Ads for Sweeps on 2024-12-12
| Id | Vlad | Saved | Scrape Time | Status | Scrape Result | Original Ad | Adarchiveid | Creative Links | Title | Body | Cta Type | Link Url | Pageid | Page Name | Page Profile Uri | Page Like Count | Collationcount | Collationid | Currency | Enddate | Entitytype | Fevinfo | Gatedtype | Hasuserreported | Hiddensafetydata | Hidedatastatus | Impressionstext | Impressionsindex | Isaaaeligible | Isactive | Isprofilepage | Cta Text | Pageinfo | Pageisdeleted | Pagename | Reachestimate | Reportcount | Ad Creative | Byline | Caption | Dynamic Versions | Effective Authorization Category | Display Format | Link Description | Link Url | Page Welcome Message | Creation Time | Page Profile Picture Url | Page Entity Type | Page Is Profile Page | Instagram Actor Name | Instagram Profile Pic Url | Instagram Url | Instagram Handle | Is Reshared | Version | Branded Content | Current Page Name | Disclaimer Label | Page Is Deleted | Root Reshared Post | Additional Info | Ec Certificates | Country Iso Code | Instagram Branded Content | Spend | Startdate | Statemediarunlabel | Actions |
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No | 2024-12-12 19:18 | active | 1997 | 0 | The Early Set 6pm-9pm 🌟 Join us this Saturday, December 14th, for an evening of good vibes and fantastic live musical performances by @dmusiq and @iamdiamoniquejackson from 6 PM to 9 PM! 🎶 Indulge in our delicious food and drink specials at Davinchi, located at 299 S. Main St., Memphis, TN 38103. Walk-ins are welcome, but to secure your spot, be sure to check the reservation link in our bio! We can’t wait to see you there! 🎉✨ | INSTAGRAM_MESSAGE | http://instagram.com/we_outside_memphis | we_outside_memphis | https://www.instagram.com/_u/we_outside_memphis | 0 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | Send message | 0 | instagram.com | VIDEO | http://instagram.com/we_outside_memphis | 1969-12-31 18:00 | https://scontent-atl3-1.cdninstagram.com/v/t51.2885-19/449180217_685249423785427_6576702723173057331_n.jpg?stp=dst-jpg_s206x206_tt6&_nc_cat=103&ccb=1-7&_nc_sid=525117&_nc_ohc=gbSZITBeDiIQ7kNvgHWUifU&_nc_zt=24&_nc_ht=scontent-atl3-1.cdninstagram.com&oh=00_AYCea_t0obOItQQyr2H3DPdShJ7C-nDQMnYl6C8zn0meZw&oe=67613D7D | IG_ADS_IDENTITY | 1 | 0 | 0 | we_outside_memphis | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | View Edit Delete | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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🔥🔥Click to read the next chapter for free👉 | His hands gripped my hi-ps, pulling me closer, deeper. His pace quickened, his movements becoming more frantic. Whenever he travels and comes back, he is frantic. ----------- Rune and I have been having an illicit relationship for three years now though we have been hiding it from everyone including father and mother. It started when he found out I wasn’t his biological sister and he wanted to sleep with me. It is forbidden. Rune is someone I have always known to be my brother my entire life. After I was told I wasn't his biological sister five years ago, Rune's attitude towards me changed drastically. He started touching my body secretly at every given opportunity. Until the night of my eighteenth birthday, when he broke into my room and took my first time. I had fought back fiercely, did everything I could at that time but nothing happened. I even reported to the principal of the College. When they didn’t do anything. I should have known. Rune is the Alpha of the pack. Nothing could be done against him. All my efforts were effortlessly silenced. Even my ‘parents’ sent me to the psychiatrist. Since then, I knew nothing was ever going to work for me here. Today I woke up feeling a little nauseous and I retched a bit before I went downstairs to make breakfast. I think this has to do with what Rune made me do yesterday night. While I was making pancakes for family, I suddenly remembered something that made me want to throw up again. I haven’t had my period in two months! My heart skipped a beat in fear and terror ...Rune never used comdoms because I was barren. We went to the doctor the first time I felt symptoms and I found out that I won’t be able to carry a baby which is why my wolf is also weak. No Way! I rushed to my room and and leaned against the door, trying to steady my racing heart. I glanced at the small, white box in my hand—a pragnancy test. I was anxious as I followed the instructions, waiting for the result. Every second felt like an eternity. Finally, two pink lines stared back at me, stark and undeniable. The reality of my situation settled heavily on my shoulders. It was over. | LEARN_MORE | https://getokn.com/market/buenovela/3?lpid=14773&u | Indulge in story | https://www.facebook.com/61552702618591/ | 867 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | Learn More | 0 | getokn.com | DCO | https://getokn.com/market/buenovela/3?lpid=14773&utm_campaign={{campaign.name}}&utm_content={{campaign.id}}&adset_name={{adset.name}}&adset_id={{adset.id}}&ad_id={{ad.id}}&ad_name={{ad.name}}&placement={{placement}} | 1969-12-31 18:00 | https://scontent-iad3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/463667100_916041916519433_8134508445626418156_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60_tt6&_nc_cat=106&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=7G_h69MDGloQ7kNvgFxTYo2&_nc_zt=14&_nc_ht=scontent-iad3-2.xx&_nc_gid=AHHb9-PsluNVRnuNCY0gKpB&oh=00_AYCm_mQwWHbZKajg2f1iJy3oOkF7QEd-YJtlUqvx1XnbXQ&oe=67614D5A | PERSON_PROFILE | 0 | 0 | 0 | Indulge in story | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | View Edit Delete | ||||||||||||||||||||||||||||||
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No | 2024-12-12 19:18 | active | 1997 | 0 | Read next chapter👉 | As the real heiress returns, onlookers mock at how the fake heiress will end. She, however, comes back as the daughter of a top billionaire, taking on the role of a judge in the real heiress competition, terminating her foster parents'contract, backed by business tycoons, and stunning everyone! ===== "Madisyn, for years, we've raised you, never imagining you capable of such cruelty. This house can no longer bear your presence. You must leave immediately." Declared the imposing woman before Madisyn Chapman, her gaze laden with disdain and a bitter chill, her elegant attire contrasting sharply with the harshness of her words. "Mom, please, it was an accident. I lost my footing and tumbled down the stairs on my own. Madisyn had no part in this," said a young girl from her seat on the sofa. Just half an hour prior, Jenna Chapman, the biological daughter of the Chapmans, had suffered a fall on the staircase. At that time, Madisyn had been alone on the upper floor. Everyone believed Madisyn had pushed Jenna... Now, the looks that the Chapmans shot at Madisyn were filled with venom and disgust, a stark contrast to their attitude just a week prior, when they had professed their reluctance to ever part with her. Madisyn looked down at the floor, a fleeting shadow of irony passing through her eyes. Once, Madisyn was the sole daughter of the Chapmans. Though she never basked in parental favoritism, she lacked for nothing, her basic needs always met. The facade shattered when Jeffry Chapman, whom she had known as her father, met with a grave accident necessitating an urgent bl**d transfusion. The subsequent tests unveiled a startling truth--Madisyn was not his biological child. Jeffry then harnessed his extensive network to uncover the whereabouts of his true daughter, Jenna. The Chapman family was a prestigious household in Gemond, and news like this naturally spread quickly. To manage the public narrative and preserve their esteemed reputation, they declared an unwavering commitment to Madisyn, the girl they had raised, asserting their intention to treat her as their own for a while longer before she returned to her biological family. Behind closed doors, however, their plans were starkly different. They wanted to quickly send Madisyn away at once. Upon Jenna's arrival, the Chapman family blamed Madisyn for Jenna's years of hardship, relegating Madisyn from her room to a mere storage space, diminishing her status drastically. She was tasked with menial chores, her status far beneath even those of the household servants. Jenna, however, still wanted Madisyn gone. She had crafted several schemes against Madisyn, yet her parents turned a blind eye, their disdain for Madisyn thinly veiled. These tribulations stripped away any illusions Madisyn had about her former family, fueling a resolve to confront the injustices imposed upon her. As the tensions reached a boiling point, she faced Jenna, her voice resolute as she said, "I'll leave, but not before setting the record straight, Jenna!" Jenna's composure wavered under the intensity of Madisyn's icy stare, her body trembling slightly. Was this the same Madisyn who had once submitted quietly to every slight? A dark glint flickered in Jenna's eyes. She was the rightful heiress to the Chapman family assets, not this usurper, Madisyn, who had been living in luxury undeserved. She had to drive this impostor out! "Madisyn, I have no idea what you're going on about!" Jenna's voice dripped with feigned confusion. "Ever since I reclaimed my rightful place, receiving the affection rightfully owed to me by our parents, I've sensed your discontent. Despite your actions, I've remained tolerant. But my legs... how could you? Dancing is my soul's expression. Had I known you coveted the national competition spot so desperately, I would not have contested it." Her insinuation was clear: Madisyn had sabotaged her out of it. The gaze of Jenna's mother, Phyllis Chapman, hardened at Jenna's words, her voice laced with disdain. "Jenna, you possesses a remarkable talent that Madisyn could never hope to match. That competition spot was yours by right. And you, Madisyn!" She turned sharply towards Madisyn, adding, "Pack your belongings and leave immediately!" Madisyn's usually somber expression seemed only to fuel her contempt. Meanwhile, Jenna, ever the docile and talented daughter, shone brightly in her eyes--a true Chapman. Amidst the unfolding drama, Jeffry finally broke his silence, his voice heavy with disappointment. "Madisyn, our agreement was to keep you until the public scrutiny waned, yet here we are, facing your deep-seated resentment towards Jenna. We have no choice but to return you to your true family today." Jenna's eyes glittered with a triumphant gleam as her father pronounced Madisyn's imminent departure. In stark contrast, Madisyn's face remained an unreadable mask as she went up the stairs to gather her possessions. Her prolonged stay on the upper floor kindled a flicker of anxiety in Jenna. "What if she attempts to take everything with her?" After all, everything of value in the house rightfully belonged to her--how could she allow a fake to leave with any part of her wealth? Eventually, Madisyn reappeared, descending the staircase slowly, her movements deliberate. She carried a small, unassuming black bag. As her gaze swept coolly across the living room, it unsettled Jeffry enough for him to divert his eyes. Phyllis's eyebrows knitted together at the sight of Madisyn's minimal luggage. "Is that all you've packed? What's in there? Show me," she demanded, suspicion lacing her tone. Jeffry, however, raised a hand to halt his wife's interrogation. "Let her be." It was probably just the bank card he gave her, which had a mere hundred thousand dollars left on it. Unfazed, Madisyn placed her bag squarely on the table, her expression stoic. "Inspect it if you must." Phyllis, unable to mask her distrust, scoffed. "Maybe she has packed something valuable," she muttered as she unzipped the bag. Peering inside, she found nothing more than a notebook, a few seeds, and a small stack of cash--hardly the valuables she had feared. Phyllis, her face flushed with embarrassment from her baseless accusation, straightened up. "I'll let the driver take you there," she said crisply. Jeffry, the weight of the situation bearing down on him, reached into his pocket and pulled out a card. "Madisyn, when you return, listen to your parents. They're farmers, yes... but they are good, simple people. You should help them." Madisyn looked at the offered card with her beautiful eyes, her expression calm. "Everyone has their own destiny to fulfill," she replied quietly, pushing the card back towards Jeffry. "But before I leave, there needs to be clarity. Jenna, how did you truly fall down those stairs? This is your last chance to tell the truth." Jenna seethed internally, infuriated by Madisyn's serene composure, which seemed to elevate her above everyone else despite her humble origins. Madisyn was not from a wealthy family! She was just two farmers' daughter! "Madisyn, what are you implying? That I threw myself down the stairs?" Jenna retorted. "My legs are my life; they are essential for my dancing. Why would I ever get them injured?" As she spoke, Jenna's emotions crescendoed, and she dissolved into theatrical tears, collapsing into Phyllis's arms. Suddenly, Jennainstinctively leaped to her feet because of a shattered vase. Silence enveloped the room as everyone, including Phyllis and Jeffry, turned their shocked gazes towards her. Jenna's sudden agility was startling--didn't she say she couldn't stand up because of her injuries? &9& | LEARN_MORE | https://fbweb.moboreader.net/60743322-fb_contact-e | Hello reading-K | https://www.facebook.com/61569719435565/ | 48 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | Learn more | 0 | fbweb.moboreader.net | VIDEO | https://fbweb.moboreader.net/60743322-fb_contact-enp65_2-c2-0827-core2.html?adid={{ad.id}}&char=124213&accid=1983022462166766&rawadid=120214047051730250 | 1969-12-31 18:00 | https://scontent-atl3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/469418118_8986022171449554_1720507915514568932_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60_tt6&_nc_cat=111&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=sLj5Kq_EsVAQ7kNvgGXDOAl&_nc_zt=14&_nc_ht=scontent-atl3-2.xx&_nc_gid=An5cgsm-JzbU_8tKHZG2kU1&oh=00_AYDoxctGb2VitvOL41hb3-92OT2au9FxZwEbWY8TX-OyRA&oe=6761644D | PERSON_PROFILE | 0 | 0 | 0 | Hello reading-K | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | View Edit Delete | |||||||||||||||||||||||||||||||
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El regreso de la esposa no deseada | En su aniversario de boda, ella se vistió de gala para acudir a la cita, pero fue drogada por la amante de su esposo, y se enredó con un desconocido durante una noche, ¡sin darse cuenta de que ese era el hermanastro y rival en los negocios de su esposo! ===== En el opulento y poco iluminado cine privado, se transmitía en vivo la subasta de joyas más exclusiva. "Un millón a la una, un millón a las dos...". La fuerte voz del subastador resonó en la sala, el hombre apretó con más fuerza la cintura de Alicia Bennett... La intensidad entre ellos solo se hizo más feroz a medida que pasaba el tiempo... El subastador dejó caer su mazo. "¡Vendido por diez millones! ¡Démosle un aplauso al señor Joshua Yates!". Ese nombre impactó a Alicia como si fuera un rayo. Su cuerpo se puso rígido, por lo que el hombre no pudo evitar notarlo. Sus movimientos se detuvieron mientras sus ojos entrecerrados de satisfacción observaban perezosamente la pantalla. La cámara se acercó al rostro de Joshua Yates, por lo que cada detalle de sus conocidos rasgos se mostró con perfecta claridad. "Joshua, el segundo hijo de la familia Yates... ¿Es un conocido tuyo?", preguntó, arrastrando las palabras. Sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa mientras. La mujer frunció más el ceño, ya que lo último que quería era discutir ese asunto. Ella no respondió. Ver la situación, el hombre se rio por lo bajo, en cambio, agarró con más fuerza su cintura y se movió de manera más implacable... Cuando todo terminó, Alicia aprovechó que el hombre estaba en la ducha para escapar sigilosamente. Cuando Caden Ward finalmente salió del baño, sin ver la figura de la mujer. Una mirada divertida se apoderó de sus ojos y una sonrisa burlona apareció en sus labios. Después de un rato, Hank Ford, su asistente, irrumpió en la habitación con nerviosismo. "Eh, discúlpeme, señor Ward. Estaba distraído. Deme un momento y la traeré de vuelta ahora mismo". Acababan de regresar al país y habían tomado todas las precauciones. Pero aun así, una mujer había logrado burlar su seguridad. Caden exhaló una corriente, "No es necesario. Yo... lo hice voluntariamente". Hank abrió mucho los ojos. La cabeza de Hank empezó a dar vueltas. En todo el tiempo que lo conocía, nunca lo había visto acostarse con una mujer, ni siquiera había tenido una contacto fisico. Incluso había rumores de que sufría una enfermedad, y que por eso nunca había tenido s*xo. Pero ahora, esos rumores se evaporaron ante ese giro inesperado. Antes de que Hank pudiera procesar todo, la profunda voz de Caden lo devolvió a la realidad. "Quiero que investigues la vida personal de Joshua. El informe debe estar en mi escritorio en media hora Esa noche, Alicia había entrado tambaleándose a su habitación, febril y desesperada. Obviamente, la habían d**gado. Y entonces descubrió algo: Alicia era puro. Dos años de matrimonio con Joshua... ¿Y aun así, estaba intacta? Sus labios se curvaron en una sonrisa de satisfacción. Lo inesperado siempre lo intrigaba. Pero mientras reflexionaba, una cosa le quedó muy clara: Alicia no sabía con quién había estado debido a los efectos de la d**ga. Cuando la joven regresó a casa, la primera luz del amanecer se estaba filtrando por las ventanas. Solo entonces se dio cuenta de cuánto tiempo había estado fuera. Pero antes de que pudiera seguir pensando en eso, sonó su celular. Era una llamada de su mejor amiga, Monica Flynn. "¡Alicia!", gritó ella desde el otro extremo de la línea. Sonaba bastante preocupada. "¿Cómo estás ahora?". Alicia exhaló un profundo suspiro y se quitó los zapatos descuidadamente. "He estado mejor", susurró. Desbordada de rabia, Monica espetó implacablemente: "¡Joshua es un pedazo de mi*rda! ¡Es tan repugnante! ¡Si no quiere seguir casado, debería armarse de valor y divorciarse de ti! ¿Qué clase de enfermo conspira contra su propia esposa?". Alicia sintió el profundo dolor de la traición. Ayer había sido su segundo aniversario de matrimonio. Joshua le había enviado un mensaje sugiriendo que lo celebraran. Alicia pensó que él había cambiado, así que se vistió elegantemente. Pero solo se encontró con una decepción y una bebida con d**ga que le hizo tener una noche de confusión y caos. ¿De verdad Joshua había planeado todo eso? Tragándose su amargura, Alicia se obligó a subir lentamente las escaleras. "Está bien, Monica. Yo me encargaré de eso". Siempre protectora, la aludida no estaba convencida. "¿Piensas tomar medidas? ¿Cómo piensas hacerlo? Solo dime y estaré ahí ahora mismo!". Alicia no pudo evitar esbozar una pequeña y cansada sonrisa, luego colgó el teléfono. Repentino la puerta de su dormitorio se abrió con un crujido. Alicia alzó la mirada y sintió su corazón hundirse. Recién salido de la ducha, con una toalla enrollada alrededor de su cintura, estaba Joshua. Su cabello húmedo se le pegaba a la frente mientras la miraba fijamente. Capítulo 2 Divorciémonos Alicia salió de su aturdimiento en cuanto se encontró con la mirada gélida de Joshua, su supuesto esposo. El hombre tenía una expresión tan indiferente como siempre, como si estuviera mirando a una desconocida. Lo único fuera de lugar era el mordisco en sus labios. Estaba tan disgustada que tuvo que aguantar sus arcadas. Ella lo empujó y estaba a punto de entrar. Joshua frunció el ceño y agarró su muñeca. "Alicia, ¿por qué tienes esta actitud?". No parecía estar contento con ella, lo que era algo raro considerando lo poco que se molestaba en volver a casa. Normalmente, ella lo habría recibido con los brazos abiertos y una mirada alegre en su cansado rostro, pero hoy parecía agotada, casi vacía. No se resistió a su agarre y lo miró a los ojos con una calma que lo puso nervioso. "¿No he sido siempre así? He sido obediente y sensata, he cuidado de la casa para que esté en orden, para que estés cómodo y puedas dar lo mejor en el trabajo". Una pequeña y amarga sonrisa se dibujó en sus labios. "¿No es eso lo que más te gusta de mí? Te facilito las cosas, ¿no? Te dejo tiempo para que se lo dediques... a alguien especial". Los ojos de Joshua se oscurecieron ante esa acusación. Quería negarlo, pero no le importó. ¿Por qué haría eso? Le soltó la mano y dijo bruscamente: "En realidad, por eso estoy aquí. Tenemos que hablar". Alicia se frotó vigorosamente la muñeca, como si quisiera limpiarse donde la tocó. "¿Finalmente piensas hacer pública tu relación con ella?". El rostro de Joshua se contrajo al instante. "¿Qué sabes tú? ¿Le pediste a un detective privado que me persiguiera o algo así?", preguntó el hombre. Alicia soltó una risa amarga. "¿Es necesario? Anoche no escatimaste en gastos para complacerla. Incluso un ciego podría darse cuenta de que estás loco por ella". Joshua la miró fijamente, inquieto por su frialdad. Era su misma voz y era la misma Alicia, pero había algo diferente... Por alguna razón, se sintió herido, como una espina que se clavaba en su corazón. Tal vez se debía a la forma en que lo miraba ahora: sus antes cálidos y amorosos ojos ahora estaban completamente