartiendront. »<br /> <br /> Pourtant, la colère de Madeline à l'égard de Norah couvait. À part Derek, personne n'avait osé lui manquer de respect de cette façon. L'idée que Norah, l'ex-femme indésirable de Derek, se comporte ainsi était insupportable.<br /> <br /> Madeline a lancé un regard noir à Norah, exigeant : « Alors, vas-tu me céder cette villa ou non ? »<br /> <br /> La réponse de Norah était catégorique. « Non. »<br /> <br /> Clac ! Le bruit d'une gifle a retenti lorsque Madeline a frappé Norah avec force.<br /> <br /> « Comment oses-tu ? Sans la grâce de Derek, tu es juste une personne sans importance dans la famille Wilson. Tu n'es qu'une bâtarde ! », s'est emportée Madeline.<br /> <br /> Le visage de Derek s'est assombri brièvement avant qu'il ne retrouve son calme, conseillant à Madeline : « Ne t'énerve pas pour elle. »<br /> <br /> Norah s'est touché la joue, grimaçant à cause de la brûlure de la gifle. Elle a goûté le sang et a lancé un regard à Madeline, marmonnant : « Tu manques de savoir-vivre... »<br /> <br /> Madeline s'est réfugiée dans l'étreinte de Derek en se vantant : « J'ai Derek à mes côtés. Et toi ? Tu n'es rien d'autre qu'une vagabonde abandonnée... Ah ! Norah ! »<br /> <br /> Norah a lancé un vase, qui s'est écrasé contre le sol près du canapé, se brisant en morceaux avec un bruit sec.<br /> <br /> « Si tu as envie d'aboyer ainsi, ne te gêne pas », a rétorqué Norah en s'approchant. Elle a pris Madeline par les cheveux, l'obligeant à lever les yeux vers elle avant de la gifler férocement.<br /> <br /> Le cri de Madeline emplissait la pièce. « Derek ! »<br /> <br /> Derek a réprimé sa rage, estimant que Norah avait dépassé les bornes aujourd'hui.<br /> <br /> Après avoir relâché Madeline, Norah s'est retirée, disant avec désinvolture : « Je vous laisse tous les deux. Je vous souhaite de trouver la joie, d'avoir beaucoup d'enfants et de partager un lien qui durera toute votre vie. »<br /> <br /> Norah a ensuite quitté la résidence de Derek, laissant derrière elle le bruit des sanglots de Madeline.<br /> <br /> Même lorsque la porte a claqué, Madeline, toujours furieuse, s'est plainte à Derek : « Comment ose-t-elle ? Elle nous a versé d'eau et m'a giflée. Il faut que tu lui donnes une leçon... »<br /> <br /> « Ça suffit ! », l'a interrompue Derek. Se massant les tempes, Derek a adouci sa voix. « Nous avons signé l'accord de divorce. Je ne veux plus être mêlé à elle. Madeline, j'exaucerai tes souhaits. Calme-toi, s'il te plaît. »<br /> <br /> Avec une moue, Madeline s'est blottie dans les bras de Derek, exprimant sa frustration : « Le comportement de Norah à ton égard m'énerve. Tu as toujours dit qu'elle était docile, mais elle n'était pas du tout comme ça. Elle semblait si agressive. »<br /> <br /> Derek s'est souvenu de Norah attrapant la tasse et versant l'eau, du regard froid qu'elle avait lancé à Madeline lorsqu'elle l'avait giflée. C'était une facette de Norah qu'il n'avait jamais vue auparavant. À ce moment-là, il s'est rendu compte qu'il ne la connaissait pas bien. L'impression qu'il avait eue de Norah n'était qu'une femme docile.<br /> <br /> En partant, Norah a trouvé une berline noire qui l'attendait à la porte. Le chauffeur, avec respect, a dit : « Mme Norah Carter, Mme Juliana Carter veut vous voir. »<br /> <br /> Prise au dépourvu et incertaine de ce qu'elle allait faire, Norah est entrée dans le véhicule sans réfléchir.<br /> <br /> La voiture s'est lentement arrêtée devant une grande villa. Il s'agissait du Manoir Carter, la résidence des grands-parents de Derek.<br /> <br /> « Mme Norah Carter... », a salué le majordome, guidant Norah qui était apparemment préoccupée à l'intérieur.<br /> <br /> Le majordome semblait vouloir poursuivre la conversation, mais il a finalement choisi de rester silencieux. « Mme Juliana Carter m'a dit qu'elle ne vous avait pas vue depuis un moment. Le dîner n'est pas encore servi. Vous pourriez parler avec elle avant. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux et n'a pas répondu. Elle avait l'impression que Juliana essayait de la convaincre de reconsidérer le divorce.<br /> <br /> Le manoir, habituellement calme et habité uniquement par les grands-parents de Derek, était animé lorsque Juliana Carter, la grand-mère de Derek, a remarqué l'arrivée de Norah et l'a chaleureusement invitée en disant : « Norah, viens ici et assieds-toi. »<br /> <br /> En s'installant, Norah a salué Juliana avec un sourire, malgré l'agitation qui régnait en elle.<br /> <br /> En prenant la main de la jeune femme, Juliana a exprimé son inquiétude : « Cela fait longtemps que tu n'es pas venue me rendre visite. Comment ça se passe avec Derek ? »<br /> <br /> Norah a deviné que Juliana la testait. Elle se doutait bien que la vieille dame n'était pas au courant du retour de Madeline dans le pays.<br /> <br /> Norah a répondu d'une voix paisible : « Derek pense que nous devrions divorcer. Eh bien, je viens de signer l'accord de divorce, pour laisser la place à Madeline. »<br /> <br /> La réponse de Juliana était vive. « Madeline ? C'est elle qui a provoqué l'accident de voiture de Derek. Comment ose-t-elle entrer à nouveau dans sa vie ? Ne t'inquiète pas. C'est toi que je préfère plutôt que cette femme. Alors, y a-t-il une chance que tu reconsidères le divorce ? »<br /> <br /> La préoccupation de Juliana a rendu Norah mélancolique. Pendant deux ans, elle a été profondément amoureuse de Derek, mais en vain.<br /> <br /> « Le divorce ? C'est peut-être mieux ainsi ! » Sharon Carter, la mère de Derek, s'est approchée avec un sourire en coin, sa présence dégageant sophistication et charme tandis qu'elle se déplaçait avec une grâce captivante.<br /> <br /> Juliana, témoin de son comportement, est devenue furieuse. « Marche convenablement ! Pourquoi marches-tu ainsi ? Tu n'as pas de bonnes manières. »<br /> <br /> Prise au dépourvu par la réprimande, Sharon a changé d'expression et s'est sentie mal à l'aise. Jetant un coup d'œil à Norah qui s'est assise à côté de Juliana, elle a dit d'un ton glacial : « Heureusement qu'ils sont divorcés. À l'origine, Derek devait se marier avec Luna Wilson, la fille aînée de la famille Wilson. Devinez quoi ? Luna a eu une liaison honteuse avec quelqu'un d'autre et s'est retrouvée enceinte.<br /> <br /> Depuis que je vis à Glophia, je n'ai jamais entendu dire que la famille Wilson avait une autre fille. Je me demande bien d'où vient cette fille illégitime... En jouant le rôle de l'épouse de Derek ces deux dernières années, cette femme n'a-t-elle pas assez profité de la richesse et de la prospérité ? »<br /> <br /> Chapitre3 Le changement de Norah<br /> Norah a pris la main de Juliana, son expression illuminée d'un sourire, semblant ignorer les commentaires acerbes de Sharon. « Tu sembles tousser un peu. Je connais une soupe qui t'aidera à calmer la toux. Je donnerai la recette au majordome plus tard. »<br /> <br /> Juliana, qui avait toujours apprécié la docilité et la gentillesse de Norah, a répondu chaleureusement : « Tu es un ange, Norah. Eh bien, je suis vieille et ma santé décline avec l'âge. Ma chérie, tu es la seule à te soucier autant de mon bien-être. »<br /> <br /> Se sentant ignorée, le visage de Sharon est devenu pâle et elle a raillé : « Oh, arrête ! Maintenant que l'accord de divorce est signé, tu n'as plus besoin de jouer la comédie. Crois-tu honnêtement que rester proche de Juliana te donnera le droit de continuer à profiter de la famille Carter ? »<br /> <br /> Avant que Norah ne puisse répondre, Juliana s'est interposée : « Norah a toujours été gentille avec nous tous depuis qu'elle a rejoint notre famille. Elle était aux côtés de Derek pendant son coma, s'occupant de lui avec diligence. Sans parler du fait qu'elle nous a toujours traités avec respect, toi et moi. Pourquoi es-tu si ingrate maintenant, après tout ce qu'elle a fait pour notre famille ces deux dernières années ? »<br /> <br /> « Juliana ! Norah n'est rien d'autre qu'une bâtarde de la famille Wilson. Pourquoi continues-tu à la défendre ? » Sharon a tapé du pied.<br /> <br /> Sharon a lancé un regard noir à Norah, en insistant : « Ai-je dit quelque chose de mal ? Comment cette salope mérite-t-elle d'être la femme de Derek ? Si ton mari et toi n'aviez pas insisté pour qu'elle épouse Derek, je n'aurais jamais accepté cette femme. De plus, elle profite de la fortune de la famille Carter depuis le mariage. C'est normal qu'elle nous traite avec respect.<br /> <br /> Pourquoi donnes-tu l'impression qu'elle a fait quelque chose de formidable ? De plus, elle n'a pas conçu d'enfant depuis qu'elle a rejoint notre famille il y a deux ans. Tu veux des arrière-petits-enfants, n'est-ce pas ? Je parie que Derek a divorcé à cause de cela. »<br /> <br /> L'expression de Juliana est devenue sévère. « Sharon, fais attention à ce que tu dis. Comment peux-tu dire de telles absurdités ? »<br /> <br /> Même si elle était déconcertée par l'expression sévère de Juliana, Sharon a rétorqué : « Je ne fais qu'énoncer des faits. Heureusement, elle n'a pas conçu d'enfant, car cela aurait pu compliquer le divorce. N'importe lequel de ses enfants serait aussi malvenu. »<br /> <br /> Juliana, visiblement troublée par les propos de Sharon mais serrant la main de Norah de manière rassurante, a conseillé : « Ignore-la, Norah. Elle est grossière et impertinente. S'il te plaît, je te conseille vivement de ne pas te précipiter dans le divorce. Tant que je serai en vie, je ne reconnaîtrai que toi comme la femme de Derek. Mon mari et moi t'apprécions beaucoup. Ne t'inquiète pas de la réaction de Derek. Concentre-toi sur la bonne entente avec Derek et sur une vie de couple épanouie. »<br /> <br /> Sharon, les yeux remplis de frustration, a demandé : « Juliana, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi toi et ton mari défendez-vous toujours Norah ? bon sang ! Norah, ne te ridiculise pas, c'est fini entre toi et Drek. »<br /> <br /> Norah a levé les yeux vers Juliana, des larmes y brillant.<br /> <br /> Juliana, gardant son calme, a affirmé : « Arrête tes bêtises, Sharon. Tu n'as pas ton mot à dire concernant le mariage de Derek. Reste en dehors de cette affaire. Et nous devons être reconnaissants à Norah. Si tu continues à dire des bêtises, sors de ma vue. Maintenant ! »<br /> <br /> À ces mots, le visage de Sharon est devenu rouge de colère et d'embarras, et elle s'est pincé les lèvres pour retenir toute autre objection.<br /> <br /> Juliana s'est à nouveau tournée vers Norah et a demandé : « Qu'en penses-tu, Norah ? »<br /> <br /> Norah a rencontré le regard de la vieille dame, des larmes roulant sur ses joues alors qu'elle luttait pour parler. « Je... Je te remercie, Juliana. Mais aujourd'hui, j'ai surpris Madeline et Derek en train de faire l'amour au lit... De plus, l'indifférence de Derek à mon égard m'a fait comprendre qu'il ne servait à rien de continuer ce mariage. »<br /> <br /> Juliana est devenue pâle comme la mort, son visage plissé d'inquiétude lorsqu'elle a dit : « C'est la faute de Derek. »<br /> <br /> Juliana a tenu fermement les mains de Norah, lui offrant du réconfort : « Tu as enduré énormément de choses au cours de ces deux dernières années. »<br /> <br /> Norah est restée silencieuse, et un bref silence s'est installé dans le salon.<br /> <br /> La seconde suivante, la voix forte de Sharon a rompu le silence. « Madeline, cette garce, est de retour ? bon sang ! Juliana, je vais sortir maintenant. Je dois faire payer cette garce. »<br /> <br /> Sharon s'est empressée de prendre son sac et de sortir du salon.<br /> <br /> Norah a essuyé ses larmes et a souri de soulagement en disant : « Je vais bien. C'est vrai. »<br /> <br /> Le cœur lourd, Juliana a répondu : « Eh bien, je n'insisterai pas plus. Norah, s'il te plaît, rends-moi visite une fois que tu en auras l'occasion. Je me contenterais que tu viennes de temps en temps me tenir compagnie. »<br /> <br /> Les larmes se sont accumulées dans les yeux de Norah pendant que Juliana parlait. Cette vieille dame était sincèrement reconnaissante à Norah, sachant l'importance de cette dernière dans le rétablissement de Derek après son coma.<br /> <br /> Norah a tendrement essuyé les larmes de Juliana, reconnaissant l'authentique gentillesse dont elle avait fait preuve. « Je le ferai. Eh bien, je vais maintenant partir. S'il te plaît, demande à la domestique de te préparer la soupe. »<br /> <br /> Norah est partie sans se retourner, ignorant la résolution dans les yeux de Juliana.<br /> <br /> Se tamponnant les yeux, Juliana a dit au majordome : « Dis à Derek et aux autres de rentrer au Manoir Carter demain à midi. »<br /> <br /> Le majordome a répondu : « Compris. »<br /> <br /> Alors que Norah sortait du Manoir Carter, le chauffeur de la famille s'est approché d'elle. « Madame, où voulez-vous aller ? »<br /> <br /> Le chauffeur est resté poli, considérant toujours Norah comme la femme de Derek.<br /> <br /> Mais avec la signature de l'accord de divorce, Norah a compris qu'elle avait rompu les liens avec la famille Carter.<br /> <br /> En jetant un coup d'œil à son téléphone, Norah a remarqué un nouveau message.<br /> <br /> Il provenait de son amie, Joanna Andrews. « Norah, es-tu libre ce soir pour me rejoindre au Club Glamour ? J'ai entendu dire que Madeline était revenue et que Derek lui organisait une fête de bienvenue ce soir. Ça va être un véritable événement. Allons-y aussi. »<br /> <br /> La réponse de Norah a été courte. « D'accord. »<br /> <br /> Le seul commentaire de Joanna était un point d'interrogation. Le consentement rapide de Norah l'a prise au dépourvu.<br /> <br /> Norah a répondu : « Je suis officiellement divorcée. Je suis donc célibataire à partir de maintenant. »<br /> <br /> La discussion est restée silencieuse pendant un moment, puis la réponse de Joanna est arrivée, pleine d'enthousiasme et de points d'exclamation. « Norah, où es-tu maintenant ? Je te rejoins tout de suite ! Donne-moi juste dix secondes, et j'y serai ! »<br /> <br /> Trouvant amusant l'enthousiasme de son amie, Norah lui a indiqué une adresse dans le Bâtiment Splendor et a demandé au chauffeur : « S'il te plaît, emmène-moi au Bâtiment Splendor. »<br /> <br /> Le Bâtiment Splendor était bien connu à Glophia pour être un centre commercial de luxe, où l'on trouvait des marques haut de gamme du monde entier.<br /> <br /> Dès son arrivée, Norah a été chaleureusement accueillie. « Noelle, je suis ravie de te voir. Tu es là pour m'apporter les ébauches ? »<br /> <br /> La somptueuse garde-robe était remplie de magnifiques robes haute couture, chacune ornée de diamants étincelants qui accrochaient la lumière.<br /> <br /> Aaron Harvey, le designer haute couture d'Asodence, s'est approché théâtralement de Norah, lui a pris le bras en disant : « Je suis triste chaque fois que je te vois comme ça. Pourquoi tu caches ton beau visage ? Tu es la fleur la plus exquise, prête à s'épanouir courageusement. »<br /> <br /> En clignant des yeux, Norah a répondu : « Je suis d'accord avec toi, Aaron. Peux-tu m'aider à me refaire une beauté ? »<br /> <br /> S'attendant à ce que Norah réplique, Aaron était sur le point de poursuivre la persuasion et s'est soudainement figé aux mots de Norah. « Attends une minute. Tu... Noelle, tu envisages vraiment une transformation ? Oh, mon Dieu ! Venir me voir a été la meilleure décision que tu aies jamais prise. »<br /> <br /> Mettant de côté le sujet des projets de design, Aaron a guidé Norah jusqu'à un fauteuil de maquillage, en disant : « Ne bouge pas. Je t'assure que tu te transformeras en une femme éblouissante lorsque je laisserai ta beauté naturelle et ton charme irrésistible opérer leur magie. »<br /> <br /> Aaron a regardé la tenue simple et les cheveux ébouriffés de Norah, puis a commencé maquiller avec impatience, son pinceau de maquillage à la main.<br /> <br /> Lorsque Joanna est arrivée, Norah était encore en train de se faire maquiller.<br /> <br /> Joanna connaissait bien Aaron. Après l'avoir salué, elle s'est installée dans le fauteuil de maquillage voisin et a piqué : « Félicitations, Norah, pour ton retour officiel à ton célibat. Ta fidèle admiratrice, Joanna, est à ta disposition à tout moment. »<br /> <br /> Chapitre4 Club Glamour<br /> Norah a esquissé un sourire. « Tu me flattes, Joanna. »<br /> <br /> Joanna a demandé avec curiosité : « Hé, tu n'as pas éprouvé de sentiments profonds pour Derek ? Qu'est-ce qui t'a amenée à t'en sortir et à cesser d'être amoureuse ? »<br /> <br /> La voix de Norah était glaciale lorsqu'elle a répondu : « J'ai surpris Madeline et Derek au lit. »<br /> <br /> Joanna n'a pas pu s'empêcher de rire. « Madeline est-elle à ce point impatiente ? Elle est à peine revenue et elle s'est déjà retrouvée au lit avec le mari d'une autre. Je me demande à quoi ressemblait sa vie à l'étranger. Eh bien, je dois dire que toi et Derek étiez tellement malades d'amour. Il était accroché à son premier amour, et tu étais dévouée à Derek qui ne te rendait pas la pareille. Est-ce que l'amour rend les gens aveugles à ce point ? »<br /> <br /> Au fur et à mesure que Joanna continuait, l'esprit de Norah venait en foule. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'elle rencontrait Madeline.<br /> <br /> Norah avait seulement entendu parler de Madeline par l'intermédiaire de Derek et du personnel de maison. Ils ont décrit Madeline comme étant gentille, empathique, polie et facile à vivre, probablement le genre de personne qui attirait Derek.<br /> <br /> Norah avait toujours fait des efforts pour s'occuper de Derek, adoptant les traits supposés de Madeline et essayant même de lui ressembler pour attirer l'attention de Derek.<br /> <br /> Mais être une remplaçante n'a jamais été à la hauteur. De plus, Madeline ne ressemblait pas du tout à la personne que Norah avait imaginée.<br /> <br /> Norah a répondu avec peu d'enthousiasme : « Tu comprendrais si tu avais déjà ressenti toi-même la piqûre de l'amour. »<br /> <br /> Les sourcils de Joanna se sont froncés. « Norah, je ne veux pas me perdre dans l'amour. Je préfère rester vive et être là pour toi. Depuis que tu as intégré la famille Carter, nous nous voyons à peine. »<br /> <br /> Après son mariage, Norah a consacré sa vie à Derek et à la famille Carter, laissant derrière elle sa vie passée et ses amitiés.<br /> <br /> « Norah, maintenant que tu es divorcée, vas-tu à la course à la Montagne Krusa dans cinq jours ? »<br /> <br /> « Non », a refusé fermement Norah. « Je n'ai pas couru depuis deux ans. Je ne suis plus dans le coup. »<br /> <br /> Joanna ne semblait pas convaincue. « Pas dans le coup ? Trouve une meilleure excuse la prochaine fois. Dis-moi, Norah, tu as toujours l'espoir de te remettre avec ce salaud de Derek ? »<br /> <br /> Joanna était sur le point de dire du mal de Derek, mais elle s'est reprise. « Tu te souviens de la course d'il y a trois ans ? Nocturne était le seul à pouvoir te suivre. Depuis ton abandon, il a remporté la première place à la Course de Montagne Krusa ces deux dernières années. On s'attend à ce qu'il participe à nouveau cette année. Ne veux-tu pas le voir ? »<br /> <br /> La Course de Montagne Krusa était un événement clandestin exaltant, un rassemblement de l'élite jeune et riche de Glophia qui était passionnée par les courses de voitures modifiées. Cet événement était connu pour ses courses palpitantes et attirait un public amateur de sports extrêmes.<br /> <br /> Pour protéger la vie privée des participants, chaque coureur recevait un masque de la part des organisateurs et utilisait un nom de code pendant la course.<br /> <br /> Un aspect unique de la course était que le vainqueur pouvait demander aux coureurs vaincus d'enlever leur masque.<br /> <br /> Norah se souvenait de la course passionnante d'il y a trois ans, où Nocturne avait échoué de justesse à la première place, à trois secondes près.<br /> <br /> L'excitation se lisait dans ses yeux lorsqu'elle a dit : « Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas de mal à aller le voir. »<br /> <br /> L'intérêt d'Aaron a été éveillé par la mention du « divorce ». Il a demandé : « Tu es divorcée, Noelle ? Cet homme ne se rend vraiment pas compte de ce qu'il a perdu. Je suis sûr qu'il regrettera d'avoir laissé partir quelqu'un d'aussi précieux que toi. Quoi qu'il en soit, à propos de ces projets de design... »<br /> <br /> L'attention de Joanna s'est reportée sur Aaron et elle a demandé : « Norah, tu travailles toujours sur des designs pour BelleVogue ? Ce n'est pas étonnant qu'une partie de leur ligne de luxe ressemble à tes créations. »<br /> <br /> Avec fierté, Aaron a dit : « Noelle est une designer de mode exceptionnelle, reconnue par l'Association de la Haute Couture. Elle est connue dans le monde entier pour ses créations, qui atteignent des prix exorbitants. Heureusement, étant proche de Noelle, j'ai été le seul à obtenir quelques-unes de ses créations au cours des deux dernières années. »<br /> <br /> Roulant des yeux, Joanna a dit : « Tout ça, c'est grâce au talent de Norah. Qu'est-ce que cela a à voir avec toi de toute façon ? Allez, dépêche-toi. Je dois être éblouissante ce soir, tout comme Norah. »<br /> <br /> « D'accord, d'accord. Détends-toi, et je ferai en sorte que vous soyez toutes les deux splendides. »<br /> <br /> Une heure plus tard, elles ont fait leur entrée au Club Glamour.<br /> <br /> Sur la piste de danse, des lumières vibrantes virevoltaient et illuminaient les murs et le sol. La musique était entraînante et les gens dansaient, le visage rayonnant de joie dans l'odeur d'alcool et de fumée qui flottait dans l'air.<br /> <br /> Le deuxième étage proposait une ambiance plus calme, où Norah, qui se prélassait seule sur un canapé en sirotant sa boisson, attirait les regards curieux. Norah portait une mini robe blanche argentée sans bretelles, ses cheveux châtains légèrement bouclés tombaient en cascade dans son dos. La courbe élégante de son cou brillait d'une lueur douce tandis qu'elle penchait la tête pour siroter sa boisson.<br /> <br /> « Voilà ma Norah ! », s'est exclamée Joanna, assise en face de Norah. « Tu ne t'es pas jointe à moi ces deux dernières années, toujours vêtue de ces robes démodées à la résidence des Carter. Ne te sentais-tu pas étouffée ? C'est si bon de te revoir dans ton élément. J'en suis très heureuse. »<br /> <br /> Norah sirotait silencieusement son verre, sans rien dire.<br /> <br /> Alors que le liquide brûlant glissait le long de sa gorge et dans son ventre, son corps se réchauffait peu à peu.<br /> <br /> Bien que Norah se soit mariée dans la famille Carter et qu'elle ait pris soin de Derek tous les jours, elle aimait toujours porter des tenues élégantes et un joli maquillage. Pourtant, Sharon et Kathy, la sœur de Derek, lui reprochaient souvent d'être trop voyante. Selon elles, Derek étant cloué au lit, elle n'avait pas à s'habiller de façon aussi étincelante.<br /> <br /> Finalement, pour le bien de Derek, Norah avait réduit ses soins de toilette pour se consacrer entièrement à lui, devenant son aide-soignante permanente.<br /> <br /> Mais cette époque appartenait au passé. Libérée de la famille Carter, Norah pouvait désormais s'habiller comme elle le souhaitait, sans se soucier de leurs critiques.<br /> <br /> Joanna a jeté un coup d'œil à son téléphone, puis a levé les yeux. « Norah, tu as prévu de perturber la stupide fête de bienvenue de Derek pour cette salope tout à l'heure ? Veux-tu que j'amène quelques personnes pour faire une scène ? »<br /> <br /> Les yeux de Norah étaient fixés sur le liquide doré qui tourbillonnait dans son verre alors qu'elle le déplaçait doucement. « Nous ne sommes pas venues au Club Glamour pour Derek, n'est-ce pas ? Alors, qui est la personne que tu veux que je rencontre ? »<br /> <br /> Joanna semblait surprise, puis a affiché un sourire malin. « Norah, où veux-tu en venir ? Nous sommes là pour mettre le feu aux poudres ! »<br /> <br /> « Le Club Glamour appartient à la famille Morris. Je préfère ne pas me mettre dans leur dos », a dit calmement Norah. « Je sais que la stupide fête de Derek n'est qu'une excuse. Alors, dis-moi la vérité. Qui cherche à me rencontrer par le biais de tes arrangements ? »<br /> <br /> Leur conversation a été coupée par une sonnerie de téléphone. Joanna a rapidement décroché, son visage changeant au fur et à mesure de l'appel. Faisant signe qu'elle devait s'éloigner, elle a murmuré : « Je dois répondre. Je reviens vite. »<br /> <br /> En voyant l'inquiétude sur le visage de Joanna, Norah a compris que celle-ci devait s'occuper de quelque chose d'urgent. Elle a donc acquiescé et a posé son verre, qui a légèrement tinté sur la table.<br /> <br /> Quels que soient les plans élaborés par l'intermédiaire de Joanna, Norah était sûre que cette dernière ne se retournerait pas contre elle.<br /> <br /> « Hé, ma jolie, tu es toute seule ? Ça te dérange si je me joins à toi pour boire un verre ? »<br /> <br /> Pendant les deux années de son mariage, Norah aimait son mari de toute son âme et a espéré lui rendre la pareille.<br /> Mais lorsque la première amour de Derek est revenue, ce dernier a demandé le divorce.<br /> Norah a signé l'accord de divorce sans hésiter.<br /> Bien qu'elle soit considérée comme une femme délaissée, peu de gens connaissaient ses véritables talents.<br /> Elle était pilote de course, designer de renom, hacker talentueuse et docteure réputée.<br /> Regrettant sa décision, Derek l'a suppliée de lui pardonner.<br /> À ce moment-là, un charmant PDG est soudain apparu, serrant Norah dans ses bras et disant à Derek : « Va-t'en, c'est ma femme ! »<br /> Norah a été choquée et s'est exclamée : « Qu'est-ce que tu as dit ? »<br /> <br /> Que se passe-t-il ensuite? <br /> Le nombre de chapitres affichés est limité. 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1,784,696	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	801062244907590	Family Tee - Perfect Gift	Perfect Gift ❤ <a href="https://l.facebook.com/l.php?u=https%3A%2F%2Fpfgtee.com%2Fjoanna-13k2-117-01&h=AT1cQgBlsO0UiapSjqGPVOFPP2bL5od7w1iW8u8GCxRDzLuuoXp1Nu2KB1tQY91NY3xXCsdDfaEApXOSxoPX145n4auVwVRoGcVmSxXRKQKF5oO2lPNZRaWjSs0gGjMTYqyubWfMvcWPmDWG3TTN5kbkF9xvXuFwqGdTp5zdDhw" rel="nofollow noreferrer" target="_blank" data-lynx-mode="async">https://pfgtee.com/joanna-13k2-117-01</a><br /> Collection: <a href="https://l.facebook.com/l.php?u=http%3A%2F%2Fpfgtee.com%2Fcollection%2Fjoanna&h=AT35MUMzXvfVrrhkNnczNxTz9Egn2cXhksVXqClpwd0IchLKgfqXmu2QC3c4vljDRNnn2y9c5hbj1T5DfAqULSAWV98iufF2OUE7h0IjPfihV49M6K7RN49ob5Ws---d2igwSvS1k4zq9MvYJ8V3xyQhctccQQ" rel="nofollow noreferrer" target="_blank" data-lynx-mode="asynclazy">http://pfgtee.com/collection/joanna</a>	SHOP_NOW	https://pfgtee.com/joanna-13k2-117-01	265896046616092	Your family tee M2 901 - 1000 117	https://facebook.com/61559212174553	1	1	1,102,290,664,389,154	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	1	0	0	Shop now	Your family tee M2 901 - 1000 117	120209064688950471	pfgtee.com	NONE	image	Limited Edition	https://pfgtee.com/joanna-13k2-117-01	2024-05-05 22:42	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/439431922_954269152820932_3418971395789139129_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=111&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=pq-_X_832zoQ7kNvgGy72dV&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfClXssHlnCX0TKfLxnfZ4sCK20DtFEC3XgzUYiYXUsqBQ&oe=664245CA	person_profile	0	Your family tee M2 901 - 1000	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/440450793_1483614755873720_7199812608079038947_n.jpg?_nc_cat=107&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=dGH1cwMCmvoQ7kNvgHqo5Q3&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfCxYIwQ4oAGeMuYVu1PoCvzbSiTDUhxCVPCV7p4zbkUpg&oe=66425CD8	3	Your family tee M2 901 - 1000 117	2024-05-06 02:00	View Edit Delete
1,784,739	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784738}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	1856440981541051	APOCALYPTIC SERIES Full of Twists & Turns!	"Remain still until program terminates." The disembodied voice startled her, and her limbs twitched, the cryo liquid sloshing around her. The machine continued to cycle through the countdown sequence.<br /> <br /> "Cryo drain completes in thirty-two seconds."<br /> <br /> The recording sounded different from what she remembered. Slightly muffled and frantic. She hoped her hearing wasn't damaged. The human body wasn't designed to sleep for hundreds of years, and she expected some negative consequences. At least her heart was beating, an eager patter that got faster the longer she lay there in the receding puddle of goo.<br /> <br /> Her front half was free of the cryo liquid now. The sequence wasn't complete yet, but Joanna couldn't wait any longer. She opened her eyes.<br /> <br /> Red light bathed the stone ceiling above her, refracted through the clear lid of her tank.<br /> <br /> That was odd. The chamber had a distinct blue tint when she climbed into her tank what felt like the night before, and she remembered the ceiling being a lot higher. Something wasn't right. She blinked through the goo coating her lashes, but the red glare remained. She opened and closed her hands, trying to get the blood flowing through her body. She should be able to move more than this by now.<br /> <br /> The beeping by her ear became shrill, almost siren-like. Joanna drew a sharp breath, and a gurgling rattle made her jolt in surprise, banging her arms against the sides of the tank.<br /> <br /> "Remain still until program terminates."<br /> <br /> She'd forgotten about the tubes running into her mouth and nose, delivering a precise mixture of chemicals designed to preserve her body in stasis. Her lips were numb, but she could just see the tubes, outlined in that strange red glow. She sucked in another breath, the gurgle echoing in the mostly empty tank.<br /> <br /> "Cryo drain completes in five seconds."<br /> <br /> Almost done. Three . . . two . . . one . . .<br /> <br /> Continue reading WAKE ME AFTER THE APOCALYPSE Free in Kindle Unlimited!<br /> 📚 <a href="https://l.facebook.com/l.php?u=https%3A%2F%2Fwww.amazon.com%2Fdp%2FB07G35YHLT&h=AT1Qo30MRFL28AJqYS4cpQmQt7xpVLzOP9XrF-Okx6wMUKOs7fGNEnRNKKgPwMrAFnfw8ZKbqO4EuproVfgrx6p3p1yXM5PMwTuVrQmb3i7iVNoNuDf7zJ8O8yUPu0mup3xBD5ZVeoELHPufI5gvxQ0Eold-1g" rel="nofollow noreferrer" target="_blank" data-lynx-mode="asynclazy">www.amazon.com/dp/B07G35YHLT</a>	LEARN_MORE	https://www.amazon.com/dp/B07G35YHLT	688213094616278	Jordan Rivet	https://facebook.com/JordanRivetBooks	791	10	364,920,572,671,500	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	0	1	0	Learn more	Jordan Rivet	6612518891671	amazon.com	NONE	image	Start reading now...	https://www.amazon.com/dp/B07G35YHLT	2024-05-05 13:54	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/440353207_390113320664895_815519123516682626_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=110&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=SFXgMR38_AcQ7kNvgGee7UQ&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfD7ThUIWgbPz8RpU6cETvQovlM9DBuF535GPi_91HSf1g&oe=66423FE6	person_profile	0			3	Jordan Rivet	2024-05-05 02:00	View Edit Delete
1,784,751	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) null	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	939002831023422	🔥🔥 Click to Read 👉🏻👉🏻	"Millie Caldwell, I am disgusted by women like you who would stoop so low as to harm an innocent person. I want a divorce, and I want it now!"<br /> "I-I didn't do it! Joanna fell into the pool by herself." Millie's voice was feeble. She was soaked to the bone, and her frail body trembled.<br /> "Millie, I've had enough of you. To tell you the truth, You're nothing more than a tool I used to protect Joanna from my mother. You're delusional if you think I'll ever love you!"<br /> She could hardly believe that the man before her was actually her husband that she got married to! <br /> In order to marry Winston, she repeatedly defied her father, even severed ties with the Caldwell family. It turned out she was wrong about that. <br /> Millie gently closed her eyes as tears streamed down her cheeks. "Winston, let's get a divorce. I've been in love with you for seven years, but now I realize it's time for me to give up."<br /> ————————<br /> <br /> "Millie, you're delusional if you think I'll ever love you!"<br /> As he held her by the throat, he pinned her to the couch, his face filled with disgust as he growled, "I've had enough of you. If you don't start behaving yourself, I'm going to file for divorce within six months!"<br /> "I-I didn't do it! Joanna fell into the pool by herself."<br /> Millie Caldwell's voice was feeble. She was soaked to the bone, and her frail body trembled.<br /> She was still reeling from the shock of falling into the pool.<br /> "Stop trying to talk your way out of this. You've been Jo's friend for years. You know well she has a fear of drowning!"<br /> Winston Greer looked furious and threatening. It seemed like he was silently warning Millie that she would suffer badly if anything bad happened to Joanna.<br /> Millie was instantly convicted based solely on her long friendship with Joanna.<br /> Millie's eyes were glistening with tears, and a single tear trickled down her cheek. She was utterly heartbroken.<br /> She could hardly believe that the man before her, chastising her for another woman, was actually her husband!<br /> She had loved Winston for seven years and had been married to him for three.<br /> When she found out she could marry Winston three years ago, she was thrilled beyond measure.<br /> However, it wasn't until she was married to Winston that she found out the truth. It was Winston's mother, Gloria Meyer, who opposed Winston from being together with his sweetheart, Joanna Lowell. She was nothing more than a tool Winston used to protect Joanna from his mother.<br /> When Joanna fell into the pool, everyone panicked and rushed to help her.<br /> Yet when Millie fell into the pool, nobody cared, and she almost drowned in the freezing water.<br /> Winston remembered that Joanna had a fear of drowning. Yet he didn't remember that she had the same fear as well.<br /> When she thought about how her hard-fought marriage was nothing more than a sham, Millie couldn't help but laugh bitterly.<br /> When he saw her sitting on the couch with a mocking smile on her face, Winston's eyes narrowed with contempt. "You're crazy!"<br /> Perhaps Millie was indeed crazy.<br /> In order to marry Winston, she repeatedly defied her father, Terrence Caldwell, causing chaos within the Caldwell family. She had even severed ties with the Caldwell family, which caused Terrence to fall ill and be hospitalized.<br /> Terrence had warned her, saying that she was setting herself up for failure by marrying a man who didn't love her.<br /> Yet, she mistakenly believed that Winston's willingness to marry her meant that she still had a chance. She was convinced that her love would eventually win him over.<br /> She had assured Terrence that she would make this marriage work. She was very confident about it as well.<br /> It turned out she was wrong about that.<br /> No matter what she did, it would never be enough for someone who didn't love her—even her very existence was a mistake.<br /> Winston was the one who decided whether the marriage would work or not.<br /> Winston's phone suddenly rang. When he saw the name on the caller ID, his rage immediately abated.<br /> In the quiet living room, Millie faintly heard the coquettish voice of a woman coming from the other end of the phone.<br /> Winston lowered his gaze as he picked up his suit jacket and his voice immediately softened as he reassured, "It's okay, don't be afraid. I'll be there in a moment."<br /> Millie's breath got caught in her throat.<br /> After hanging up the phone, Winston shot Millie a malicious glance and left without turning back.<br /> "Winston!"<br /> Millie's voice sounded gravelly as she tried to stop him, saying, "I also have a fear of drowning."<br /> Winston kept walking. Millie's statement just struck him as ludicrous.<br /> Joanna's fear of drowning developed from his kidnapping back then. After Joanna plunged into the sea to save him, she was left traumatized by the experience.<br /> Meanwhile, Millie was someone who possessed a diving certification. How could someone like her have a fear of drowning?<br /> Did Millie think that he would love her if she did this?<br /> She was utterly delusional!<br /> As Millie watched him push the door open, tears rapidly steamed down her face. When she thought about how Winston had never prioritized her over the years, she felt a deep ache in her heart.<br /> She mustered all her strength and asked with her visibly bloodshot eyes, "After being together for these past three years, don't you have any feelings for me?"<br /> At that moment, her eyes held a heartbreaking desperation. She still clung to the hope that Winston might have some feelings for her.<br /> Winston finally turned to look at her and sneered. After that, Millie was subjected to endless humiliation.<br /> "Do you even have the right to talk to me about love? Spare me the pitiful charade, Millie! I'm so disgusted by it!" Winston's eyes burned with fury, and his words were like knives, stabbing at Millie's heart.<br /> Despite knowing that he had someone else he wanted to marry, she still did everything she could to marry him. Was this Millie's so-called love?<br /> Millie's knuckles paled as she tightly held onto the hem of her clothes. She couldn't help but remember what her best friend, Rachel Shaw, had previously said. Rachel had asked her why she insisted on being with Winston despite being the esteemed heiress of the Caldwell family.<br /> She was at a loss as well.<br /> It could have been because when she was bullied at 17 years old, Winston was the one who firmly protected her. At that moment, he even reassured her, saying, "Mills, don't be afraid."<br /> However, Millie finally realized that phrase was something that could be offered to anyone.<br /> Millie gently closed her eyes as tears streamed down her cheeks. Millie was so numb that she couldn't even feel her own heartbreak.<br /> In the past three years, she had gone through so much pain. All of it was caused by the person she loved the most—Winston!<br /> In Winston's eyes, she was simply a cold-hearted and treacherous woman who wanted to get rid of his sweetheart.<br /> After seven years, even a glacier would have melted. Yet, she was still unable to gain an ounce of trust from Winston.<br /> Instead of mutually tormenting each other, it was better to end it as soon as possible.<br /> She didn't want to carry on with this marriage anymore. It was a marriage that disgusted him. She couldn't bear the thought of continuing this marriage.<br /> Millie wiped her tears away and fixed her gaze on him as she calmly said, "Winston, let's get a divorce."<br /> Winston's footsteps faltered for a moment. When he turned around, his gaze fell on Millie, and a flash of surprise passed through his eyes.<br /> A sudden pang of pain shot through his heart, finding it somewhat unbelievable that Millie would actually say that.<br /> Over the past three years, she had consistently played the part of the perfect wife and done everything she could to preserve their marriage.<br /> Despite his harsh words over the years, she had never brought up a divorce before.<br /> What was she trying to pull here?<br /> Winston's throat bobbed as he frowned and growled out a warning, "Give it a rest, Millie. Go to the hospital and apologize to Jo right away!"<br /> Millie felt like she had been stabbed in the heart.<br /> She hardened her heart and spoke to him with a steely voice, "Do you not understand what I just said? I want a divorce!"<br /> Winston was momentarily stunned by the shouting and his expression involuntarily darkened.<br /> Millie was standing near the couch. Although they were only a few feet apart, it felt like they were worlds apart.<br /> It seemed like Winston hadn't paid much attention to Millie in a long time.<br /> She had become noticeably thinner, and she was no longer as radiant and beautiful as she was before she married him. At that moment, her entire being looked somewhat gloomy.<br /> It was still May, and Yerwick City hadn't officially entered summer yet. She fell into the pool and was immersed in cold water. She was shaking uncontrollably, looking quite disheveled.<br /> Winston's thoughts were momentarily whisked back to his youth.