vacíos. No había rabia ni dolor, solo...nada. Era un marcado contraste con la mujer que lo miraba como si él fuera su mundo entero. No sabía por qué, pero verla así despertó algo en él, un descontento desconocido. Molesto por su propia reacción, Joshua decidió contraatacar con mayor dureza: "Está embarazada. Es un embarazo delicado, así que le compré algo para animarla". Alicia apretó los puños. ¿E*barazada? Todas las noches que ella se quedó despierta esperando su regreso, ¿él estuvo intentando formar una nueva familia con otra mujer? Al verla estremecerse, Joshua sintió una ligera satisfacción. "No es que no quiera dormir contigo", dijo con condescendencia. "Eres tan simple que aburres. Ningún hombre quiere algo así". Sus crueles palabras atravesaron a Alicia, pero aun así, logró mantener la compostura. No es que evitara la intimidad, simplemente no solía tomar la iniciativa. ¿Eso la volvía tan indeseable? ¿Era un pecado no ser lo suficientemente s**uctora? Alicia respiró profundamente para obligarse a mantener la calma. "Está bien", murmuró. "Divorciémonos. Puedes darle el título que ella quiere". El párpado de Joshua tembló involuntariamente. Entrecerrando los ojos con sospecha, resopló: "¿Es este otro de tus juegos?". Su voz se volvió más mordaz mientras hablaba con certeza: "Alicia, durante dos años has hecho de todo para llamar mi atención. ¿No te cansas? Porque yo estoy cansado". Hizo una pausa para que ella sintiera su desdén. "Dices amarme mucho. ¿De verdad podrías alejarte de mí?". Alicia no pudo evitar lanzar una risa amarga. ¿Amarlo? ¿Siquiera entendía lo que eso significab Cuando el negocio de Joshua se derrumbó, y solo tuvo deudas y sueños destrozados, Alicia puso sus ahorros para rescatarlo de los escombros. Por gratitud, o tal vez por obligación, Joshua se había casado con ella. Durante dos largos años, ella fue la esposa obediente que lo apoyaba mientras se abría camino hacia el éxito. ¿Y qué había recibido a cambio? Fue abandonada como una reliquia inútil, mientras que otra mujer llevaba un hijo de él. Su amor y su lealtad habían sido destrozados bajo sus pies. "Redacta el acuerdo de divorcio", declaró Alicia firmemente. "Aceptaré los términos que gustes". Luego, se dio la vuelta y salió del lugar, dejando a Joshua solo en el pasillo. El joven la miró enojado durante unos segundos, pero luego una sonrisa burlona tiró de sus labios. Se había vuelto más intrigante. Pero dudaba que fuera capaz de mantener esa máscara por mucho tiempo. Joshua salió furioso de la casa y se dirigió al apartamento donde lo esperaba su am**te, Lilliana Green. "Bueno, eso fue rápido", bromeó ella con una ceja alzada cuando Joshua le contó que se iba a divorciar. "Parece que no fue tan difícil convencerla como decías". Joshua la atrajo a sus brazos. "Es astuta", murmuró con sospecha. "No sé si de verdad está aceptando el divorcio o solo está jugando conmigo". Lilliana abrazó perezosamente su cuello. Su mirada ardía con s**uctora picardía. "Relájate, Joshua", ronroneó. "Incluso si cambia de opinión, ya será demasiado tarde". Joshua frunció el ceño. "¿Qué quieres decir?". Capítulo 3 Olvidarlo‘’ Los ojos de Lilliana se volvieron sombríos y sus labios se curvaron en una leve sonrisa. No era tan tonta como para mostrar sus cartas en ese momento, así que le dio una excusa sencilla. "Durante estos años que llevan casados, ella ha vivido tranquilamente en las sombras, como una simple ama de casa apartada del mundo. ¿Se atrevería a decir algo si tomas una decisión?". Joshua apretó los labios. Durante esos dos años, Alicia había hecho todo por él, le había dado apoyo y consuelo. Lo había amado intensamente, pero al fin y al cabo, ¿qué valor tenía el amor? Contra todo pronóstico, Joshua se abrió camino hasta la cima y finalmente logró alcanzar el poder que tanto ansiaba. Pero ese éxito no había sido fácil. No era el amor lo que aseguraba su posición, sino las alianzas con los poderosos. El prestigio de la hija de la familia Green valía mucho más que el amor devoto de Alicia. Mientras esos pensamientos llenaban su mente. "Joshua, felicitaciones por escapar de la rutina", Lilliana murmuró con voz aterciopelada. "¿Lo celebramos?". Joshua se quedó mirándola, pero de repente, el rostro indiferente de Alicia apareció ante sus ojos. Desde que salió de casa, ella no lo había llamado ni una vez para preguntarle dónde estaba. Antes, cuando él se enojaba, siempre lo llamaba con ansiedad. Una inexplicable irritación surgió en su interior. Sin pensarlo, empujó a Lilliana para alejarla. "Solo tienes unas pocas semanas de embarazo", murmuró con voz ronca. "Debes tener cuidado". Pero ella era astuta y no tardó en darse cuenta de que estaba distraído. "Joshua, ¿qué pasa?", preguntó suavemente. "¿No quieres divorciarte?". "Por supuesto que quiero divorciarme de ella", respondió él al instante. Liliana entrecerró los ojos mientras lo estudiaba. "Entonces, ¿por qué no te ves feliz?". Joshua ofreció una excusa rápida. "La condición de mi padre ha empeorado", respondió con cierto distanciamiento. "No le queda mucho tiempo y Caden regresó anoche. Tal vez vino para reclamar su herencia, así que debo saber cómo manejarlo". Lilliana parpadeó con desconcierto. "¿Caden? ¿El hijo del primer matrimonio de tu padre? Ni siquiera lleva el apellido Yates. ¿Qué derecho tiene para pelear contigo por la herencia?". El rostro de Joshua se oscureció. Era cierto, pero al fin y al cabo, seguía siendo el hijo de una rompe hogares. En todos esos años, se había esforzado incansablemente no solo para alcanzar una posición en la familia Yates, sino para empujar a Caden a las sombras, el lugar donde pertenecía. De una forma u otra, estaba decidido a ganar. Mientras tanto, Alicia se despertó con las extremidades fatigadas. Ya había oscurecido, pero se sentía más cansada que antes. Y era porque sus sueños giraban en torno a ese desconocido. Solo salió de su aturdimiento cuando su celular vibró con una llamada de Monica. "Alicia, tengo los resultados de tu análisis de s*ngre. Se los pasé a un amigo mío que tiene buenos contactos. Está investigando quién compró esa d**ga". Alicia se incorporó y su mente se agudizó. "Gracias, Monica. Lo aprecio mucho". "Si de verdad quieres agradecerme, hazme un favor: deja de estar obsesionada con ese i**ota. Y después del divorcio, solo concéntrate en tu carrera. Me lo debes". Alicia se sintió conmovida y bajó la cabeza en silenciosa gratitud. "Lo sé, lo sé". Ahora que lo pensaba, sus sentimientos por Joshua nunca habían sido de amor verdadero, ya que todo era porque se sentía en deuda, un sentido de obligación. Las expectativas de su familia siempre habían pesado sobre ella, y en esa infancia solitaria y sofocada, fue Joshua quien estuvo a su lado. Su compañía había alimentado un vago afecto que había confundido con el amor. "Es una suerte que nunca me haya aferrado con fuerza al amor", murmuró. "Estos dos últimos años... solo los veré como una forma de devolverle su bondad". Monica hizo una pausa para darle cierta consideración. Sabía mejor que nadie que, en algún momento, Joshua había amado a Alicia. Pero el amor podía ser muy fugaz. "Alicia, realmente espero que lo hayas olvidado para siempre", declaró con un suspiro de convicción. Alicia sintió un dolor en el pecho. Sus ojos ardían mientras intentaba contener las ganas de llorar. Rápidamente presionó una mano sobre sus párpados, negándose a derramar lágrimas. Fue entonces cuando se quedó congelada. Miró fijamente su mano. El anillo de bodas, algo que había conservado con tanto fervor, había desaparecido. No lo había llevado durante todo un día y una noche, y ella ni siquiera se había dado cuenta. Su corazón se sintió más ligero y el peso de todo lo que había estado cargando empezó a desvanecerse. "Sí, realmente lo he olvidado", susurró más para sí misma. No pasó mucho tiempo para que Joshua se diera cuenta de la pérdida del anillo. Había regresado para recoger algo cuando sus ojos se posaron en su mano. "¿Dónde está tu anillo de bodas?", preguntó con el ceño fruncido. Capítulo 4 Su némesis Ahora todo lo que Alicia quería era dejar a Joshua, así que ignoró su pregunta y espetó: "¿Ya están listos los papeles del divorcio?". Otra vez esa palabra. El hombre se mostró irritado. "¿Por qué tanta prisa?", siseó con un tono cortante. "Mi padre está ultimando su testamento, y si se sabe que me divorciaré, mi reputación estará arruinada. Ahora alista tus cosas, esta tarde cenaremos en la mansión Yates". Debido al regreso de Caden, la familia le organizó una cena de bienvenida. Esperaban que eso animara a Jerald Yates, el padre de Joshua. Pero lo último que quería Alicie era mantener la farsa de un matrimonio feliz. "No iré", respondió secamente. "Solo tramita el divorcio y deja de hacerme perder el tiempo". Joshua se rio, pero era un sonido que no contenía calidez. "Oh, vamos, Alicia. No finjas más. Escondiste el anillo porque en realidad no quieres dejarme, ¿cierto? No soportas la idea de estar sin mí". Con una sonrisa, se inclinó y agregó: "Te has esforzando mucho durante estos últimos dos años. Incluso si nos divorciamos, te seguiré cuidando, siempre y cuando me mantengas feliz". Alicia abrió mucho los ojos. Su incredulidad se convirtió en rabia. ¿Esconder el anillo? ¿No soportar estar sin él? Sus arrogantes palabras eran demasiado chirriantes. "Oh, señor Yates, ¿cómo podría hacerle feliz?", respondió con una mueca despectiva. "No te preocupes, te devolveré el anillo. No querrás que esta humilde mujer te moleste, ¿verdad? Una vez que lo tengas, finalizaremos el divorcio". Pero él no se inmutó ante sus palabras. Pensaba conocerla demasiado bien, así que estaba convencido de que era otra estrategia para llamar su atención. Sin pensarlo mucho, le arrojó una bolsa. "Hoy tenemos invitados. Vístete apropiadamente, no quiero que me hagas quedar mal". Alicia miró la bolsa y recordó las innumerables veces que había ido a la mansión vestida con ropa modesta y sin pretensiones, ya que quería hacer todo lo posible para integrarse y complacerlos a él y a su familia. Pero ahora que su divorcio se acercaba, ya no le interesaba desempeñar el papel de esposa obediente. Tras ponerse el atuendo, se aplicó cuidadosamente el maquillaje, justo lo suficiente para resaltar la vitalidad de su impecable cutis. Esas mejoras sutiles acentuaron su piel suave y sus delicados rasgos, dándoles un cierto brillo. Cuando Joshua la vio bajar las escaleras, se quedó paralizado, con la mirada perdida. Alicia se veía más atractiva de lo habitual, tal vez por la forma en que el vestido acentuaba sus elegantes curvas. En la entrada de la mansión Yates, los dos asumieron sus roles de esposos perfectos, enmascarando su tensión con aparente facilidad. Alicia entrelazó su brazo con el de Joshua. Sus movimientos se sincronizaron mientras se acercaban al patio. Aunque Jerald estaba demasiado enfermo para recibir visitas, el amplio salón estaba lleno de gente. Los familiares llenaban el espacio mientras charlaban. El ruido zumbaba en todo el lugar. Sin embargo, por alguna razón, en cuanto Alicia cruzó el umbral, sintió un escalofrío agudo. Instintivamente alzó la mirada y se vio inmediatamente atraída por la figura que descansaba en el otro extremo. El hombre rezumaba elegancia e imponencia. Tenía las piernas cruzadas y la camisa oscura desabotonada lo suficiente para revelar una franja de su clavícula. Cuando los ojos de Alicia se encontraron con los de él, una mirada familiar y autoritaria que la dejó congelada, su mente se aceleró mientras las emociones la embargaban incontrolablemente. Joshua notó su cambio y frunció el ceño. "¿Qué te pasa?". Alicia sentía que su respiración se agitaba. Una palabra apenas audible escapó de sus labios. "¿Caden?". Con solo mencionar su nombre, sintió un escalofrío en la columna vertebral. Caden era la encarnación de sus pesadillas. Debido a la amistad de sus familias, sus caminos se cruzaron por primera vez cuando solo tenía diez años. Después de tomarse un año sabático, este se transfirió a su escuela y, a partir de ese momento, el mundo perfecto de Alicia empezó a desmoronarse. Ya no podía reclamar el primer puesto. No importaba lo mucho que se esforzaba ni cuán tarde se quedara estudiando, Caden siempre estaba un paso por delante. La superaba por un margen mínimo, un punto o tal vez dos, dejándola perpetuamente estancada en el segundo lugar. Cualquier otra persona podría haber aceptado la derrota y resignado a ser el subcampeón. Pero Alicia no era así. Había nacido en la otrora prestigiosa familia Bennett, y fue criada con el peso sofocante de honrar su apellido. La excelencia no era solo un objetivo, era la moneda con la que podía ganarse el afecto de sus padres. No podía fracasar, pero Caden tuvo la audacia de arrebatarle sin esfuerzo todo por lo que había trabajado. Era como si la hubiera tenido en el punto de mira desde el principio, y Alicia era tan testaruda que se negaba a dar marcha atrás. Su rivalidad duró más de una década. Era una implacable batalla librada tanto abiertamente como en las sombras. Su último enfrentamiento tuvo lugar en la universidad, justo antes de su graduación, en la competencia nacional. Alicia puso todo su empeño, concentrándose al máximo, porque no aspiraba a nada menos que la perfección. Y así logró una puntuación perfecta. Pero Caden sobornó a los jueces y cambió los resultados a su favor. Una vez más, Alicia se vio obligada a aceptar el segundo lugar. El dolor de la injusticia era profundo, pero el golpe más duro vino de su padre, Phil Bennett. Al otro lado de la línea, su voz destilaba decepción debido a su clasificación. Alicia estaba acostumbrada a sus diatribas, así que no dijo nada. Solo esperó a que su enojo disminuyera para decir en voz baja: "Me graduaré pronto. ¿Van a volver?". Su madre Donna siempre había sido su más tierno consuelo. Ese día, la consoló y le prometió que estarían ahí para su graduación. Pero la vida tuvo otros planes. Phil y Donna estaban regresando desde Itrubisite para asistir a la graduación cuando fallecieron en un trágico accidente aéreo. De la noche a la mañana, el mundo de Alicia se derrumbó y se quedó sola en ese mundo tan cruel. Desde ese día, no volvió a desafiar a Caden. Luego, él se fue de Warrington para construir su carrera en el extranjero. "Ha vuelto por la herencia", murmuró Joshua con una voz apenas audible. Alicia lo miró de reojo mientras él agregaba: "Con un imperio familiar tan grande como el nuestro, un hijo mayor no se rendiría tan fácilmente". Ella frunció ligeramente el ceño. Era cierto que el imperio Yates era enorme, un legado por el que muchos matarían. Pero Caden había acumulado su propia fortuna, tanta que superaba incluso la vasta riqueza de esa familia. ¿De verdad le importaba la herencia? Pero así era él. Llevaba las ganas de competir en su s*ngre. Incluso si no le importaba la fortuna, lucharía con uñas y dientes solo para ganar, solo para jugar con los demás. Ese hombre se divertía creando el caos. Alicia había sido su rival desde que tenía memoria, e incluso ahora la idea de solo mirarlo le parecía un desperdicio de energía. Por lo tanto, se dio la vuelta para alejarse. Pero Joshua le agarró la muñeca con firmeza y tensión. "Ya sé que ustedes dos no se llevan bien, pero sigue siendo mi hermano mayor. Tenemos que mantener las apariencias". El cuerpo de Alicia se puso rígido e intentó liberar su mano, ya que su piel se erizó bajo su agarre. Joshua frunció más el ceño. "Alicia, compórtate", susurró. Pero ella solo se sintió más irritada. "No me voy a ir, pero suéltame. No quiero que me toques con tus manos sucias". El rostro de Joshua se volvió sombrío, y en lugar de soltarla, entrelazó sus dedos con fuerza. Alicia se mordió la lengua e hirvió de rabia en silencio. A medida que se acercaban, Caden alzó lentamente la mirada y entrecerró los ojos mientras los evaluaba de una manera casi aburrida. "Caden", saludó Joshua, mirándolo con forzada cordialidad. Este observó sus manos entrelazadas y una sonrisa burlona se dibujó en sus labios. "¿Tu novia?", preguntó con indiferencia, como si no la reconociera. Capítulo 5 Nos volvemos a encontrar muy pronto Los nervios Alicia se tensaron. Esa voz... Sus pensamientos confusos se convirtieron en un caos, pero entonces la tranquila declaración de Joshua la trajo a la realidad. "Alicia y yo llevamos dos años de casados. Como se preocupa por mí, mantuvimos un perfil bajo. Solo fuimos directo al Registro Civil, ni siquiera tuvimos ceremonia. Tú estabas ocupado en el extranjero y no quisimos molestarte". Caden arqueó una ceja. "Oh, entonces es mi cuñada", se burló. La forma en que escupió esa palabra parecía más una bofetada que un honor, dejando muy en claro su desprecio por ella. Alicia sentía su mofa en cada sílaba. Y todo era gracias a su supuesto esposo, Joshua. Su mano tembló cuando agarró un pañuelo y se limpió vigorosamente la mano, como si quisiera quitarse un rastro de suciedad. "Parece que Alicia es un poco escrupulosa", observó Caden. El rostro de Joshua se oscureció y la tensión aumentó entre ellos. No esperaba que ella lo humillara así. "Parece que la he consentido demasiado", murmuró irritado. Los ojos de Caden mostraron un destello peligroso. "Si es grave, debería recibir tratamiento. Podría poner en peligro su papel como madre. Ya sabes lo mucho que nuestro padre desea un nieto". Una emoción apareció en los ojos de Joshua. A pesar de que su esposa estaba a su lado, mintió descaradamente. "Gracias por tu preocupación, Caden, pero ya tengo buenas noticias para papá. Es solo que aún no he tenido tiempo para decírselo". Caden amplió su sonrisa y se volvió hacia Alicia, quien estaba harta de esa farsa y se disculpó para alejarse. El balanceo de sus caderas llamó la atención de Caden. "¿Cuánto tiempo lleva de embarazo?", preguntó. "No lo parece". "Solo un mes", respondió Joshua. Su respuesta era tanto una amenaza como un anuncio. Ahora que las apuestas de la herencia acababan de aumentar, y con Jerald siempre entusiasmado en continuar la línea familiar, tomaría en consideración a un posible nieto. La sonrisa de Caden se volvió forzada. Con cierta petulancia, Joshua asestó el golpe final. "Será mejor que te pongas al día, Caden. No siempre puedo estar un paso delante de ti". Imperturbable, él agitó la mano perezosamente. "No hay prisa", dijo. Alicia salió a la terraza y la fresca brisa nocturna acarició su piel. Sus nervios se calmaron mientras respiraba ávidamente. Luego, sacó su celular y volvió a marcar el número del gerente del cine privado. "¿Han encontrado el anillo?", preguntó ansiosamente. El gerente vaciló. "Señora Bennett, hemos buscado en todas partes y hemos interrogado a todo el personal, pero no encontramos ningún anillo", respondió con angustia. "Entonces...". Alicia apretó el puño mientras su mente se aceleraba. "¿Tiene el número del huésped que reservó la habitación ese día?". "Lo siento, pero debido a nuestra política de privacidad, no podemos revelar ninguna información de nuestros clientes". Alicia sintió su corazón hundirse. "Entiendo", respondió con un suspiro de resignación. "Por favor, avíseme en cuanto sepa algo, ¿sí?". En un mundo perfecto, podría haber comprado un anillo idéntico para hacerlo pasar por el original. Pero Joshua había mandado hacer ese anillo a medida, y no era tan fácil replicarlo. Después de cenar, comenzó a llover. Los familiares empezaron a irse. Joshua estaba a su lado mientras se dirigían al auto, observando su muñeca desnuda. "Si te gustó la pulsera de la subasta, puedo comprarte algo parecido". Alicia tuvo que resistirse a poner los ojos en blanco. No creía ni por un segundo que él hubiera cambiado de opinión sobre ella. "Quieres comprar mi silencio, ¿no?". Sus duras palabras quebraron la tierna fachada de Joshua. "No es necesario. No me interesa enredarme en tus asuntos". Joshua no había dicho eso con mala intención, pero el tono burlón de su esposa tocó una fibra sensible. Con la mandíbula tensa, una sonrisa amarga se dibujó en sus labios. "Muy bien, no te regalaré nada. De todos modos, el dinero que gasto en ti es un desperdicio". Alicia se mordió el labio: "Joshua, ya te lo dije. Estoy dispuesta a finalizar este matrimonio con las manos vacías. Mañana en la mañana firmemos los papeles del divorcio y terminemos con esto de una vez por todas". Joshie esbozó una sonrisa oscura y peligrosa. "¿Y el anillo?". "Lo perdí". Él entrecerró los ojos. "No me importa nada más, solo quiero el anillo". Alice apenas podía contener su frustración. Tenía la respiración entrecortada cuando él le dio el golpe final. "Si no puedes encontrarlo, asumiré que lo conservas porque todavía me quieres". De repente, sonó el celular de Joshua. Era una llamada de Lilliana. "Joshua", murmuró esta lastimosamente. "Los truenos suenan muy fuertes. Me da miedo dormir sola... ¿Puedes venir?". No estaban yendo por la ruta que daba a la casa Lilliana, pero como Joshua estaba furioso con Alicia, la dejó bajo la lluvia sin pensarlo dos veces y se fue a toda velocidad. Ni siquiera le dio un paraguas. Alicia se quedó congelada al costado de la carretera, mientras el aguacero empapaba su ropa. La fría lluvia se filtró por las prendas y caló hasta los huesos. Apretando los dientes que castañeaban, se tragó su amargura y empezó a caminar con dificultad por el empapado pavimento. Detrás de ella, escuchó el suave zumbido de un motor que se acercaba. Un Maybach elegante se detuvo a su lado, con sus faros atravesando la lluvia. "Señor Ward", dijo el conductor mirando hacia atrás. "Me parece que es la señorita Bennett". El vehículo redujo la velocidad hasta casi detenerse. Caden miró por la ventana y sus penetrantes ojos se entrecerraron cuando vio la solitaria figura de Alicia. Acababa de detenerse. Sus dedos apretaron la tela de su vestido empapado y lo ató para facilitar sus pasos. Sus delgadas piernas resplandecían bajo la lluvia. A pesar de que se veían delicadas, tenían una fuerza notable. No pudo evitar recordar tan solo noches atrás. Sus labios se curvaron en una leve sonrisa cómplice ante ese recuerdo. "Dile que suba", ordenó arrastrando las palabras. El auto se detuvo junto a Alicia. El conductor salió con un gran paraguas sobre su cabeza. "Señorita Bennett, es difícil encontrar un taxi a estas horas", dijo educadamente. "¿Puedo llevarla a casa?". Alicia alzó la mirada y vio que era el chofer de la familia Yates. Dudó por un momento antes de asentir. "Gracias, y disculpe por los inconvenientes ocasionados", murmuró con firmeza. Sin embargo, en cuanto se acomodó en el asiento trasero del auto, se encontró con otro pasajero. "Volvemos a encontrarnos tan pronto, cuñada", comentó Caden. Su voz era tan suave como el terciopelo, con un ápice de picardía. ...... ¿Qué sucederá en adelante? Los capítulos disponibles son limitados aquí, haga click el botón abajo para instalar APP y disfrutar leyendo más contenidos maravillosos. 