<br /> Millie, the beloved heiress of the Caldwell family, was a talented young lady cherished by many. She excelled in many pursuits, attracting admirers from all over the city.<br /> Yet, Millie only had him in her heart. She kept insisting that she would only marry him.<br /> During that period when Gloria was unwell, Millie, a pampered young lady, who had never done any household chores, learned how to make soup and give proper massages. She took great care of his demanding mother.<br /> At that moment, he didn't harbor any dislike toward Millie and was even willing to marry her.<br /> When did things change?<br /> It was when he was determined to marry Joanna, but Millie still went to great lengths to marry him.<br /> Winston frowned slightly and growled, "Millie, I'm not going to give in to you anymore."<br /> According to reason, he should have been happy that Millie wanted a divorce.<br /> Yet, for some reason, as he looked at Millie's face, he felt inexplicably stifled inside.<br /> "Are you sure you've made up your mind about the divorce?" Winston's gaze lingered on Millie, suddenly feeling like he didn't know her at all.<br /> After all the effort she invested in this marriage, was she genuinely willing to get divorced?<br /> Winston was dressed in a suit that accentuated his tall and slender build. He was exceptionally good-looking. His eyes were cold yet irresistibly alluring.<br /> It was exactly this face that made Millie fall deeply in love with him.<br /> In order to make the marriage work, she had suffered through his cold stares and Joanna's presence repeatedly. She believed that she had done her best in this marriage.<br /> However, marriage was something that required effort from both sides. She couldn't hold it together by herself.<br /> She didn't want to be a doormat in their marriage, nor did she want to continue interfering with other people's relationships anymore.<br /> Millie smiled warmly as she responded, "I've made up my mind about it."<br /> Winston's brow furrowed for a moment, and his grip on his coat tightened. Once again, he felt inexplicably stifled in his heart.<br /> "Winston, I've been in love with you for seven years, but now I realize it's time for me to give up." Millie held back her tears, stifling the pain in her heart, and maintained a gentle smile as she said that.<br /> She had to throw in the towel. She realized that she would never be able to win Winston's love since he was still in love with Joanna.<br /> Although she didn't want to admit that her marriage had failed, she had to come to terms with it.<br /> When he heard what she had said, Winston felt somewhat suffocated.<br /> "Suit yourself."<br /> In any case, Millie had a habit of throwing tantrums. After a few days, she would probably get over it.<br /> Soon after, the door was slammed shut with a violent thud.<br /> Millie collapsed onto the couch and smiled wryly.<br /> It was time for her to come to terms with reality and let go of Winston.<br /> Millie took out her phone and dialed a number.<br /> <br /> "Dad, you were right all along. Winston will never love me the way I love him. I've finally realized my mistake, and I'll return home now."<br /> Millie's hoarse voice echoed through the empty living room.<br /> Not only were the Caldwells the most affluent family in Lumina City, but they were also renowned for their medical lineage.<br /> Millie's grandfather, Arthur Caldwell, was a successful businessman, and her grandmother, Layla Cadmore, was a renowned cardiothoracic surgery professor. They were considered a match made in heaven.<br /> Millie had been studying medicine with her grandmother since she was a child. Layla had even said that she was a genius destined for the medical field!<br /> Her grandparents had laid the groundwork for her future, her father had amassed a vast fortune for her to inherit, and her mother had assured her that she could always live freely under her protection.<br /> Yet she sacrificed everything for Winston and reduced herself to this sorry state.<br /> At that time, she was very idealistic about love, thinking she could overcome anything for the sake of it.<br /> She must have been out of her mind back then.<br /> Millie took a deep breath, then went upstairs to take a shower. After that, she changed her clothes and put on some light makeup.<br /> She had already cleared out all of her belongings.<br /> A painting of a sunset was hanging on the wall behind the living room couch. It was a piece that she and Winston had painted together.<br /> Millie stood before it and gently touched it. She couldn't help but reminisce about the time when she happily got married to Winston.<br /> At that time, Gloria said Winston was willing to marry her. However, there wouldn't be any wedding ceremony.<br /> Millie didn't think it mattered. As long as she could marry Winston, the wedding wasn't that important.<br /> However, Terrence was enraged when he found out about it. Back then, he had even warned her that she was rushing into the marriage and would live to regret it.<br /> Millie held back her tears and took down the painting. She ruthlessly destroyed it and threw it into the trash can.<br /> Terrence was right. She'd almost lost her life in this marriage. She regretted it now.<br /> Henceforth, she was ready to put the past behind her and start anew.<br /> Millie placed the divorce papers that Winston had thrown at her on their wedding night on the coffee table.<br /> She smiled gently, her face glowing as she said, "Winston, you've got what you wanted. I hope you're happy now."<br /> After closing the door of the villa, Millie turned around and saw the purple Pagani parked at the entrance, which belonged exclusively to her.<br /> A young man stepped out of the car and his lips curled into a playful smile as he spoke, "Ms. Caldwell, it seems like you've finally decided to leave here."<br /> "You didn't take long." Millie circled the car and got into the driver's seat.<br /> Marvin Maddock was Millie's loyal follower. When he was a child, he was very naughty. One day, he nearly drowned in the swimming pool and it was Millie who saved him back then.<br /> Since then, he had been at Millie's beck and call, never once complaining about the tasks she gave him.<br /> "Of course! I've been waiting for this for three years!"<br /> A wave of sadness washed over Millie as she secured her seatbelt. "Did all of you think that my marriage would end up in failure?"<br /> Marvin glanced at Millie warily, and his silence spoke volumes.<br /> Millie's doe eyes dimmed slightly.<br /> Despite everyone's warning, she still fell head over heels for Winston. She even went ahead and married him!<br /> Millie's heart clenched as she thought about it.<br /> She took the wheel in one hand and shifted gears with the other. After that, she floored the accelerator and drove away, leaving a trail of dust behind her.<br /> As the Pagani sped down the road, its engine roared angrily like a beast—just like its owner.<br /> Before long, they pulled over in front of a tattoo parlor. Millie got out of the car and went inside, with Marvin right behind her.<br /> "Ryan, I'd like this tattoo." Millie handed the iPad to the man beside her.<br /> It was a butterfly design. It was unique, beautiful, and incredibly lifelike.<br /> "Where do you want it inked?" Ryan Newman asked Millie.<br /> Millie took off her coat, revealing a black tank top underneath. She had smooth skin and a perfect figure.<br /> There was a deep scar on Millie's right shoulder.<br /> Ryan exclaimed in surprise, "This is—"<br /> Before Millie could respond, Marvin said, "She was truly young and reckless back then. She got this when she saved that scumbag."<br /> Ryan figured it out right away. That scumbag was most likely Winston.<br /> Everyone knew that Millie liked Winston a lot. It was quite a sensational affair back then.<br /> Besides Winston, there was no one worth risking her life for.<br /> Millie laid face down on the bed and said, "There's no need to apply numbing cream. You can just go ahead and start inking."<br /> Ryan wanted to tell Millie that it would hurt. However, he ultimately decided to do what Millie wanted instead.<br /> Millie had always been stubborn. Once she made up her mind, nothing could sway her.<br /> Otherwise, she wouldn't have gotten herself into such a mess with Winston.<br /> "It's quite a severe scar."<br /> Ryan's voice was filled with pain as he said, "I never knew you had a scar on your back before. You really sacrificed a lot for that scumbag. What did you get in return, huh?"<br /> Millie closed her eyes, and her mind wandered back to four years ago.<br /> Winston was kidnapped, and the kidnappers were after his life. She secretly followed them by herself to stall time.<br /> After being discovered, the kidnappers were captivated by her beauty and wanted to exchange her for Winston. She readily agreed to it.<br /> She got into a fight with the kidnappers and ended up getting stabbed in the back. When they realized that she was the heiress of the Caldwell family, the kidnappers knew that they wouldn't make it out alive as long as she was alive.<br /> Therefore, they decided to kill her. They tied her up, weighed her down with a rock, and threw her into the sea!<br /> She was submerged in the sea and she kept choking on water as her body kept sinking. She felt a sense of suffocation overwhelming her as she struggled.<br /> Since then, she had a fear of drowning.<br /> Millie gritted her teeth as the pain in her back intensified.<br /> Once she covered the scar, it would erase any proof that she had ever loved him.<br /> She chose not to use any numbing cream so that she could remember this pain vividly.<br /> She was determined to live for herself from that moment on.	LEARN_MORE	https://a.deerfiction.com/ad/ZGVlcmZpY3Rpb24vMTY5M	108215462372296	Derf001	https://facebook.com/100095771432063	109	1	981,194,803,352,738	2024-05-08 02:00	person_profile	eligible	NONE	0	1	0	Learn more	Derf001	120209295996790346	a.deerfiction.com	NONE	video		https://a.deerfiction.com/ad/ZGVlcmZpY3Rpb24vMTY5MjEzLzIwMjQwNDMwMTYxNzE3L3BhZ2U=?adid={{ad.id}}	2024-04-30 03:21	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/440954148_1391828524866637_6870245214714853435_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=105&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=OO6Z6URV-84Q7kNvgHxPPyS&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfBT1oH9od70qYIz3-2XqudKGJACN2G9pj0bk0iS7IOg3Q&oe=66425175	person_profile	0	Derf001	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/440946714_793134935768095_8609223696518588516_n.jpg?_nc_cat=106&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=V-XSuMLBodAQ7kNvgHbyG1b&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfBQDwPFxCghSN47nP_PVcOopIY2j6HI8redfkwfc7LypA&oe=66424A0B	3	Derf001	2024-05-05 02:00	View Edit Delete
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1,784,786	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784784}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	800063094999790	Continuer la lecture	Chapitre1 Divorce<br /> Dans la chambre à la lumière tamisée, un homme et une femme installés sur un lit spacieux se livraient à des moments d'affection.<br /> « Imagine que Norah nous surprenne ici, dans son lit. Crois-tu qu'elle serait furieuse au point de pleurer ? », a dit la femme d'un ton enjoué.<br /> « Ce n'est pas son lit. Après toutes ces années, je n'ai jamais partagé le moindre contact avec elle. Elle dort toujours dans la chambre d'amis d'à côté », a répondu l'homme en ricanant.<br /> « Derek, tu es si bon avec moi... »<br /> <br /> Les doux murmures des deux se sont mêlés à leur respiration lourde.<br /> <br /> Au-dessus du lit, le mur immaculé était orné d'une photo de mariage représentant une jeune mariée dont l'expression était empreinte d'une douce joie.<br /> <br /> Après un moment, leur intimité a cessé.<br /> <br /> À ce moment-là, une jeune femme qui se trouvait à la porte s'est couvert la bouche de ses mains, des larmes coulant sur son visage en les entendant.<br /> <br /> Derek Carter a mis son short pour aller chercher un verre d'eau. Il a été surpris de trouver Norah Wilson assise silencieusement dans le salon. Il se demandait quand celle-ci était revenue et ce qu'elle avait pu entendre.<br /> <br /> « Est-ce que tu as tout entendu ? », a demandé Derek après s'être installé sur le canapé du salon avec un verre d'eau.<br /> <br /> Les suçons laissaient entrevoir la minceur de Derek, mais il ne se souciait pas de savoir si Norah les voyait ou ce qu'elle pouvait ressentir. Il s'est contenté de boire une gorgée d'eau.<br /> <br /> « Il est temps que tu signes ceci. » Derek a sorti un document d'un tiroir et l'a jeté sur la table. « Puisque tu as peut-être déjà tout entendu, il est inutile de faire traîner les choses. »<br /> <br /> Norah a timidement pris le document, son regard posé rapidement sur les mots « Accord de divorce » sur la première page. Elle l'a feuilleté jusqu'à la fin, notant la signature flamboyante de Derek Carter.<br /> <br /> « Révise-le. Si tu veux ajouter des conditions, fais-le-moi savoir. Sinon, signe-le », a ordonné Derek.<br /> <br /> Se penchant en arrière, Derek a allumé une cigarette, la fumée masquant son attitude détachée.<br /> <br /> Depuis son mariage dans la famille Carter, Norah était dévouée à Derek, espérant un avenir rempli de bonheur.<br /> <br /> Elle se souvenait du garçon qui l'avait protégée dans une tempête de neige et elle souhaitait toujours rester à ses côtés.<br /> <br /> « Tu ne peux pas faire une autre tentative pour nous ? » La tête baissée et la voix rauque à cause des larmes, la frange lisse de Norah tombait sur le bord sombre de ses lunettes, soulignant son air triste.<br /> <br /> « Norah, tu fais vraiment pitié. Tu savais ce qui s'était passé entre Madeline et moi. Alors pourquoi tu t'accroches à être ma femme ? Ne sois pas si mesquine. » L'impatience de Derek s'est manifestée lorsqu'il a tapé des cendres dans le plateau et a ajouté : « Notre mariage n'a jamais été plus qu'un arrangement pratique. »<br /> <br /> Norah a senti son cœur se briser, se rendant compte que Madeline Powell était celle que Derek aimait vraiment. Elle l'a enfin compris.<br /> <br /> Des années auparavant, lorsque Madeline était partie à l'étranger, Derek l'avait poursuivie, mais il avait été victime d'un tragique accident de voiture qui l'avait laissé inconscient. Derek devait épouser Luna Wilson, de la famille Wilson. Cependant, Luna s'était mise à fréquenter un autre homme et avait eu un enfant, incitant les Wilson à proposer Norah comme épouse de substitution. Norah avait donc pris la place de Luna pour devenir la femme de Derek.<br /> <br /> Norah s'était consacrée aux soins de Derek, coupant presque tous les liens avec sa vie antérieure pour lui. Elle avait abandonné ses passions, y compris le design, la course automobile, la chirurgie médicale et le codage, pour se concentrer uniquement sur lui.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma il y a un an, Norah était toujours à ses côtés pour s'occuper de lui sans relâche. Pourtant, Derek semblait touché par la tendresse de Madeline lorsqu'elle est revenue de l'étranger.<br /> <br /> Malgré deux ans de mariage et de soins, Norah a dû admettre qu'elle n'avait pas réussi à gagner une place dans le cœur de Derek.<br /> <br /> Ne recevant aucune réponse de Norah, Derek n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils, étudiant la jeune femme assise en face de lui.<br /> <br /> Norah était indéniablement séduisante, même avec sa frange épaisse et ses grosses lunettes encadrant son visage, mais elle négligeait souvent son apparence, paraissant débraillée. Elle avait une personnalité très réservée.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma, Norah était à ses côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais il ne ressentait aucun lien affectif avec elle. Au lieu de cela, il la trouvait terriblement ennuyeuse.<br /> <br /> Les soins et l'attention constants, l'aspect banal et la routine de la vie étaient aussi ennuyeux que de l'eau plate. Derek trouvait tout cela extrêmement barbant.<br /> <br /> Il reconnaissait le rôle de Norah en tant que femme au foyer de la famille Carter au cours des deux dernières années, mais il n'avait jamais pensé qu'elle était digne d'être son épouse.<br /> <br /> Tout en éteignant une autre cigarette, Derek a dit avec désinvolture : « Je suis au courant de tes difficultés avec la famille Wilson. Après le divorce, je te donnerai trois villas et trente millions. Tu pourras prendre n'importe quelle voiture au garage. Cela devrait te garantir une vie confortable à l'avenir », a proposé Derek.<br /> <br /> Celui-ci n'oublierait jamais les soins prodigués par Norah lorsqu'il était cloué au lit et sa compagnie lors de ses exercices de récupération après son réveil du coma.<br /> <br /> Bien qu'il n'éprouve aucune affection pour Norah, Derek était prêt à lui offrir un règlement généreux pour ses années de dévouement. En effet, elle lui avait consacré les deux années entières de sa vie.<br /> <br /> Pendant que Derek croisait les bras, Norah a aperçu un petit tatouage sur la clavicule de l'homme, aggravant son angoisse. Il portait les initiales MP pour Madeline Powell.<br /> <br /> La patience de Derek s'est épuisée. « Vu les circonstances, je te laisse un jour pour y réfléchir. Si les conditions ne te conviennent pas, n'hésite pas à proposer des modifications, mais ne va pas trop loin. Tu sais que je n'ai toujours pas beaucoup de patience... »<br /> <br /> « Je n'ai pas besoin d'y réfléchir. » En prenant le stylo sur la table, Norah a écrit son nom sur les papiers du divorce. « Je vais faire mes bagages et partir bientôt. Je ne vous dérangerai plus à tous les deux. »<br /> <br /> Derek a approuvé d'un signe de tête. « C'est bon à entendre. »<br /> <br /> Derek appréciait la façon dont Norah se conformait toujours, un peu comme une domestique qui ne contestait jamais ses décisions. Comme aujourd'hui, par exemple. Elle aurait pu faire du grabuge, mais elle s'est contentée de garder la paix.<br /> <br /> Pour Derek, le comportement de Norah était trop terne. Il avait peur que le fait de côtoyer quelqu'un d'aussi banal ne finisse par déteindre sur lui. Après tout, l'amour n'était pas quelque chose qui pouvait être forcé.<br /> <br /> Alors que Derek s'apprêtait à dire quelque chose après avoir parcouru l'accord, Madeline, vêtue d'une chemise blanche, est sortie élégamment.<br /> <br /> Sa chemise couvrait à peine ses cuisses, et seuls quelques boutons étaient relevés, exposant beaucoup de peau.<br /> <br /> Ses cheveux étaient humides, ce qui faisait que la chemise collait légèrement à sa peau, ajoutant un aspect séduisant à son apparence.<br /> <br /> En entendant le mouvement, Norah s'est retournée pour voir Madeline portant ce qu'elle a immédiatement reconnu comme étant la chemise de Derek, qu'elle avait choisie pour lui.<br /> <br /> Leurs regards se sont croisés et Madeline a adressé à Norah un sourire suffisant et moqueur.<br /> <br /> Mais lorsque le regard de Derek a suivi, Madeline a rapidement masqué son sourire.<br /> <br /> « Norah, nous nous rencontrons enfin. Je suis Madeline Powell. » Avec grâce, Madeline s'est approchée de Derek et a pris place à ses côtés. S'appuyant sur son épaule, elle a dit : « J'ai entendu Derek parler souvent de toi. Je suis ravie de te rencontrer. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux, sans rien répondre.<br /> <br /> Madeline a ensuite donné un coup de coude à Derek pour l'amuser. « J'ai entendu dire que tu offrais trois villas à Norah. Tu ne savais pas que je voulais la villa près du lac ? Pourquoi lui as-tu promis cela ? Est-ce que tu ne m'aimes plus ? »<br /> <br /> Derek, toujours aussi indulgent à l'égard des demandes de Madeline, s'est retourné vers Norah. « Je vais te donner une autre villa. »<br /> <br /> Norah a regardé Derek à travers ses lunettes. « Mais tu n'as pas dit que celle-là m'était destinée ? »<br /> <br /> La moue de Madeline s'est intensifiée. « Derek... »<br /> <br /> Le visage de Derek a laissé transparaître une pointe d'agacement. « Norah, n'as-tu pas compris ce que je viens de dire ? Considère ça comme une faveur. Si tu n'es pas d'accord avec les changements, tu pars sans rien. »<br /> <br /> Chapitre2 Lui donner une leçon<br /> « Norah, j'ai jeté mon dévolu sur cette villa au bord du lac. Choisis quelque chose d'autre pour toi. J'ai rêvé qu'elle devienne ma nouvelle maison avec Derek », a avoué Madeline, en se blottissant plus étroitement dans les bras de Derek. « C'est mon rêve depuis longtemps. »<br /> <br /> Derek a ressenti une vague de nostalgie à ses mots.