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😍Read the next chapters👉 | At Grace Mansion, Carissa Sinclair stared at the man before her—her husband she had waited for a whole year. Barrett Warren, still in his battle armor, wore an expression of both determination and guilt. "Carissa, the king has issued a royal edict for my marriage with Aurora. She will be joining our household. There's no question about it," said Barrett. Carissa's eyes clouded with confusion. "The queen dowager has praised General Yates as a model for all women in the kingdom. Would she be willing to be a concubine?" Barrett's eyes flashed with a hint of annoyance. "No, she won’t be a concubine. She’ll be my legal wife, equal to you." "But calling her equal doesn't change the fact that she’s still just a concubine," Carissa said, a soft smile playing on her lips. Barrett frowned. "Why can't you face the reality? Aurora and I fell in love with each other on the battlefield, and we earned this marriage with our glorified victory. In fact, I don’t really need your approval on it." Carissa smiled mockingly. "Fell in love, huh? Have you forgot what you promised me before you left for war?" On their wedding night a year ago, Barrett was called away to lead reinforcements on an expedition. Before he left, he lifted his wife’s veil and vowed, "Carrisa Sinclair, you're the only woman I'll ever love in my life. I will never take a concubine!" Embarrassed, Barrett avoided her eye contact. "Just forget what I said. Back then, I only considered you a suitable match for a wife. I knew nothing about love until I met Rory." When he spoke of the woman he loved, his eyes softened with deep affection. Turning back to Carissa, he added, "She’s unlike any woman I’ve ever met. I love her deeply, and I hope you'll be generous enough to welcome her." Carissa felt a lump in her throat. Despite her disgust and reluctance, she asked, "What about your parents? Do they agree?" "They do. It was a royal edict, and mother liked her a lot upon seeing her." They agreed? Huh... How ironic! Seems like everything Carissa had done for this household had all been for nothing. "Is she currently in the mansion?" Carissa asked, lifting a brow. Barrett carried a softness in his voice, "Yes, she’s talking to my mother and making her very happy. Even mother's health seems to be improving." "Improving?" Carissa felt a whirlwind of emotions. "When you went to war, your mother was already gravely ill. I brought in the best physician, managed the estate’s affairs by day, and stayed up nights caring for her. That's how her condition started to improve." Carissa wasn’t seeking praise. She was just laying out the facts of her exhausting year. "But seeing Aurora has made my mother feel even better," Barrett said earnestly. "I know this is unfair to you, but for the greater good, please support Aurora and me." Carissa lowered her eyes, as if blinking away the tears. But inspected closely, that's actually her sharpened gaze. "Invite General Yates over. I have a few things to ask her." "There's no need," Barrett refused instantly. "Carissa, she’s different from any woman you know. As a general, she’s above household squabbles and wouldn’t want to meet you." Carissa retorted, "What are women I know like? Or tell me, what kind of woman am I to you? Have you forgotten? I'm also the daughter of the Marquis's family. My father and my six brothers sacrificed on the Southern Frontier three years ago-" "That’s them," Barrett interrupted. "you're still a delicate woman suited only for home comforts, while Aurora has no respect for that. Besides, she never holds back her true thoughts. Trust me, you won't want to hear it from her." As Carissa looked up, the striking beauty mark under her eye became more evident in the light. Calmly, she said, "It’s fine. If she says anything unpleasant, I’ll ignore it. A true matriarch must understand the bigger picture and act with dignity. Don’t you trust me?" Barrett sighed in frustration. “Why put yourself through this? The king has approved this marriage, and Aurora will never threaten your control of the household. Carissa, she couldn't care less about those things.” “Oh, you think that's what I fear? Losing the control of this household?” Carissa countered. Little did Barrett know his household had been reduced to a hollow shell - managing it was a hot potato no one else would bear. Over the past year, it was Carissa's dowry alone that kept the Warren family’s life respectable, and this was her reward. “Enough,” Barrett snapped, his patience running thin. “I’ve done my duty by informing you. Your opinion won’t change anything.” As Carissa watched hum storm out, her bitterness deepened. “My lady, my lord has really crossed the line!” Lulu, Carissa’s maid, said, wiping her tears. “Don’t call him that!” Carissa gave her a stern look. “We never consummated the marriage. He’s not your lord. Now go fetch my dowry list.” “Why the dowry list?” Lulu asked, puzzled. Carissa tapped her on the forehead. “Silly girl, we need to reckon everything before we leave.” Lulu gasped. “Leave? But where can we go? To the Northwatch Estate?” Suddenly Lulu held her tongue, aware that she had touched the sensitive subject. She spared Carissa a guilty look, "I'll get the list now, my lady." Upon the mention of Northwatch Estate, the always restrained Carissa finally let her tears fall. When she was fifteen, her father, the Marquis of Northwatch, had sacrificed his life on the battlefield. Then, just six months ago, her entire family at the Northwatch Estate was brutally slaughtered — assassins rumored to be spies from the enemy nation, Westhaven. She rushed back after getting the news, only to find the dismembered bodies of her mother and grandmother. Even her youngest nephew, two years old, didn't escape death, neither. Now, she was the lone survivor of the marquis' family, the idea of restoring her family’s former glory seemed impossible—at least to outsiders. After all, she was presented mostly as a delicate, fragile woman, while Aurora Taytes had just made herself the first female general in history. It's only natural that the Warren family was more than happy to agree to the marriage. Yet, unbeknownst to the world, Carissa's martial talent was never beneath her father and brothers. If given a chance on the battlefield, she would definitely outshine Aurora Taytes, perhaps a million times more... Just then, Lulu had brought over the dowry list, "My lady, this year alone, you've spent over six thousand silver coins supporting the household. However, the shops, houses, and estates remain untouched. All the bank savings, along with the property deeds and land titles your mother left, are locked up in the chest." "I see." Carisse's gaze lingered on the list with melancholy. Her mother had given her such a substantial dowry, fearing she might face hardship in her husband's home. Yet now here she was. The Warren family had disregarded all her effort, and Barrett had even broken his vow to take no concubine - the very promise that led her mother to choose him over more eligible suitors, despite the Warren family’s fall from grace. 'Was this really the life mother wanted me to have?' It took Carissa no time to made up her mind. “Lulu, get prepared. There's somewhere we need to go tomorrow.” ... Early the next morning, Carissa and Lulu boarded a carriage, heading straight for the royal palace. It was noon by the time they arrived. Under the scorching autumn sun, Carissa and Lulu stood like statues in front of the palace gates. They waited for a full hour, but no one came to let them in. In the palace's study, Derek Walker had already reported Carissa’s arrival to the king three times. “Your Majesty, Mrs. Warren is still waiting outside the palace gates,” he repeated. The king, Salvador Quinton, set aside the document he was reading and rubbed his temples. “I can’t summon her in. The edict has been issued, and can't be taken back. Tell her to go home.” “The guards tried to persuade her, but she refused to leave. She’s been standing there for over an hour without moving.” Salvador felt a pang of guilt. “Barrett requested the marriage as a reward for his military service. I didn’t want to agree, either, but not granting it would embarrass both him and General Yates. They have after all won a big war.” “Your Majesty, when it comes to military achievements, no one can compare to the Marquis of Northwatch,” Derek countered. Salvador thought of Hector Sinclair, the Marquis of Northwatch. When Salvador was a crown prince who had recently joined the military, it was Hector who had guided him. Back then, he had also known Carissa when she was only a cute kid. Salvador himself had fought a bloody path to the throne, paved with death. He understood the struggles of military officers, so when Barrett requested marriage as a reward, Salvador had hesitated but eventually agreed. But Derek was right. In terms of military merit, Barrett and Aurora were far inferior to Hector Sinclair. “Alright, let her in. If she agrees to this marriage, I’ll grant her whatever she wants, even if it's a noble title or an official rank,” said Salvador. Derek breathed a sigh of relief. “As always, you're wise, Your Majesty!” ... Carissa knelt in the study with her head bowed. Recalling that Carissa was now the only one left the Sinclair family, Salvador felt nothing but pity for her. "Rise and speak," he commanded. Carissa bowed deeply with her hands clasped. "Your Majesty, I know it's presumptuous of me to seek an audience today. But I also wish to implore for your grace." "Carissa Sinclair, I have already issued the edict of marriage. It's impossible to revoke it," Salvador said. Carissa shook her head gently. "Your Majesty, I'm not imploring you to reverse that edict, but imploring you for another edict - an amicable divorce with General Warren." The young king was taken aback. "Divorce? You want a divorce?" Carissa nodded her head firmly. She was never someone to pester some man. If Barret Warren loved Aurora Yates so much, then she would let him go. What she needed now was a single edict for an amicable divorce, so she could take away all her dowery and get rid of the despicable Warren family for good, dignified and head high... | LEARN_MORE | https://shgjfh.com/market/goodnovel/1?lpid=13853&u | Random Reading | https://www.facebook.com/61559743679549/ | 321 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | Learn More | 0 | shgjfh.com | DCO | https://shgjfh.com/market/goodnovel/1?lpid=13853&utm_campaign={{campaign.name}}&utm_content={{campaign.id}}&adset_name={{adset.name}}&adset_id={{adset.id}}&ad_id={{ad.id}}&ad_name={{ad.name}}&placement={{placement}} | 1969-12-31 18:00 | https://scontent-atl3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/462959477_529946159740369_7207555316465874238_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60_tt6&_nc_cat=110&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=SqYd6LO125MQ7kNvgHu3uhQ&_nc_zt=14&_nc_ht=scontent-atl3-1.xx&_nc_gid=AH9RXPRmUexm4BOABocSuwH&oh=00_AYBSqUX9SQ-xNh8hVNAKcOB8j6vN0NCzTm_sIkvGYmaycw&oe=67614AB6 | PERSON_PROFILE | 0 | 0 | 0 | Random Reading | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | View Edit Delete | ||||||||||||||||||||||||||||||
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No | 2024-12-12 18:15 | active | 1995 | 0 | Download Now👉👉👉 | The Vampire and His Blood wife ONLY on Drama Time.🎬 Don't miss out! Watch the series you've been wanting to see. No regrets, just pure entertainment! #Must SeeTV #No Regrets #Watch Now | WATCH_MORE | Miiowtv short000 | https://www.facebook.com/61557562951006/ | 207 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | Watch More | 0 | DCO | 1969-12-31 18:00 | https://scontent-lga3-1.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/459492555_877862810485497_5713673609866983434_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60_tt6&_nc_cat=111&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=PqyzbQnWrx8Q7kNvgGYnRpm&_nc_zt=14&_nc_ht=scontent-lga3-1.xx&_nc_gid=AoLoou1IdKl2USX0ffBAuV9&oh=00_AYARjsvPY3UN_W6gq3uOiIdJBp49urOaGirmwsjkNPEBrg&oe=67615554 | PERSON_PROFILE | 0 | 0 | 0 | Miiowtv short000 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | View Edit Delete | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
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🔥🔥Click to read the next chapter for free👉 | Chapter 0001 "Where's the patient's husband? Why hasn't he come yet? If he doesn't sign soon, it'll be too late,” a doctor urged. "The patient's husband refuses to come. He said to let her fend for herself,” a nurse replied. "Fend for herself..." When Suzy Frost, battered and barely clinging to life on the operating table, heard those words, something inside her stirred. Summoning the last of her strength, she slowly raised her hand. "Give me my phone..." Seeing her condition, the nurse quickly handed her the phone. Enduring excruciating pain, Suzy redialed the number that was almost etched into her brain. Just as the call was about to disconnect automatically, it finally went through. "I already told you that her life or death is none of my business!" the man on the other end spoke, his voice full of displeasure and impatience. "Dylan..." With every word Suzy spoke, a searing pain shot through her body, "After you took Anne away, the kidnappers detonated the bomb, and I was hurt, badly..." "Heh..." Before she could finish, the man on the other end let out a cold, dismissive chuckle. "Suzy, your acting is really improving. That weak little voice almost sounds convincing." "...I'm not lying to you, I really am hurt." "Is that so?" His tone grew even more scornful. "Then I wish you a speedy journey to death!" "Dylan..." "Beep beep beep..." Undeterred, Suzy tried calling again. "Sorry, the number you have dialed is unavailable.” The doctor, no longer able to stand by in silence, spoke gently, "Miss Frost, your condition is very serious. If you have any other family members present, they're also authorized to sign on your behalf.” What other family did she have? In this world, he was the only one who could sign the consent form. No matter how much it hurt, Suzy fought back the tears that streamed down her pale cheeks and asked the doctor with a faint smile, "Can I sign for myself?" "...Yes!" With her last ounce of strength, Suzy signed the consent form for the surgery. The operation lasted four hours and was finally over, but her condition worsened two hours post-surgery, and Suzy was moved to the ICU. For 24 hours, Suzy lay in a coma, unable to open her eyes, but her mind was alert, and she could hear the nurses discussing as they changed her bandages. "Even if the marriage is struggling, a husband can't just ignore his seriously injured wife! You wouldn't believe it—I called him several more times, but it just kept going to voicemail. Doesn't he care even a little?" lamented the nurse. "Here's some juicy gossip for you—the CEO of Wright Corporation, Dylan Wright, who's rumored to be disinterested in women and hasn't married even at thirty, actually has a girlfriend, and she's hospitalized right here in our hospital. He’s taking care of her around the clock in the VVIP ward on the top floor." "It’s strange how different men can be—one boyfriend is incredibly devoted, and another is worse than an animal!" Little did she know, Dylan was so close, merely an inquiry away from knowing that Suzy hadn't lied to him. Yet, he refused to waste a moment on her, simply because... she wasn't worth it! Her eyes, tightly shut, suddenly flew open, startling the nurse who was wiping her face. "You're awake!" Once awake, Suzy was immediately given a thorough check-up and, finding no serious injuries, was moved to a regular room. That night, deep in the silence, despite still being confined to her bed, Suzy removed her oxygen mask and dragged her injured left leg, wounded in the explosion, to the top floor. Outside the hospital room, through the glass, Suzy watched as Dylan tenderly fed Anne Wheeler fruits by her bedside. Her fists tightened, but the anguish in her chest, like a swarm of needles pricking at her heart, didn’t ease in the slightest. Three days ago, Suzy and Anne had been kidnapped together. Knowing how important Anne was to him, and despite their rivalry, Suzy had fiercely protected her. For two days and nights, Suzy was tortured by the kidnappers, bearing injuries all over her body, while Anne only suffered minor superficial wounds. Finally, Dylan came... "I choose to save Anne. As for Suzy, do as you please..." He was not only unconcerned about Suzy but even suspected that the kidnapping was a drama she had orchestrated herself. He had never trusted her! The intimate scene in the hospital room turned Suzy's eyes, once filled with love, utterly cold. "It's time to end this!" The moment Suzy turned to leave, Dylan felt something stir and whirled around, just as Anne let out a pained cry. Dylan quickly asked, "What's wrong?" Anne glanced at the door and then gave Dylan a weak smile. "I accidentally pulled at my wound." "Do you need a doctor?" "I'm not that frail," Anne replied teasingly. "But Mr. Dylan, you should head back. You've been with me day and night; Suzy must be upset again..." She paused, "Mr. Dylan, honestly, Suzy isn't wrong. No matter what our relationship was in the past, you are now her husband. No woman could tolerate her husband being so kind to another woman, so whatever she does is understandable. Don't be angry with her, otherwise, Madam Grace might hear of it..." Dylan cut her off, "It's getting late, you should sleep." "Mr. Dylan..." "Listen to me!" "Alright then." As Anne closed her eyes, Dylan glanced once more towards the door. Was it really... He remembered the weak voice on the phone that day. His lips tightened, and he stood up. Just as he moved, Anne grabbed his hand. "Mr. Dylan, my wound still hurts a bit. Could you blow on it for me?" A flicker of hesitation crossed his eyes before Dylan finally replied in a deep voice, "Alright." … Suzy didn't return to her room but left the hospital directly. A taxi took her back to the villa where she had lived with Dylan for three years. As she walked inside from the front gate, memories of the past three years with Dylan flooded back like a tidal wave. It had been a blend of sour, bitter, and spicy moments in their life together, but sweetness was conspicuously absent. Dylan had always believed that Suzy married him as part of a calculated scheme. In truth, he wasn't entirely wrong; Suzy had indeed manipulated events to marry him, but her motives were never what he assumed—she wasn't after his wealth or status; she was after the man himself. She had hoped that time would prove her true intentions, but three years had only intensified his disdain for her. She could never forget his cruel words, "Then I wish you a speedy journey to death!" "Dylan, you might not realize it, but I've actually been living in desperation all along. These past three years, I tried to climb out, to be normal, to be by your side, but you clearly didn't care. Since that's the case, I'll grant your wish." Taking what she needed and discarding what she didn't, Suzy left behind only the signed divorce papers and the keys to the villa. She walked away without a trace of longing, leaving nothing behind. Chapter 0002 The next morning, after spending yet another night at the hospital because Anne's pain had kept her from letting him leave, Dylan was finally on his way to the office. As they approached an intersection, he suddenly instructed the driver, "Take me to Bayview Heights." He had been wearing the same clothes for two days and needed a change. Otherwise, he wasn’t too keen on returning to that place. Upon arriving at the villa, instead of the warm welcome he might have expected, he was met with an eerie silence and a chilling sight on the living room table—a divorce agreement! Dylan’s gaze lingered on the signed divorce papers and the keys resting on top. With an unreadable