<br /> <br /> Norah a laissé échapper un petit rire en entendant cela.<br /> <br /> « Ça te fait rire ? », a demandé Derek, confus. Il trouvait étrange qu'elle sourie, surtout après ce qu'il venait de dire.<br /> <br /> Madeline s'est blottie contre Derek, l'encolure ouverte de sa chemise révélant une grande partie de sa peau douce. En tournoyant distraitement une mèche de ses cheveux, elle a capté l'attention de Derek, qui a aussitôt posé la main sur l'épaule de celle-ci.<br /> <br /> La réponse de Norah a été glaciale. « Je ris en pensant à quel point j'ai été stupide. »<br /> <br /> Sans hésiter, Norah a pris le verre d'eau de Derek sur la table et l'a versé sur ce dernier et Madeline. La soudaine cascade d'eau les a laissés sous le choc.<br /> <br /> Derek, outré, a crié : « Norah, es-tu devenue folle ? »<br /> <br /> Debout, Norah a rétorqué : « M. Carter, je pensais que tu étais un homme de parole. Puisque tu as donné ta parole, tiens-la. Sinon, admets que tu es un escroc. »<br /> <br /> Madeline, habituée à l'indulgence de Derek, avait un tempérament féroce. Elle avait simplement l'habitude de feindre la vulnérabilité et la soumission pour obtenir l'affection des hommes.<br /> <br /> Furieuse, Madeline s'est levée et a bousculé Norah avec force. « Nous avons été trop indulgents avec toi. Tu crois que tu peux nous parler ainsi ? Pour qui te prends-tu ? Comment oses-tu nous manquer de respect, à Derek et à moi ? »<br /> <br /> Elle s'est ensuite réfugiée à nouveau dans les bras de Derek. « Derek, Norah a dépassé les bornes. Tu dois lui donner une leçon. »<br /> <br /> Regardant Derek pitoyablement, elle a imploré : « Regarde, mes cheveux et mes vêtements sont trempés. »<br /> <br /> Sa chemise blanche trempée lui collait à la peau, mettant en valeur sa silhouette élégante.<br /> <br /> Norah les a regardés calmement, comme si elle assistait à un numéro de cirque.<br /> <br /> « Je n'ai pas demandé ces villas et ces propriétés. La famille Carter est assez riche, mais elle hésite encore pour de si petites choses. Je comprends. Tu considères que je ne le mérite pas », a dit Norah, le ton plein d'autodérision et d'amertume. Cependant, Derek a senti un changement profond dans l'attitude de Norah.<br /> <br /> Derek a serré la mâchoire, essuyant l'eau de son visage avant de se tourner vers Madeline. « Il y a de nombreuses villas à mon nom. Choisis-en d'autres et elles t'appartiendront. »<br /> <br /> Pourtant, la colère de Madeline à l'égard de Norah couvait. À part Derek, personne n'avait osé lui manquer de respect de cette façon. L'idée que Norah, l'ex-femme indésirable de Derek, se comporte ainsi était insupportable.<br /> <br /> Madeline a lancé un regard noir à Norah, exigeant : « Alors, vas-tu me céder cette villa ou non ? »<br /> <br /> La réponse de Norah était catégorique. « Non. »<br /> <br /> Clac ! Le bruit d'une gifle a retenti lorsque Madeline a frappé Norah avec force.<br /> <br /> « Comment oses-tu ? Sans la grâce de Derek, tu es juste une personne sans importance dans la famille Wilson. Tu n'es qu'une bâtarde ! », s'est emportée Madeline.<br /> <br /> Le visage de Derek s'est assombri brièvement avant qu'il ne retrouve son calme, conseillant à Madeline : « Ne t'énerve pas pour elle. »<br /> <br /> Norah s'est touché la joue, grimaçant à cause de la brûlure de la gifle. Elle a goûté le sang et a lancé un regard à Madeline, marmonnant : « Tu manques de savoir-vivre... »<br /> <br /> Madeline s'est réfugiée dans l'étreinte de Derek en se vantant : « J'ai Derek à mes côtés. Et toi ? Tu n'es rien d'autre qu'une vagabonde abandonnée... Ah ! Norah ! »<br /> <br /> Norah a lancé un vase, qui s'est écrasé contre le sol près du canapé, se brisant en morceaux avec un bruit sec.<br /> <br /> « Si tu as envie d'aboyer ainsi, ne te gêne pas », a rétorqué Norah en s'approchant. Elle a pris Madeline par les cheveux, l'obligeant à lever les yeux vers elle avant de la gifler férocement.<br /> <br /> Le cri de Madeline emplissait la pièce. « Derek ! »<br /> <br /> Derek a réprimé sa rage, estimant que Norah avait dépassé les bornes aujourd'hui.<br /> <br /> Après avoir relâché Madeline, Norah s'est retirée, disant avec désinvolture : « Je vous laisse tous les deux. Je vous souhaite de trouver la joie, d'avoir beaucoup d'enfants et de partager un lien qui durera toute votre vie. »<br /> <br /> Norah a ensuite quitté la résidence de Derek, laissant derrière elle le bruit des sanglots de Madeline.<br /> <br /> Même lorsque la porte a claqué, Madeline, toujours furieuse, s'est plainte à Derek : « Comment ose-t-elle ? Elle nous a versé d'eau et m'a giflée. Il faut que tu lui donnes une leçon... »<br /> <br /> « Ça suffit ! », l'a interrompue Derek. Se massant les tempes, Derek a adouci sa voix. « Nous avons signé l'accord de divorce. Je ne veux plus être mêlé à elle. Madeline, j'exaucerai tes souhaits. Calme-toi, s'il te plaît. »<br /> <br /> Avec une moue, Madeline s'est blottie dans les bras de Derek, exprimant sa frustration : « Le comportement de Norah à ton égard m'énerve. Tu as toujours dit qu'elle était docile, mais elle n'était pas du tout comme ça. Elle semblait si agressive. »<br /> <br /> Derek s'est souvenu de Norah attrapant la tasse et versant l'eau, du regard froid qu'elle avait lancé à Madeline lorsqu'elle l'avait giflée. C'était une facette de Norah qu'il n'avait jamais vue auparavant. À ce moment-là, il s'est rendu compte qu'il ne la connaissait pas bien. L'impression qu'il avait eue de Norah n'était qu'une femme docile.<br /> <br /> En partant, Norah a trouvé une berline noire qui l'attendait à la porte. Le chauffeur, avec respect, a dit : « Mme Norah Carter, Mme Juliana Carter veut vous voir. »<br /> <br /> Prise au dépourvu et incertaine de ce qu'elle allait faire, Norah est entrée dans le véhicule sans réfléchir.<br /> <br /> La voiture s'est lentement arrêtée devant une grande villa. Il s'agissait du Manoir Carter, la résidence des grands-parents de Derek.<br /> <br /> « Mme Norah Carter... », a salué le majordome, guidant Norah qui était apparemment préoccupée à l'intérieur.<br /> <br /> Le majordome semblait vouloir poursuivre la conversation, mais il a finalement choisi de rester silencieux. « Mme Juliana Carter m'a dit qu'elle ne vous avait pas vue depuis un moment. Le dîner n'est pas encore servi. Vous pourriez parler avec elle avant. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux et n'a pas répondu. Elle avait l'impression que Juliana essayait de la convaincre de reconsidérer le divorce.<br /> <br /> Le manoir, habituellement calme et habité uniquement par les grands-parents de Derek, était animé lorsque Juliana Carter, la grand-mère de Derek, a remarqué l'arrivée de Norah et l'a chaleureusement invitée en disant : « Norah, viens ici et assieds-toi. »<br /> <br /> En s'installant, Norah a salué Juliana avec un sourire, malgré l'agitation qui régnait en elle.<br /> <br /> En prenant la main de la jeune femme, Juliana a exprimé son inquiétude : « Cela fait longtemps que tu n'es pas venue me rendre visite. Comment ça se passe avec Derek ? »<br /> <br /> Norah a deviné que Juliana la testait. Elle se doutait bien que la vieille dame n'était pas au courant du retour de Madeline dans le pays.<br /> <br /> Norah a répondu d'une voix paisible : « Derek pense que nous devrions divorcer. Eh bien, je viens de signer l'accord de divorce, pour laisser la place à Madeline. »<br /> <br /> La réponse de Juliana était vive. « Madeline ? C'est elle qui a provoqué l'accident de voiture de Derek. Comment ose-t-elle entrer à nouveau dans sa vie ? Ne t'inquiète pas. C'est toi que je préfère plutôt que cette femme. Alors, y a-t-il une chance que tu reconsidères le divorce ? »<br /> <br /> La préoccupation de Juliana a rendu Norah mélancolique. Pendant deux ans, elle a été profondément amoureuse de Derek, mais en vain.<br /> <br /> « Le divorce ? C'est peut-être mieux ainsi ! » Sharon Carter, la mère de Derek, s'est approchée avec un sourire en coin, sa présence dégageant sophistication et charme tandis qu'elle se déplaçait avec une grâce captivante.<br /> <br /> Juliana, témoin de son comportement, est devenue furieuse. « Marche convenablement ! Pourquoi marches-tu ainsi ? Tu n'as pas de bonnes manières. »<br /> <br /> Prise au dépourvu par la réprimande, Sharon a changé d'expression et s'est sentie mal à l'aise. Jetant un coup d'œil à Norah qui s'est assise à côté de Juliana, elle a dit d'un ton glacial : « Heureusement qu'ils sont divorcés. À l'origine, Derek devait se marier avec Luna Wilson, la fille aînée de la famille Wilson. Devinez quoi ? Luna a eu une liaison honteuse avec quelqu'un d'autre et s'est retrouvée enceinte.<br /> <br /> Depuis que je vis à Glophia, je n'ai jamais entendu dire que la famille Wilson avait une autre fille. Je me demande bien d'où vient cette fille illégitime... En jouant le rôle de l'épouse de Derek ces deux dernières années, cette femme n'a-t-elle pas assez profité de la richesse et de la prospérité ? »<br /> <br /> Chapitre3 Le changement de Norah<br /> Norah a pris la main de Juliana, son expression illuminée d'un sourire, semblant ignorer les commentaires acerbes de Sharon. « Tu sembles tousser un peu. Je connais une soupe qui t'aidera à calmer la toux. Je donnerai la recette au majordome plus tard. »<br /> <br /> Juliana, qui avait toujours apprécié la docilité et la gentillesse de Norah, a répondu chaleureusement : « Tu es un ange, Norah. Eh bien, je suis vieille et ma santé décline avec l'âge. Ma chérie, tu es la seule à te soucier autant de mon bien-être. »<br /> <br /> Se sentant ignorée, le visage de Sharon est devenu pâle et elle a raillé : « Oh, arrête ! Maintenant que l'accord de divorce est signé, tu n'as plus besoin de jouer la comédie. Crois-tu honnêtement que rester proche de Juliana te donnera le droit de continuer à profiter de la famille Carter ? »<br /> <br /> Avant que Norah ne puisse répondre, Juliana s'est interposée : « Norah a toujours été gentille avec nous tous depuis qu'elle a rejoint notre famille. Elle était aux côtés de Derek pendant son coma, s'occupant de lui avec diligence. Sans parler du fait qu'elle nous a toujours traités avec respect, toi et moi. Pourquoi es-tu si ingrate maintenant, après tout ce qu'elle a fait pour notre famille ces deux dernières années ? »<br /> <br /> « Juliana ! Norah n'est rien d'autre qu'une bâtarde de la famille Wilson. Pourquoi continues-tu à la défendre ? » Sharon a tapé du pied.<br /> <br /> Sharon a lancé un regard noir à Norah, en insistant : « Ai-je dit quelque chose de mal ? Comment cette salope mérite-t-elle d'être la femme de Derek ? Si ton mari et toi n'aviez pas insisté pour qu'elle épouse Derek, je n'aurais jamais accepté cette femme. De plus, elle profite de la fortune de la famille Carter depuis le mariage. C'est normal qu'elle nous traite avec respect.<br /> <br /> Pourquoi donnes-tu l'impression qu'elle a fait quelque chose de formidable ? De plus, elle n'a pas conçu d'enfant depuis qu'elle a rejoint notre famille il y a deux ans. Tu veux des arrière-petits-enfants, n'est-ce pas ? Je parie que Derek a divorcé à cause de cela. »<br /> <br /> L'expression de Juliana est devenue sévère. « Sharon, fais attention à ce que tu dis. Comment peux-tu dire de telles absurdités ? »<br /> <br /> Même si elle était déconcertée par l'expression sévère de Juliana, Sharon a rétorqué : « Je ne fais qu'énoncer des faits. Heureusement, elle n'a pas conçu d'enfant, car cela aurait pu compliquer le divorce. N'importe lequel de ses enfants serait aussi malvenu. »<br /> <br /> Juliana, visiblement troublée par les propos de Sharon mais serrant la main de Norah de manière rassurante, a conseillé : « Ignore-la, Norah. Elle est grossière et impertinente. S'il te plaît, je te conseille vivement de ne pas te précipiter dans le divorce. Tant que je serai en vie, je ne reconnaîtrai que toi comme la femme de Derek. Mon mari et moi t'apprécions beaucoup. Ne t'inquiète pas de la réaction de Derek. Concentre-toi sur la bonne entente avec Derek et sur une vie de couple épanouie. »<br /> <br /> Sharon, les yeux remplis de frustration, a demandé : « Juliana, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi toi et ton mari défendez-vous toujours Norah ? bon sang ! Norah, ne te ridiculise pas, c'est fini entre toi et Drek. »<br /> <br /> Norah a levé les yeux vers Juliana, des larmes y brillant.<br /> <br /> Juliana, gardant son calme, a affirmé : « Arrête tes bêtises, Sharon. Tu n'as pas ton mot à dire concernant le mariage de Derek. Reste en dehors de cette affaire. Et nous devons être reconnaissants à Norah. Si tu continues à dire des bêtises, sors de ma vue. Maintenant ! »<br /> <br /> À ces mots, le visage de Sharon est devenu rouge de colère et d'embarras, et elle s'est pincé les lèvres pour retenir toute autre objection.<br /> <br /> Juliana s'est à nouveau tournée vers Norah et a demandé : « Qu'en penses-tu, Norah ? »<br /> <br /> Norah a rencontré le regard de la vieille dame, des larmes roulant sur ses joues alors qu'elle luttait pour parler. « Je... Je te remercie, Juliana. Mais aujourd'hui, j'ai surpris Madeline et Derek en train de faire l'amour au lit... De plus, l'indifférence de Derek à mon égard m'a fait comprendre qu'il ne servait à rien de continuer ce mariage. »<br /> <br /> Juliana est devenue pâle comme la mort, son visage plissé d'inquiétude lorsqu'elle a dit : « C'est la faute de Derek. »<br /> <br /> Juliana a tenu fermement les mains de Norah, lui offrant du réconfort : « Tu as enduré énormément de choses au cours de ces deux dernières années. »<br /> <br /> Norah est restée silencieuse, et un bref silence s'est installé dans le salon.<br /> <br /> La seconde suivante, la voix forte de Sharon a rompu le silence. « Madeline, cette garce, est de retour ? bon sang ! Juliana, je vais sortir maintenant. Je dois faire payer cette garce. »<br /> <br /> Sharon s'est empressée de prendre son sac et de sortir du salon.<br /> <br /> Norah a essuyé ses larmes et a souri de soulagement en disant : « Je vais bien. C'est vrai. »<br /> <br /> Le cœur lourd, Juliana a répondu : « Eh bien, je n'insisterai pas plus. Norah, s'il te plaît, rends-moi visite une fois que tu en auras l'occasion. Je me contenterais que tu viennes de temps en temps me tenir compagnie. »<br /> <br /> Les larmes se sont accumulées dans les yeux de Norah pendant que Juliana parlait. Cette vieille dame était sincèrement reconnaissante à Norah, sachant l'importance de cette dernière dans le rétablissement de Derek après son coma.<br /> <br /> Norah a tendrement essuyé les larmes de Juliana, reconnaissant l'authentique gentillesse dont elle avait fait preuve. « Je le ferai. Eh bien, je vais maintenant partir. S'il te plaît, demande à la domestique de te préparer la soupe. »<br /> <br /> Norah est partie sans se retourner, ignorant la résolution dans les yeux de Juliana.<br /> <br /> Se tamponnant les yeux, Juliana a dit au majordome : « Dis à Derek et aux autres de rentrer au Manoir Carter demain à midi. »<br /> <br /> Le majordome a répondu : « Compris. »<br /> <br /> Alors que Norah sortait du Manoir Carter, le chauffeur de la famille s'est approché d'elle. « Madame, où voulez-vous aller ? »<br /> <br /> Le chauffeur est resté poli, considérant toujours Norah comme la femme de Derek.<br /> <br /> Mais avec la signature de l'accord de divorce, Norah a compris qu'elle avait rompu les liens avec la famille Carter.<br /> <br /> En jetant un coup d'œil à son téléphone, Norah a remarqué un nouveau message.<br /> <br /> Il provenait de son amie, Joanna Andrews. « Norah, es-tu libre ce soir pour me rejoindre au Club Glamour ? J'ai entendu dire que Madeline était revenue et que Derek lui organisait une fête de bienvenue ce soir. Ça va être un véritable événement. Allons-y aussi. »<br /> <br /> La réponse de Norah a été courte. « D'accord. »<br /> <br /> Le seul commentaire de Joanna était un point d'interrogation. Le consentement rapide de Norah l'a prise au dépourvu.<br /> <br /> Norah a répondu : « Je suis officiellement divorcée. Je suis donc célibataire à partir de maintenant. »<br /> <br /> La discussion est restée silencieuse pendant un moment, puis la réponse de Joanna est arrivée, pleine d'enthousiasme et de points d'exclamation. « Norah, où es-tu maintenant ? Je te rejoins tout de suite ! Donne-moi juste dix secondes, et j'y serai ! »<br /> <br /> Trouvant amusant l'enthousiasme de son amie, Norah lui a indiqué une adresse dans le Bâtiment Splendor et a demandé au chauffeur : « S'il te plaît, emmène-moi au Bâtiment Splendor. »<br /> <br /> Le Bâtiment Splendor était bien connu à Glophia pour être un centre commercial de luxe, où l'on trouvait des marques haut de gamme du monde entier.<br /> <br /> Dès son arrivée, Norah a été chaleureusement accueillie. « Noelle, je suis ravie de te voir. Tu es là pour m'apporter les ébauches ? »<br /> <br /> La somptueuse garde-robe était remplie de magnifiques robes haute couture, chacune ornée de diamants étincelants qui accrochaient la lumière.<br /> <br /> Aaron Harvey, le designer haute couture d'Asodence, s'est approché théâtralement de Norah, lui a pris le bras en disant : « Je suis triste chaque fois que je te vois comme ça. Pourquoi tu caches ton beau visage ? Tu es la fleur la plus exquise, prête à s'épanouir courageusement. »<br /> <br /> En clignant des yeux, Norah a répondu : « Je suis d'accord avec toi, Aaron. Peux-tu m'aider à me refaire une beauté ? »<br /> <br /> S'attendant à ce que Norah réplique, Aaron était sur le point de poursuivre la persuasion et s'est soudainement figé aux mots de Norah. « Attends une minute. Tu... Noelle, tu envisages vraiment une transformation ? Oh, mon Dieu ! Venir me voir a été la meilleure décision que tu aies jamais prise. »<br /> <br /> Mettant de côté le sujet des projets de design, Aaron a guidé Norah jusqu'à un fauteuil de maquillage, en disant : « Ne bouge pas. Je t'assure que tu te transformeras en une femme éblouissante lorsque je laisserai ta beauté naturelle et ton charme irrésistible opérer leur magie. »<br /> <br /> Aaron a regardé la tenue simple et les cheveux ébouriffés de Norah, puis a commencé maquiller avec impatience, son pinceau de maquillage à la main.<br /> <br /> Lorsque Joanna est arrivée, Norah était encore en train de se faire maquiller.<br /> <br /> Joanna connaissait bien Aaron. Après l'avoir salué, elle s'est installée dans le fauteuil de maquillage voisin et a piqué : « Félicitations, Norah, pour ton retour officiel à ton célibat. Ta fidèle admiratrice, Joanna, est à ta disposition à tout moment. »<br /> <br /> Chapitre4 Club Glamour<br /> Norah a esquissé un sourire. « Tu me flattes, Joanna. »<br /> <br /> Joanna a demandé avec curiosité : « Hé, tu n'as pas éprouvé de sentiments profonds pour Derek ? Qu'est-ce qui t'a amenée à t'en sortir et à cesser d'être amoureuse ? »<br /> <br /> La voix de Norah était glaciale lorsqu'elle a répondu : « J'ai surpris Madeline et Derek au lit. »<br /> <br /> Joanna n'a pas pu s'empêcher de rire. « Madeline est-elle à ce point impatiente ? Elle est à peine revenue et elle s'est déjà retrouvée au lit avec le mari d'une autre. Je me demande à quoi ressemblait sa vie à l'étranger. Eh bien, je dois dire que toi et Derek étiez tellement malades d'amour. Il était accroché à son premier amour, et tu étais dévouée à Derek qui ne te rendait pas la pareille. Est-ce que l'amour rend les gens aveugles à ce point ? »<br /> <br /> Au fur et à mesure que Joanna continuait, l'esprit de Norah venait en foule. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'elle rencontrait Madeline.<br /> <br /> Norah avait seulement entendu parler de Madeline par l'intermédiaire de Derek et du personnel de maison. Ils ont décrit Madeline comme étant gentille, empathique, polie et facile à vivre, probablement le genre de personne qui attirait Derek.<br /> <br /> Norah avait toujours fait des efforts pour s'occuper de Derek, adoptant les traits supposés de Madeline et essayant même de lui ressembler pour attirer l'attention de Derek.<br /> <br /> Mais être une remplaçante n'a jamais été à la hauteur. De plus, Madeline ne ressemblait pas du tout à la personne que Norah avait imaginée.<br /> <br /> Norah a répondu avec peu d'enthousiasme : « Tu comprendrais si tu avais déjà ressenti toi-même la piqûre de l'amour. »<br /> <br /> Les sourcils de Joanna se sont froncés. « Norah, je ne veux pas me perdre dans l'amour. Je préfère rester vive et être là pour toi. Depuis que tu as intégré la famille Carter, nous nous voyons à peine. »<br /> <br /> Après son mariage, Norah a consacré sa vie à Derek et à la famille Carter, laissant derrière elle sa vie passée et ses amitiés.<br /> <br /> « Norah, maintenant que tu es divorcée, vas-tu à la course à la Montagne Krusa dans cinq jours ? »<br /> <br /> « Non », a refusé fermement Norah. « Je n'ai pas couru depuis deux ans. Je ne suis plus dans le coup. »<br /> <br /> Joanna ne semblait pas convaincue. « Pas dans le coup ? Trouve une meilleure excuse la prochaine fois. Dis-moi, Norah, tu as toujours l'espoir de te remettre avec ce salaud de Derek ? »<br /> <br /> Joanna était sur le point de dire du mal de Derek, mais elle s'est reprise. « Tu te souviens de la course d'il y a trois ans ? Nocturne était le seul à pouvoir te suivre. Depuis ton abandon, il a remporté la première place à la Course de Montagne Krusa ces deux dernières années. On s'attend à ce qu'il participe à nouveau cette année. Ne veux-tu pas le voir ? »<br /> <br /> La Course de Montagne Krusa était un événement clandestin exaltant, un rassemblement de l'élite jeune et riche de Glophia qui était passionnée par les courses de voitures modifiées. Cet événement était connu pour ses courses palpitantes et attirait un public amateur de sports extrêmes.<br /> <br /> Pour protéger la vie privée des participants, chaque coureur recevait un masque de la part des organisateurs et utilisait un nom de code pendant la course.<br /> <br /> Un aspect unique de la course était que le vainqueur pouvait demander aux coureurs vaincus d'enlever leur masque.<br /> <br /> Norah se souvenait de la course passionnante d'il y a trois ans, où Nocturne avait échoué de justesse à la première place, à trois secondes près.<br /> <br /> L'excitation se lisait dans ses yeux lorsqu'elle a dit : « Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas de mal à aller le voir. »<br /> <br /> L'intérêt d'Aaron a été éveillé par la mention du « divorce ». Il a demandé : « Tu es divorcée, Noelle ? Cet homme ne se rend vraiment pas compte de ce qu'il a perdu. Je suis sûr qu'il regrettera d'avoir laissé partir quelqu'un d'aussi précieux que toi. Quoi qu'il en soit, à propos de ces projets de design... »<br /> <br /> L'attention de Joanna s'est reportée sur Aaron et elle a demandé : « Norah, tu travailles toujours sur des designs pour BelleVogue ? Ce n'est pas étonnant qu'une partie de leur ligne de luxe ressemble à tes créations. »<br /> <br /> Avec fierté, Aaron a dit : « Noelle est une designer de mode exceptionnelle, reconnue par l'Association de la Haute Couture. Elle est connue dans le monde entier pour ses créations, qui atteignent des prix exorbitants. Heureusement, étant proche de Noelle, j'ai été le seul à obtenir quelques-unes de ses créations au cours des deux dernières années. »<br /> <br /> Roulant des yeux, Joanna a dit : « Tout ça, c'est grâce au talent de Norah. Qu'est-ce que cela a à voir avec toi de toute façon ? Allez, dépêche-toi. Je dois être éblouissante ce soir, tout comme Norah. »<br /> <br /> « D'accord, d'accord. Détends-toi, et je ferai en sorte que vous soyez toutes les deux splendides. »<br /> <br /> Une heure plus tard, elles ont fait leur entrée au Club Glamour.<br /> <br /> Sur la piste de danse, des lumières vibrantes virevoltaient et illuminaient les murs et le sol. La musique était entraînante et les gens dansaient, le visage rayonnant de joie dans l'odeur d'alcool et de fumée qui flottait dans l'air.<br /> <br /> Le deuxième étage proposait une ambiance plus calme, où Norah, qui se prélassait seule sur un canapé en sirotant sa boisson, attirait les regards curieux. Norah portait une mini robe blanche argentée sans bretelles, ses cheveux châtains légèrement bouclés tombaient en cascade dans son dos. La courbe élégante de son cou brillait d'une lueur douce tandis qu'elle penchait la tête pour siroter sa boisson.<br /> <br /> « Voilà ma Norah ! », s'est exclamée Joanna, assise en face de Norah. « Tu ne t'es pas jointe à moi ces deux dernières années, toujours vêtue de ces robes démodées à la résidence des Carter. Ne te sentais-tu pas étouffée ? C'est si bon de te revoir dans ton élément. J'en suis très heureuse. »<br /> <br /> Norah sirotait silencieusement son verre, sans rien dire.<br /> <br /> Alors que le liquide brûlant glissait le long de sa gorge et dans son ventre, son corps se réchauffait peu à peu.<br /> <br /> Bien que Norah se soit mariée dans la famille Carter et qu'elle ait pris soin de Derek tous les jours, elle aimait toujours porter des tenues élégantes et un joli maquillage. Pourtant, Sharon et Kathy, la sœur de Derek, lui reprochaient souvent d'être trop voyante. Selon elles, Derek étant cloué au lit, elle n'avait pas à s'habiller de façon aussi étincelante.<br /> <br /> Finalement, pour le bien de Derek, Norah avait réduit ses soins de toilette pour se consacrer entièrement à lui, devenant son aide-soignante permanente.<br /> <br /> Mais cette époque appartenait au passé. Libérée de la famille Carter, Norah pouvait désormais s'habiller comme elle le souhaitait, sans se soucier de leurs critiques.<br /> <br /> Joanna a jeté un coup d'œil à son téléphone, puis a levé les yeux. « Norah, tu as prévu de perturber la stupide fête de bienvenue de Derek pour cette salope tout à l'heure ? Veux-tu que j'amène quelques personnes pour faire une scène ? »<br /> <br /> Les yeux de Norah étaient fixés sur le liquide doré qui tourbillonnait dans son verre alors qu'elle le déplaçait doucement. « Nous ne sommes pas venues au Club Glamour pour Derek, n'est-ce pas ? Alors, qui est la personne que tu veux que je rencontre ? »<br /> <br /> Joanna semblait surprise, puis a affiché un sourire malin. « Norah, où veux-tu en venir ? Nous sommes là pour mettre le feu aux poudres ! »<br /> <br /> « Le Club Glamour appartient à la famille Morris. Je préfère ne pas me mettre dans leur dos », a dit calmement Norah. « Je sais que la stupide fête de Derek n'est qu'une excuse. Alors, dis-moi la vérité. Qui cherche à me rencontrer par le biais de tes arrangements ? »<br /> <br /> Leur conversation a été coupée par une sonnerie de téléphone. Joanna a rapidement décroché, son visage changeant au fur et à mesure de l'appel. Faisant signe qu'elle devait s'éloigner, elle a murmuré : « Je dois répondre. Je reviens vite. »<br /> <br /> En voyant l'inquiétude sur le visage de Joanna, Norah a compris que celle-ci devait s'occuper de quelque chose d'urgent. Elle a donc acquiescé et a posé son verre, qui a légèrement tinté sur la table.<br /> <br /> Quels que soient les plans élaborés par l'intermédiaire de Joanna, Norah était sûre que cette dernière ne se retournerait pas contre elle.<br /> <br /> « Hé, ma jolie, tu es toute seule ? Ça te dérange si je me joins à toi pour boire un verre ? »<br /> <br /> Pendant les deux années de son mariage, Norah aimait son mari de toute son âme et a espéré lui rendre la pareille.<br /> Mais lorsque la première amour de Derek est revenue, ce dernier a demandé le divorce.<br /> Norah a signé l'accord de divorce sans hésiter.<br /> Bien qu'elle soit considérée comme une femme délaissée, peu de gens connaissaient ses véritables talents.<br /> Elle était pilote de course, designer de renom, hacker talentueuse et docteure réputée.<br /> Regrettant sa décision, Derek l'a suppliée de lui pardonner.<br /> À ce moment-là, un charmant PDG est soudain apparu, serrant Norah dans ses bras et disant à Derek : « Va-t'en, c'est ma femme ! »<br /> Norah a été choquée et s'est exclamée : « Qu'est-ce que tu as dit ? »<br /> <br /> Que se passe-t-il ensuite? <br /> Le nombre de chapitres affichés est limité. 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1,784,789	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784784}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	992541235063665	Continuer la lecture	Chapitre1 Divorce<br /> Dans la chambre à la lumière tamisée, un homme et une femme installés sur un lit spacieux se livraient à des moments d'affection.<br /> « Imagine que Norah nous surprenne ici, dans son lit. Crois-tu qu'elle serait furieuse au point de pleurer ? », a dit la femme d'un ton enjoué.<br /> « Ce n'est pas son lit. Après toutes ces années, je n'ai jamais partagé le moindre contact avec elle. Elle dort toujours dans la chambre d'amis d'à côté », a répondu l'homme en ricanant.<br /> « Derek, tu es si bon avec moi... »<br /> <br /> Les doux murmures des deux se sont mêlés à leur respiration lourde.<br /> <br /> Au-dessus du lit, le mur immaculé était orné d'une photo de mariage représentant une jeune mariée dont l'expression était empreinte d'une douce joie.<br /> <br /> Après un moment, leur intimité a cessé.<br /> <br /> À ce moment-là, une jeune femme qui se trouvait à la porte s'est couvert la bouche de ses mains, des larmes coulant sur son visage en les entendant.<br /> <br /> Derek Carter a mis son short pour aller chercher un verre d'eau. Il a été surpris de trouver Norah Wilson assise silencieusement dans le salon. Il se demandait quand celle-ci était revenue et ce qu'elle avait pu entendre.<br /> <br /> « Est-ce que tu as tout entendu ? », a demandé Derek après s'être installé sur le canapé du salon avec un verre d'eau.<br /> <br /> Les suçons laissaient entrevoir la minceur de Derek, mais il ne se souciait pas de savoir si Norah les voyait ou ce qu'elle pouvait ressentir. Il s'est contenté de boire une gorgée d'eau.<br /> <br /> « Il est temps que tu signes ceci. » Derek a sorti un document d'un tiroir et l'a jeté sur la table. « Puisque tu as peut-être déjà tout entendu, il est inutile de faire traîner les choses. »<br /> <br /> Norah a timidement pris le document, son regard posé rapidement sur les mots « Accord de divorce » sur la première page. Elle l'a feuilleté jusqu'à la fin, notant la signature flamboyante de Derek Carter.<br /> <br /> « Révise-le. Si tu veux ajouter des conditions, fais-le-moi savoir. Sinon, signe-le », a ordonné Derek.<br /> <br /> Se penchant en arrière, Derek a allumé une cigarette, la fumée masquant son attitude détachée.<br /> <br /> Depuis son mariage dans la famille Carter, Norah était dévouée à Derek, espérant un avenir rempli de bonheur.<br /> <br /> Elle se souvenait du garçon qui l'avait protégée dans une tempête de neige et elle souhaitait toujours rester à ses côtés.<br /> <br /> « Tu ne peux pas faire une autre tentative pour nous ? » La tête baissée et la voix rauque à cause des larmes, la frange lisse de Norah tombait sur le bord sombre de ses lunettes, soulignant son air triste.<br /> <br /> « Norah, tu fais vraiment pitié. Tu savais ce qui s'était passé entre Madeline et moi. Alors pourquoi tu t'accroches à être ma femme ? Ne sois pas si mesquine. » L'impatience de Derek s'est manifestée lorsqu'il a tapé des cendres dans le plateau et a ajouté : « Notre mariage n'a jamais été plus qu'un arrangement pratique. »<br /> <br /> Norah a senti son cœur se briser, se rendant compte que Madeline Powell était celle que Derek aimait vraiment. Elle l'a enfin compris.<br /> <br /> Des années auparavant, lorsque Madeline était partie à l'étranger, Derek l'avait poursuivie, mais il avait été victime d'un tragique accident de voiture qui l'avait laissé inconscient. Derek devait épouser Luna Wilson, de la famille Wilson. Cependant, Luna s'était mise à fréquenter un autre homme et avait eu un enfant, incitant les Wilson à proposer Norah comme épouse de substitution. Norah avait donc pris la place de Luna pour devenir la femme de Derek.<br /> <br /> Norah s'était consacrée aux soins de Derek, coupant presque tous les liens avec sa vie antérieure pour lui. Elle avait abandonné ses passions, y compris le design, la course automobile, la chirurgie médicale et le codage, pour se concentrer uniquement sur lui.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma il y a un an, Norah était toujours à ses côtés pour s'occuper de lui sans relâche. Pourtant, Derek semblait touché par la tendresse de Madeline lorsqu'elle est revenue de l'étranger.<br /> <br /> Malgré deux ans de mariage et de soins, Norah a dû admettre qu'elle n'avait pas réussi à gagner une place dans le cœur de Derek.<br /> <br /> Ne recevant aucune réponse de Norah, Derek n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils, étudiant la jeune femme assise en face de lui.<br /> <br /> Norah était indéniablement séduisante, même avec sa frange épaisse et ses grosses lunettes encadrant son visage, mais elle négligeait souvent son apparence, paraissant débraillée. Elle avait une personnalité très réservée.<br /> <br /> Lorsque Derek était sorti du coma, Norah était à ses côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais il ne ressentait aucun lien affectif avec elle. Au lieu de cela, il la trouvait terriblement ennuyeuse.<br /> <br /> Les soins et l'attention constants, l'aspect banal et la routine de la vie étaient aussi ennuyeux que de l'eau plate. Derek trouvait tout cela extrêmement barbant.<br /> <br /> Il reconnaissait le rôle de Norah en tant que femme au foyer de la famille Carter au cours des deux dernières années, mais il n'avait jamais pensé qu'elle était digne d'être son épouse.<br /> <br /> Tout en éteignant une autre cigarette, Derek a dit avec désinvolture : « Je suis au courant de tes difficultés avec la famille Wilson. Après le divorce, je te donnerai trois villas et trente millions. Tu pourras prendre n'importe quelle voiture au garage. Cela devrait te garantir une vie confortable à l'avenir », a proposé Derek.<br /> <br /> Celui-ci n'oublierait jamais les soins prodigués par Norah lorsqu'il était cloué au lit et sa compagnie lors de ses exercices de récupération après son réveil du coma.<br /> <br /> Bien qu'il n'éprouve aucune affection pour Norah, Derek était prêt à lui offrir un règlement généreux pour ses années de dévouement. En effet, elle lui avait consacré les deux années entières de sa vie.<br /> <br /> Pendant que Derek croisait les bras, Norah a aperçu un petit tatouage sur la clavicule de l'homme, aggravant son angoisse. Il portait les initiales MP pour Madeline Powell.<br /> <br /> La patience de Derek s'est épuisée. « Vu les circonstances, je te laisse un jour pour y réfléchir. Si les conditions ne te conviennent pas, n'hésite pas à proposer des modifications, mais ne va pas trop loin. Tu sais que je n'ai toujours pas beaucoup de patience... »<br /> <br /> « Je n'ai pas besoin d'y réfléchir. » En prenant le stylo sur la table, Norah a écrit son nom sur les papiers du divorce. « Je vais faire mes bagages et partir bientôt. Je ne vous dérangerai plus à tous les deux. »<br /> <br /> Derek a approuvé d'un signe de tête. « C'est bon à entendre. »<br /> <br /> Derek appréciait la façon dont Norah se conformait toujours, un peu comme une domestique qui ne contestait jamais ses décisions. Comme aujourd'hui, par exemple. Elle aurait pu faire du grabuge, mais elle s'est contentée de garder la paix.<br /> <br /> Pour Derek, le comportement de Norah était trop terne. Il avait peur que le fait de côtoyer quelqu'un d'aussi banal ne finisse par déteindre sur lui. Après tout, l'amour n'était pas quelque chose qui pouvait être forcé.<br /> <br /> Alors que Derek s'apprêtait à dire quelque chose après avoir parcouru l'accord, Madeline, vêtue d'une chemise blanche, est sortie élégamment.<br /> <br /> Sa chemise couvrait à peine ses cuisses, et seuls quelques boutons étaient relevés, exposant beaucoup de peau.<br /> <br /> Ses cheveux étaient humides, ce qui faisait que la chemise collait légèrement à sa peau, ajoutant un aspect séduisant à son apparence.<br /> <br /> En entendant le mouvement, Norah s'est retournée pour voir Madeline portant ce qu'elle a immédiatement reconnu comme étant la chemise de Derek, qu'elle avait choisie pour lui.<br /> <br /> Leurs regards se sont croisés et Madeline a adressé à Norah un sourire suffisant et moqueur.<br /> <br /> Mais lorsque le regard de Derek a suivi, Madeline a rapidement masqué son sourire.<br /> <br /> « Norah, nous nous rencontrons enfin. Je suis Madeline Powell. » Avec grâce, Madeline s'est approchée de Derek et a pris place à ses côtés. S'appuyant sur son épaule, elle a dit : « J'ai entendu Derek parler souvent de toi. Je suis ravie de te rencontrer. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux, sans rien répondre.<br /> <br /> Madeline a ensuite donné un coup de coude à Derek pour l'amuser. « J'ai entendu dire que tu offrais trois villas à Norah. Tu ne savais pas que je voulais la villa près du lac ? Pourquoi lui as-tu promis cela ? Est-ce que tu ne m'aimes plus ? »<br /> <br /> Derek, toujours aussi indulgent à l'égard des demandes de Madeline, s'est retourné vers Norah. « Je vais te donner une autre villa. »<br /> <br /> Norah a regardé Derek à travers ses lunettes. « Mais tu n'as pas dit que celle-là m'était destinée ? »<br /> <br /> La moue de Madeline s'est intensifiée. « Derek... »<br /> <br /> Le visage de Derek a laissé transparaître une pointe d'agacement. « Norah, n'as-tu pas compris ce que je viens de dire ? Considère ça comme une faveur. Si tu n'es pas d'accord avec les changements, tu pars sans rien. »<br /> <br /> Chapitre2 Lui donner une leçon<br /> « Norah, j'ai jeté mon dévolu sur cette villa au bord du lac. Choisis quelque chose d'autre pour toi. J'ai rêvé qu'elle devienne ma nouvelle maison avec Derek », a avoué Madeline, en se blottissant plus étroitement dans les bras de Derek. « C'est mon rêve depuis longtemps. »<br /> <br /> Derek a ressenti une vague de nostalgie à ses mots.<br /> <br /> Norah a laissé échapper un petit rire en entendant cela.<br /> <br /> « Ça te fait rire ? », a demandé Derek, confus. Il trouvait étrange qu'elle sourie, surtout après ce qu'il venait de dire.<br /> <br /> Madeline s'est blottie contre Derek, l'encolure ouverte de sa chemise révélant une grande partie de sa peau douce. En tournoyant distraitement une mèche de ses cheveux, elle a capté l'attention de Derek, qui a aussitôt posé la main sur l'épaule de celle-ci.<br /> <br /> La réponse de Norah a été glaciale. « Je ris en pensant à quel point j'ai été stupide. »<br /> <br /> Sans hésiter, Norah a pris le verre d'eau de Derek sur la table et l'a versé sur ce dernier et Madeline. La soudaine cascade d'eau les a laissés sous le choc.<br /> <br /> Derek, outré, a crié : « Norah, es-tu devenue folle ? »<br /> <br /> Debout, Norah a rétorqué : « M. Carter, je pensais que tu étais un homme de parole. Puisque tu as donné ta parole, tiens-la. Sinon, admets que tu es un escroc. »<br /> <br /> Madeline, habituée à l'indulgence de Derek, avait un tempérament féroce. Elle avait simplement l'habitude de feindre la vulnérabilité et la soumission pour obtenir l'affection des hommes.<br /> <br /> Furieuse, Madeline s'est levée et a bousculé Norah avec force. « Nous avons été trop indulgents avec toi. Tu crois que tu peux nous parler ainsi ? Pour qui te prends-tu ? Comment oses-tu nous manquer de respect, à Derek et à moi ? »<br /> <br /> Elle s'est ensuite réfugiée à nouveau dans les bras de Derek. « Derek, Norah a dépassé les bornes. Tu dois lui donner une leçon. »<br /> <br /> Regardant Derek pitoyablement, elle a imploré : « Regarde, mes cheveux et mes vêtements sont trempés. »<br /> <br /> Sa chemise blanche trempée lui collait à la peau, mettant en valeur sa silhouette élégante.<br /> <br /> Norah les a regardés calmement, comme si elle assistait à un numéro de cirque.<br /> <br /> « Je n'ai pas demandé ces villas et ces propriétés. La famille Carter est assez riche, mais elle hésite encore pour de si petites choses. Je comprends. Tu considères que je ne le mérite pas », a dit Norah, le ton plein d'autodérision et d'amertume. Cependant, Derek a senti un changement profond dans l'attitude de Norah.