expression, he paused for a moment before turning and heading upstairs. This was his first time entering Suzy's room. They usually lived separate lives, like oil and water, never mixing. The room was as clean and orderly as he expected. Over the past three years, she had personally taken care of his every need. It was hard to deny that in some ways, she had been a competent wife... Realizing his thoughts, Dylan’s brows furrowed, and he stepped forward to open her wardrobe. Clothes and jewelry, everything related to the Wright family were still there. Just as she had written in the divorce papers, she had left without taking anything, leaving with nothing but the clothes on her back. So, her cries of impending death that day, were they all just an act? He sneered. “Suzy, I’m curious to see what game you’re playing this time.” His phone rang. Pulling it from his pocket and seeing the caller ID, a trace of disappointment flashed in his eyes—a feeling he might not have even noticed himself. “What is it?” On the other end, his assistant sounded particularly anxious, “Sir, Miss Wheeler has had an accident!” His brow tightened immediately. “I’m on my way!” At the hospital, although bodyguards were posted at the entrance and surveillance revealed no suspicious individuals, Anne had somehow been poisoned and was in critical condition. Anne's primary doctor speculated, “Mr. Wright, it’s highly likely that Miss Wheeler was poisoned before she even arrived at the hospital…” Anne cut off the doctor before he could finish, "Mr. Dylan, please don't blame Suzy. She was just trying to protect her marriage! If I had listened to her and left you as she suggested, none of this would have happened. So, this is all my own fault..." "At a time like this, you should be worried about yourself, not that ruthless woman," Dylan replied sharply. His eyes hardened as he pulled out his phone to call Suzy. "I'm sorry, the number you have dialed is unavailable..." The fury in his eyes could have swallowed someone whole. He coldly ordered his assistant, who was standing by, "Search the entire city for Suzy!" Meanwhile, at Hillside Villa. "Ah-choo..." As soon as Suzy entered, she sneezed, causing Allen Wheeler, who followed her in, to become instantly anxious. "Boss, did you catch a cold?" Sniffling slightly, Suzy sneezed again. "It's nothing." "You've sneezed twice; you definitely have a cold!" Allen set down Suzy's luggage and hurried to the kitchen. "I need to make you some ginger tea right away." Watching Allen’s worried and hurried back, Suzy thought of Dylan’s cold words, "I already told you that her life or death is none of my business!" People who cared about her would worry over something as small as a sneeze. Those who didn’t wouldn’t have flinched even if they saw her hanging—they’d think she was just swinging. Three years ago, she had done everything to marry Dylan, to repay a perceived debt, she had toned down her personality, and humbled herself to the dust, working tirelessly. Thinking back, she realized she must have been out of her mind. Even if he had saved her three years ago, it was her first time, and he really wasn’t at a loss. The notion that she owed him anything was utterly absurd. Pushing down the pain in her heart, Suzy stopped Allen at the kitchen door. "Forget the ginger tea. However, the Goodwin family in North Avenue could use your help as a facilitator." "The Goodwin family?" Suzy’s eyes narrowed slightly. "The murderer who murdered my parents, and my own attacker three years ago, might both be connected to the Goodwin family." Upon hearing this, Allen’s eyebrows furrowed deeply. "The Goodwins are influential in politics, and it seems the player behind the scenes is bigger than we imagined. Martin Goodwin, the head of the Goodwin family, has been ill lately, searching for a renowned doctor. I’ll pass on the news that you are the miracle doctor to them soon." Ten minutes later, Allen told Suzy, "Boss, the Goodwin family needs you urgently; they want you to come as soon as possible, but your injuries..." In fact, the moment Allen saw Suzy, he wanted to ask about her injuries and where she had been these past three years. Since she was alive, why hadn’t she contacted them? But she never mentioned it, and knowing her temperament, he didn’t dare pry. Suzy knew Allen was worried about her, but she didn’t want to bring up anything related to Dylan with anyone. It was all over, and she would never contact him in the future; there was simply no need to let them know. Yet, saying nothing would certainly not ease his concerns. After a moment, she explained to Allen, "I took care of a dog for three years, but it never grew tame; it bit me instead." Allen’s anger flared immediately. "Where is that beast? I'll knock his teeth out." No one could harm his boss and get away with it! "He’s dead!" Dead in her heart. "Tell the Goodwin family that I’ll be there two days from now, four in the afternoon!" Two days passed in a blink. At Wright Corporation, in the CEO's office. Dylan looked up as his assistant, Desmond Hill, entered. "Didn’t find her?" “There isn’t a doctor who knows how to treat the poisoning,” Desmond said hesitantly, then added, “As for Mrs. Wright, she’s an orphan with no family. Everything she’s done over the past three years has been connected to you, and nothing suspicious has come up… so we haven’t been able to locate her either.” "It had been two days..." Was she intentionally hiding, or could she have... Realizing he was actually worried about her, Dylan's brows knitted together. "Intensify the search!" "Yes!" Standing by the floor-to-ceiling windows, Dylan gazed into the distance, his eyes flickering with a complexity even he hadn’t noticed. "Suzy, you better pray you can hide forever.” "Sir..." Desmond, who had left just a minute earlier, hurried back in without even knocking, breathless with urgency. "Look at this!" Dylan, thinking there might be news of Suzy, took the phone and saw... "Red Falcon?" "A miracle doctor in the alternative medicine world!" Desmond exclaimed, excitedly. "She’s renowned for curing all kinds of poisons and diseases. People call her 'The Healer of Legends,' known for treating even the most severe injuries. She disappeared three years ago, and everyone thought she was gone for good, but now she’s reappeared. “I've just received reliable information that today at four in the afternoon, she'll be visiting the Goodwin family in North Avenue to treat Mr. Martin. Sir, perhaps Miss Wheeler could try her treatment?" "The Goodwin family at North Avenue.." The fact that the Goodwins had called upon her was proof enough of her skill. "Go invite her!" After a pause, Dylan stopped Desmond at the door. "I'll go myself." Chapter 0003 North Avenue was an hour and a half drive from South Avenue. Suzy arrived at the Goodwin family’s estate as promised in disguise. Using the pretense of treating an illness, she took the opportunity to hypnotize Martin. Unfortunately, she didn’t manage to extract any useful information. As she left, deep in thought, a sudden pain shot through her forehead as she bumped into someone... “Sorry…” The apology got stuck in her throat the moment she recognized the face. Dylan? What was he doing here? It was truly a case of enemies crossing paths in the most unexpected of places! In less than two seconds, Suzy tore her gaze away and walked off, her expression completely indifferent. Dylan stood there, confused. She was about to apologize to him, so why did her attitude change the moment she saw him? Especially how she suddenly looked at him—it was as if they were mortal enemies. Dylan turned, watching the direction she went, his eyes narrowing. That figure looked just like Suzy… “Mr. Wright, we’re so honored by your presence. I’m sorry for not greeting you properly…” The voice of the Goodwin family’s butler snapped Dylan out of his thoughts. By the time he glanced back, the woman had disappeared. Following the butler to see Martin, Dylan found the old man looking healthy, his complexion rosy, as if fully recovered from his illness. Dylan wasted no time and stated his reason for coming. But the reply was unexpected: the miracle doctor had just left, barely moments ago. Dylan was speechless. The woman he had run into earlier, the one with freckles all over her face—was she the miracle doctor? Knowing it was already too late to chase after her, Dylan quickly bid farewell to Martin. To his surprise, the woman hadn’t left yet. Seeing her car just start to pull away, Dylan hurried over, “Wait a sec—" But his words were drowned out by the roar of the engine. Now he was almost certain—this woman had something against him. He quickly got into his car and chased after her. As soon as Suzy saw the black luxurious car speeding after her in the rearview mirror, her brow furrowed. Did he recognize her? She wasn’t bragging, but her disguise was so flawless that not even her parents, if they were alive, would be able to recognize her. And Dylan? After three years of marriage, he had barely ever looked at her properly. So why was he chasing her so relentlessly? Just because she hadn’t apologized earlier? With a cold smirk tugging at her lips, Suzy floored the gas pedal. "You owe me a lot more than I owe you!" The red car shot forward like a bolt of lightning. "Interesting." Dylan’s eyes narrowed as he accelerated. The red car and the black one sped through the winding mountain roads, like two fierce predators locked in a relentless chase. At first, Dylan was confident in his driving skills—he was a man, after all. How could he not catch up to a woman? But in the final stretch, the woman suddenly did a sharp U-turn and drove straight toward him. He quickly jerked the steering wheel to the right, barely avoiding a collision. However, the speed was too fast, and his car skidded into the mountainside. Though he wasn’t hurt, his car stalled out. Through the windshield, his eyes met hers. She flashed him a playful smile, then gave him a thumbs-down, taunting him with a level of arrogance that sent his blood boiling. Moments later, she reversed her car with impressive speed, leaving him in the dust. "Red Falcon…" She wasn’t just a miracle doctor; she was also an ace racer. Although she wasn’t good-looking, her talents were undeniable. But why did she harbor such animosity toward him? Back at the office, the first thing Dylan did was instruct Desmond, "Dig into everything you can find on Red Falcon—leave no detail out." He had to find out what he’d done to make her so mad at him. Half an hour later, Desmond returned with a defeated expression. "Sir, all the information on Red Falcon is locked behind a heavily encrypted firewall. We’ve switched through several tech experts, but none of them have been able to break in." "...Send me the link." … "Boss, someone’s digging into your files!" Allen handed his laptop to Suzy, who was lounging on the couch watching a show. "It started about half an hour ago. They’ve cycled through a few people, and the latest one is pretty skilled. I’m having a hard time keeping them at bay." "Is that so?" Suzy's eyes narrowed, and she sat up. "Let me handle this." Her fingers flew across the keyboard, lines of code flashing rapidly on the screen. Within minutes, she closed the laptop and tossed it back onto the couch, stretching lazily. "Let’s go grab something to eat." Meanwhile, back at his desk, Dylan stared at the screen in disbelief as the code on his computer spelled out one word— LOSER! He nearly smashed the computer in frustration. Watching the taunting word flash on the screen and feeling the stormy tension building around Dylan, Desmond didn’t dare breathe too loudly. Their boss’ hacking skills were top-tier, not just in South Avenue but globally, so how could this happen? Noticing Dylan’s darkening expression, Desmond hesitated for a moment before offering a timid suggestion. "Sir, they probably don’t know it’s you, so I’m sure they didn’t mean it personally..." "Get out!" "Yes, sir!" "Wait." Dylan stopped Desmond as he was about to leave. "Use the contact information the Goodwins provided. Offer her ten million for the treatment." The main goal was to get her to cure Anne’s poisoning—everything else was secondary. A shadow flickered in Dylan’s eyes as he quickly formulated his next move. … Just as the food was being placed on the table, Allen’s phone rang. It was from an unfamiliar number. He glanced across the table at Suzy, who nodded, signaling him to answer. He pressed the speakerphone button as he picked up. "Is this the miracle doctor, Red Falcon?" It was Desmond! Suzy’s hand froze mid-motion as she was about to pick up her fork. Was Dylan really that determined to get an apology from her? Naturally, Dylan, who had never tasted defeat, couldn’t swallow his pride after being repeatedly taunted by her. Not wanting to get further entangled with him, Suzy motioned for Allen to hang up. "I’m sorry, you’ve got the wrong person." Just as Allen was about to end the call, Desmond quickly interjected, "Wait, please! I have a patient who desperately needs the miracle doctor’s help. We’re willing to offer ten million as payment for the treatment!" Suzy paused, her expression unreadable. So that was the real reason behind Dylan’s relentless pursuit? Their encounter at the Goodwin family estate hadn’t been a coincidence after all? For Dylan to personally reach out and offer such a high fee... Concerned that it might involve Grace Lawson, Dylan’s grandmother, who had always been kind to her, Suzy used lip movements to instruct Allen to ask for more details. Allen asked, "Can you provide some basic information about the patient? You can send it to my phone." Hearing some progress, Desmond eagerly replied, "Of course, I’ll send it right away." As soon as the call ended, Desmond sent over all the relevant details. The moment Suzy saw that the patient was Anne, she casually tossed the phone back to Allen. "Tell them I don’t treat for money. I believe in destiny, and this patient is not fated to meet me.” Allen blinked in confusion and thought, "Since when do you have such rules?" Though Allen sensed something off about Suzy’s expression, he didn’t ask any questions. Instead, he simply relayed her message to Desmond. Upon receiving the response, Desmond immediately reported Suzy’s message to Dylan. Dylan’s eyes narrowed slightly. "Add another ten million!" He couldn't believe she'd turn down that much money. Suzy sneered. "Twenty million?" A twisted urge suddenly gripped her—she wanted to test just how much Dylan truly valued Anne. Her eyes narrowed slyly. "Tell them I’ll make a house call for two hundred million. Not a penny less." Chapter 0004 "Two hundred million?" Dylan barely hesitated. "Deal!" Three years ago, after being drugged during an ambush, a girl saved his life despite being seriously injured herself. After a night together, the girl disappeared by morning. It had been too dark that night to see her face clearly, but he vaguely remembered a faint, distinctive scent on her, like some kind of herbal remedy. After investigating, he traced it back to the Wheeler family. Anne had been frail and sickly since childhood and had relied on natural remedies for years. According to her, on the day he was attacked, she was kidnapped and managed to escape. Along the way, she encountered him. Ignoring her own safety, she dragged her wounded body and gave herself to him to save his life. At the time, she was only eighteen. Anne saved his life, and he promised her marriage. Even though his grandmother, Grace, disapproved, he vowed never to marry anyone else. Yet out of nowhere, Suzy showed up. She orchestrated a heroic act, earning Grace’s favor, and step by step, manipulated Grace into forcing him to marry her. With her goal achieved, Suzy saw Anne as a thorn in her side, constantly picking fights. Lately, things had escalated — first, a kidnapping, and now poisoning... Two hundred million, or even more — as long as someone was willing to help save Anne, he’d pay any price. He owed Anne too much. … Meanwhile, Allen immediately informed Suzy after receiving a response. "Boss, they've agreed." He agreed… It was impossible not to feel something. After all, she had loved Dylan for so many years. She couldn’t help but wonder, if it were her who was poisoned, would he do the same? No, he wouldn’t! He’d wish for her death as soon as possible. That way, no one would stand in the way of him and Anne ever again. Suzy clenched her fists, suppressing the aching pain in her heart. "Deal!" It was two hundred million — since he was foolish and rich, why shouldn’t she take advantage of it? But... Who exactly poisoned Anne? What was the motive? And as for the previous kidnapping, after investigating all this while, there was still no answer. There must be a connection somewhere. It seemed a visit to the hospital tonight was necessary, to first determine the exact poison in Anne's system before following the clues. That night, when all was quiet, Suzy, dressed in a nurse uniform prepared by Allen, sneaked into Anne’s hospital room. The girl on the bed had a ghostly pale face and weak breathing. Dylan would probably be heartbroken seeing her like this. It was said that Anne had once saved Dylan, which was why he held her dear. In fact, they were quite similar; Suzy also fell in love with Dylan on the night he saved her. A self-mocking smile curled her lips. Suzy had schemed to marry him, thinking he was single. After all, rumors had it that he was indifferent to women and devoted only to his work, to the extent that his grandmother who raised him suspected he was gay! It was only after marriage that Suzy found out he had a girl he liked; it was just that Grace did not approve of Anne, so she never mentioned Anne in front of Suzy. Three years ago, while Suzy thought she was using Grace, wasn’t Grace actually using her too? Remembering that shrewd old lady, Suzy chuckled softly. "Age certainly does sharpen the wit!" Not wanting to waste more time, Suzy reached out to check Anne’s condition. Her brows furrowed instantly; her condition appeared to be… Indeed it was! Her expression suddenly changed. Suzy pulled out a syringe from her pocket, aimed the needle at a vein in Anne's left arm, and was about to insert it when her hand was suddenly grabbed. Using all her strength, Anne clutched the intruder's wrist. "Who sent you?" The medical staff in and out of this hospital room were carefully selected, and Anne knew each one well. The moment she saw the person in front of her, she knew something was off. Unimpressed by Anne’s awakening, Suzy shook off her hand and continued her previous action. As the sharp needle tip was about to pierce into her arm, Anne suddenly pushed Suzy and quickly sat up from the bed, reaching for the call button by the bedside. However, before she could touch it, her arm was pinned against the wall. Though most of the intruder's face was hidden by a mask, the chilling glare from her eyes was like a sword laced with murderous intent. Anne became even more panicked. “I am Dylan’s most beloved woman. If you dare hurt me, he will never forgive you…” “Slap!” After slapping Anne, Suzy grabbed her chin. "If you don’t want to die, keep quiet!" Her face stung from the slap, and her jaw felt like it was about to be crushed. However, from the intruder's words, it seemed she wasn’t here to murder her. Anne’s fear slightly subsided, and she stopped struggling. Seeing her finally quiet down, Suzy released her chin. After drawing the blood with the needle and finishing her task, Suzy removed the needle and left, not caring about the still bleeding puncture site. Having suffered such a grievance, Anne was not about to let it go. She quickly pressed the call button, “Someone is trying to murder…” Before she could finish, her throat was grabbed. The woman's speed was alarmingly fast, shocking Anne. “I didn’t want to murder you…” Suzy’s fingers tightened inch by inch around her neck. “But since you seem tired of living, I’ll grant your wish!” This wasn’t just a threat; Suzy genuinely intended to murder Anne. Indeed, Anne was no saint; she was quite skilled in manipulating situations. Over the past three years, she had framed others multiple times. Suzy had been patient only because Anne was Dylan’s favorite. Now... She didn’t care about who he loved. Furthermore, Anne owed Suzy that much. If it hadn’t been for her protection, Anne wouldn’t have survived long enough for Dylan to rescue her from the kidnappers. Seeing Anne's face turn red with difficulty breathing and veins popping on her forehead, the murderous intent in Suzy's eyes deepened. Just a bit more pressure and Anne’s life would be over! Suddenly, the sound of footsteps approached. They were distant, inaudible to most, but Suzy, with her exceptional hearing, could hear them clearly. It was Dylan! She felt a bit disgusted by how familiar she was with his steps. As the footsteps grew closer, Suzy’s gaze hardened, and with a swift motion, she knocked Anne unconscious with a sharp blow to the neck. After all, Anne was worth two hundred million—there was no reason to turn down that kind of money. Shifting her gaze slightly, Suzy quickly opened the door to the balcony and then slipped into the bathroom. The next second, the door was pushed open. Dylan entered, his eyes falling on the open sliding door to the balcony. His brows furrowed as he instructed Desmond, who followed behind him. "Close the door..." His words were cut off by a startled cry. "Ah..." Anne, who had thought she was doomed, suddenly opened her eyes, staring blankly at the ceiling, gasping for air in terror. "Did I wake you? I've been too busy these last few days to visit. How are you feeling?" Dylan walked to the bedside, noticing her distressed expression. "Did you have a nightmare?" Turning and seeing Dylan, Anne immediately threw herself into his arms, showing him the marks on her neck and the needle mark on her arm, "Mr. Dylan, just now, a woman disguised as a nurse drew my blood and then tried to strangle me." Chapter 0005 Dylan’s eyes shifted back to the balcony, giving Desmond a subtle look. Desmond searched the area and reported, “Sir, there’s no one here.” “Call the doctor.” Dylan’s gaze turned cold. "And tell the hospital to lock down all exits. Not a soul steps foot inside or out without my explicit authorization." “Yes, sir!” After the doctor’s examination confirmed that only blood had been drawn and nothing else had been done to her, Anne finally let out a sigh of relief. The attacker’s identity was still a mystery, and with her current vulnerable condition, it was hard not to feel afraid. But what puzzled her was why someone would go through so much effort just to draw her blood. However... With a shift in her gaze, Anne’s eyes welled up with tears. "Mr. Dylan, there’s something I’ve hesitated to say, but she’s really gone too far this time." It was a perfect opportunity to throw dirt on Suzy’s name, and Anne couldn’t let it slip by. Gripping his hand, her tears flowed even harder. "I’m already half-dead from the poison—why won’t she leave me alone? Does she think I’m not dying fast enough, so she sends someone in the middle of the night to drain my blood?" Dylan's expression darkened, but he didn’t respond directly. He simply said, "We’ve already found someone who can cure you with an antidote.” Anne’s eyes flashed briefly with surprise, though she quickly masked it. "But... I was told that this poison has no cure.” “There’s always someone better who can treat you. We’ve arranged everything with a miracle doctor named Red Falcon, who will help detoxify you. You’ll be cured soon.” “Red Falcon?” Anne questioned, trying to hide her unease. “Is she really that skilled?” “Yes, Mr. Martin from the North Avenue had a terminal illness, and thanks to her treatment, he made a full recovery.” Dylan’s voice softened. “Don’t worry, I’ll handle everything.” For Anne, it was always “I’ll handle everything…” For Suzy, it was always “This doesn’t concern me…” Listening from her hiding spot in the bathroom, Suzy had convinced herself she'd be numb to Dylan's tenderness toward Anne. Yet, as his gentle tone drifted through the door, she felt an unexpected pang. Despite everything, it still stung. Tired of eavesdropping, Suzy silently opened the window and leaped out. Like a bat in the night, she vanished without a trace—so swiftly, no one would ever know. At the hospital entrance. Growing anxious from waiting, Allen was just about to go in and help when he finally spotted Suzy emerging. He hurried out of the car and rushed over, giving her a quick once-over. “Boss, are you okay?” “I’m fine.” Suzy kept walking without stopping. “Stop worrying about nothing.” However, Allen sensed something was off. Logically, with the kind of influence Suzy had, Allen knew he shouldn’t be worried. But the ambush three years ago had left him deeply scarred. He could never forget the moment he saw her fall off that cliff with his own eyes. For three years, Allen had hated himself for not protecting Suzy, failing in his duty as her subordinate. So, when Suzy called to inform him she was still alive, Allen swore that, this time, he would give up his life if necessary to keep her from getting hurt again. He wanted to handle this mission for her, but she wouldn’t allow it. From the rearview mirror, Allen glanced at Suzy, who had been silent since getting into the car. He couldn’t shake the feeling that there was something complicated between her and Anne. Allen realized he needed to find someone to discreetly investigate the matter. His gaze hadn’t fully returned to the road when Suzy caught him staring. He cleared his throat awkwardly. “Boss, did you find out what kind of poison it was?” Suzy paused briefly. “It’s Scarlet Veil.” “Screech…” The brakes squealed as Allen slammed on them in shock. “Scarlet Veil? But that was your masterpiece! Didn’t you destroy it along with the formula three years ago?” “There’s one last dose… with the Harlow family.” “Claude Harlow?” Allen’s eyes widened. “What kind of grudge could he possibly have against a young girl to go this far? Everyone knows that poison starts off mild, but once it hits again… she’ll be no better than a dog in heat…” Suzy had created the sinister poison to deal with a monster in the past. Even she was confused. The Harlows and Wrights had no bad blood between them. In fact, the Harlows even had business dealings with the Wheeler family. If Claude was behind the poisoning, she’d rule him out as a suspect in the earlier kidnapping. That much was certain. There was no way Claude would have, or could have, let Suzy come so close to dying in that explosion. No matter who it was, she was determined to find them. It wasn’t about proving her innocence to Dylan. She simply wouldn’t swallow that humiliation! Whether it was the kidnapping, the ambush from three years ago, or the one responsible for murdering her family—she wasn’t going to let any of them off the hook. Her eyes burned with hatred when Allen suddenly handed her the phone. "Boss, Dylan sent a message. He wants to arrange the treatment as soon as possible." Thinking of that deceitful man and his tenderness, she said, "Tell him the deal’s off." Earning two hundred million was tempting, but what intrigued her more was seeing what would happen to Anne after the second wave of poisoning hit her. … In the corridor outside Anne's hospital room. Though Dylan’s face remained expressionless, his eyes were as cold as ice. "What did you just say? Repeat it." Desmond, bracing himself, repeated, "Red Falcon said the deal is off." He regretted it now. He never should have mentioned Red Falcon to Dylan that day. This Red Falcon—first she demanded an outrageous sum, and now she was backing out. Didn’t she know just how bad Dylan’s temper was? Suppressing his rage, Dylan growled. "Give me the phone." Desmond quickly handed it over. Dylan dialed the number. It rang but went unanswered. Once, twice, and again, until his patience wore thin. Finally, a soft voice came through, "Sorry, I was busy." Desmond quickly wiped the sweat that had started to drip down his forehead. Thank goodness the call got answered—otherwise, his phone would’ve met a tragic end. The phone itself wasn’t worth much, but the data stored inside was priceless to him. “I’m looking for Red Falcon,” Dylan said bluntly. “She’s not available. If there’s something you need, you can tell me, and I’ll pass it along.” Dylan’s eyes narrowed. “The price was already agreed upon. Why cancel now?” “Please, Mr. Wright, stay calm. It’s true that canceling the arrangement on our side is a bit abrupt, and we apologize. But we have our reasons. Do you think we’d walk away from two hundred million so easily if we didn’t have a reason to?” “What’s the reason?” “That’s not something we can share with you, Mr. Wright. I suggest you find someone else quickly before Miss Anne misses the best window for treatment.” Without waiting for a response, Allen hung up the phone. The next second… Smash! Desmond watched in despair as yet another phone met its fate. His heart shattered even more than the phone. “Find her!” Dylan ordered, his voice cold. He was determined to see what kind of game she was playing now. Desmond wanted to say, “Easier said than done.” Not just Red Falcon, but also Suzy, who had been missing without a trace for so long. Why did it seem like every woman around him enjoyed playing hide and seek? Inside the hospital room, Anne had been listening to the commotion outside. Once she heard Dylan and Desmond leave, she quickly locked the door and pulled out another phone hidden under her pillow. “Dylan found someone to help me get an antidote, but I overheard that they backed out.” Anne sneered. “He keeps saying how great this Red Falcon is, but it seems she’s all talk. She must’ve realized she couldn’t actually cure me, so she ran at the last minute.” “If she created the poison, she definitely knows how to cure it.” “So, you know her? If she made the poison, why would she suddenly refuse to help? I overheard Dylan offering two hundred million for her treatment!” Since Dylan was willing to spend that much money on her, Anne could tell just how important she was to Dylan. The truth didn’t matter. Once she solidified her place as Dylan’s wife, even if he discovered she wasn't his true savior, his feelings for her would shield her from consequences. There was a long pause on the other end of the line before the person finally responded, “Isn’t this exactly what you wanted? You’ll soon face the second wave of the poison. I hope all your wishes come true.” “Thanks for the good wishes. Once I’ve secured Dylan, there’ll be plenty of rewards for you.” … The quickest way to find out if Claude was behind the poisoning was to ask him directly. Even though it seemed unlikely, Suzy decided she needed to meet with him. After all, they hadn’t seen each other in three years. So, the first thing she did upon returning to Hillside Villa was to ask Allen to look into Claude’s whereabouts. Before she could finish eating an apple, Allen had the information ready. “Claude’s on a business trip to Montara.” “Book a flight.” The next morning, Suzy boarded a plane bound for Montara. Allen wanted to accompany Suzy, but she refused, assigning him other tasks to handle. It had been three years since she’d been on a plane, and as she gazed at the clouds outside the window, Suzy felt a sense of freedom, like a bird returning to the sky. For those three years, her life had revolved entirely around Dylan. In her attempt to be the perfect wife, she barely left the house and spent her days thinking about how to take better care of him. Every morning at five, she got up to make him breakfast. She hand-washed all his clothes, even his socks and underwear. While he was at work, she counted the minutes, waiting like a lovesick fool for his return. Looking back now, she couldn’t believe she had lived like that for three years. What on earth had she been thinking? After landing, she went straight to Claude’s hotel, only to be told, “Mr. Claude checked out early this morning.” Suzy was speechless. She had planned on surprising him. Oh well, since she was already here, she might as well treat it like a vacation. Suzy spent the day shopping, buying plenty of things before catching her flight back home. She had to admit that being single has its perks! The farther away men were, the better. At the airport, Suzy spotted Allen waiting from a distance. “Over here…” Her smile froze instantly. Dylan? Surrounded by a crowd, Dylan was heading straight in her direction. Suzy quickly turned her back and thought, “Another unlucky day.” It wasn’t that she feared him; she just didn’t want to see him. And she was pretty sure he didn’t want to see her either. To avoid mutual disdain, Suzy slipped into the restroom. Dylan scanned the area, but there was no sign of Suzy. “Are you sure she was on this flight?” Desmond, sweating profusely, stammered, “I’ve double-checked several times. Mrs. Wright was definitely on this flight from Montara.” Desmond could hardly contain his excitement when he first got the news. Suzy’s disappearance, Red Falcon’s cancellation, and the woman who had infiltrated Anne’s hospital room only to escape under full lockdown—those three women had pushed Dylan to the brink of an explosion. Thank goodness there was finally news about Suzy. Otherwise, if Dylan exploded, Desmond would be the first casualty. Wiping sweat from his forehead, Desmond said, "I’ve got people stationed at every exit. We should be able to find her soon." Half an hour later... Dylan’s voice turned icy. “Where is she?” Desmond wished he could cut out his own tongue. Sometimes, it was best not to speak too soon! He couldn’t understand how Suzy, an ordinary person, was so good at slipping away. “Desmond, your performance is really slipping. If this keeps up, I think it might be time to send you to South Allica for some additional training,” Dylan said coldly before walking off. It had been half an hour, and Suzy had probably already made her escape. The fact that she could disappear under these circumstances made it clear that he had seriously underestimated her abilities. Outside the airport, a line of sleek black cars was parked, with the leading one looking particularly impressive. Desmond jogged ahead, opening the door for Dylan, who was just about to step into the car when, out of the corner of his eye, he spotted something… In an instant, Dylan turned, took several swift strides, and grabbed the shoulder of a woman standing nearby. hapter 0006 When Dylan spun the woman around to face him, his expression darkened instantly, like a shadow passing over his features. From behind, she had looked strikingly similar to Suzy, but her front was a different story. Her appearance was plain, a far cry from Suzy’s striking beauty. The fact that he’d even momentarily considered Suzy attractive only made Dylan's scowl deepen. "Hey, handsome, your approach is pretty unique. I like it," the woman said with a playful smile, leaning toward him. "I live close by. How about we..." "I’ve got the wrong person," Dylan cut her off. As he stepped back, the woman nearly stumbled but wasn’t discouraged. She moved closer again. "Don’t be shy. We’re both adults here. What’s there to hold back?" With a sharp glare, Dylan signaled to Desmond, who quickly stepped in to handle the situation. Once the two of them had driven off, Suzy slipped into Allen’s car, slowly peeling off the human-skin mask from her face. She had thought their encounter was a coincidence, but it turned out Dylan had deliberately come looking for her. But why? After all the commotion, what was he trying to achieve? She had already stepped aside. What more could he possibly want? Allen seemed equally puzzled. His curiosity finally got the better of him, and he couldn’t help but ask, “Boss, I just found out... Dylan wasn’t looking for Red Falcon. He’s been trying to find his missing wife…” "Yeah, that’s me," Suzy said calmly. There was no point in hiding it anymore. "...You’re married?" Allen was visibly stunned. "Was. I got married, then divorced." "Was it because of Anne?" Allen’s tone was laced with frustration. The fact that Dylan was willing to spend two hundred million on Anne was a clear sign of their deep connection. Unable to hold back, Allen muttered a curse under his breath. "Like mother, like daughter. She’s just as rotten as her mom." Suzy immediately caught the significance of his words. "You and the Wheeler family..." "I have nothing to do with the Wheelers," Allen said sharply, gripping the steering wheel. It was a painful chapter of Allen’s life, one he had never shared with Suzy. He had always planned to take his revenge quietly, without burdening her with his past. After all, Suzy had her own scores to settle. Anne’s mother, Helena Fox, and his own were cousins. An unexpected tragedy left her an orphan, and his grandmother, moved by sympathy, took Helena in. Little did she know, she was nurturing a wolf in sheep’s clothing. On the surface, Helena seemed sweet and caring, but beneath that facade, she was as cold and calculating. When Allen was eight, he walked in on his father, William Wheeler, having an affair with Helena while his mother was away on a business trip — and in his mother's own bed, no less. Not long after, they drove his mother to her death and tried to burn him alive. He suffered severe burns across most of his body. If it hadn’t been for Suzy saving him while he was trying to escape, he wouldn’t even be alive today. She nursed him back to health, gave him a new face, and turned him into the person he was now — someone William wouldn’t recognize, even if they stood face to face. Suzy could tell at a glance that Allen was lying. Since he didn’t want to delve deeper into the subject, she didn’t push him further. Everyone has their own secrets. She shifted the conversation. "Did you take care of what I asked before I left?" Allen opened the glove compartment and pulled out a blue folder. "The investigation confirms that there’s never been any conflict between the Goodwin family and the Turner family, not now or three years ago. And there's no way the Goodwins could learn about your real identity." Suzy had once been the heiress of the Frosts, the wealthiest family. Years ago, a brutal assassination wiped out her entire family in a single night, from relatives to servants—a total of thirty lives, all murdered. The murderers were beyond cruel. Everyone believed that no one from the Frost family survived, unaware that someone had risked their life to save Suzy. For years, she had kept her identity hidden. Apart from Allen, Raven Murray, and Riley White, no one else knew who she really was. And none of them would ever betray her. Suzy opened the folder, flipping through the pages. She found nothing out of the ordinary; everything seemed in order. Yet, three years ago, she distinctly remembered the kidnappers mentioning the Goodwin family. Closing the folder, she tossed it aside casually. "You can dodge the first blow, but not the second." "Yes, if the Goodwin family is really involved, no matter how powerful they are, they’ll pay the price in full," Allen said before asking, "What about Claude?" Suzy leaned back in her chair, her eyes half-closed. "He returned early. I didn’t get a chance to see him." "So, are we heading to the Harlow family next?" "We’ll see." After all the running around, Suzy was feeling tired. She’d head home for some rest first. Besides, Anne’s second wave of poisoning was set for tonight. Suzy needed to be well-rested to fully enjoy what was about to unfold. … That night, at the hospital. Anne had been unusually thirsty since dinner. She drank plenty of water, yet the discomfort only worsened. She knew it was time—the second wave of the poison was hitting. In a panic, she called Dylan. "Mr. Dylan, where are you? I feel so awful..." she moaned as soon as the line connected, not waiting for a response. But it wasn’t Dylan who answered—it was his sister, Diana Wright. "Feeling awful? Call a doctor. What’s the point of calling my brother?" Diana had always disliked Anne. "And this is my final warning. My brother is married. Whether it’s me or my grandmother, we’ve both accepted his wife as family. You’d better stay far away from him." Anne wasn’t fond of Diana either. "Oh really? You probably don’t know that they’re divorced, do you? And it was Suzy who initiated it." "You're lying!" Diana snapped, not believing a word. "My sister-in-law loves my brother. There’s no way she would ever ask for a divorce." "If you don't believe me, go ask your brother. And by the way, your dear sister-in-law has run off with some random guy and hasn’t been seen since!" "You witch! Say one more bad word about her, and I'll rip your mouth apart..." Diana was in the middle of her furious rant when the phone was snatched away by Dylan. She looked up. "Brother, that witch Anne just said that your wife wants a divorce!" Dylan’s face was cold. "Watch your manners." "My manners? I rather show some manners to a dog than her! Now tell me—is Suzy divorcing you or not?" "That’s none of your business," he said, his dark eyes narrowing. "What you should be focused on is your exam tomorrow." With that, he turned to leave. Diana chased after him. "How can it not concern me? She saved Grandma’s life! If it weren’t for her, we’d both be orphans by now. You can’t be so heartless..." No matter what she said, Dylan kept walking without a word. Frustrated, Diana stomped her foot. "I’m calling Grandma!" Dylan knew Diana would go straight to Grace to complain. He couldn’t figure out what spell Suzy had cast over both his grandmother and his sister. They adored her to the point of obsession. The only reason he hadn’t launched a full search for Suzy was to avoid alarming Grace, who was currently enjoying her vacation overseas. But now it seemed the secret was out. With that thought, he redialed Anne’s number to find out how she knew about the divorce. "Mr. Dylan, Mr. Dylan..." The moment the call connected, Anne’s pained voice came through. "What’s wrong?" Dylan asked. "I feel terrible, I really feel like I’m dying. Please come and save me!" "Don’t panic. I’m on my way." Chapter 0007 At the hospital. The moment Dylan stepped through the door, Anne threw herself into his arms. She clung to him like a rag doll, trembling against him. "Dylan, I feel awful... I feel so terrible..." “Where does it hurt?” Dylan tried to push her away, but instead of letting go, she only clung tighter. "Everywhere..." Anne moaned, placing his hand on her front. "Especially here, it feels like bugs crawling under my skin—itching, unbearable. Mr. Dylan, please help me!" Her behavior was clearly not normal. “I’ll call the doctor.” “No, I don’t want