<br /> <br /> Derek a serré la mâchoire, essuyant l'eau de son visage avant de se tourner vers Madeline. « Il y a de nombreuses villas à mon nom. Choisis-en d'autres et elles t'appartiendront. »<br /> <br /> Pourtant, la colère de Madeline à l'égard de Norah couvait. À part Derek, personne n'avait osé lui manquer de respect de cette façon. L'idée que Norah, l'ex-femme indésirable de Derek, se comporte ainsi était insupportable.<br /> <br /> Madeline a lancé un regard noir à Norah, exigeant : « Alors, vas-tu me céder cette villa ou non ? »<br /> <br /> La réponse de Norah était catégorique. « Non. »<br /> <br /> Clac ! Le bruit d'une gifle a retenti lorsque Madeline a frappé Norah avec force.<br /> <br /> « Comment oses-tu ? Sans la grâce de Derek, tu es juste une personne sans importance dans la famille Wilson. Tu n'es qu'une bâtarde ! », s'est emportée Madeline.<br /> <br /> Le visage de Derek s'est assombri brièvement avant qu'il ne retrouve son calme, conseillant à Madeline : « Ne t'énerve pas pour elle. »<br /> <br /> Norah s'est touché la joue, grimaçant à cause de la brûlure de la gifle. Elle a goûté le sang et a lancé un regard à Madeline, marmonnant : « Tu manques de savoir-vivre... »<br /> <br /> Madeline s'est réfugiée dans l'étreinte de Derek en se vantant : « J'ai Derek à mes côtés. Et toi ? Tu n'es rien d'autre qu'une vagabonde abandonnée... Ah ! Norah ! »<br /> <br /> Norah a lancé un vase, qui s'est écrasé contre le sol près du canapé, se brisant en morceaux avec un bruit sec.<br /> <br /> « Si tu as envie d'aboyer ainsi, ne te gêne pas », a rétorqué Norah en s'approchant. Elle a pris Madeline par les cheveux, l'obligeant à lever les yeux vers elle avant de la gifler férocement.<br /> <br /> Le cri de Madeline emplissait la pièce. « Derek ! »<br /> <br /> Derek a réprimé sa rage, estimant que Norah avait dépassé les bornes aujourd'hui.<br /> <br /> Après avoir relâché Madeline, Norah s'est retirée, disant avec désinvolture : « Je vous laisse tous les deux. Je vous souhaite de trouver la joie, d'avoir beaucoup d'enfants et de partager un lien qui durera toute votre vie. »<br /> <br /> Norah a ensuite quitté la résidence de Derek, laissant derrière elle le bruit des sanglots de Madeline.<br /> <br /> Même lorsque la porte a claqué, Madeline, toujours furieuse, s'est plainte à Derek : « Comment ose-t-elle ? Elle nous a versé d'eau et m'a giflée. Il faut que tu lui donnes une leçon... »<br /> <br /> « Ça suffit ! », l'a interrompue Derek. Se massant les tempes, Derek a adouci sa voix. « Nous avons signé l'accord de divorce. Je ne veux plus être mêlé à elle. Madeline, j'exaucerai tes souhaits. Calme-toi, s'il te plaît. »<br /> <br /> Avec une moue, Madeline s'est blottie dans les bras de Derek, exprimant sa frustration : « Le comportement de Norah à ton égard m'énerve. Tu as toujours dit qu'elle était docile, mais elle n'était pas du tout comme ça. Elle semblait si agressive. »<br /> <br /> Derek s'est souvenu de Norah attrapant la tasse et versant l'eau, du regard froid qu'elle avait lancé à Madeline lorsqu'elle l'avait giflée. C'était une facette de Norah qu'il n'avait jamais vue auparavant. À ce moment-là, il s'est rendu compte qu'il ne la connaissait pas bien. L'impression qu'il avait eue de Norah n'était qu'une femme docile.<br /> <br /> En partant, Norah a trouvé une berline noire qui l'attendait à la porte. Le chauffeur, avec respect, a dit : « Mme Norah Carter, Mme Juliana Carter veut vous voir. »<br /> <br /> Prise au dépourvu et incertaine de ce qu'elle allait faire, Norah est entrée dans le véhicule sans réfléchir.<br /> <br /> La voiture s'est lentement arrêtée devant une grande villa. Il s'agissait du Manoir Carter, la résidence des grands-parents de Derek.<br /> <br /> « Mme Norah Carter... », a salué le majordome, guidant Norah qui était apparemment préoccupée à l'intérieur.<br /> <br /> Le majordome semblait vouloir poursuivre la conversation, mais il a finalement choisi de rester silencieux. « Mme Juliana Carter m'a dit qu'elle ne vous avait pas vue depuis un moment. Le dîner n'est pas encore servi. Vous pourriez parler avec elle avant. »<br /> <br /> Norah a baissé les yeux et n'a pas répondu. Elle avait l'impression que Juliana essayait de la convaincre de reconsidérer le divorce.<br /> <br /> Le manoir, habituellement calme et habité uniquement par les grands-parents de Derek, était animé lorsque Juliana Carter, la grand-mère de Derek, a remarqué l'arrivée de Norah et l'a chaleureusement invitée en disant : « Norah, viens ici et assieds-toi. »<br /> <br /> En s'installant, Norah a salué Juliana avec un sourire, malgré l'agitation qui régnait en elle.<br /> <br /> En prenant la main de la jeune femme, Juliana a exprimé son inquiétude : « Cela fait longtemps que tu n'es pas venue me rendre visite. Comment ça se passe avec Derek ? »<br /> <br /> Norah a deviné que Juliana la testait. Elle se doutait bien que la vieille dame n'était pas au courant du retour de Madeline dans le pays.<br /> <br /> Norah a répondu d'une voix paisible : « Derek pense que nous devrions divorcer. Eh bien, je viens de signer l'accord de divorce, pour laisser la place à Madeline. »<br /> <br /> La réponse de Juliana était vive. « Madeline ? C'est elle qui a provoqué l'accident de voiture de Derek. Comment ose-t-elle entrer à nouveau dans sa vie ? Ne t'inquiète pas. C'est toi que je préfère plutôt que cette femme. Alors, y a-t-il une chance que tu reconsidères le divorce ? »<br /> <br /> La préoccupation de Juliana a rendu Norah mélancolique. Pendant deux ans, elle a été profondément amoureuse de Derek, mais en vain.<br /> <br /> « Le divorce ? C'est peut-être mieux ainsi ! » Sharon Carter, la mère de Derek, s'est approchée avec un sourire en coin, sa présence dégageant sophistication et charme tandis qu'elle se déplaçait avec une grâce captivante.<br /> <br /> Juliana, témoin de son comportement, est devenue furieuse. « Marche convenablement ! Pourquoi marches-tu ainsi ? Tu n'as pas de bonnes manières. »<br /> <br /> Prise au dépourvu par la réprimande, Sharon a changé d'expression et s'est sentie mal à l'aise. Jetant un coup d'œil à Norah qui s'est assise à côté de Juliana, elle a dit d'un ton glacial : « Heureusement qu'ils sont divorcés. À l'origine, Derek devait se marier avec Luna Wilson, la fille aînée de la famille Wilson. Devinez quoi ? Luna a eu une liaison honteuse avec quelqu'un d'autre et s'est retrouvée enceinte.<br /> <br /> Depuis que je vis à Glophia, je n'ai jamais entendu dire que la famille Wilson avait une autre fille. Je me demande bien d'où vient cette fille illégitime... En jouant le rôle de l'épouse de Derek ces deux dernières années, cette femme n'a-t-elle pas assez profité de la richesse et de la prospérité ? »<br /> <br /> Chapitre3 Le changement de Norah<br /> Norah a pris la main de Juliana, son expression illuminée d'un sourire, semblant ignorer les commentaires acerbes de Sharon. « Tu sembles tousser un peu. Je connais une soupe qui t'aidera à calmer la toux. Je donnerai la recette au majordome plus tard. »<br /> <br /> Juliana, qui avait toujours apprécié la docilité et la gentillesse de Norah, a répondu chaleureusement : « Tu es un ange, Norah. Eh bien, je suis vieille et ma santé décline avec l'âge. Ma chérie, tu es la seule à te soucier autant de mon bien-être. »<br /> <br /> Se sentant ignorée, le visage de Sharon est devenu pâle et elle a raillé : « Oh, arrête ! Maintenant que l'accord de divorce est signé, tu n'as plus besoin de jouer la comédie. Crois-tu honnêtement que rester proche de Juliana te donnera le droit de continuer à profiter de la famille Carter ? »<br /> <br /> Avant que Norah ne puisse répondre, Juliana s'est interposée : « Norah a toujours été gentille avec nous tous depuis qu'elle a rejoint notre famille. Elle était aux côtés de Derek pendant son coma, s'occupant de lui avec diligence. Sans parler du fait qu'elle nous a toujours traités avec respect, toi et moi. Pourquoi es-tu si ingrate maintenant, après tout ce qu'elle a fait pour notre famille ces deux dernières années ? »<br /> <br /> « Juliana ! Norah n'est rien d'autre qu'une bâtarde de la famille Wilson. Pourquoi continues-tu à la défendre ? » Sharon a tapé du pied.<br /> <br /> Sharon a lancé un regard noir à Norah, en insistant : « Ai-je dit quelque chose de mal ? Comment cette salope mérite-t-elle d'être la femme de Derek ? Si ton mari et toi n'aviez pas insisté pour qu'elle épouse Derek, je n'aurais jamais accepté cette femme. De plus, elle profite de la fortune de la famille Carter depuis le mariage. C'est normal qu'elle nous traite avec respect.<br /> <br /> Pourquoi donnes-tu l'impression qu'elle a fait quelque chose de formidable ? De plus, elle n'a pas conçu d'enfant depuis qu'elle a rejoint notre famille il y a deux ans. Tu veux des arrière-petits-enfants, n'est-ce pas ? Je parie que Derek a divorcé à cause de cela. »<br /> <br /> L'expression de Juliana est devenue sévère. « Sharon, fais attention à ce que tu dis. Comment peux-tu dire de telles absurdités ? »<br /> <br /> Même si elle était déconcertée par l'expression sévère de Juliana, Sharon a rétorqué : « Je ne fais qu'énoncer des faits. Heureusement, elle n'a pas conçu d'enfant, car cela aurait pu compliquer le divorce. N'importe lequel de ses enfants serait aussi malvenu. »<br /> <br /> Juliana, visiblement troublée par les propos de Sharon mais serrant la main de Norah de manière rassurante, a conseillé : « Ignore-la, Norah. Elle est grossière et impertinente. S'il te plaît, je te conseille vivement de ne pas te précipiter dans le divorce. Tant que je serai en vie, je ne reconnaîtrai que toi comme la femme de Derek. Mon mari et moi t'apprécions beaucoup. Ne t'inquiète pas de la réaction de Derek. Concentre-toi sur la bonne entente avec Derek et sur une vie de couple épanouie. »<br /> <br /> Sharon, les yeux remplis de frustration, a demandé : « Juliana, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi toi et ton mari défendez-vous toujours Norah ? bon sang ! Norah, ne te ridiculise pas, c'est fini entre toi et Drek. »<br /> <br /> Norah a levé les yeux vers Juliana, des larmes y brillant.<br /> <br /> Juliana, gardant son calme, a affirmé : « Arrête tes bêtises, Sharon. Tu n'as pas ton mot à dire concernant le mariage de Derek. Reste en dehors de cette affaire. Et nous devons être reconnaissants à Norah. Si tu continues à dire des bêtises, sors de ma vue. Maintenant ! »<br /> <br /> À ces mots, le visage de Sharon est devenu rouge de colère et d'embarras, et elle s'est pincé les lèvres pour retenir toute autre objection.<br /> <br /> Juliana s'est à nouveau tournée vers Norah et a demandé : « Qu'en penses-tu, Norah ? »<br /> <br /> Norah a rencontré le regard de la vieille dame, des larmes roulant sur ses joues alors qu'elle luttait pour parler. « Je... Je te remercie, Juliana. Mais aujourd'hui, j'ai surpris Madeline et Derek en train de faire l'amour au lit... De plus, l'indifférence de Derek à mon égard m'a fait comprendre qu'il ne servait à rien de continuer ce mariage. »<br /> <br /> Juliana est devenue pâle comme la mort, son visage plissé d'inquiétude lorsqu'elle a dit : « C'est la faute de Derek. »<br /> <br /> Juliana a tenu fermement les mains de Norah, lui offrant du réconfort : « Tu as enduré énormément de choses au cours de ces deux dernières années. »<br /> <br /> Norah est restée silencieuse, et un bref silence s'est installé dans le salon.<br /> <br /> La seconde suivante, la voix forte de Sharon a rompu le silence. « Madeline, cette garce, est de retour ? bon sang ! Juliana, je vais sortir maintenant. Je dois faire payer cette garce. »<br /> <br /> Sharon s'est empressée de prendre son sac et de sortir du salon.<br /> <br /> Norah a essuyé ses larmes et a souri de soulagement en disant : « Je vais bien. C'est vrai. »<br /> <br /> Le cœur lourd, Juliana a répondu : « Eh bien, je n'insisterai pas plus. Norah, s'il te plaît, rends-moi visite une fois que tu en auras l'occasion. Je me contenterais que tu viennes de temps en temps me tenir compagnie. »<br /> <br /> Les larmes se sont accumulées dans les yeux de Norah pendant que Juliana parlait. Cette vieille dame était sincèrement reconnaissante à Norah, sachant l'importance de cette dernière dans le rétablissement de Derek après son coma.<br /> <br /> Norah a tendrement essuyé les larmes de Juliana, reconnaissant l'authentique gentillesse dont elle avait fait preuve. « Je le ferai. Eh bien, je vais maintenant partir. S'il te plaît, demande à la domestique de te préparer la soupe. »<br /> <br /> Norah est partie sans se retourner, ignorant la résolution dans les yeux de Juliana.<br /> <br /> Se tamponnant les yeux, Juliana a dit au majordome : « Dis à Derek et aux autres de rentrer au Manoir Carter demain à midi. »<br /> <br /> Le majordome a répondu : « Compris. »<br /> <br /> Alors que Norah sortait du Manoir Carter, le chauffeur de la famille s'est approché d'elle. « Madame, où voulez-vous aller ? »<br /> <br /> Le chauffeur est resté poli, considérant toujours Norah comme la femme de Derek.<br /> <br /> Mais avec la signature de l'accord de divorce, Norah a compris qu'elle avait rompu les liens avec la famille Carter.<br /> <br /> En jetant un coup d'œil à son téléphone, Norah a remarqué un nouveau message.<br /> <br /> Il provenait de son amie, Joanna Andrews. « Norah, es-tu libre ce soir pour me rejoindre au Club Glamour ? J'ai entendu dire que Madeline était revenue et que Derek lui organisait une fête de bienvenue ce soir. Ça va être un véritable événement. Allons-y aussi. »<br /> <br /> La réponse de Norah a été courte. « D'accord. »<br /> <br /> Le seul commentaire de Joanna était un point d'interrogation. Le consentement rapide de Norah l'a prise au dépourvu.<br /> <br /> Norah a répondu : « Je suis officiellement divorcée. Je suis donc célibataire à partir de maintenant. »<br /> <br /> La discussion est restée silencieuse pendant un moment, puis la réponse de Joanna est arrivée, pleine d'enthousiasme et de points d'exclamation. « Norah, où es-tu maintenant ? Je te rejoins tout de suite ! Donne-moi juste dix secondes, et j'y serai ! »<br /> <br /> Trouvant amusant l'enthousiasme de son amie, Norah lui a indiqué une adresse dans le Bâtiment Splendor et a demandé au chauffeur : « S'il te plaît, emmène-moi au Bâtiment Splendor. »<br /> <br /> Le Bâtiment Splendor était bien connu à Glophia pour être un centre commercial de luxe, où l'on trouvait des marques haut de gamme du monde entier.<br /> <br /> Dès son arrivée, Norah a été chaleureusement accueillie. « Noelle, je suis ravie de te voir. Tu es là pour m'apporter les ébauches ? »<br /> <br /> La somptueuse garde-robe était remplie de magnifiques robes haute couture, chacune ornée de diamants étincelants qui accrochaient la lumière.<br /> <br /> Aaron Harvey, le designer haute couture d'Asodence, s'est approché théâtralement de Norah, lui a pris le bras en disant : « Je suis triste chaque fois que je te vois comme ça. Pourquoi tu caches ton beau visage ? Tu es la fleur la plus exquise, prête à s'épanouir courageusement. »<br /> <br /> En clignant des yeux, Norah a répondu : « Je suis d'accord avec toi, Aaron. Peux-tu m'aider à me refaire une beauté ? »<br /> <br /> S'attendant à ce que Norah réplique, Aaron était sur le point de poursuivre la persuasion et s'est soudainement figé aux mots de Norah. « Attends une minute. Tu... Noelle, tu envisages vraiment une transformation ? Oh, mon Dieu ! Venir me voir a été la meilleure décision que tu aies jamais prise. »<br /> <br /> Mettant de côté le sujet des projets de design, Aaron a guidé Norah jusqu'à un fauteuil de maquillage, en disant : « Ne bouge pas. Je t'assure que tu te transformeras en une femme éblouissante lorsque je laisserai ta beauté naturelle et ton charme irrésistible opérer leur magie. »<br /> <br /> Aaron a regardé la tenue simple et les cheveux ébouriffés de Norah, puis a commencé maquiller avec impatience, son pinceau de maquillage à la main.<br /> <br /> Lorsque Joanna est arrivée, Norah était encore en train de se faire maquiller.<br /> <br /> Joanna connaissait bien Aaron. Après l'avoir salué, elle s'est installée dans le fauteuil de maquillage voisin et a piqué : « Félicitations, Norah, pour ton retour officiel à ton célibat. Ta fidèle admiratrice, Joanna, est à ta disposition à tout moment. »<br /> <br /> Chapitre4 Club Glamour<br /> Norah a esquissé un sourire. « Tu me flattes, Joanna. »<br /> <br /> Joanna a demandé avec curiosité : « Hé, tu n'as pas éprouvé de sentiments profonds pour Derek ? Qu'est-ce qui t'a amenée à t'en sortir et à cesser d'être amoureuse ? »<br /> <br /> La voix de Norah était glaciale lorsqu'elle a répondu : « J'ai surpris Madeline et Derek au lit. »<br /> <br /> Joanna n'a pas pu s'empêcher de rire. « Madeline est-elle à ce point impatiente ? Elle est à peine revenue et elle s'est déjà retrouvée au lit avec le mari d'une autre. Je me demande à quoi ressemblait sa vie à l'étranger. Eh bien, je dois dire que toi et Derek étiez tellement malades d'amour. Il était accroché à son premier amour, et tu étais dévouée à Derek qui ne te rendait pas la pareille. Est-ce que l'amour rend les gens aveugles à ce point ? »<br /> <br /> Au fur et à mesure que Joanna continuait, l'esprit de Norah venait en foule. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'elle rencontrait Madeline.<br /> <br /> Norah avait seulement entendu parler de Madeline par l'intermédiaire de Derek et du personnel de maison. Ils ont décrit Madeline comme étant gentille, empathique, polie et facile à vivre, probablement le genre de personne qui attirait Derek.<br /> <br /> Norah avait toujours fait des efforts pour s'occuper de Derek, adoptant les traits supposés de Madeline et essayant même de lui ressembler pour attirer l'attention de Derek.<br /> <br /> Mais être une remplaçante n'a jamais été à la hauteur. De plus, Madeline ne ressemblait pas du tout à la personne que Norah avait imaginée.<br /> <br /> Norah a répondu avec peu d'enthousiasme : « Tu comprendrais si tu avais déjà ressenti toi-même la piqûre de l'amour. »<br /> <br /> Les sourcils de Joanna se sont froncés. « Norah, je ne veux pas me perdre dans l'amour. Je préfère rester vive et être là pour toi. Depuis que tu as intégré la famille Carter, nous nous voyons à peine. »<br /> <br /> Après son mariage, Norah a consacré sa vie à Derek et à la famille Carter, laissant derrière elle sa vie passée et ses amitiés.<br /> <br /> « Norah, maintenant que tu es divorcée, vas-tu à la course à la Montagne Krusa dans cinq jours ? »<br /> <br /> « Non », a refusé fermement Norah. « Je n'ai pas couru depuis deux ans. Je ne suis plus dans le coup. »<br /> <br /> Joanna ne semblait pas convaincue. « Pas dans le coup ? Trouve une meilleure excuse la prochaine fois. Dis-moi, Norah, tu as toujours l'espoir de te remettre avec ce salaud de Derek ? »<br /> <br /> Joanna était sur le point de dire du mal de Derek, mais elle s'est reprise. « Tu te souviens de la course d'il y a trois ans ? Nocturne était le seul à pouvoir te suivre. Depuis ton abandon, il a remporté la première place à la Course de Montagne Krusa ces deux dernières années. On s'attend à ce qu'il participe à nouveau cette année. Ne veux-tu pas le voir ? »<br /> <br /> La Course de Montagne Krusa était un événement clandestin exaltant, un rassemblement de l'élite jeune et riche de Glophia qui était passionnée par les courses de voitures modifiées. Cet événement était connu pour ses courses palpitantes et attirait un public amateur de sports extrêmes.<br /> <br /> Pour protéger la vie privée des participants, chaque coureur recevait un masque de la part des organisateurs et utilisait un nom de code pendant la course.<br /> <br /> Un aspect unique de la course était que le vainqueur pouvait demander aux coureurs vaincus d'enlever leur masque.<br /> <br /> Norah se souvenait de la course passionnante d'il y a trois ans, où Nocturne avait échoué de justesse à la première place, à trois secondes près.