a doctor. I want you.” Anne clung to him like a vine, her hands restlessly undoing his shirt buttons. “Please, Mr. Dylan, help me, I feel like I’m dying. If you don’t help me, I really will die...” As her fingers worked to undo the buttons, Dylan grabbed her wrists. “Anne, calm down...” “I can’t calm down...” She leaned in, trying to kiss him, whispering his name over and over, “Mr. Dylan, Mr. Dylan...” Just as she was about to succeed, Dylan forcefully pushed her away, sending her sprawling to the floor. His resistance spoke volumes, even if he hadn’t said a word. A flicker of coldness flashed in Anne’s eyes, but when she looked up again, only sadness remained. “Mr. Dylan, do you hate me?” Dylan didn’t respond, nor did he help her up. Instead, he turned away. “I’m calling a doctor.” Anne wasn’t about to let him leave. She scrambled to her feet and wrapped herself around him from behind. “I told you, I don’t want a doctor. I want you! Please, Mr. Dylan, take me...” “Anne, something is clearly wrong with you,” Dylan said, his lips pressed into a thin line. “You need to see a doctor.” “No doctor can help me. Only you can save me.” As she spoke, Anne began stripping off her own clothes. “Please, save me. I’m begging you.” Just when Anne thought she had succeeded, a sharp pain shot through the back of her head, and everything went black as she crumpled to the floor. Watching Anne fall unconscious, Suzy, who had been hiding in the wardrobe, retracted the silver needle that she had prepared to throw. It wasn’t about helping Dylan—it was simply that she couldn’t bear to watch the scene unfold. It was the kind of thing that could make her eyes bleed. What she didn’t expect was that Dylan would actually... Anne was supposed to be the woman he loved most. Suzy couldn’t quite understand why he knocked her out. Dylan scooped Anne up in his arms and laid her back on the hospital bed before pressing the call button for the doctor. When the doctor arrived, Dylan briefly explained what had just happened. “Is this related to the poison in her system?” After a quick examination, the doctor nodded. “Yes, you’re right. The poison in Miss Anne’s body is highly unusual. The last time the poison flared up, nothing like this happened. Now, it’s suddenly escalated, and who knows what could happen next. We need to detox her as soon as possible.” Dylan frowned and thought about what the doctor said. There had been no word from Red Falcon. Forget about tracking her down—she hadn’t even answered a single phone call. Desmond had been trying for days, but every attempt had gone unanswered. Detoxing Anne was proving to be no simple task. For the first time, he found himself played by a woman who had him in the palm of her hand. With his jaw tight, Dylan commanded, “For now, find a way to alleviate her symptoms.” “That’s going to be difficult...” the doctor began. “This poison is something I’ve never encountered before, and I know nothing about it. I’m concerned that if we administer the wrong medication, it could worsen her condition instead of easing it. So...” The doctor pressed his lips together before continuing, “At this point, the safest way to relieve her symptoms might be for you, Mr. Wright, to help Miss Anne personally.” “Absolutely not!” Dylan didn’t hesitate. “If it comes to that, we’ll use sedatives.” “But that might not be safe either…” “At least that way, she’ll maintain her dignity,” Dylan muttered, his voice low as he looked at Anne lying unconscious. “I can’t let her lose her honor.” So, it wasn’t that he wouldn’t touch her—he just didn’t want her to be ridiculed. Suzy’s mind flashed back to a day when she had gone to his office to deliver some documents he had left behind at home. His employees had mistaken her for the maid, and from start to finish, he hadn’t said a single word to correct them. They had been married for three years, and not once had he shown her the respect a wife deserved. Yet, when it came to Anne, he shielded her at every turn... Suzy didn’t want to compare, but moments like this always brought it to the surface, no matter how hard she tried. Why was she even watching this pathetic drama? She really should find a way to slip out of here. And as luck would have it, the opportunity presented itself. The doctor left, and moments later, Dylan’s phone rang. Probably to avoid waking Anne, he stepped out of the room with his phone. Seizing her chance, Suzy quietly slipped out of the wardrobe. But just as she thought she’d made her escape, Dylan walked back in. Their eyes locked. The air between them went dead silent. Suzy reacted quickly, darting toward the balcony. Dylan was just as fast, his long strides closing the distance. Just as she was about to leap off the balcony, his hand caught her shoulder, yanking her back. "Speak. Who sent you?" Suzy let out a cold laugh. "The hospital is a public place. I’m allowed to come and go as I please. Do I need your permission now?" She wasn’t worried at all about Dylan recognizing her voice. Before going out, she always used a voice-altering agent—not to hide from him specifically, but out of long-standing habit. Keeping her true identity hidden was a necessity. Though she hadn’t gone so far as to disguise herself today, just a simple mask, there was no way Dylan would figure it out. She wouldn’t give him the chance. "So, you think you can just come and go as you please, huh..." Dylan's grip on her shoulder tightened, his voice growing colder. "Since you're here, why don't you stay for a while?" "The wind’s pretty strong tonight—careful you don’t bite your tongue!" Suzy swiftly dodged his grip, twisting out of his hold, and in one fluid motion, threw a sharp punch directly at him. But Dylan wasn’t easy prey either, effortlessly dodging her attack. The two were locked in a fierce exchange, trading blow after blow, kick after kick. After dozens of moves, neither had the upper hand. Dylan chuckled, "Not bad." Suzy smirked. "You're not too shabby yourself, Mr. Wright." But then, his eyes flashed dangerously, and he switched tactics, aiming a series of strikes at her abdomen. Realizing his intent, Suzy shifted her defenses to protect her midsection, but in an unexpected move, Dylan suddenly diverted his hand, reaching for her mask instead. | LEARN_MORE | https://beokn.com/market/buenovela/3?lpid=14871&ut | Indulge in story | https://www.facebook.com/61552702618591/ | 867 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | Learn More | 0 | beokn.com | DCO | https://beokn.com/market/buenovela/3?lpid=14871&utm_campaign={{campaign.name}}&utm_content={{campaign.id}}&adset_name={{adset.name}}&adset_id={{adset.id}}&ad_id={{ad.id}}&ad_name={{ad.name}}&placement={{placement}} | 1969-12-31 18:00 | https://scontent-atl3-2.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/463457255_1100163098194107_747618574130675275_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60_tt6&_nc_cat=102&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=4yenNMijFioQ7kNvgEWUSBB&_nc_zt=14&_nc_ht=scontent-atl3-2.xx&_nc_gid=AyEDTKDATlWCYv857cGo0qq&oh=00_AYA8Twh-nUhjCJhVLtPBmhkFdD8VI6ZTmJEKKXcw7y6tuA&oe=6761496F | PERSON_PROFILE | 0 | 0 | 0 | Indulge in story | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | View Edit Delete | ||||||||||||||||||||||||||||||
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Yes | 2024-12-12 19:18 | active | 1997 | 0 | En medio de la ruina económica de su familia, ella renunció a su preciado violín y se convirtió en la dócil mascota de su esposo, solo para encontrarse con el desprecio de este. Afortunadamente, ella por fin despertó, se divorció con valentía y reinició su carrera musical, alcanzando un gran éxito y provocando el remordimiento de su ex. ===== Joelle Miller examinó minuciosamente el feed de Twitter de Rebecca Lloyd, estudiando con mucha atención cada video, ansiosa por ver el rostro del novio de Rebecca. Rebecca, la protagonista de los videos, irradiaba ternura y delicadeza con su sencillo vestido blanco. Si bien no era tan bella, tenía una genuina sencillez y una sonrisa encantadora. Había descubierto que, en los días importantes, Nochebuena, San Valentín e incluso el cumpleaños de Joelle, Rebecca estaba con Adrian Miller, su supuesto esposo, quien se había ausentado de todos esos días durante los últimos tres años. Esas alegres narraciones sobre su vida con su novio fueron más que suficientes para hundirla en la tristeza. "¿Lo ven? Él siempre guarda para mí la parte más jugosa de una sandía". "Incluso cuando llega tarde a casa, siempre me trae algo". "¡Y miren esta sorpresa! Recogió de la iglesia un amuleto de bendición para mí". ...... El nombre de usuario era "Cuenta Regresiva Hacia la Muerte", la única cuenta a la que Joelle seguía. Justo cuando reflexionaba sobre el siniestro nombre, la puerta del baño se abrió. En la habitación poco iluminada apareció Adrian. Gotas de agua caían de su cabello. A pesar de la tenue iluminación, sus atractivos rasgos permanecían intactos. Joelle cerró instintivamente su celular y le dio una mirada reflexiva. Hacía mucho tiempo desde la última vez que lo vio. Esa noche él no estaba ahí por decisión propia. Su abuela, Irene Miller, estaba enferma y, como quería un bisnieto con desesperación, lo obligó a regresar. De lo contrario, tal vez nunca hubiera venido. Durante sus tres años de matrimonio, Adrian pasaba la mayor parte del tiempo en Villas Oak, por lo que rara vez estaba en casa. Todos sabían que en realidad no amaba a Joelle. Estaba atrapada en un matrimonio por conveniencia. "Solo te voy a dar una oportunidad. El destino dirá si quedas e**arazada o no", declaró Adrian con una voz resonante. ¿Qué quería decir? Antes de que Joelle pudiera seguir pensando, Adrian la agarró del tobillo y la atrajo hacia él. Joelle palideció ante su crueldad, su cuerpo se tensó de miedo. "¡Adrian! Basta, no quiero...". Empezó a luchar frenéticamente. Era una completa humillación verse obligada a vivir en esa situación con el hombre que amaba. Adrian hizo una mueca de desprecio. "Te atreviste a diseño una vez, así que debiste haberlo visto venir. Solo aguántalo". Ante esas duras palabras, los ojos de Joelle se llenaron de lágrimas y sus pestañas bailaron como mariposas heridas. Mirando su rostro severo, dijo con voz temblorosa: "Las cosas no fueron lo que imaginabas..." Pero sus protestas fueron interrumpidas. Su resistencia se desvaneció a medida que la desesperación se apoderaba de ella. "Has aprendido que hacerte la difícil es mucho más interesante que quedarse tirada como un pez muerto", comentó con rencor. Después de ducharse, se marchó sin mirar atrás, como si no quisiera quedarse más tiempo ahí. Joelle no entendía qué papel tenía en su vida. ¿Solo era un juguete para su placer? ¿O una herramienta para cumplir las expectativas de su familia de tener un heredero? La ventana estaba completamente abierta, por lo que entraba un gélido y cortante viento. A Joelle se le erizaron los pelos de la nuca y se arropó más con su manta. No solo temblaba de frío, sino que sentía su corazón desgarrado, ahora no conocía en absoluto al hombre que había adorado durante casi ocho años. Tres años atrás, en un lujoso banquete organizado por la familia Miller, Joelle bebió demasiado. Cuando se despertó, en la con Adrian. Antes de que pudiera asimilar lo que estaba pasando, su hermano y varios miembros de su familia irrumpieron. Ya no podía revertir lo sucedido. La abuela de Adrian tomó las riendas y organizó su matrimonio. Desde entonces, él estaba convencido de que Joelle lo había hecho a propósito. A ella le desconcertaba su profunda animosidad, por más que creyera que lo había d**gado. Después de todo, habían crecido juntos. Pero ahora lo entendía todo. Para él, ella no era más que la nefasta mujer que había saboteado su relación con Rebecca. A menudo pensaba en lo perfecto que él se veía en los videos de Rebecca, siempre tan gentil y atento. Probablemente nunca le mostraría esa misma ternura. No pudo contener más las lágrimas y sucumbió a un ataque de sollozos. Esa noche no pudo dormir bien. Tuvo sueños sobre el pasado, cuando ella y Adrian no estaban en malos términos. Debido a su angustia, Joelle se levantó inusualmente temprano. Después de lavarse, se puso ropa de casa y bajó las escaleras. Leah Jenkins, la empleada doméstica con muchos años de servicio, la vio bajar y rápidamente puso la mesa con el desayuno, ya que conocía sus preferencias dietéticas. Joelle se tomó su tiempo para comer lentamente. "Señora Miller, ¿por qué anoche no convenció a su esposo para que se quedara? No viene a casa a menudo", comentó Leah con simpatía. Había sido sirvienta de la familia Miller durante muchos años, por lo que había visto cómo los dos se convertían de amigos de la infancia a enemigos. Joelle se mostró incómoda, pero lo ocultó con una sonrisa serena. "Lo intenté, pero no quiso quedarse". Incluso si pudiera mantener a Adrian cerca, él tenía el corazón en otra parte. Más concretamente, en Villas Oak, el hogar de la mujer que realmente amaba. Leah dudó y agregó con cautela: "Tal vez sea porque el señor Miller está muy ocupado con la empresa. Dirigir una compañía tan grande requiere mucho tiempo". Tres años atrás, le habían reasignado para cuidar de Joelle, así que entendía los entresijos de ese matrimonio mejor que nadie. Su perspicacia trajo consigo una sincera simpatía hacia ella. Las pestañas de Joelle temblaron mientras mordisqueaba su tostada. Sus ojos se llenaron de lágrimas debido a la tensión emocional. Sí, Adrian estaba muy ocupado, pero siempre tenía tiempo para Rebecca. Frecuentaba la Iglesia Redención en busca de un amuleto de bendición para ella. A pesar de su apretada agenda, siempre pasaba las vacaciones con ella. De repente, su celular rompió el silencio. Cuando Leah salió del comedor, Joelle agarró el dispositivo y vio que era una llamada de su mejor amiga, Katherine Nash. "Katherine, quiero el divorcio", confesó con voz ronca. Capítulo 2 En declive Joelle había tomado una decisión: quería el divorcio. No tenía sentido seguir alargándolo. Tras un silencio atónito, Katherine soltó una estridente carcajada. "¿Te quedarás con la mitad de los bienes de Adrian? ¡Oh, por Dios! ¡Joelle, te convertirás en una multimillonaria!". "No, no será así". Joelle había firmado un acuerdo cuando se casó con Adrian. Si se divorciaban, ella no recibiría nada. "Entonces, ¿por qué te estás divorciando? ¡Tienes que seguir siendo su esposa!". Joelle recordó la brutalidad de Adrian la noche anterior, así como la humillación posterior. Había sido muy ingenua al creer que su amor por él la ayudaría a soportar cualquier dificultad. Pero ahora sabía que había sido una completa tonta. ¿El sufrimiento hacía que Adrian la amara más? Claro que no. Para empezar, un hombre que realmente la amara nunca le haría sufrir. Joelle se rio de sí misma y cambió de tema: "Por cierto, ¿recuerdas el favor que te pedí?". "Sí, justo te iba a contar eso. Me pediste que estuviera atenta a un trabajo, y tengo algo para ti. Vas a enseñar a un estudiante a tocar el violín, aunque debo decir que será un desperdicio de tu talento". "Está bien", respondió Joelle con una leve sonrisa. "No será un desperdicio en absoluto. Llevo tres años siendo ama de casa. Es suficiente con que alguien quiera contratarme". "¿Cómo que no será un desperdicio? Casi formaste parte de una orquesta internacional. Si no fuera por el matrimonio…". Katherine se quedó en silencio, demasiado indignada por su amiga. Después de su boda, a Joelle ni siquiera le permitieron trabajar. Las familias adineradas se aferraban a esas reglas obsoletas. Era bastante ridículo. Hacía tres años, la carrera de Joelle como violinista despegaba. Pero las estrictas tradiciones de la familia Miller le prohibían tocar en público. El primer día de su matrimonio, la madre de Adrian le dijo: "No tienes que trabajar. Adrian te proveerá en todo lo que necesites. Tu único trabajo es tener bebés y cuidar a tu esposo". Una vez que terminó su llamada con Katherine, Joelle subió las escaleras y fue al estudio para agarrar su violín abandonado. Había sido un regalo especial de su padre en su decimoctavo cumpleaños. No obstante, poco después de recibirlo, este sufrió un derrame cerebral y cayó en coma. Su hermano mayor terminó asumiendo la responsabilidad de sustentar a la familia, así que la dejó perseguir su sueño de tocar el violín. Mientras recordaba el pasado, Joelle movió el arco sobre las cuerdas. Años atrás, un accidente le había lesionado la muñeca y desde entonces no había vuelto a tocar. A pesar del dolor agudo que sentía en esa zona mientras tocaba, no se detuvo y confió en su memoria muscular para tocar una pieza corta. Al final, soltó una risa amarga. Sonaba horrible. De repente, escuchó la alegre voz de Leah en la puerta. "¡Señor, ha regresado!". Estaba secretamente aliviada de ver a Adrian, ya que eso tal vez significaba que todavía se preocupaba por Joelle. Quizás si ella le decía algo amable, su relación podría mejorar. Por su parte, Joelle estaba sorprendida. Adrian rara vez venía a casa durante el día. Apenas había dejado el violín cuando se abrió la puerta. Ahí estaba la alta e imponente figura de su esposo. Sus ojos la recorrieron con el ceño fruncido. Recordaba que Joelle había aprendido a tocar el violín cuando era niña y que un reconocido profesor la había elogiado por su talento. Sin embargo, por alguna razón, había dejado de tocar. Hacía un momento, la había escuchado desde afuera y le pareció una interpretación mediocre. ¿Cómo era posible que la elogiara por su talento? Joelle lo miró y bajó la cabeza para volver a guardar el violín en su estuche. "¿Qué te trae por aquí?", murmuró. "¿Necesitas algo?". "Vine a recoger algo y recordarte que mañana tenemos que visitar a la abuela", respondió él fríamente. Era una regla familia visitar a su abuela al menos una vez al mes, y mañana era el día. De no ser por esa obligación, Adrian no habría regresado. Irene se enfadaría si no iban juntos. Joelle sonrió con amargura. Recordaba las normas de los Miller mejor que Adrian y siempre las cumplía. Ni siquiera Irene, tan estricta como siempre, podía encontrarle defectos. "No lo he olvidado, me alegra que tú tampoco lo hayas hecho", respondió. Su tono acusatorio hizo que Adrian pusiera una mueca. Una ira latente empezó a hervir dentro de él. Sin decir nada más, se dirigió al vestidor para buscar algo. Aunque él no solía estar en casa, Joelle aseaba meticulosamente su guardarropa, por lo que tenía la ropa lavada, planchada y ordenada. Era como si su papel se redujera a realizar las tareas del hogar, algo que Leah también podía hacer. Su única ventaja, tal vez, era ser más joven y más guapa que Leah. Sus ojos siguieron los movimientos de Adrian. Tenía el dedo anular desnudo, sin el anillo de bodas. Una punzada de dolor le atravesó el corazón. "Adrian, hay que divorciarnos", declaró con una voz tan suave como la brisa. Había agotado todas sus fuerzas al pronunciar esas palabras, pero se sintió extrañamente aliviada. Adrian se dio la vuelta y la miró con una sonrisa burlona. "Tienes que pensar muy bien antes de hablar. La familia Watson está en declive. Sin mi apoyo, ¿vas a dormir en la calle con tu hermano?". Desde la caída de la familia Watson, Joelle pasó de ser amada a quedar en ridículo. La familia Miller la despreciaba y la miraba por encima del hombro, como si ella y su hermano fueran sanguijuelas de las que no podían librarse. Incluso sus momentos íntimos con Adrian la hacían sentir degradada. Joelle se mordió el labio y se enderezó. "Ya he alquilado un apartamento. Incluso si terminara durmiendo en la calle, es asunto mío". Solo quería que su esposo la respetara, pero tres años de cautiverio la habían dejado sin orgullo ni dignidad. "¿Y de dónde sacaste el dinero para alquilar un apartamento? Si tanto querías ser independiente, no deberías haber gastado ni un solo centavo de mi familia". De espaldas a ella, Adrian encontró entre unos muebles el anillo de bodas perdido y lo sostuvo en la palma de su mano. Joelle no se dio cuenta. Las palabras de ese hombre la dejaron sin aliento. Sí, había utilizado sus escasos ahorros para alquilar el apartamento. Pero como estaba casada con Adrian, ¿lo que era suyo no era también de él? Además, el apoyo financiero que Adrian les había dado a los Watson durante todos esos años ascendía a una suma significativa. Joelle siempre había despreciado la idea de deberle algo, pero su deuda con él era infinita. Si se divorciaban, tal vez dejaría de darle apoyo financiero a la familia Watson. ¿Estaba sugiriendo que ella debía salir del matrimonio con las manos vacías? Cuando Adrian se dio la vuelta para irse, Joelle dijo con una dignidad apenas intacta: "Tengo derecho legítimo a este matrimonio y a reclamar lo que supuestamente es mío. Pero no te preocupes, no pediré mucho, solo lo suficiente para ayudar al Grupo Watson a superar esta crisis". Adrian se quedó paralizado y su mirada se agudizó. Sus labios formaron una fina línea mientras apretaba la mandíbula. Eran claras señales de su creciente furia. Aunque Joelle ya se había preparado mentalmente, no podía soportar su intensidad. Cada segundo bajo su mirada severa la ponía más ansiosa. De repente, sonó el celular de Adrian, quien lo sacó de su bolsillo y estuvo a punto de alejarse. "¡Adrian!". Capítulo 3 Siempre mantendré la cabeza en alto La frustración de Adrian crepitaba como estática. "Si tu hermano necesita dinero, dile que vaya al Grupo Miller". "¡No se