<br /> <br /> L'excitation se lisait dans ses yeux lorsqu'elle a dit : « Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas de mal à aller le voir. »<br /> <br /> L'intérêt d'Aaron a été éveillé par la mention du « divorce ». Il a demandé : « Tu es divorcée, Noelle ? Cet homme ne se rend vraiment pas compte de ce qu'il a perdu. Je suis sûr qu'il regrettera d'avoir laissé partir quelqu'un d'aussi précieux que toi. Quoi qu'il en soit, à propos de ces projets de design... »<br /> <br /> L'attention de Joanna s'est reportée sur Aaron et elle a demandé : « Norah, tu travailles toujours sur des designs pour BelleVogue ? Ce n'est pas étonnant qu'une partie de leur ligne de luxe ressemble à tes créations. »<br /> <br /> Avec fierté, Aaron a dit : « Noelle est une designer de mode exceptionnelle, reconnue par l'Association de la Haute Couture. Elle est connue dans le monde entier pour ses créations, qui atteignent des prix exorbitants. Heureusement, étant proche de Noelle, j'ai été le seul à obtenir quelques-unes de ses créations au cours des deux dernières années. »<br /> <br /> Roulant des yeux, Joanna a dit : « Tout ça, c'est grâce au talent de Norah. Qu'est-ce que cela a à voir avec toi de toute façon ? Allez, dépêche-toi. Je dois être éblouissante ce soir, tout comme Norah. »<br /> <br /> « D'accord, d'accord. Détends-toi, et je ferai en sorte que vous soyez toutes les deux splendides. »<br /> <br /> Une heure plus tard, elles ont fait leur entrée au Club Glamour.<br /> <br /> Sur la piste de danse, des lumières vibrantes virevoltaient et illuminaient les murs et le sol. La musique était entraînante et les gens dansaient, le visage rayonnant de joie dans l'odeur d'alcool et de fumée qui flottait dans l'air.<br /> <br /> Le deuxième étage proposait une ambiance plus calme, où Norah, qui se prélassait seule sur un canapé en sirotant sa boisson, attirait les regards curieux. Norah portait une mini robe blanche argentée sans bretelles, ses cheveux châtains légèrement bouclés tombaient en cascade dans son dos. La courbe élégante de son cou brillait d'une lueur douce tandis qu'elle penchait la tête pour siroter sa boisson.<br /> <br /> « Voilà ma Norah ! », s'est exclamée Joanna, assise en face de Norah. « Tu ne t'es pas jointe à moi ces deux dernières années, toujours vêtue de ces robes démodées à la résidence des Carter. Ne te sentais-tu pas étouffée ? C'est si bon de te revoir dans ton élément. J'en suis très heureuse. »<br /> <br /> Norah sirotait silencieusement son verre, sans rien dire.<br /> <br /> Alors que le liquide brûlant glissait le long de sa gorge et dans son ventre, son corps se réchauffait peu à peu.<br /> <br /> Bien que Norah se soit mariée dans la famille Carter et qu'elle ait pris soin de Derek tous les jours, elle aimait toujours porter des tenues élégantes et un joli maquillage. Pourtant, Sharon et Kathy, la sœur de Derek, lui reprochaient souvent d'être trop voyante. Selon elles, Derek étant cloué au lit, elle n'avait pas à s'habiller de façon aussi étincelante.<br /> <br /> Finalement, pour le bien de Derek, Norah avait réduit ses soins de toilette pour se consacrer entièrement à lui, devenant son aide-soignante permanente.<br /> <br /> Mais cette époque appartenait au passé. Libérée de la famille Carter, Norah pouvait désormais s'habiller comme elle le souhaitait, sans se soucier de leurs critiques.<br /> <br /> Joanna a jeté un coup d'œil à son téléphone, puis a levé les yeux. « Norah, tu as prévu de perturber la stupide fête de bienvenue de Derek pour cette salope tout à l'heure ? Veux-tu que j'amène quelques personnes pour faire une scène ? »<br /> <br /> Les yeux de Norah étaient fixés sur le liquide doré qui tourbillonnait dans son verre alors qu'elle le déplaçait doucement. « Nous ne sommes pas venues au Club Glamour pour Derek, n'est-ce pas ? Alors, qui est la personne que tu veux que je rencontre ? »<br /> <br /> Joanna semblait surprise, puis a affiché un sourire malin. « Norah, où veux-tu en venir ? Nous sommes là pour mettre le feu aux poudres ! »<br /> <br /> « Le Club Glamour appartient à la famille Morris. Je préfère ne pas me mettre dans leur dos », a dit calmement Norah. « Je sais que la stupide fête de Derek n'est qu'une excuse. Alors, dis-moi la vérité. Qui cherche à me rencontrer par le biais de tes arrangements ? »<br /> <br /> Leur conversation a été coupée par une sonnerie de téléphone. Joanna a rapidement décroché, son visage changeant au fur et à mesure de l'appel. Faisant signe qu'elle devait s'éloigner, elle a murmuré : « Je dois répondre. Je reviens vite. »<br /> <br /> En voyant l'inquiétude sur le visage de Joanna, Norah a compris que celle-ci devait s'occuper de quelque chose d'urgent. Elle a donc acquiescé et a posé son verre, qui a légèrement tinté sur la table.<br /> <br /> Quels que soient les plans élaborés par l'intermédiaire de Joanna, Norah était sûre que cette dernière ne se retournerait pas contre elle.<br /> <br /> « Hé, ma jolie, tu es toute seule ? Ça te dérange si je me joins à toi pour boire un verre ? »<br /> <br /> Pendant les deux années de son mariage, Norah aimait son mari de toute son âme et a espéré lui rendre la pareille.<br /> Mais lorsque la première amour de Derek est revenue, ce dernier a demandé le divorce.<br /> Norah a signé l'accord de divorce sans hésiter.<br /> Bien qu'elle soit considérée comme une femme délaissée, peu de gens connaissaient ses véritables talents.<br /> Elle était pilote de course, designer de renom, hacker talentueuse et docteure réputée.<br /> Regrettant sa décision, Derek l'a suppliée de lui pardonner.<br /> À ce moment-là, un charmant PDG est soudain apparu, serrant Norah dans ses bras et disant à Derek : « Va-t'en, c'est ma femme ! »<br /> Norah a été choquée et s'est exclamée : « Qu'est-ce que tu as dit ? »<br /> <br /> Que se passe-t-il ensuite? <br /> Le nombre de chapitres affichés est limité. 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1,784,831	/src/Template/Ads/index.ctp (line 281) '{"alias":1784848}'	Yes	2024-05-09 01:56	active	766	779599950977953	Amor en la vía rápida	Después del divorcio, regresó como una diseñadora superior, piloto de carreras de élite, curandera famosa y hacker genial, impresionando a todos y haciendo que su exmarido se arrepintiera amargamente.<br /> ======<br /> <br /> Capítulo1 Divorcio<br /> "Imagínate si Norah nos sorprendiera aquí, en su cama. ¿Crees que se enojaría tanto que lloraría?", preguntó la mujer con un tono coqueto.<br /> <br /> "Esta no es su cama. Después de todos estos años, ni siquiera la he tocado. Siempre duerme en la habitación de invitados de al lado", resopló el hombre.<br /> <br /> "Derek, eres tan bueno conmigo...".<br /> <br /> Sus suaves murmullos se mezclaron con sus respiraciones agitadas.<br /> <br /> En la habitación tenuemente iluminada, un hombre y una mujer compartían momentos afectuosos en una espaciosa cama.<br /> <br /> Encima de ellos, adornando la prístina pared, había una foto de una novia con una expresión alegre.<br /> <br /> En la puerta, una joven se tapó la boca con las manos mientras las lágrimas corrían por su rostro.<br /> <br /> Después de un rato, su momento íntimo terminó.<br /> <br /> Derek Carter se puso sus pantalones cortos para ir a servirse un vaso de agua. Un destello de sorpresa se apoderó de su rostro cuando encontró a Norah Wilson sentada en la sala de estar.<br /> <br /> Se preguntaba cuándo había regresado y qué habría escuchado.<br /> <br /> "¿Lo oíste todo?", preguntó casualmente después de recostarse en el sofá con un vaso de agua.<br /> <br /> Había chupetones en su delgada figura, pero no le importaba si Norah los veía o cómo se sentiría. Simplemente bebió un sorbo de agua.<br /> <br /> "Firma esto". Derek sacó una carpeta de un cajón y la arrojó sobre la mesa. "Como es posible que lo hayas oído todo, no tiene sentido que prolonguemos este asunto".<br /> <br /> Norah agarró tímidamente el documento y leyó las palabras "Acuerdo de divorcio" en la página inicial. Cuando fue hasta el final, vio la firma con estilo de Derek Carter.<br /> <br /> "Puedes revisarlo. Si quieres agregar un término, avísame. De lo contrario, fírmalo", ordenó Derek.<br /> <br /> Luego, se reclinó y encendió un cigarrillo. El humo nubló su indiferente expresión.<br /> <br /> "¿No puedes darnos otra oportunidad?". Norah tenía la cabeza gacha y la voz áspera por las lágrimas. Su elegante flequillo caía sobre los bordes oscuros de sus gafas, resaltando su triste mirada.<br /> <br /> Desde que formó parte de la familia Carter, se había dedicado a Derek para tener un futuro lleno de felicidad.<br /> <br /> Sus manos se apretaron cuando recordó al chico que la había protegido de una tormenta de nieve, deseando tener incluso la más mínima esperanza de permanecer a su lado.<br /> <br /> "No seas tan patética, Norah. Tú sabes lo que pasa entre Madeline y yo. ¿Por qué te aferras a seguir siendo mi esposa? Ten un poco de dignidad". Derek dejó caer la ceniza en la bandeja impacientemente. "Nuestro matrimonio nunca fue más que un acuerdo por conveniencia".<br /> <br /> Norah sintió que su corazón daba un vuelco. Era Madeline Powell a quien Derek realmente amaba. Finalmente lo entendía.<br /> <br /> Norah se encorvó y jugueteó con el dobladillo de su ropa. Ahora se dio cuenta de que, cuando Madeline aparecía, la atención de Derek cambiaba por completo hacia ella.<br /> <br /> Hacía años, Madeline se fue al extranjero y Derek la persiguió, pero terminó en un trágico accidente automovilístico que lo dejó inconsciente.<br /> <br /> Se suponía que se casaría con Luna Wilson. Pero ella se involucró con otro hombre y tuvo un hijo, así que los Wilson ofrecieron a Norah como novia sustituta. Norah ocupó el lugar de Luna y se convirtió en la esposa de Derek.<br /> <br /> Durante su matrimonio, se dedicó a cuidarlo y cortó casi todos los lazos con su vida anterior por él. Incluso abandonó sus pasiones, como el diseño, las carreras de autos, la cirugía médica y la codificación, para concentrarse únicamente en su esposo.<br /> <br /> Cuando Derek despertó de su coma un año atrás, Norah siguió cuidándolo incansablemente y permaneció a su lado sin falta. Pero él pareció cegado por su ternura cuando Madeline regresó del extranjero.<br /> <br /> A pesar de dos años de matrimonio y cuidados, Norah tenía que admitir que no había logrado conquistar el corazón de Derek.<br /> <br /> Al no recibir respuesta, Derek no pudo evitar fruncir el ceño y estudiar a la mujer sentada frente a él.<br /> <br /> Norah era innegablemente atractiva, incluso con su espeso flequillo y sus grandes gafas, pero a menudo descuidaba su apariencia y se veía desaliñada. Además, tenía una personalidad demasiado reservada.<br /> <br /> Cuando Derek despertó del coma, Norah estuvo a su lado las veinticuatro horas del día, pero aun así él no sentía ninguna conexión emocional con ella, solo la encontraba increíblemente aburrida.<br /> <br /> Sus constantes cuidados y atenciones, así como su aspecto mundano y su rutina, eran tan monótonos como el agua. A Derek todo le parecía bastante aburrido.<br /> <br /> Reconocía el papel de Norah como cuidadora experimentada de la familia Carter durante esos dos años, pero nunca sintió que fuera adecuada para ser su compañera.<br /> <br /> Mientras apagaba otro cigarrillo, agregó casualmente:<br /> <br /> "Esta es la residencia de los Carter...".<br /> <br /> Al interrumpirse, notó que Norah seguía con la cabeza gacha. La tristeza en su postura lo irritó.<br /> <br /> "Soy consciente de tu miseria con los Wilson, así que te daré tres villas y treinta millones después del divorcio. Puedes elegir cualquier auto del garaje. Eso debería garantizarte una vida cómoda", ofreció Derek.<br /> <br /> No olvidaba el diligente cuidado de Norah mientras estaba postrado en cama y su compañía durante sus posteriores ejercicios de recuperación.<br /> <br /> Aunque no sentía ningún afecto por ella, estaba dispuesto a ofrecerle un acuerdo generoso por sus años de dedicación. Le había dedicado los dos mejores años de su vida.<br /> <br /> Derek se cruzó de brazos, y entonces Norah vio un pequeño tatuaje en su clavícula, empeorando su angustia. Era las iniciales MP. Madeline Powell.<br /> <br /> Derek ya no tenía paciencia.<br /> <br /> "Dadas las circunstancias, te daré un día para que lo pienses. Si no estás de acuerdo con los términos, puedes sugerir ajustes, pero no vayas demasiado lejos. No soy conocido por ser paciente...".<br /> <br /> "No es necesario que lo piense". Norah agarró el bolígrafo de la mesa y escribió su nombre en los papeles de divorcio. "Empacaré mis cosas y me iré. Ya no me interpondré en tu camino".<br /> <br /> Derek le dio un asentimiento.<br /> <br /> "Me alegra escuchar eso".<br /> <br /> Derek apreciaba que Norah siempre cediera, como una sirviente que nunca cuestionaba sus decisiones. Un ejemplo era ese mismo día, pues podría haber causado un escándalo, pero mantuvo la paz.<br /> <br /> En su opinión, su comportamiento era demasiado aburrido. Tenía miedo de que estar cerca de alguien tan corriente pudiera contagiarlo eventualmente. El amor, después de todo, no era algo que pudiera forzarse.<br /> <br /> Justo cuando estaba a punto de decir algo sobre el contrato, Madeline salió elegantemente, vestida con una camisa blanca.<br /> <br /> Apenas le cubría sus muslos y solo había un par de botones abrochados, exponiendo mucha piel.<br /> <br /> Su cabello estaba húmedo, por lo que la camisa se pegaba ligeramente a su piel, haciendo de su apariencia mucho más atractiva.<br /> <br /> Al escuchar unos pasos, Norah se dio la vuelta y vio a Madeline usando lo que inmediatamente reconoció como la camisa de Derek, una que ella había elegido para él.<br /> <br /> Sus miradas se encontraron. Madeline le dedicó una sonrisa engreída y burlona.<br /> <br /> Pero cuando Derek siguió su mirada, ella se apresuró a ocultar su sonrisa.<br /> <br /> "Norah, por fin nos conocemos. Soy Madeline Powell". Madeline se acercó a Derek y se sentó a su lado. "Derek te menciona a menudo", dijo apoyándose sobre su hombro. "Es un placer conocerte".<br /> <br /> Norah bajó la mirada y no respondió.<br /> <br /> Madeline le dio un codazo a Derek en broma.<br /> <br /> "Escuché que le darás tres villas a Norah. ¿No sabías que yo quería la villa cerca del lago? ¿Por qué se la prometiste? ¿Ya no me amas?".<br /> <br /> Siendo indulgente con los deseos de Madeline, Derek se volvió hacia Norah.<br /> <br /> "Te daré otra villa".<br /> <br /> Norah lo miró a través de sus gafas.<br /> <br /> "¿Pero no dijiste que esa era para mí?".<br /> <br /> Madeline hizo un puchero.<br /> <br /> "Derek...".<br /> <br /> El rostro del hombre mostró un destello de molestia.<br /> <br /> "Norah, ¿no entiendes lo que acabo de decir? Tómalo como un favor. Si no quieres realizar cambios, por favor, abstente de hacer solicitudes".<br /> <br /> Capítulo2 Dale una lección<br /> "Norah, deseo con todo mi corazón esa villa junto al lago. Elige otra para ti. Siempre he soñado que ese sería mi nuevo hogar con Derek", confesó Madeline mientras se acurrucaba más en sus brazos. "Ha sido mi deseo desde hace mucho".<br /> <br /> Derek sintió nostalgia ante sus palabras.<br /> <br /> Norah lanzó una suave risa.<br /> <br /> "¿Qué te ríes?", preguntó él.<br /> <br /> Madeline se acurrucó junto a Derek. El escote abierto de su camisa revelaba mucho de su suave piel. Mientras giraba distraídamente un mechón de su cabello, quiso llamar la atención del hombre, quien apoyó una mano sobre su hombro.<br /> <br /> "Me estoy riendo de lo tonta que fui", contestó Norah gélidamente.<br /> <br /> Sin dudarlo, agarró el vaso de agua de Derek de la mesa y los empapó a los dos. La repentina cascada los dejó perplejos.<br /> <br /> "Norah, ¿has perdido la cabeza?", espetó Derek.<br /> <br /> Norah se puso de pie.<br /> <br /> "Señor Carter, pensé que eras un hombre de palabra. Ya que me hiciste una promesa, cúmplela. De lo contrario, admite que eres un pésimo hombre que rompe su palabra".<br /> <br /> Madeline estaba acostumbrada a la indulgencia de Derek, por lo que tenía un temperamento feroz. Simplemente fingía vulnerabilidad y sumisión para ganarse el afecto de los hombres.<br /> <br /> Pero ahora estaba tan molesta que se levantó y empujó fuertemente a Norah.<br /> <br /> "Ya se te ha mostrado suficiente indulgencia. ¿Crees que puedes hablarnos así? ¿Quién te crees que eres? ¿Cómo te atreves a tratarnos a Derek y a mí con tan poco respeto?".<br /> <br /> Luego, volvió a buscar refugio en los brazos del hombre.<br /> <br /> "Derek, Norah ha cruzado el límite. ¡Dale una lección!". Mirándolo lastimosamente, imploró: "Mira, mi cabello y mi ropa están empapados".<br /> <br /> Su camisa blanca se pegaba a ella, resaltando su elegante figura.<br /> <br /> Norah los observó con calma, como si presenciara un espectáculo circense.<br /> <br /> "Yo no pedí esas villas y propiedades. La familia Carter es bastante adinerada, pero todavía duda ante asuntos tan pequeños. Lo entiendo, piensas que no lo merezco", declaró con un tono burlón pero carente de amargura.<br /> <br /> No obstante, Derek sintió un cambio profundo en la actitud de Norah.<br /> <br /> Con la mandíbula apretada, se secó el agua del rostro antes de volverse hacia Madeline.<br /> <br /> "Tengo muchas villas a mi nombre. Elige otra que te guste y será tuya".<br /> <br /> Pero la furia de Madeline hacia Norah latía a fuego lento. Además de Derek, nadie se había atrevido a faltarle el respeto de esa manera. La idea de que la exesposa no deseada de Derek actuara de esa manera era insoportable.<br /> <br /> Así que la fulminó con la mirada.<br /> <br /> "Entonces, ¿entregarás esa villa o no?".<br /> <br /> "No", respondió Norah firmemente.<br /> <br /> Un estruendo resonó cuando Madeline le dio una fuerte bofetada.<br /> <br /> "¿Cómo te atreves? Sin Derek, no eres nadie en la familia Wilson. ¡Solo eres una bastarda!", bramó Madeline.<br /> <br /> El rostro de Derek se ensombreció, pero no tardó en recuperar la calma.<br /> <br /> "Madeline, no te enfades por ella".<br /> <br /> Norah se tocó la mejilla e hizo una mueca por el ardor de la bofetada. Probando la sangre, le dio una mirada fulminante a la otra mujer y susurró:<br /> <br /> "Te faltan modales...".<br /> <br /> Madeline buscó refugio en los brazos de Derek.<br /> <br /> "Tengo a Derek a mi lado", se jactó. "¿Qué tienes tú? No eres más que un perro callejero que ya no quisieron más. ¡Ah! ¡Norah!".<br /> <br /> Norah le arrojó un jarrón. Este se estrelló contra el suelo cerca del sofá, rompiéndose en pedazos.<br /> <br /> "Si tienes ganas de ladrar, puedes hacerlo", agregó mientras se acercaba. Luego, agarró a Madeline por el cabello para obligarla a mirarla y la abofeteó ferozmente.<br /> <br /> Madeline se puso a gritar.<br /> <br /> "¡Derek!".<br /> <br /> Derek, sintiendo que Norah se había excedido, se enojó pero se contuvo.<br /> <br /> Después de liberar a Madeline, Norah retrocedió un paso.<br /> <br /> "Los dejaré en paz. Espero que encuentren alegría, tengan muchos hijos y estén juntos para toda la vida".<br /> <br /> Norah salió de la residencia de Derek mientras escuchaba a lo lejos los sollozos de Madeline.<br /> <br /> Cuando la puerta se cerró de golpe, esta empezó a gritar indignada.<br /> <br /> "Derek, ¿puedes creer lo que Norah acaba de hacer?", se quejó. "Nos mojó y me abofeteó. Tienes que darle una lección...".<br /> <br /> "¡Suficiente!", la interrumpió él. Masajeándose las sienes, suavizó su voz. "Norah y yo estamos divorciados. No quiero seguir enredándome con ella. Cumpliré tus deseos, Madeline. Pero cálmate, por favor".<br /> <br /> Con un puchero, ella se acurrucó en el abrazo de Derek.<br /> <br /> "El comportamiento de Norah hacia ti me irrita", murmuró con frustración. "Siempre has mencionado lo dócil que es, pero hoy fue todo lo contrario. Estaba muy agresiva".<br /> <br /> Derek recordó a Norah agarrando la taza para echarle agua, así como la mirada fría que le dirigió a Madeline cuando la abofeteó. Era un lado suyo que nunca había presenciado antes. Fue entonces cuando se dio cuenta de que no la conocía bien. Su impresión de ella solo se basaba en su obediencia.<br /> <br /> Al salir, Norah vio un sedán negro esperándola en la puerta. El conductor la saludó con respeto.<br /> <br /> "Señora Norah Carter, la señora Juliana Carter solicita su presencia".<br /> <br /> Ella estaba sorprendida y no sabía qué hacer, pero aun así entró al vehículo sin pensarlo dos veces.<br /> <br /> Pronto el auto se detuvo frente a una enorme villa. Era la mansión de los Carter, la residencia de los abuelos de Derek.<br /> <br /> "Señora Norah Carter...", saludó el mayordomo y llevó a la aparentemente preocupada Norah al interior.<br /> <br /> Parecía querer seguir conversando, pero finalmente decidió permanecer callado.<br /> <br /> "La señora Juliana dice que no la ve desde hace mucho. La cena aún no está servida, así que podría pasar tiempo con ella antes de cenar".<br /> <br /> Norah bajó los ojos y no dijo nada. Tenía la sensación de que Juliana quería convencerla de que reconsiderara el divorcio.<br /> <br /> La mansión solía ser muy tranquila, ya que solo era habitada por los abuelos de Derek. Pero esta cobró vida cuando Juliana, la abuela de Derek, notó la llegada de Norah y la invitó calurosamente a acercarse.<br /> <br /> "Norah, siéntate aquí".<br /> <br /> Norah se instaló y la saludó con una sonrisa a pesar de su confusión.<br /> <br /> Juliana agarró su mano.<br /> <br /> "No me has visitado en mucho tiempo", dijo ansiosamente.<br /> <br /> "¿Cómo va todo con Derek?".<br /> <br /> Norah supuso que la anciana la estaba poniendo a prueba. Dudaba que no supiera sobre el regreso de Madeline.<br /> <br /> Con aplomo, declaró:<br /> <br /> "Derek piensa que deberíamos divorciarnos. Acabo de firmar el acuerdo de divorcio para dejarle el paso libre a Madeline".<br /> <br /> "¿Madeline?", repitió Juliana tajantemente. "Sus acciones hicieron que Derek sufriera ese accidente. ¿Cómo se atreve a regresar a su vida? No te preocupes, yo te prefiero a ti sobre esa mujer. ¿Existe alguna posibilidad de que reconsideres el divorcio?".<br /> <br /> "¿Divorcio? ¡Quizás sea lo mejor!". Sharon Carter, la madre de Derek, se acercó con una sonrisa. Su presencia irradiaba sofisticación y encanto mientras se movía con seducción.<br /> <br /> Juliana se puso furiosa.<br /> <br /> "¡Camina bien! ¿Por qué te comportas así? No tienes modales".<br /> <br /> Sharon se sorprendió ante su reprimenda y su expresión se volvió incómoda. Mirando a Norah, agregó con tono gélido:<br /> <br /> "Menos mal están divorciados. Derek se iba a casar con Luna Wilson, la hija mayor de los Wilson. ¿Pero qué pasó? Luna fue tan desvergonzada como para involucrarse con otro hombre y terminó embarazada.<br /> <br /> En todos estos años viviendo en Glophia, nunca escuché que la familia Wilson tuviera otra hija. Me pregunto de dónde salió esta mujer. ¿No ha disfrutado de suficiente riqueza y prosperidad siendo la esposa de Derek durante dos años?".<br /> <br /> Capítulo3 Cambio de imagen<br /> Norah agarró la mano de Juliana. Su expresión se iluminó con una sonrisa, como si ignorara los duros comentarios de Sharon.<br /> <br /> "Parece que tienes un poco de tos. Estoy segura de que una sopa te ayudará a recuperarte. Le daré la receta al mayordomo más tarde".<br /> <br /> Juliana siempre había apreciado su docilidad y sensatez, así que respondió calurosamente:<br /> <br /> "Eres un ángel, Norah. No me estoy haciendo más joven y mi salud ha ido empeorando con la edad. Querida, tú eres la única que muestra tanta preocupación por mi bienestar".<br /> <br /> Al verse ignorada, Sharon palideció.<br /> <br /> "Oh, vamos", resopló. "¡Deja de fingir! Ahora que ya firmaste el acuerdo de divorcio, no es necesario que sigas actuando. ¿De verdad crees que permanecer cerca de Juliana te otorgará el derecho de seguir beneficiándote de nuestra familia?".<br /> <br /> Antes de que Norah pudiera responder, la anciana intervino:<br /> <br /> "Ella ha sido amable con todos nosotros desde que formó parte de esta familia. Estuvo al lado de Derek durante su coma y lo cuidó diligentemente. Sin mencionar que siempre nos ha tratado a ti y a mí con respeto. ¿Por qué ahora eres tan desagradecida, después de todo lo que ha hecho por nuestra familia en estos años?".<br /> <br /> "¡Juliana! Norah no es más que una bastarda de los Wilson. ¿Por qué la defiendes?". Sharon dio un pisotón.<br /> <br /> Luego, se volvió hacia Norah.<br /> <br /> "¿Dije algo malo? ¿Cómo merece esta bastarda ser la esposa de Derek? Si tú y tu esposo no hubieran insistido en que ella se casara con Derek, jamás la habría aprobado. Además, ha vivido de la fortuna de la familia Carter todo este tiempo. Es comprensible que nos trate con respeto. ¿Por qué haces que parezca como si hubiera hecho algo grandioso? Tampoco ha concebido en todos estos años. Quieres bisnietos, ¿no? Apuesto a que Derek se divorció de ella por ese motivo".<br /> <br /> El rostro de Juliana se volvió severo.<br /> <br /> "Sharon, cuida tus palabras. ¿Cómo puedes decir semejantes estupideces?".<br /> <br /> Aunque estaba sorprendida por su severidad, Sharon replicó:<br /> <br /> "Solo estoy exponiendo los hechos. Es una suerte que no haya concebido, ya que eso podría haber complicado el divorcio. Cualquier hijo suyo sería tan desagradable como ella".<br /> <br /> Juliana estaba perturbada por las palabras de su nuera, pero se limitó a agarrar la mano de Norah para tranquilizarla.<br /> <br /> "Ignórala, Norah. Es una mujer grosera y malhablada. Por favor, no te precipites con el asunto del divorcio. Mientras respire, solo te reconoceré a ti como la esposa de Derek. Mi esposo y yo te apreciamos muchísimo. No te preocupes por la reacción de mi nieto. Concéntrate en llevarte bien con él y sigan viviendo plenamente juntos".<br /> <br /> Sharon se veía bastante frustrada.<br /> <br /> "Juliana, ¿qué te pasa? ¿Por qué tú y tu esposo siempre defienden a Norah? ¡Maldita sea! Norah, lo mejor es que aceptes que tú y Derek terminaron".<br /> <br /> Norah alzó los ojos llorosos hacia Juliana.<br /> <br /> "Basta de tonterías, Sharon", espetó la anciana, manteniendo la compostura. "No tienes voz ni voto en el matrimonio de Derek. No opines sobre ese asunto, y déjame resaltar una vez más que prefiero a Norah. Si no puedes hablar debidamente, sal de mi vista. ¡Ahora!".<br /> <br /> El rostro de Sharon se enrojeció de furia y vergüenza. Tuvo que apretar los labios con fuerza para reprimir cualquier otra objeción.<br /> <br /> Juliana volvió a centrar su atención en Norah:<br /> <br /> "¿Qué piensas?".<br /> <br /> Norah se encontró con su mirada. Las lágrimas rodaban por sus mejillas mientras luchaba por hablar.<br /> <br /> "Yo... Te agradezco mucho, Juliana. Pero hoy encontré a Madeline y Derek teniendo sexo en lo que solía ser nuestra cama. Además, la indiferencia de Derek me ha dado a entender que no tiene sentido continuar con este matrimonio".<br /> <br /> El rostro de Juliana se volvió de un blanco fantasmal y sus rasgos se arrugaron por la preocupación.<br /> <br /> "La culpa es de Derek". Luego, agarró firmemente sus manos para consolarla. "Has soportado mucho durante todo este tiempo".<br /> <br /> Norah permaneció callada. Un breve silencio se apoderó de la sala de estar.<br /> <br /> De repente, se escuchó la fuerte voz de Sharon.<br /> <br /> "¿La puta de Madeline ha vuelto? ¡Maldición! Voy a salir, Juliana. ¡Tengo que hacer que esa puta pague!".<br /> <br /> Sharon agarró rápidamente su bolso y salió corriendo.<br /> <br /> Norah se secó las lágrimas y esbozó una sonrisa de alivio.<br /> <br /> "Estoy bien, en serio".<br /> <br /> Juliana tenía el corazón apesadumbrado.<br /> <br /> "Bueno, no te presionaré más. Pero visítame cuando tengas tiempo. Solo tu compañía me basta".<br /> <br /> Las lágrimas se acumularon en sus ojos. Realmente se había encariñado con Norah y reconocía su importancia en la recuperación de su nieto.<br /> <br /> Norah secó tiernamente las lágrimas de la anciana, apreciando la genuina bondad que le había mostrado.<br /> <br /> "Lo haré. Bueno, tengo que irme. Por favor, deberías pedir a la criada que le prepare la sopa".<br /> <br /> Norah se marchó sin mirar atrás, sin darse cuenta de la resolución en los ojos de Juliana.<br /> <br /> Esta se secó los ojos y le indicó al mayordomo:<br /> <br /> "Haz que Derek y los demás vengan aquí mañana al mediodía".<br /> <br /> "Entendido", contestó él.<br /> <br /> Cuando Norah salió de la mansión de los Carter, el chófer de la familia se acercó a ella.<br /> <br /> "Señora, ¿adónde le gustaría ir?".<br /> <br /> Sus modales seguían siendo educados, ya que todavía la consideraba la esposa de Derek.<br /> <br /> Pero una vez que firmó el documento de divorcio, Norah comprendió que había roto sus lazos con la familia Carter.<br /> <br /> Al mirar su teléfono, descubrió que había un mensaje nuevo.<br /> <br /> Era de Joanna Andrews, su amiga.<br /> <br /> "Norah, ¿estás disponible esta noche para acompañarme al club Glamour? Madeline ha regresado, así que Derek le organizará una fiesta de bienvenida. ¡Va a ser todo un espectáculo! Tenemos que hacer sentir nuestra presencia".<br /> <br /> Norah le dio una respuesta breve.<br /> <br /> "Cuenta conmigo".<br /> <br /> Joanna envió varios signos de interrogación. La rápida aceptación de su amiga la tomó con la guardia baja.<br /> <br /> "Estoy oficialmente divorciada", explicó Norah. "De ahora en adelante, estaré sola".<br /> <br /> Joanna no respondió nada por un momento, pero luego envió un mensaje emocionado con una ráfaga de signos de exclamación.<br /> <br /> "Norah, ¡¿dónde estás ahora?! ¡¡¡Iré por ti inmediatamente!!! ¡¡¡Solo dame diez segundos para llegar!!!".<br /> <br /> Divertida ante el entusiasmo de su amiga, Norah le envió una ubicación y le indicó al conductor:<br /> <br /> "Por favor, lléveme al Edificio Splendor".<br /> <br /> Era un lugar conocido en Glophia por ser un lujoso centro comercial, con marcas de primer nivel de todo el mundo.<br /> <br /> Al llegar, Norah fue recibida calurosamente.<br /> <br /> "Noelle, me alegro mucho de verte. ¿Viniste para entregar los bocetos de diseño?".<br /> <br /> El lujoso vestidor estaba repleto de impresionantes vestidos de alta costura, cada uno adornado con brillantes diamantes que reflejaban la luz.<br /> <br /> Aaron Harvey, el diseñador de alta costura de Asodence, se acercó teatralmente a ella y la tomó del brazo.<br /> <br /> "Me duele cada vez que te veo así. ¿Por qué escondes tu hermoso rostro? Eres la flor más exquisita, así que deberías florecer con valentía".<br /> <br /> Norah parpadeó.<br /> <br /> "Estoy de acuerdo, Aaron. ¿Puedes ayudarme con un cambio de imagen?".<br /> <br /> Aaron esperó que Norah le diera excusas, así que estaba a punto de continuar con la persuasión, pero entonces se quedó paralizado.<br /> <br /> "¡Espera! Tú... Noelle, ¿de verdad quieres tener una transformación? ¡Oh, por Dios! Acudir a mí fue la mejor decisión de tu vida".<br /> <br /> Dejando de lado el tema de los borradores de diseño, Aaron la llevó a la silla de maquillaje.<br /> <br /> "Quédate quieta. Te aseguro que serás una mujer deslumbrante cuando deje que tu belleza natural y tu irresistible encanto hagan su magia".<br /> <br /> Aaron observó el sencillo atuendo y el cabello despeinado de Norah. Luego, comenzó entusiasmadamente su transformación con una brocha de maquillaje en la mano.<br /> <br /> Cuando Joanna llegó al lugar, todavía seguían maquillando a Norah.<br /> <br /> Como conocía a Aaron, fue a saludarlo y se sentó en una cercana silla de maquillaje.<br /> <br /> "Norah, te felicito por tu regreso oficial a una vida despreocupada".<br /> <br /> Capítulo4 Club Glamour<br /> Norah le dio una sonrisa.<br /> <br /> "Eres muy hábil con las palabras, Joanna".<br /> <br /> "Oye, ¿no estabas enamorada de Derek?", preguntó ella con curiosidad. "¿Qué te hizo recuperarte y olvidar tu amor?".<br /> <br /> "Acabo de encontrarlo con Madeline en la cama", explicó Norah con voz gélida.<br /> <br /> Joanna se echó a reír.<br /> <br /> "¿Tan desesperada está Madeline por estar con un hombre? Apenas ha regresado y ya se metió con el esposo de otra persona. Me pregunto cómo era su vida en el extranjero. Bueno, debo reconocer que tú y Derek ambos son demasiado dedicados al amor. Él estaba obsesionado con su primer amor y tú le eras completamente devota, a pesar de que nunca te correspondió. ¿Acaso el amor ciega tanto a la gente?".<br /> <br /> La mente de Norah empezó a vagar. Hoy había sido la primera vez que vio a Madeline.<br /> <br /> Solo había escuchado hablar de ella a través de Derek y el personal de la casa. Todos la describían como amable, empática, educada y tranquila, alguien que podía atraerlo.<br /> <br /> Norah siempre había hecho de todo para cuidarlo, adoptando las supuestas características de Madeline, incluso tratando de parecerse a ella para llamar su atención.<br /> <br /> Pero ser un reemplazo nunca era suficiente. Además, Madeline no era en absoluto la persona que ella había imaginado.<br /> <br /> "Lo entenderías si alguna vez sintieras el amor", respondió sin mucho entusiasmo.<br /> <br /> Joanna frunció el ceño.<br /> <br /> "No quiero perderme en el amor, Norah. Prefiero estar alerta y a tu lado. Apenas nos vemos desde que te uniste a la familia Carter".<br /> <br /> Tras su matrimonio, Norah se dedicó a Derek y a la familia Carter, dejando atrás su vida pasada y sus amistades.<br /> <br /> "Norah, ahora que estás divorciada, ¿participarás en la carrera de la montaña Krusa en cinco días?".<br /> <br /> "No", contestó ella rotundamente. "Hace dos años que no participo en carreras, así que estoy fuera de práctica".<br /> <br /> Pero Joanna no parecía convencida.<br /> <br /> "¿Fuera de práctica? Dame una excusa mejor la próxima vez. Dime, Norah, ¿todavía tienes esperanzas de regresar con el bastardo de Derek?".<br /> <br /> Joanna quiso hablar mal de ese hombre, pero tuvo una idea.<br /> <br /> "¿Recuerdas la carrera de hace tres años? Nocturne fue el único que pudo alcanzarte. Desde que te retiraste, ha conseguido el primer puesto en la carrera de Krusa durante los últimos dos años. Todos esperan que vuelva a competir este año. ¿No quieres verlo?".<br /> <br /> La carrera de la montaña Krusa era un emocionante evento clandestino, una reunión de la élite joven y adinerada de Glophia que eran entusiastas de las carreras de autos. Ese evento era conocido por sus emocionantes carreras y atraía a una multitud fanática de los deportes extremos.<br /> <br /> Para proteger la privacidad de los concursantes, cada uno recibía una máscara de los organizadores y usaba apodos durante la carrera.<br /> <br /> Una peculiaridad era que el ganador podía pedirles a los perdedores que se quitaran la máscara.<br /> <br /> Norah recordó la emocionante carrera de hacía tres años, en la que Nocturne se quedó por poco con el primer puesto por unos escasos tres segundos.<br /> <br /> "Bueno, supongo que no hay nada de malo en echarle un vistazo", comentó con un brillo en los ojos.<br /> <br /> Aaron se mostró interesado cuando escuchó sobre el divorcio.<br /> <br /> "¿Estás divorciada, Noelle? Ese hombre no sabe lo que se perdió. Apuesto a que se arrepentirá de haber dejado a alguien tan valioso como tú. De todos modos, sobre esos borradores de diseño...".<br /> <br /> Joanna se volvió hacia Aaron.<br /> <br /> "Norah, ¿aún trabajas en diseños para BelleVogue? No me extraña que algunas de sus líneas de lujo se parezcan a tus creaciones".<br /> <br /> Aaron sonrió orgullosamente.<br /> <br /> "Noelle es una diseñadora de moda de primer nivel reconocida por la Asociación de Alta Costura. Es famosa en todo el mundo por sus diseños, los cuales están valorizados en precios altísimos. Afortunadamente, siendo cercano a Noelle, he sido el único que ha recibido sus creaciones en estos dos años".<br /> <br /> Joanna puso los ojos en blanco.<br /> <br /> "Todo esto es por el talento de Norah. ¿Qué tiene que ver contigo? Vamos, apúrate. Tengo que verme espectacular esta noche, al igual que Norah".<br /> <br /> "Bueno, bueno. Relájate y me aseguraré de que ambas se vean fabulosas".<br /> <br /> Una hora después, las dos amigas entraron al club Glamour.<br /> <br /> En la pista de baile, unas luces vibrantes giraban e iluminaban todo el lugar. La música sonaba con emoción mientras la gente bailaba. Sus rostros brillaban de alegría entre el olor a alcohol y el humo.<br /> <br /> El segundo piso ofrecía un ambiente más tranquilo. Ahí Norah se sentó en un sofá para beber su bebida, atrayendo miradas curiosas. Tenía puesto un pequeño vestido sin tirantes de color blanco plateado. Su cabello castaño estaba ligeramente rizado y caía sobre su espalda. La elegante curva de su cuello brillaba suavemente mientras inclinaba la cabeza para tomar un sorbo de su bebida.<br /> <br /> "¡Ahí está mi Norah!", exclamó Joanna y se sentó frente a ella. "No te has reunido conmigo en todo este tiempo. ¡Y siempre te ponías esos vestidos formales en la residencia de ese idiota! ¿No te sentías asfixiada? Es tan bueno verte una vez más en tu elemento. ¡Me hace tan feliz!".<br /> <br /> Norah siguió tomando su bebida en silencio.<br /> <br /> A medida que el ardiente líquido se deslizaba por su garganta hasta su vientre, su cuerpo empezó a entrar en calor.<br /> <br /> A pesar de que se había casado con un miembro de la familia Carter y lo atendía a diario, disfrutaba vestirse elegantemente y ponerse un maquillaje encantador. Pero Sharon y Kathy, la hermana de Derek, a menudo la criticaban por ser demasiado llamativa. Afirmaban que, como su esposo estaba postrado en cama, ella no tenía por qué vestirse tan extravagantemente.<br /> <br /> Por el bien de Derek, Norah se dedicó por completo a cuidarlo, convirtiéndose en su constante enfermera.<br /> <br /> Pero esos días habían quedado en el pasado. Ahora que se había liberado de la familia Carter, podía vestirse como quisiera, sin preocuparse por sus críticas.<br /> <br /> Joanna miró su teléfono y alzó la mirada.<br /> <br /> "Norah, ¿tienes algún plan para crear una escena en la estúpida fiesta de bienvenida de Derek para esa perra? ¿Te gustaría que traiga a algunas personas para hacer un escándalo?".<br /> <br /> Norah miró fijamente el líquido dorado que se arremolinaba en su vaso mientras lo movía de a pocos.<br /> <br /> "Vinimos aquí no solo por ellos, ¿verdad? Dime, ¿quién es la persona con la que me has citado?".<br /> <br /> Joanna pareció sorprenderse y esbozó una sonrisa astuta.<br /> <br /> "¿A qué te refieres, Norah? ¡Solo vinimos para agitar las cosas!".<br /> <br /> "Este club le pertenece a la familia Morris, así que preferiría no hacerlos enojar", explicó ella. "Soy consciente de que la estúpida fiesta de Derek solo es una excusa. Entonces, contéstame honestamente. ¿Quién te buscó para llegar a mí?".<br /> <br /> Su conversación fue interrumpida por el timbre de un teléfono. Joanna lo agarró a toda prisa y su rostro cambió.<br /> <br /> "Tengo que responder", murmuró alejándose. "Vuelvo enseguida".<br /> <br /> Norah notó la preocupación de su amiga y comprendió que tenía que atender algo urgente. Por lo tanto, asintió y dejó su bebida. El vaso tintineó ligeramente sobre la mesa.<br /> <br /> Independientemente de los planes que se estuvieran haciendo a través de Joanna, Norah confiaba en que su amiga no se volvería contra ella.<br /> <br /> "Hola, hermosa. ¿Estás sola? ¿Te importa si tomo una copa contigo?".<br /> <br /> ...<br /> &4&	LEARN_MORE	https://fbweb.manobook.com/12781375-fb_contact-spa	102936789172193	Interesting Books	https://facebook.com/100083583138830	7,659	1	329,096,523,270,709	2024-05-05 02:00	person_profile	eligible	NONE	1	0	0	Learn more	Interesting Books	120210346460320204	fbweb.manobook.com	NONE	image		https://fbweb.manobook.com/12781375-fb_contact-spa125_6-0407-core1.html?adid={{ad.id}}&char=157725&accid=860298072104208	2024-04-21 06:02	https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/439653613_1112051863244906_5872068907037116624_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60&_nc_cat=106&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=ebJOhTCL6pMQ7kNvgGxKCa3&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&oh=00_AfBeCJp8ycLKzdC-HiB5D0Z5ahsXdOzmhJ_tP2WgcxcjEQ&oe=66424090	person_profile	0	Interesting Books	https://scontent-lga3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/437376776_720379503353494_4733148737510495647_n.jpg?_nc_cat=107&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=fJvE9tLclFgQ7kNvgGKBjXm&_nc_ht=scontent-lga3-2.xx&oh=00_AfAnMSDdX3P5CBXBSojRfeFXB6dg6wMHiO9tiGAn6ydi5Q&oe=664251B8	3	Interesting Books	2024-05-05 02:00	View Edit Delete

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