trata de eso!", replicó Joelle. La había malinterpretado por completo. Con el corazón latiendo con urgencia, corrió tras él. "¡Adrian, quiero el divorcio!". Adrian dejó de subir las escaleras y giró la cabeza. El celular en su mano había dejado de sonar. Con un metro noventa de altura, se alzaba sobre ella. "Joelle, ¿no se te ocurre un mejor juego que este interminable tira y afloja?", preguntó burlonamente con una mirada gélida. "Si de verdad quieres divorciarte, ¿por qué no se lo dices tú misma a la abuela? ¡No quiero volver a escucharte pronunciar esa palabra!". La puerta se cerró de golpe detrás de él, haciendo eco a su irrevocable decisión. Joelle se apoyó contra la pared y sus piernas cedieron hasta que se deslizó al suelo. Una risa amarga emergió de sus labios. Irene había organizado su matrimonio. Adrian se había visto obligado a aceptar, y Joelle lo sabía muy bien. Si de verdad quería el divorcio, lo más efectivo sería hablar con Irene. Sin embargo, una pequeña y estúpida parte de ella se había aferrado a la esperanza de que ella y Adrian eran una verdadera pareja. Por eso se lo había mencionado primero a él, porque lo veía como su esposo. Sin embargo, olvidó un detalle crucial: Adrian nunca había querido casarse con ella. Su reticencia había sido evidente desde el principio, aunque ella había intentado pasarla por alto. Sus últimas palabras no solo fueron despectivas, sino una orden. Si de verdad quería el divorcio, debería enfrentarse a Irene. Joelle se dio una ducha, se puso ropa limpia y se preparó para visitar a la anciana. Irene era estricta, autoritaria y temida por toda la familia. Gobernaba con puño de hierro y no toleraba la desobediencia. Pero Joelle tenía un vínculo muy especial con ella. En parte, había aceptado casarse con Adrian para cumplir las expectativas de Irene. Quería cuidar de Adrian, construir un hogar y asegurarse de que la anciana falleciera sin remordimientos. Pero ahora ya no aguantaba más. Ver a Adrian tan preocupado por otra mujer le llenaba de una amargura que parecía consumirla. Era consciente de que él no la amaba. ¡Nunca lo hizo y nunca lo haría! Estaba a punto de irse cuando sonó su celular. Era su hermano, Shawn Watson. "¿Shawn? ¿Qué ocurre?". "¡Señora Miller!". Era el asistente de Shawn. Su voz sonaba muy asustada, algo que Joelle nunca había escuchado. Se le heló la s**gre y agarró el celular con más fuerza mientras permanecía en la escalera. "¿Dónde está mi hermano? ¿Qué le pasó?". "Anoche el señor Watson asistió a una reunión de negocios, donde lo presionaron para que b*iera. Supuestamente volvería a casa, pero Erick Lloyd insistió en llevarlo a unas aguas termales". Joelle se quedó congelada y la furia recorrió sus venas. "¿Erick no sabía que eso podría matarlo?". "¡Erick es un s**vergüenza! Se jacta de su poder desde que su padre y su hermano se volvieron chóferes de la familia Miller. ¡Señora Miller, tiene que venir rápido! El señor Watson está siendo operado y los médicos han emitido dos avisos de condición crítica. ¡No pude aguantar más, así que la llamé!". El asistente parecía estar al borde de las lágrimas. Joelle sabía que él no se habría puesto en contacto con ella a menos que la situación fuera bastante desesperada. Shawn siempre la había protegido de las malas noticias, sin importar lo sombrías que fueran las circunstancias. Si su asistente estaba tan conmocionado, la vida de su hermano debía estar en peligro. Joelle sintió como si el mundo se cerrara a su alrededor y un nudo se formó en su garganta. Al bajar del último escalón, tropezó y se cayó con fuerza, torciéndose bruscamente el tobillo. El dolor abrasador la devolvió a la realidad y las lágrimas brotaron de sus ojos. "¡Oh, no, señora Miller, tenga más cuidado cuando camina!". Leah corrió a ayudarla a levantarse. Joelle agarró el brazo de Leah con la visión borrosa a causa de las lágrimas. Intentó hablar, pero las palabras le salían entrecortadas porque estaba sollozando. "Mi hermano... ¡Tengo que ir al hospital para verlo!". Leah sintió su urgencia y respondió sin dudar: "De acuerdo, no se preocupe. ¡Le pediré al conductor que la lleve de inmediato!". Leah era una criada experimentada y confiable que llevaba años al servicio de la familia Miller. Cinco minutos después, el auto ya estaba aparcado delante de la villa. Joelle estaba a punto de subir cuando se volvió hacia Leah. "Por favor, no se lo cuentes a Irene. No quiero preocuparla". El corazón de la criada se ablandó. Incluso con el rostro pálido y surcado de lágrimas, Joelle se preocupaba por la salud de Irene. ¡Qué muchacha tan rara y extraordinaria! "No se preocupe, señora Miller. Yo sé qué hacer. Vaya a ver a su hermano". Cuando Joelle llegó al hospital, Shawn acababa de salir del quirófano. Al ver a su jefe conectado a tubos y cables, el asistente casi se desplomó. Joelle se acercó y lo encontró arrodillado contra la pared, con los ojos hundidos e inyectados en s**gre. Tuvo que contener el impulso de regañarlo por no haber protegido mejor a su hermano. Más tarde habría tiempo para eso. Cuando la condición de Shawn fue más estable, Joelle llevó al asistente a un lado. "Cuéntamelo todo. ¿Cómo ocurrió esto?". El asistente vaciló, con el rostro desencajado. "Señora Miller, el señor Watson nos ordenó específicamente que no la involucremos en los asuntos comerciales". "Pero esto es una cuestión de vida o muerte. ¿Piensas que todavía es una opción no decirme nada?". Ya sin paciencia, Joelle se dio la vuelta para alejarse. "Señora Miller, eso no sirve de nada", respondió el asistente desesperadamente. "Usted sabe que desde la muerte de su padre, el Grupo Watson ha dependido por completo de su hermano. Ha estado luchando para defender la dignidad de la familia, porque quiere que su vida con los Miller sea más llevadera". Durante esos años, Shawn había luchado valientemente para mantener a la familia a flote. No obstante, sin el apoyo financiero de Adrian, sus esfuerzos se habrían desvanecido hacía mucho tiempo. Su deseo más profundo era que su hermana viviera cómodamente, pero a pesar de sus incansables esfuerzos, nunca pudo hacerle ganar el respeto que merecía por parte de su esposo. No importaba lo mucho que se sacrificara, ella seguiría siendo infravalorada en la familia Miller. Joelle estaba hirviendo de rabia, pero sabía que no podía cambiar su realidad. Entonces, inspiró profundamente y preguntó: "¿No mencionaron mi relación con Adrian?" Esperaba que alinearse con los Miller pudiera ayudar a Shawn a mantenerse firme en sus actividades sociales. "El señor Watson se niega a tocar ese tema, pues teme que eso le haga las cosas más difíciles a usted". Joelle soltó una risa amarga. Jamás había estado en igualdad de condiciones con Adrian. No le extrañaba que la despreciara, ya que apenas podía soportarse a sí misma. Solo hacía una hora que le había pedido el divorcio. Y ahora se aferraba al nombre de su esposo, desesperada por facilitarle la vida a su hermano. "Dile a Shawn que soy la esposa de Adrian Miller, Irene me eligió personalmente. ¡Mientras sea la señora Miller, mantendré la cabeza en alto dentro de la familia!". De repente, escucharon unos pasos detrás de ella. Joelle se dio la vuelta y vio a Adrian, que tenía una sonrisa fría en su rostro. A su lado, se encontraba una muchacha de aspecto frágil, con grandes ojos inocentes, aferrada a él. Adrian la miraba desdeñosamente, como si incluso le costara reconocer su presencia. Ya se había dado cuenta de que ella realmente no quería el divorcio. La mujer que había parecido tan decidida a irse, ahora estaba haciendo alarde de su título como la señora Miller. Su amenaza de divorcio no había sido más que una estrategia, como una pelea de amantes que terminaba en amenazas vacías. Era tan astuta que lo había d**gado para obligarlo a casarse. Con tácticas tan engañosas, ¿cómo podría irse tan fácilmente? Su matrimonio eran un salvavidas para las dificultades de su familia. Adrian le daba cien millones cada año al Grupo Watson. Joelle sería una tonta si se arriesgaba a perderlo divorciándose de él. Capítulo 4 Por fin se dio cuenta Hacía mucho que Joelle se había vuelto insensible ante la indiferencia de Adrian. Observó sin decir nada los brazos entrelazados de la pareja y recordó los dulces momentos capturados en los videos de Rebecca, que provocaban la envidia de mucha gente. ¡Qué pareja tan perfecta! Ese pensamiento la golpeó. "¡Joelle, por favor, no nos malinterpretes!", dijo Rebecca con urgencia mientras retiraba su mano del brazo de Adrian. "No me siento bien y no puedo caminar, así que Adie simplemente tuvo la amabilidad de sostenerme". Joelle esbozó una leve sonrisa. "¿Qué te trae al hospital?", preguntó mirando a Adrian, como si no hubiera escuchado la explicación de Rebecca. "Es por Erick", dijo Rebecca, con las manos entrelazadas como una niña arrepentida. "También vine a pedirte perdón, Joelle. Lamento que Erick haya sido tan descuidado para provocar que tu hermano terminara en el hospital". "¿Descuidado?", replicó ella. "Tu hermano casi m*ta al mío, ¿y crees que una disculpa bastará para arreglarlo?". Rebecca se estremeció y agarró la manga de Adrian en busca de apoyo. "Ya es suficiente, Joelle", respondió él con una voz tan gélida como el invierno. "No fue a propósito". Luego, se volvió hacia Rebecca y agregó suavemente: "Vamos, ¿no viniste para ver a Erick?". Fue entonces cuando Joelle lo entendió todo. Había esperado ingenuamente que Adrian viniera para ver a Shawn. Pero no, había venido con Rebecca para ver a Erick. Incluso si visitara a Shawn, sería por obligación, nada más. Pero sabía que no debía esperar que él la defendiera. "¡Rebecca, no olvidaré lo que hizo Erick!", espetó. Rebecca dobló las piernas y se desplomó sobre el pecho de Adrian, quien la atrapó justo a tiempo y la abrazó con fuerza. "Joelle, Erick no tenía malas intenciones. ¡También está en el hospital!". "¿Ya está muerto? ¡Si no, tendrá que pagar por lo que hizo!". Joelle no solía arremeter, pero esta vez era diferente. Shawn era la única familia que le quedaba. Su padre, incapacitado por un derrame cerebral, se encontraba en estado vegetativo con poca o ninguna esperanza de recuperación, y su madre había fallecido en un accidente de tráfico. Desde los dieciocho años, habían sido solo ella y Shawn, enfrentándose juntos a las dificultades del mundo. En sus momentos más oscuros, Shawn llevó sola la carga para dejar que Joelle persiguiera su pasión por el violín. Ahora la idea de perderlo también a él era insoportable. Su único deseo era que Erick muriera. "Joelle, ¿cómo puedes decir eso?", sollozó Rebecca con incredulidad. Ya sin paciencia, Adrian fijó su fría mirada en Joelle. "¿Qué deseas?". "Shawn recibió dos avisos de condición crítica. ¿Qué hay de Erick?". Rebecca jadeó, su frágil cuerpo estaba temblando como una hoja en el viento. "¡Joelle, por favor! Solo me queda un hermano. ¡Por favor, ten compasión!". Se desmayó antes de que la otra mujer pudiera responder. Adrian la levantó en sus brazos y le dio una última mirada de reproche a Joelle. Luego, se alejó y la dejó clavada en el mismo lugar, incapaz de moverse o incluso de pensar, lo que pareció una eternidad. Antes de su matrimonio, había sido una chica adinerada, pero luego se convirtió en la sirvienta de Adrian. Ahora se daba cuenta de lo ingenua que había sido. Ella solía ser una persona muy orgullosa, pero ahora soporta todo tipo de agravios sólo para complacer a su marido. ¡Qué patético! Han pasado tres años, es hora de divorciarnos y comenzar una nueva vida... ...... ¿Qué sucederá en adelante? Los capítulos disponibles son limitados aquí, haga click el botón abajo para instalar APP y disfrutar leyendo más contenidos maravillosos. (Al abrir el APP, directo accederá a este libro) &9& | LEARN_MORE | https://fbweb.manobook.com/14484375-fb_contact-spa | Romance Novel | https://www.facebook.com/100083771162998/ | 48,393 | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | Learn more | 0 | fbweb.manobook.com | VIDEO | https://fbweb.manobook.com/14484375-fb_contact-spa220_2-1023-core2.html?adid={{ad.id}}&char=331118&accid=1164004058227180&rawadid=120214427896190186 | 1969-12-31 18:00 | https://scontent-atl3-3.xx.fbcdn.net/v/t39.35426-6/468074832_545479581777783_1069436115960056146_n.jpg?stp=dst-jpg_s60x60_tt6&_nc_cat=109&ccb=1-7&_nc_sid=c53f8f&_nc_ohc=erIsTga695EQ7kNvgEbSBg9&_nc_zt=14&_nc_ht=scontent-atl3-3.xx&_nc_gid=Ag3cf9tSurSz0SxjEkPbNyo&oh=00_AYBArkpL5xWFjEMXyrhXnFT1p4ApXskRuDmJ6QviWGzzPw&oe=67613DA0 | PERSON_PROFILE | 0 | 0 | 0 | Romance Novel | 0 | 0 | 1969-12-31 18:00 | View Edit Delete | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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No | 2024-12-12 19:18 | active | 1997 | 0 | 閱讀下一章👉 | 她愛上拯救她的陌生男人，卻得知他竟然就是拿她父親貪污案做墊腳石上位的新任市長！血海深仇，她毅然離去，男人卻瘋了，滿城尋她求原諒！ ===== “季小姐，出來吧，你叔叔已經將你五十萬賣給我了，以後跟著我吃香喝辣，你什麼活也不用幹，只管敞開腿伺候就成。” 轟隆聲響起，暴雨傾盆而下，一道閃電劈開長夜照亮了男人肥肉橫生的猥瑣面孔，他半邊臉擠在門框上變了形，眼神卻不停往門縫裡瞄。 房間內，季靈希渾身發抖的死死抵著門。 “滾……滾啊！！”她崩潰大喊，“我有未婚夫，他不會放過你的！” “未婚夫？你是說那位許家孫少爺？”男人爆發出嘲笑，“怎麼？季小姐不會還不知道自己早已經被退婚了吧？嗤，被玩膩的破鞋，還裝什麼矜持！” 說完，他肥豬一般的龐大身軀猛然往脆弱的門上一撞！ “啊！”季靈希被突然劇震的門板嚇到後退，雙手顫抖，“退婚？不可能，不可能……” 可真的不可能嗎？ 自從一個月前，季靈希的父親被誣陷貪汙腐敗入獄，母親車禍後昏迷不醒，整個季氏家族就走向了衰亡。 鉅額家產被全部凍結清算，一夜之間，她從千金小姐變成了負債上億的乞丐。 明天她所在的這套房子也要被查封，她是來取最後的行李的，卻正好被那二叔拿捏了行蹤，居然要乘機將她賣給這將近五十歲的死肥豬男！ 眾叛親離，她徹底一無所有了！ 門外，那死肥豬男的不耐煩的聲音再次傳來：“老子可沒耐心陪你玩小兔子乖乖的開門遊戲，去！讓人把鑰匙送上來！” 他有鑰匙！ 季靈希猝然白了臉，一旦門被破開，結局可想而知。 到時候就算是被侵犯致死都沒人會來替她收屍！ 逃！ 季靈希腦海裡只剩下這一個念頭。 身後窗戶大開，狂風裹挾著暴雨入侵，溼透的窗簾翻飛，天際電蛇狂舞，雷聲轟鳴。 她含著淚一咬牙，猛地衝到了窗前。 二樓而已，摔不死！ 縱身一躍—— 在大腦都壓根沒反應過來之前，人已經滾落在了地面草坪上，渾身溼透沾著汙泥。 “嘶！”說不出到底是哪疼，總之通身都像是要摔散架一般。 “人呢？”“翻窗跑了！”聲音從二樓傳來。 季靈希立刻胡亂爬起來，逃命時腎上激素的飆升讓她爆發出無與倫比的潛力。 逃，快逃，快逃啊！ 她趁著夜色和暴雨的掩蓋，就這樣生生衝出了灌木叢生的後院，往路口奔跑而去。 與此同時，馬路盡頭一輛黑色紅旗飛馳而來，車燈射穿雨幕，照在了突然出現，試圖橫穿馬路的黑影身上！ “我去！”司機沒忍住爆了一聲粗口，猛踩剎車的同時狂打方向盤。 後座衣衫考究的斯文男人猝不及防被巨大的慣性所挾持，一腦袋撞在了前座靠背上。 “砰”一聲悶響。 司機頓時魂飛魄散，“市市……市長先生！你沒事吧！？” 男人黑著臉，“你應該問問被你撞的人有沒有事。”說完，他推門下車查看。 黑色傘面被暴雨沖刷，男人腳踩一雙高定皮鞋，踏著汙水來到昏倒在地的女人面前。 司機哭喪著臉，“我明明踩剎車了，好像沒撞到她啊？” “不是你撞的。”男人一眼看出端倪，冷笑了聲，“碰瓷？膽子倒大。” 說完，他冷漠收回目光，轉身就走。 “等等……”剛剛還“昏迷”不醒的女人突然出聲，伸出一隻髒兮兮的手，飛快地拽住了男人剪裁利落乾淨的褲腳，抬起臉虛弱道：“別走，他們在追我，求你救、救我……” 這個聲音…… 男人腳步一頓，回過頭來，漆黑的眸子居高臨下看清了車燈下那張沾著泥土的臉，瞳孔驟縮。 “這、這不是孫少爺的未婚妻嗎！是市長先生您的侄媳婦啊！”司機率先驚叫。 “呵，”男人語調嘲諷，“我侄媳婦？” 他們在說什、什麼……什麼市長媳婦的…… 季靈希眼前男人的臉早就化作重影，耳邊一片嗡嗡，逃到這裡已經耗盡了她所有的力氣，到最後也只能全憑本能的死死抓著那塊一絲一線都昂貴至極的“救命稻草”不放。 男人似乎蹲下了身，但季靈希已經徹底支撐不住，昏厥了過去。 第2章 私人醫生 再醒來是在陌生的房間，窗外是炫目的白晝。 床邊穿著白大褂的醫生正在收拾工具，見季靈希睜眼，立刻高呼：“先生，人醒了！” 男人很快推門進來，對上了床上女人一雙迷茫受驚的小鹿般的眼，眼底是深刻的防備和恐懼。 他走近床邊，“醒了？燒退了嗎？” 冰冰冷冷，有點熟悉的聲音，更熟悉的是那張面無表情的臉。 “……許先生？”季靈希認出人，瞪大眼睛，“怎麼是你？” 這個男人她認識，是她的患者。 季靈希大學一畢業就入職了京市第一人民醫院心內科，許盛廷是她接手的第一個病人。 但神奇的是，許盛廷患有的並非是任何心臟類疾病，而是應該歸屬為精神科的睡眠障礙。 他患有嚴重失眠症，入睡困難，曾有過長達一個月未合過眼，最後暈厥在辦公室的記錄，他的上一位心理醫生對他束手無措，可機緣巧合下，卻發現許盛廷對季靈希的聲音有特殊反應，能依靠她的聲音睡著！ 於是他便被轉到了季靈希名下，成為了一個“特殊”病人。 這段時間的變故讓季靈希分身乏術，醫院那邊不得已請了長假，倒是許久沒有為許盛廷催眠了。 季靈希看著男人那張過分英俊的臉，高挺的鼻樑在臉頰落下陰影，嘴唇偏薄顯得不近人情，一雙冷靜威嚴的鷹眸底下，卻掛著兩個煞風景的黑眼圈。 眼睛裡也有不少紅血絲，顯然是太久沒能休息，精神高度緊繃造成的。 “謝謝許先生救了我。”季靈希坐起身，小臉脆弱蒼白。 回想起暈倒前的一切，她沒想到豁出性命的一次“碰瓷”，居然正好碰到了熟人身上！ 不幸中的萬幸。 “不客氣，我也很慶幸沒有背上一條人命。”許盛廷確認她已經退燒後，便讓醫生離開了，自己則順勢坐在了醫生的位置上。 “抱歉……”季靈希羞愧垂眼，“我不得不那樣。” 她尷尬的雙手絞著衣角，卻突然意識到自己身上的衣服已經換了。 也是，渾身溼乎乎髒兮兮的，怎麼上床？ 可是誰給她換的？不會是…… “昨晚是讓保姆給你洗的澡，換了衣服。”許盛廷見她呆呆地盯著衣服出神，臉還越來越紅，就猜到了她在想什麼。 “謝、謝謝。”被看穿心裡所想，季靈希更羞恥了。 好在許盛廷沒再繼續計較，而是突然提起另一件事：“你是不打算回醫院了嗎？” “短時間內我可能確實回不去了。”她實話實說。 醫院的工作需要花費大量時間和全部精力，但工資對於現在的她來說卻是杯水車薪，再加上父親的冤屈還未洗刷，季靈希不能把時間全部交代在那裡。 許盛廷的表情更冷了，“那你的病人怎麼辦？半途而廢，季醫生未免太不負責。” 什麼病人，他分明就是在說他自己！ 季靈希低下頭，“如果許先生需要催眠的話，可以隨時聯繫我，能來我一定來。” 也算是報答他這次的救命之恩了。 “是嗎？可你的電話打不通，消息也一直未讀。” 季靈希一愣，想起了什麼，尷尬道：“抱歉，我的手機不久前壞了……”被那群追債的砸了，還沒來得及買新的。 許盛廷皺了皺眉，顯然也想到了現下季靈希的狼狽，他沒有多問，只是叫了人進來吩咐了什麼，很快那人出去又進來，手裡多了一部手機。 許盛廷把手機交給季靈希，“以後用這個聯繫。” “啊？”怎麼能平白無故拿人家東西，季靈希第一反應是拒絕。 卻被許盛廷制止，“先別急著拒絕，我還有一份合約要和你商議。” “什麼合約？” “首先，我願意每月支付你五十萬。” 什麼？ 季靈希睜大眼睛看他，一臉震驚。 隨即她意識到什麼，驀地扯過被子將自己裹緊，只露出一雙警惕的眼睛。 悶悶的聲音隔著棉被傳來：“許先生，我不賣身的。” 看著他正派的眉眼和楚楚的衣冠，季靈希心道，沒想到也只是個人模狗樣的男人。 許盛廷沉默了會兒，突然莫名笑了下，“是嗎？加錢也不可以嗎，只需要每晚……” 伴隨著他越來越露骨的發言，季靈希炸毛一般，“當然不可以！” “只需要每晚給我催眠。”男人徐徐補充完整。 季靈希僵住。 “季醫生想到哪裡去了？”許盛廷看著她羞恥的眼，語氣揶揄，“我只是想聘請你做我的私人醫生而已，畢竟你是這個世界上唯一能讓我睡著的人。” 簽合同的時候，季靈希的臉還因為尷尬發著紅。 但同時她也感到難以置信，許先生居然真的開了月薪五十萬聘請她做私人醫生，而她的工作僅僅是每晚來給他催眠而已，這簡直是天上掉餡餅的事情。 諷刺的是，五十萬，正是那個劉總要買走她的價格。 “謝謝許先生。”季靈希抱著新手機，眼睛亮亮的看著他。 看著她紅撲撲的臉頰，男人眼神一暗，隨即移開目光，“嗯，晚上記得準時到，現在是休息還是離開，都隨意。” 季靈希立刻侷促道：“我很快就走。” “……嗯。” 季靈希出了門，才發現這裡是郊區的一棟私人別墅，私密性很強，和許先生這個人一樣神秘。 神秘到即使作為主治醫師為他治療了三個月，季靈希還是不清楚他的身份，只知道他忙碌且富有，應該是個成功人士。 她用新手機登入了自己的社交賬號，很快彈出一大堆未讀消息。 其中有個紅色的頭像格外醒目，是她的未婚夫許家榮，季家出事後，季靈希一直沒能聯繫上他。 現在他卻發來：靈希，明天下午三點，盛輝酒店1306見。 是昨天的消息。 第3章 一夜給你一萬 距離三點還有一個小時，季靈希看一下地圖，從這裡打車過去剛好來得及。 要去嗎？她心裡突突的跳。 昨天那個死肥豬男的話還歷歷在耳，他說許家早就退婚了。 可季靈希壓根沒收到通知，因此就算許家榮裝死了一個月，她還一直自欺欺人般抱著期待。 季家尚且衰亡，萬一許家也遇到了麻煩呢？或者是擔心受到牽連，等這陣子風頭過了，他就會聯繫她了呢？ 季家和許家在爺爺輩曾是世交，季靈希和許家榮更是自小就定下了娃娃親，兩人青梅竹馬，感情一度是甜蜜的，季靈希在心裡確實曾真心把他當做未來丈夫。 因此還懷揣著天真的期待和信任。 她最終叫了個網約車出發了。 無論退婚一事是真是假，她如今孤立無援，身負鉅債，即使是最後一點希望也要把握！ 網約車上，司機播放著時政廣播，主持人正在播報京市新任市長，是如何新官上任三把火，頒佈了不少利民新政策不說，還抓了一大批貪官汙吏，其中能源部部長季祥和，更是被舉報貪汙公款高達十個億，舉國震驚。 季靈希緊緊咬著唇，眼眶泛紅。 是新市長抓了父親。 說起來，之前她昏迷前，好像是隱隱約約聽到了什麼市長什麼媳婦之類的。 可當時深夜荒涼，周圍只有一輛車上有活人，大概高燒產生的錯覺吧。 如果能見到那位市長就好了，她真的很想瞭解清楚父親貪汙案件的始末，想知道那些所謂確鑿的證據都是從何而來。 她是父親的女兒，最清楚父親的人品，他是絕對做不出貪汙公款這種事情的！ 但以她現在的身份，想見那位市長一面，恐怕難如登天。 車停在了盛輝酒店門口，季靈希下車後，按照門牌號很快來到約定地點。 房門沒有關嚴，應該是許家榮已經到了，在等她。 季靈希沒多想，直接推開了門。 房間裡卻一片漆黑。 難道許家榮還沒到？ 季靈希略有疑惑，一邊往裡走一邊摸索開關。 突然她伸出的手腕被猛地攥住。 有人！ 季靈希猝然睜大眼，驚叫還沒來的及喊出口，就被捂住口鼻，強制拉進了一個光裸的懷抱。 “唔唔唔！”她拼命掙扎，卻完全敵不過對方的力氣，心裡驚懼一片。 “啪！”燈被打開了。 季靈希看清了來人，赫然是許家榮！ 對上她難以置信的眼，許家榮獰笑一聲，砰的把門踢上，緊接著把季靈希按在了牆上。 “靈希，我好想你。”許家榮緊貼著她身體，灼熱的鼻息噴灑在季靈希的脖子上，讓她渾身發毛。 她抗拒的推著他，“許家榮，你幹什麼？” “幹什麼？這不明擺著。”許家榮說著，居然開始撕扯她的衣服。 季靈希愕然，在驚怒之下，照著他裸露的肩膀狠狠咬了下去！ “嘶——”劇烈的痛感，讓許家榮下意識推開她，季靈希趁機逃離他的束縛，閃身抄起床頭櫃的檯燈，警惕的盯著他。 他們如今婚約是否名存實亡都不一定呢，季靈希怎麼可能跟他做！ 許家榮咬牙切齒，“季靈希！你淪落到如今這個地步，還不肯跟我睡？” “當初我圖你季家的助力，讓著你就算了，現如今你家都到這步田地了，你還有什麼可矜持的，扭扭捏捏裝假清高！” 季靈希被羞辱得渾身顫抖，瞪著他，“我只問你，許家是不是退婚了！？” 聞言，許家榮輕蔑一笑，看著季靈希的眼神更是不加掩飾的露骨，“不然呢？你以為你現在還配得上我？季靈希認清現實吧，跟了我，以後一夜給你一萬如何？” 季靈希氣紅了眼，握著檯燈的手都在發抖，“許家榮，我以前怎麼沒發現你這麼噁心？” “呵，我看你是敬酒不吃吃罰酒！”說完，他直接衝上來，季靈希舉起檯燈砸，卻被男人一把擋住，反手將她控制。 力量太懸殊了，季靈希顫抖著咬唇，目露恨光。 這時，許家榮褲兜裡的電話鈴響了。 他不以為然，電話自動掛斷，但緊接著又響起一個特殊的鈴聲。 許家榮動作一頓，咬牙切齒的空出手接通電話：“爺爺。” 對面威嚴的聲音傳出，季靈希離得太近也能聽見。 “家榮啊，你小叔回京市上任也有三個多月了，今晚辦家宴，你現在立刻回來。” 第4章 許家小叔 許老爺子是許家的真正掌權者，威嚴不言而喻，以至於許家榮如今箭在弦上，也不得不偃旗息鼓。 季靈希趁機掙脫開他的束縛，整理好身上的衣服。 見狀，許家榮冷笑：“這次先放過你，季靈希你好好想想吧，做我的女人才是你的最佳選擇，不然有第一個劉總就會有第二個，你以為次次都能逃得掉嗎？” 聽他提起劉總，季靈希難以置信，“你知道？” “當然，你可知你那好叔叔的拜帖遞給過多少人？如今圈子裡誰人不知，你季家大小姐是個五十萬就能買走的便宜貨？” 季靈希瞬間白了臉，眼底的恨意不加掩飾。 但許家榮卻不以為意，失去了季祥和庇護的季靈希就是一隻弱小的兔子，人人都能踩一腳，一隻兔子能有什麼反抗能力呢？ “季靈希，想清楚了隨時聯繫我。” 許家榮晃了晃手機，勢在必得的看了她一眼，轉身離開。 季靈希死死盯著他，在男人轉身之際，突然暴起舉著手中檯燈狠狠砸了下去！ 一聲巨響，紅漿自許家榮頭頂流下，劃過他猝然瞪大的雙眼，落到地面上。 男人抽搐著倒地。 季靈希後知後覺，顫抖著走到他身邊，蹲下身試探鼻息。 還活著。 松了口氣，季靈希站起身，居高臨下看了他兩秒，又不解氣地往那兩腿之間來了一腳。 … 許家。 京市作為H國首都，無數豪門世家紮根於此，其中許家是當之無愧的豪門之首，因此這一年一度的家宴，也舉辦得極其鋪張奢華。 一輛黑色紅旗L9停在了大門口，管家連忙來幫忙拉開車門，男人伸出長腿下車。 “二爺回來了，老爺在屋裡呢，現下除了家榮少爺，其他人也都到了。” 許盛廷聞言，朝他點點頭，徑直往屋裡走。 然而剛靠近主屋，裡面的吵鬧聲就傳了出來。 是他父親，許家家主的聲音，“那混賬東西，婚都退了還非要去招惹人家，還鬧到局子裡去了，簡直丟盡我許家顏面！” “爸，也不能怪我們家榮啊，傳信人說他腦袋都被打破了，分明是受害者！我看是那姓季的，家裡出事想要抓著我們許家不放，糾纏家榮呢！” 許盛廷站在門口沒進去，皺眉問：“怎麼回事？” 老管家尷尬道：“聽說是家榮少爺被他前未婚妻砸破了腦袋，人家姑娘打了120，結果救護車沒到，少爺自己醒了，拉著那姑娘非要報警，現在人被困在局子裡呢。” “他既然是受害者，又為什麼會被扣在警局。” “因為那姑娘跟警察說他試圖侵犯她……” 許盛廷冷笑，隨即推門而入。 與此同時，他大哥許源，估計也是覺得家宴鬧出這事實在丟人，拉著正據理力爭的妻子，勸道：“你別說了，現在當務之急是把家榮接回來。” 他大嫂紅著眼：“警察不肯放人我怎麼接！” “我去接。”冰冷的聲音打斷他們。 “盛廷？”許源尷尬笑道，“你來了，也是，你如今是市長，在警局那邊的面子自然比我們好用。” 許盛廷不置可否，神情冷淡的跟主位上的老爺子打了個招呼。 警局，季靈希坐在和許家榮一欄杆之隔的房間裡，冷眼看著他發瘋。 對此警察也頭疼，他們又何嘗想得罪許家，季靈希雖然控訴許家榮侵犯未遂，但到底拿不出實質的證據，本來教育教育就可以放人。 但許家榮一個嬌生慣養的大少爺，還是第一次被人開瓢，哪裡咽的下這口氣？ 非要強留在這裡死纏爛打，要季靈希坐牢，不然就賠償他五百萬。 五百萬？就憑他頭頂連輕傷都算不上的口子？這不搞笑嘛。 況且罪名雖無法成立，但人家姑娘身上的淤青和破碎的衣服是實打實的，砸他完全是合法自保，他再鬧也沒用啊。 警局外傳來動靜，有人小跑進來，“隊長，許家來人了。” “誰來了？” “好像是許家二爺。” 警長唰得起身，“還不快請進來！” 季靈希聞言抿緊了唇，神態防備。 許家二爺，那不就是許家榮的小叔？肯定是來撈他的。 門被推開，男人高大的身影出現在門口，季靈希警惕地望過去，卻看到了一張意料之外的熟悉的臉。 她人傻了。 怎麼是許盛廷？ ...... 接下來會發生什麼？ 這裡放的章節有限，點選下方按鈕安裝App，繼續閱讀更多精彩章節 （打開應用程式時會自動跳到該書） &5& | LEARN_MORE | https://fbweb.cdreader.com/130853449-fb_contact-ft | Love reading - A | https://www.facebook.com/61568188880222/ | 76 | 0 | 0 | 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Milliardär Ex-Frau: Ich kann nicht ohne dich leben | Vielen Dank für Ihre Hilfe, ich habe über Nacht meine wahre Identität als reiches Mädchen wiedererlangt. ===== In der Nacht, Lucinda Ross wälzte sich im Schlaf hin und her. Plötzlich, riss sie entsetzt die Augen auf. Sie blinzelte in der Dunkelheit zu dem Mann über ihr. „Nathaniel... Bist du das, Nathaniel?" Er antwortete nur mit einem Grunzen, er gab keinen weiteren Laut von sich. Lucinda stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, nachdem sie seine Stimme erkannt hatte. Sie sich über diese unerwartete Wendung der Ereignisse zu freuen. Sie waren seit drei Jahren verheiratet, aber ihr Mann, Nathaniel Roberts, hatte sie nie berührt. Er wollte nicht. Sein Großvater Logan hatte ihn zu dieser Ehe gezwungen, daher hatte Nathaniel ihr immer Groll gehalten und sie kalt behandelt. Lucinda war es gerade egal, was ihn dazu gebracht hatte, seine Meinung zu ändern. Sie war einfach mehr als glücklich, das Ganze wirkte so unwirklich, dass ein kleiner Teil von ihr vermutete, sie träume nur. Wenn es wirklich ein Traum war, wollte sie nie wieder daraus erwachen. Sie wollte ihm gerade sagen, dass sie ihn liebte, doch bevor sie die Worte aussprechen konnte, hörte sie ihn in seinem murmeln. „Ellie..." Lucinda erstarrte, als hätte man gerade einen Eimer kaltes Wasser über ihren Kopf geschüttet. Ihr Herz schmerzte bei der Erkenntnis, dass Nathaniel sie einfach mit einer anderen Frau verwechselt hatte. Die Frau in Nathaniels Herzen war Eleanor Turner. Sie war seine erste Liebe. Da Logan diese Beziehung nicht billigte, war sie gezwungen, all die Jahre im Ausland zu bleiben. Aber Eleanor war gerade erst ins Land zurückgekehrt. Sie hatte keine Zeit verloren, Lucinda eine Nachricht zu schicken, die sie offensichtlich provozieren sollte. „Ich bin zurück. Bald wirst du keinen Platz mehr in der Familie Roberts haben.Du hast vielleicht Nate geheiratet, aber er und ich sind zusammen aufgewachsen. Hast du wirklich gedacht, du könntest mich ersetzen? Erkenne deinen Platz und krieche zurück in das Waisenhaus, aus dem du kommst. Da gehörst du hin." „Ich bin sicher, du weißt, wie sehr er mich liebt. Verstehst du, Lucinda? Für Nate wirst du immer nur mein Ersatz sein." Ihr Ersatz... Lucinda war die Frau, die Logan als Nathaniels Ehefrau ausgewählt hatte! Sie war durch niemanden zu ersetzen. Der Klang von Nathaniels Stimme holte sie in die Gegenwart zurück. Ihr Mann murmelte immer noch den Namen einer anderen Frau. Eleanors Sticheleien spielten immer wieder in Lucindas Kopf. So wie die Dinge standen, konnte sie sich keine Illusionen mehr machen. Sie musste sich der Tatsache stellen, dass Nathaniel sie nicht liebte und auch nie lieben würde. Ihre Augen füllten sich mit Tränen und sie ballte die Hände zu Fäusten. Sie war Nathaniel die ganze Zeit über gefügig und unterwürfig gewesen und hatte sogar ihren Job gekündigt, um eine gute Ehefrau zu sein und sich um ihren Mann kümmern zu können. Lucinda hatte Misshandlungen und Demütigungen durch die versnobte und herablassende Familie ihres Mannes ertragen müssen. Seine Mutter und seine Schwester gaben sich keine Mühe, ihre Verachtung für ihre arme Herkunft zu verbergen, und taten alles, um ihr das Leben schwer zu machen. Lucinda wollte Nathaniel mit diesen Angelegenheiten nicht belästigen. Wahrscheinlich würde er sie sowieso nur als Bagatelle abtun, also schluckte sie ihren Kummer hinunter und machte weiter. Sie hatte sich unvorstellbar gedemütigt, um sein Herz zu gewinnen, aber es sah so aus, als wären ihre Bemühungen nicht genug. Warum musste er auf ihrem Herzen herumtrampeln und ihr das letzte bisschen Würde und Selbstachtung nehmen, das sie noch hatte? Der Rest der Nacht kam mir wie eine Ewigkeit vor. Lucindas Augen blieben weit geöffnet und der Schlaf weigerte sich, sie zu besuchen. Am nächsten Morgen wurde Nathaniel durch das blendende Licht, das durch das Fenster fiel, geweckt. Er rieb sich die Schläfen und öffnete die Augen, als er Lucinda mit dem Rücken zu ihm vor der Kommode sitzen sah. Die Erinnerungen an die vergangene Nacht kamen in Windeseile zurück, er heftete seinen Blick auf sie und seine Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Grinsen. Obwohl Lucinda ihm nicht gegenüberstand, konnte sie die Wut spüren, die von Nathaniel ausging. Sie blieb gelassen und fuhr mit ihrer Hautpflege fort. Im nächsten Moment wurde ihr Handgelenk in einem schraubstockähnlichen Griff gepackt und sie wurde gewaltsam auf die Beine gezogen. Der kleine Topf mit der Sahne rutschte ihr aus der Hand und zerschellte auf dem Boden, so dass der Inhalt verschüttet wurde. Lucinda hob den Kopf und starrte Nathaniel wütend an. Doch so wütend sie auch war, sie konnte den Schmerz in ihrem Herzen nicht unterdrücken, als sie seinen Augen begegnete. „Meinst du, du kannst mich zwingen, dich anzuerkennen, indem du mich unter D**gen setzt?" Seine Finger um ihr Handgelenk wurden noch fester, als er die Worte ausspuckte. Er sah in diesem Moment absolut furchterregend aus. Aber warten Sie... Lucinda schenkte ihm ein bitteres Lächeln. „Halten Sie mich wirklich für eine Frau, die solche abscheulichen Methoden anwenden würde?" Nathaniel schnaubte angewidert. „Du hast meinen Großvater dazu gebracht, dir zu vertrauen, damit du mich heiraten kannst. Also hör auf, dich so zu benehmen, als wärst du ein unschuldiges Mädchen. Ich werde es nicht kaufen. Eine schamlose Opportunistin wie Sie kann sich niemals mit Ellie messen!" Ein Opportunist? Seinen Großvater ausgetrickst? Das war also seine wahre Meinung von ihr. Wenn sie, hätte sie es schon längst getan. Warum sollte sie bis jetzt warten und drei Jahre lang unter den Schikanen seiner Mutter und seiner Schwester leiden? Offensichtlich kannte Nathaniel sie überhaupt nicht. Lucinda erkannte jetzt, wie lächerlich sie in der Vergangenheit gewesen war. Sie hatte sich mehr und mehr verbogen, nur um ihm zu gefallen und auch nur einen Moment seiner Aufmerksamkeit zu bekommen. Lucinda biss die Zähne zusammen und schüttelte seinen Griff ab. Dann hob sie ihr Kinn und sprach mit einer Stimme, die vor Entschlossenheit klang. „Nathaniel, ich will die Scheidung." Kapitel 2 Dreißig Milliarden Dollar "Was?" Nathaniel war von Lucindas plötzlichem Scheidungsantrag überrascht. "Was hast du diesmal vor?" Lucinda warf ihm einen kalten Blick zu. Obwohl sie kleiner war als er, strahlte sie eine starke Präsenz aus, die ihn fast einschüchterte. „Du wolltest dich schon immer von mir scheiden lassen, richtig? Dein Großvater hat dich gezwungen, mich zu heiraten. Und jetzt, wo er tot ist, hindert dich nichts mehr daran, mich zu verlassen und mit Eleanor zusammen zu sein. Willst du sie nicht heiraten?" Lucindas Worte waren unverblümt und auf den Punkt gebracht. Nathaniels Gesicht verzerrte sich ungläubig. Konnte Lucinda wirklich so nett sein und ihn mit der Frau zusammen sein lassen, die er wirklich liebte? Lucinda sah aus, als würde sie die Wahrheit sagen, also schnaubte Nathaniel und sagte in einem kalten Ton: „Bereue es nicht." Sie grinste höhnisch. Sie war noch nie so entschlossen gewesen. Sie hatte sich entschieden. „Ich wünschte, ich hätte dich nie geheiratet." Mit entschlossenem Schritt verließ Lucinda den Raum. Nathaniel starrte sie ungläubig an, als sie wegging. Er hatte sie noch nie so selbstbewusst auftreten sehen. Die sanftmütige und fügsame Frau, die er gekannt hatte, war hart und entschlossen geworden, so dass er sich fragte, was sich verändert hatte. Könnte es sein, dass sie mit den Geschehnissen der letzten Nacht nichts zu tun hatte? Aber wenn sie es nicht war, wer könnte es dann sein? Später am Morgen gingen beide zum Gerichtsgebäude. Lucinda trug ein schlichtes und unattraktives Outfit, während Nathaniel einen eleganten Prada-Anzug trug. Sie sahen aus wie ein seltsames Paar und zogen die Aufmerksamkeit vieler Leute auf sich. Aber Lucinda schenkte dem keine Beachtung. She was focused on finalizing their divorce as soon as possible. In wenigen Minuten war die Ehe, die so viel Traurigkeit mit sich brachte, endlich aufgelöst. Lucinda hielt die Scheidungspapiere in der Hand und fühlte sich wie betäubt und von der Welt um sie herum abgekoppelt. „Das ist es also. Tschüß", sagte der Mann kühl und ging. Lucinda sah zu, wie er in der Ferne verschwand, ohne ein weiteres Wort zu sagen oder ihr einen zweiten Blick zuzuwerfen. Er hat nicht einmal versucht, ihre Ehe zu retten. Es war, als wäre er nie als ihr Ehemann da gewesen. „Er hat es mir einfach so viel leichter gemacht." Sie lachte schmerzhaft und schüttelte den Kopf. Sein kühles Auftreten hatte es ihr leichter gemacht, weiterzumachen. Sie waren nun nichts weiter als Fremde und dazu bestimmt, getrennte Leben zu führen. Lucinda schüttelte den Kopf, um ihre Gedanken zu klären, und machte sich auf den Weg. Plötzlich hielt ein eleganter schwarzer Bentley vor ihr. Die Autotür öffnete sich, und ein alter Mann mit grauem Haar stieg aus und ging auf sie zu. Er wurde von vier stämmigen Leibwächtern begleitet. Als Lucinda erkannte, um wen es sich handelte, richtete sie sich auf und strahlte einen Hauch von Noblesse aus. „Mein Vater scheint immer gut informiert zu sein. Ich habe mich gerade erst scheiden lassen, und er hat dich schon hierher geschickt", murmelte sie vor sich hin. Der alte Mann - Gilbert Duncan - lächelte sie freundlich an, verbeugte sich vor ihr und sagte: „Miss, heute ist der letzte Tag Ihrer dreijährigen Vereinbarung mit Ihrem Vater." Er starrte einen Moment lang auf das Dokument, das Lucinda in der Hand hielt. Mit einer bedauernden Miene sagte er: „Sieht so aus, als könnten Sie ihn nicht für sich gewinnen. Wenn das der Fall ist, sollten Sie nach Stastle zurückkehren und das Familienunternehmen erben, wie versprochen." Lucinda verzog das Gesicht und schwieg eine gefühlte Ewigkeit. Als Lucinda gerade fünfzehn war, passierte ihr etwas Schreckliches. Am Ende verlor sie ihr Gedächtnis und landete im Waisenhaus hier in Forden. Später wurde sie von Logan Roberts auf das Anwesen der Familie Roberts zurückgebracht, nachdem sie ihn gerettet hatte. Als sie volljährig wurde, befahl Logan seinem Enkel Nathaniel, sie zu heiraten. Erst in der Hochzeitsnacht mit Nathaniel gewann Lucinda ihre Erinnerungen zurück. Damals hatte sie Nathaniel ihrem eigenen Vater vorgezogen und vereinbart, nach drei Jahren nach Hause zurückzukehren, wenn es ihr nicht gelingen sollte, ihren Mann in sie zu verlieben. Lucinda hatte erfahren, dass sie drei Jahre ihres Lebens für einen Mann weggeworfen hatte, der keine Liebe für sie empfand. „Mr. Simmons vermisst Sie schrecklich. Bitte komm mit mir zurück. Machen Sie Ihren Vater nicht weiter wütend. Er..." „Gilbert", unterbrach Lucinda, deren Gesicht noch kälter wurde, als er die Vergangenheit ansprach. „Er hat diese Frau an seiner Seite. Die Familie Simmons braucht mich sowieso nicht. Ich habe hier in Forden dringendere Angelegenheiten zu erledigen, deshalb werde ich nicht mit Ihnen zurückkehren." In den vergangenen drei Jahren hatte sie im Geheimen ermittelt und versucht herauszufinden, wer ihren Gedächtnisverlust verursacht hatte und wie sie nach Forden gekommen war. Mit viel Mühe hatte sie herausgefunden, dass die Person wahrscheinlich für die Simmons-Gruppe arbeitete. Sie war sich jedoch noch immer nicht sicher, wer konkret dafür verantwortlich war. Lucinda befand sich in einer prekären Lage, da der Feind im Schatten lauerte. Zu diesem Zeitpunkt war es für sie zu riskant, zur Familie Simmons zurückzukehren. Außerdem war der Gedanke, wieder bei ihrer Stiefmutter zu leben, unerträglich. Gilbert stieß einen schweren Seufzer aus. „Herr Simmons hatte recht. Du hegst noch immer einen Groll gegen ihn und wirst nicht so einfach zurückkommen." Er zog eine Supreme-Kreditkarte aus seiner Brieftasche und reichte sie Lucinda respektvoll. „Dies ist Ihre Bankkarte. Es sind dreißig Milliarden Dollar darin enthalten." Dann gab er den hinter ihm stehenden Leibwächtern ein Zeichen, die Lucinda sofort einen neuen Vertrag überreichten. Kapitel 3 Sie wurde reich „Mr. Simmons sagte, Sie können hier bleiben, aber das ist an eine Bedingung geknüpft. Sie müssen Angle Intl, eine der Niederlassungen der Simmons-Gruppe in Forden, leiten und den Gewinn um fünf Prozent gegenüber dem Vorjahr steigern. Er sagte auch, Sie könnten das Angebot ablehnen, aber er würde nicht für die Sicherheit der Roberts-Gruppe garantieren", berichtete Gilbert höflich. Lucinda biss die Zähne zusammen. Sie hatte Logan auf seinem Sterbebett versprochen, sich um die Roberts-Gruppe zu kümmern, und konnte daher nicht zulassen, dass ihr etwas zustößt. Ihr Vater kannte ihre Schwäche und nutzte sie als Trumpfkarte, um sie zu manipulieren. Aber er zwang sie nicht, nach Hause zu gehen. Stattdessen verlangte er, dass sie Angle Intl. übernimmt. Was zum Teufel war sein Motiv? „Gut, ich mache es", sagte Lucinda widerwillig. Sie nahm den Stift zur Hand und kritzelte ihren Namen auf den Vertrag. Dann griff sie nach der Kreditkarte, auf die dreißig Milliarden Dollar geladen waren. Sie kicherte, als sie die Karte anstarrte. Vor wenigen Minuten war sie noch so pleite, dass sie kaum zehn Dollar besaß. Sie konnte sich nicht einmal eine Taxifahrt nach Hause leisten. Aber jetzt... Sie hat also gerade den Jackpot geknackt? Aufgrund ihrer Vereinbarung mit ihrem Vater wurde Lucindas Bankkonto eingefroren, und sie musste ihre wahre Identität verbergen, um die Vereinbarung nicht zu brechen. Die Familie Roberts hat auf Lucinda immer herabgesehen. Sie haben sie nie ernst genommen und nur mit wohlhabenden Leuten zu tun gehabt. Stellen Sie sich vor, wie überrascht sie wären, wenn sie herausfänden, dass sie die jüngste Tochter der Simmons-Familie ist, der reichsten Familie im ganzen Land, mit Milliarden auf ihrem Bankkonto. Lucinda erinnerte sich an die Zeit, als ihre beste Freundin im Waisenhaus im Sterben lag. Sie bettelte auf den Knien bei Nathaniels Mutter Amanda um ein Darlehen. Amanda stellte arrogant ihre Platin-Bankkarte zur Schau, gab Lucinda aber nichts. „Raten Sie mal, wie viel Geld ich auf meiner Karte habe? Eine Million! Haben Sie in Ihrem ganzen Leben schon einmal so viel Geld gesehen? Aber ich leihe dir keinen Cent. Ich würde mit meinem ganzen Geld lieber Hundefutter kaufen. Für mich ist Ihr armer Freund nicht so wichtig wie ein Haushund". Lucinda biss die Zähne zusammen, da sie sich verspottet und beleidigt fühlte. Am liebsten würde sie Nathaniels Mutter und seiner Schwester eine Lektion erteilen, wann immer sich ihr die Gelegenheit dazu bietet. Sie wollte Rache, für ihre Freundin und für sich selbst. Während sie noch überlegte, griff jemand von hinten grob nach ihrem Handgelenk. Lucinda drehte sich um und sah, dass es Amanda war. Amanda hielt ihr Kinn hoch und starrte Lucinda mit deutlichem Abscheu im Gesicht an. Hinter ihr standen viele reiche Damen mit Einkaufstüten in den Händen. Es sah aus, als wären sie nur zusammen einkaufen gegangen. Lucinda ließ die Kreditkarte lässig in ihre Tasche fallen und fragte kalt: „Was wollen Sie?" Amanda war von Lucindas neuem Verhalten überrascht. Sie konnte nicht glauben, dass Lucinda eines Tages so kalt zu ihr sein konnte. Amanda hat es genossen, sie herabzusetzen und einzuschüchtern. „Wer hat dir die Erlaubnis gegeben, herauszukommen? Sind Sie mit der Hausarbeit fertig? Hast du das Mittagessen vorbereitet? Und was trägst du da? Du bist seit Jahren mit meinem Sohn verheiratet und ziehst dich immer noch wie ein armer Schlucker an. Schäm dich! Raus hier!" "Schande?" Lucinda kicherte über Amandas Worte. „Nachdem ich in deine Familie eingeheiratet hatte, hast du alle Bediensteten entlassen und mich gezwungen, meinen Job zu kündigen. Dann hast du mich dazu gebracht, auf deinen Sohn aufzupassen. Und ich habe alles getan, was Sie von mir verlangt haben. Aber waren Sie jemals zufrieden? Nein. Du hast mich beschuldigt, deinen Schmuck gestohlen zu haben, und mich zur Strafe draußen im Regen knien lassen. Erinnerst du dich daran?" Die Damen hinter Amanda sahen unbehaglich aus. Sie wussten, dass Amanda immer gemein zu Lucinda war, aber sie hatten keine Ahnung, dass sie so weit gegangen war, sie zu quälen. Als die Spannung zwischen ihnen immer größer wurde, beschlossen die Damen, sich unter einem Vorwand aus dem Staub zu machen, den sie vorbringen konnten. "Was? Wovon zum Teufel redest du?" Amanda versuchte, etwas zu sagen, aber Lucindas schnelles Sprechen machte es ihr schwer. „Stell dich nicht dumm. Sie wissen genau, wovon ich spreche." Erklärte Lucinda mit hoch erhobenem Kinn, „Ich habe genug von deinem Mist. Wenn du noch einmal versuchst, dich mit mir anzulegen, wirst du für all deine vergangenen Taten bezahlen!" Kapitel 4 Sie hereinlegen Amanda konnte die Veränderung in Lucindas Verhalten nicht fassen. Hat sich ihre einst unterwürfige Schwiegertochter jetzt gegen sie aufgelehnt? „Früher hast du dich uns gegenüber immer so verhalten, als wärst du sanft? !" Je mehr Amanda darüber nachdachte, desto wütender wurde sie. Sie ballte die Faust und drohte: „Das lasse ich nicht auf sich beruhen. Ich werde Nathaniel sagen, dass er sich von dir scheiden lassen soll! Selbst wenn du auf die Knie fällst und mich anflehst, werde ich dir nie verzeihen!" Lucinda ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. Ein Ausdruck der Verachtung spielte über ihr Gesicht, als sie spottete. „Oh, das habe ich vergessen zu erwähnen. Vor zehn Minuten habe ich mich von ihm scheiden lassen. Selbst wenn du auf die Knie gehst und mich anflehst, werde ich nie wieder einen Fuß in das Haus der Familie Roberts setzen." Geschieden? Sie hatten sich gerade scheiden lassen? Wie war das möglich?! Amanda konnte es nicht glauben. Lucinda hatte sich immer an die Familie Roberts geklammert, und jetzt hatte sie aufgegeben und war einfach so gegangen? Als Amanda Lucinda nachsah, wurde sie misstrauisch. Sie musste dies bestätigen. Ohne Zeit zu verlieren, wählte sie die Nummer ihres Sohnes und fragte: „Stimmt das? Haben Sie sich wirklich scheiden lassen?" "Ja." Nathaniels Stirnrunzeln vertiefte sich, als er fragte: „Woher hast du das gehört?" „Wer sonst? Auf dem Rückweg bin ich zufällig mit Lucinda zusammengestoßen. Dieses kleine Biest hat mich gerade angeschrien." Amanda war wütend. Doch ihre Laune besserte sich schnell, als sie sich daran erinnerte, dass sie sich tatsächlich hatten scheiden lassen. „Na, das sind ja tolle Neuigkeiten! Du bist sie endlich losgeworden. Sie ist nur eine Waise. Wie könnte sie meines hervorragenden Sohnes würdig sein? Sie hätte schon längst dorthin zurückkehren sollen, wo sie hingehört." Trotz der Aufregung seiner Mutter blieb Nathaniel stoisch. Er konnte die seltsame Mischung aus Schuldgefühlen und Aufregung, die er in seinem Herzen spürte, nicht abschütteln. Damals rechnete er damit, dass Lucinda sich wehren würde, wenn er ihr die Scheidung vorschlug, und so hatte er drei Millionen Dollar Abfindung und eine Villa für sie vorbereitet. Aber letztendlich war sie diejenige, die zuerst um die Scheidung gebeten hat, und sie hat nicht einmal eine Entschädigung verlangt. Nach der Scheidung hatte Lucinda weder familiäre noch finanzielle Unterstützung. Wie sollte sie überleben? Nathaniel schob diese Gedanken beiseite. Seiner Meinung nach würde Lucinda zu ihm zurückkehren, wenn sie niemanden mehr hatte, an den sie sich wenden konnte. Lucinda nahm sich ein Taxi und fuhr zurück zu der Villa, in der sie mit Nathaniel gelebt hatte. Die letzten drei Jahre waren ziemlich hart. Die Erinnerungen lasteten so schwer auf ihrem Herzen, dass sie sich nicht länger mit ihnen beschäftigen wollte. Lucinda ging durch den kleinen Garten vor dem Tor der Villa und machte sich auf den Weg nach oben, um ihre Sachen zu packen. Sie konnte es kaum erwarten, von dort wegzukommen und all die Erinnerungen an ihre schwierige Vergangenheit hinter sich zu lassen. Doch gerade als sie wieder nach unten ging, stand eine umwerfende Frau im Flur und starrte sie an. Es war Eleanor, gekleidet in ein wunderschönes weißes Kleid. „Lucinda, lange nicht gesehen." Lucinda war überrascht. Sie hätte nie gedacht, dass sie Eleanor dort sehen würde. Nathaniel muss ihr den Schlüssel zur Villa gleich nach ihrer Scheidung gegeben haben, dachte Lucinda. Es war offensichtlich, dass er in sie verknallt war. Lucinda fühlte eine Welle des Ekels, behielt aber ein Lächeln auf ihrem Gesicht, während sie elegant die Treppe hinunterging. Ihr anmutiges Auftreten erregte Eleanors Aufmerksamkeit und ließ sie für einen Moment innehalten. Mit einem Lächeln im Gesicht bemerkte Eleanor: „Es ist erst ein paar Jahre her, dass ich Sie das letzte Mal gesehen habe, aber Sie werden von Tag zu Tag eleganter, wie eine echte Mrs. Roberts. Warte, streich das." Eleanor bedeckte ihren Mund und lächelte verlegen. „Ich habe vergessen, dass du dich von Nate scheiden ließest. Du bist nicht mehr seine Frau." Lucinda blieb ruhig, obwohl sie wusste, dass Eleanors Worte darauf abzielten, sie zu provozieren. Sie lächelte sogar breit, als sie sagte: „Ich will ihn nicht mehr, also habe ich ihn abserviert. Er gehört jetzt ganz dir. Aber heiraten Sie ihn nicht zu schnell, sonst könnte man Sie als die andere Frau ansehen, die unsere Ehe ruiniert hat". Eleanors Gesicht wurde kalt und grimmig. „Nate und ich lieben uns innig. Wenn du nicht wärst, wären wir schon lange zusammen. Du bist die andere Frau in unserer Beziehung, die es verdient, gehasst zu werden!" Lucinda warf ihr einen verächtlichen Blick zu. „Ich schätze, wir werden einfach abwarten und sehen." Mit diesen Worten wollte Lucinda weggehen, doch plötzlich wurde sie am Handgelenk gepackt. Sie drehte sich um und sah Eleanor mit einem mitleidigen Gesichtsausdruck und tränenüberströmten Augen. „Lucinda, es tut mir leid. Du warst immer ein guter Freund für mich, und ich wollte nur mal nachsehen, wie es dir geht. Ich habe es gut gemeint, und ich wusste nicht, dass du geschieden bist. Ich wollte dich nicht beleidigen. Sei bitte nicht böse auf mich, okay?" „Täuschen Sie hier Ihre Unschuld vor?" Lucinda schnaubte und war im Begriff, sich aus Eleanors Griff zu befreien. Doch Eleanor fiel unerwartet auf den Boden und stieß einen Schrei aus. Von hinten könnte man meinen, sie hätte Eleanor zu Boden gestoßen. Interessant. Lucinda verfolgte das Drama, das sich vor ihr abspielte, mit Interesse. Wenn ihre Intuition richtig war, könnte Nathaniel irgendwo in der Nähe sein. Wie erwartet, ertönte eine männliche, hektische Stimme von hinten. „Lucinda, was ist los mit dir?" Nathaniel eilte herbei, um Eleanor aufzuhelfen. Dann wandte er sich enttäuscht an Lucinda. „Ich dachte, du hättest nach der Scheidung mehr Selbstbeherrschung. Ich hätte nie erwartet, dass du immer noch so grausam und herzlos bist. Ich wollte dir diese Villa schenken, aber es scheint, als hättest du sie nicht verdient." „Gib ihr keine Schuld, Nate. Es war meine Schuld. Ich muss etwas gesagt haben, das sie wütend gemacht hat. Ich bin mir sicher, dass sie es nicht so gemeint hat", sagte Eleanor, lehnte sich schluchzend an Nathaniels Brust und sah mitleidig aus. Aber sie war zufrieden, als sie Lucinda einen selbstgefälligen Blick zuwarf. Nathaniels Gesicht verhärtete sich. „Entschuldige dich sofort bei Ellie", befahl er und starrte Lucinda an. Er wollte, dass sie sich entschuldigt? Lucinda war fuchsteufelswild. Sie schaute zwischen den beiden Turteltauben hin und her und ein Lächeln erschien auf ihren Lippen, dann gib mir keine Vorwürfe... ...... Wie geht es weiter? Es gibt hier nur eine begrenzte Anzahl von Kapiteln. 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